前面的人，黑衣，白马，佩玉，挂剑。
寻常的侠客服，极为朴素，甚至有几处明显的补丁；剑鞘布满痕迹，装饰用的铁饰锈迹斑斑；胯下马儿无精打采，毛色黯淡。
看第一眼不起眼，但看第二眼，就发现异常之处。这马儿不是凡品，是极为难得的珍马！
马儿四足有暗红蹄云，蹄声如雷如鼓；马儿虽然精神萎靡，但是体态纤长，双目灵动。这是曲击马，霜州宝马，曾跟随曲击武骑追亡逐北的曲击马！
到如今，曲击马异常稀有。朝廷御马监中有少量曲击马，为皇帝喜爱，只赏给大功之臣；武骑的后人也有留存，但时代变迁，血统不纯。此马的血统极正，是难得的珍品，万金不换。
赵刃心完成第一步，找到了人，但他不知道该如何让对方收他做徒弟。事到临头，他也不愿退缩，便站直身体，或者说，硬着头皮，向那人拱手说道：“这位侠客，可否借你的宝剑一观？”
那人摇头道：“兵器者，性命之根本，不敢轻易示人。”
赵刃心心绪激动，想说什么，又说不出，思考一会儿，最终如实相告：“请侠客收我为徒。”
那人错愕地看着赵刃心，旋即哂笑道：“不许看宝剑就要收徒，这是何道理。做买卖的尚且要等价交换，你却好，强买强卖。”
赵刃心不语，眼神坚定，望着此人。他觉得再说话是多余的，对方武功高强，眼力自然不差，一眼能看出他的深浅。
那人读懂了赵刃心的眼神，轻笑一声，指着东边说：“今日我本要去城外杀马匪，有胆量就随我去。要是命大没有死透，收你做徒弟也无妨。”
杀马匪，难事！赵刃心能胜过马涛，是因为文斗的规矩，还因为马涛的轻敌，他本身的实力弱，不及寻常武士。马匪常年厮杀，虽然内劲修行不如意，可彪勇之气已成，敢于以命搏命，难以对付。
武士们常言“一勇能抵三分力”，在未修炼到通劲前，武士比拼的就是胆气。打通七处内劲的武士，也可能被打通一处内劲的杀死。七劲未连通时，力道与一劲等同，只是更绵长。赵刃心无内劲，只是擅于卸力之法，可卸力之法毕竟有局限性。
见赵刃心犹豫，那人嘲讽一句：“怕了？”
怕了？或许吧。赵刃心不自觉想起蒙院里的冷漠，想起马涛马厉的骄纵，想起墨芊芊的俏脸，想起李修仪的贵态，忍不住握着拳头，低声喝道：“怕或不怕，姑且试试！”
那人一把将他提到马上，拍马前奔，“既然答应，到时候反悔也由不得你。”
......
太阳斜斜地挂在天边，逐渐的暗淡中带着灰黑的欢呼雀跃，压抑着，似乎即将爆发，有如人的脉搏。
赵刃心在马背上颠簸，浑身难受。
他曾经骑过马，被马颠断骨头，之后再没骑马。
这马不凡，骑在背上不颠簸，但马儿似乎是故意的，暗暗传来力道，马儿每一次踢踏，他的骨头就互相摩擦、撞击，像散架一般。力道卡在一个点上，使得骨头不会断裂，只是疼痛。
这疼痛像附骨之疽，疼中带着痒，钻进骨头缝里，逼着人去挠。可人没办法将手伸进肉里，去尽情地挠痒痒，这瘙痒便根植在骨髓中，他只能咬牙忍受。
那人的腰间有一把剑，光看外表，是一把极为普通的剑。可直觉上，赵刃心觉得这把剑不普通。这剑里仿佛住着什么东西，这东西在召唤赵刃心，让他去触摸它。
马儿奔跑了好长时间，跑到太阳完全落下。
温良翻下马，升起篝火。赵刃心也从马背上下来，颤巍巍走到篝火边，倒在地上。疼痛让他不愿意动弹。
烧开一壶水，切一块硬饼，然后将热水倒入碗中，硬饼就发胀，再用筷子捣碎，变成面糊一样的东西。温良自己泡一碗，也给赵刃心泡一碗。
硬饼是武陵的特产，传播范围极广。它用一种谷物碾成的粉末做成，又硬又干，能拿来与石头对碰。硬饼易于保存、携带，不易腐坏，价格低廉，是远游者的首选。至于味道，只能说勉强。
两人围着篝火，坐在夜色中。
“师傅，我们就吃这个？”
“别急着叫师傅。你必须先通过三个考验，在此期间，称呼我温侠客吧。”
“是，温侠客。”
“不合胃口？”温良吃两口硬饼糊糊，“准备得匆忙，没来得及备些肉干。不过，看你的样子，估计也不会喜欢肉干。”
“诚实说，我确实吃不得太硬的东西。尤其是杂着沙粒的食物。”
“看着娇气。”温良无所谓地笑道。
“不，不...哎~，这么说也没错。我这是病，没得治的病。”
“明白，娈病，富贵病。”
“见过？”
“走男闯北的，还有什么没见过的。”温良挑着糊糊里的木屑，“难为你，苦日子也熬过来。这病能把人磨得没脾气，治病的手段也难。”
“您有办法治病？”赵刃心语气有些激动。
“你~，还是算了吧。其实娈病病因不止一种，一般的**，多是在娘胎里用药，使得胎儿男阳滞塞，出生后男生女相。这些是人为的**，专为取悦贵人。你这个，真不知说你运气好，还是运气差...先天的，最是精贵，没的治。”
“那您还？”
“还愿意给你机会。”温良接过话：“侠客收徒，首重心性，其次根骨。不介意直截了当告诉你，你有一颗坚定的心，只要埋上侠义的种子，就能发芽。不过，这一切的前提，建立在你能通过考验。”
“侠义的种子？”赵刃心感到迷糊。
“只是一个叫法。心灵上的东西总是微妙异常，种子就是极好的比喻。”温良解释说。
侠义不是教条，不是律法，无人能给出一个完全准确的说明。当侠客得到侠义时，他要不断去理解，去体悟。这个过程辛苦又重复，正似培育植物。
体悟的过程，可能会出错，可能歪曲，没有捷径可走，难有人踏足深远，但有一点可以肯定————心志坚定者，更易体悟到侠义的精深。
