古有一人，姓要名英，出生时天降异象，室生芝兰，瑞兽来朝。这是圣人诞生的吉兆！
当是时，前圣亡故，后圣未继，国朝不宁。人们期待新的圣人诞生，庇佑社稷。要英天生就是被寄予厚望，受世人关注。
然而，邹氏世家有一位天资卓越的嫡长子，名叫邹衍。邹衍野心勃勃，意欲阴谋算计要英。
为什么？
因为天无二日，民无二主，国无二圣！
天下之大，也仅能有一位皇帝；天下之大，也仅能有一位圣人。邹衍有封圣的野心，但如果要英封圣，邹衍就没有封圣的机会。于是，邹衍买通要家的仆从，暗下毒药，毁去要英的丹田。
要家只是普通的士族，远远比不上权势滔天的邹氏。邹氏家主得知此事，便一不做二不休，以‘要氏辱及先人’为由，将要家除灭，只余要英及其母亲。
当时的时代，流行‘大复仇’主义，即是说，人子当重视仇恨，哪怕只是祖辈升斗米的小仇，子孙们也有理由复仇，不复仇就是不孝。邹氏的‘辱及先人’，显然是牵强附会，但毕竟占着一个理，邹氏也网开一面，留下要英的性命。这算是介于道德底线的行为，众世家不耻邹氏所为，却也无可奈何。
要英废了丹田，无法修炼真气，对邹氏可谓毫无威胁，但邹氏仍不放心，每日派食客监视。如果他想拜某位武士为师，那武士就会被邹家威胁，要英终究没找到武道师傅。
如此过去好些年，他学得一门手艺，依靠手艺勉强养活自己，表现得无欲无求。等他年过二十四，彻底错过习武的年纪，邹氏对他的监视才稍微宽松。
某日，要英过桥，一位老人故意朝他吐口水，要英假装没看见，那老人就把鞋子丢到桥下面，命他跳下桥去拾取，要英就听命将鞋子捡回。第二日如此，第三日也是如此。
等到第四日，天降大雨，桥下的河水水位上涨，老人又将鞋子丢下。要英不会游泳，仍旧跳入河中捡鞋，差一点溺死。要英最终将鞋子交还老人，老人就说：“我有屠龙之术，你可愿学？”
要英问：“何为屠龙之术？”
老人说：“庙堂策算，决胜千里。此术一出，可立敌千军万马，至人力之极致。此术又称万人敌之术。”
要英摇头说：“大仇蒙心，学不成屠龙术。”
老人说：“既如此，我传你百人敌之术。学成此术，武艺登峰造极，一人敌百人，天上地下随意来去，无人能阻。”
此时，邹衍已成当世第一高手，实力深不可测，众武士尊其为武道大宗师，离圣人只差一步。同时，邹氏把持朝政，几次在朝堂上提议封圣的事宜，众朝官多次阻拦，但在明眼人看来，事已成定局。
要英想：即便学成百人敌之术，登临武士绝巅，亦不能伤邹衍分毫，于是摇头拒绝。
老人又说：“既如此，我传你一人敌之术，十步之内，取人性命如探囊取物。你可取一人的性命，但也只能取一人的性命。”
要英当即跪地恳求，老人便将一人敌之术传授他，又赠一把绝世宝剑。
此剑刃纹如花，形式鱼肠，曲折婉转。当要英拿起宝剑时，剑身紫青色光芒耀如白日，威势不凡！
老人说：“一人敌之术，无关真气修为，全凭心中信念。你矢志报仇，此剑一出，无物可挡。”
于是，要英剃发毁面，自残身形，哪怕是最亲近的人也分辨不出。他入邹氏府中为奴仆，终于有一日，机会来了。朝议结束，邹衍即将封圣！
当日，邹府大宴，宾客云集。要英将宝剑藏于鱼腹之中，端盘上前。在近邹衍十步之内后，他取出藏于鱼腹的宝剑，剑光耀眼，日月失色。
要英只出一剑，就刺死邹衍！
自这一日起，世上诞生了刺客，要英即为刺客的鼻祖。要英刺邹衍的宝剑，也成为古之名剑，名曰鱼肠。鱼肠剑便是刺客心中的圣物。
......
入睡前，温良给赵刃心讲了一个故事，关于刺客之祖要英的故事。
温良在讲这个故事时，还要讲明白旁枝细节。因为古今人思想的不同，许多在古人看来合乎情理的事，在今人看来不可思议。例如：邹氏既然知道要英的潜力，为何不直接杀死，而是下毒毁其丹田。难道他不知道‘斩草不除根，春风吹又生’么？原因说来简单，全在一个德字。
当时圣人虽死，然旧德未灭，德中有一言，曰“网开一面”。网开一面，即是一种仁义，由“圣人畋猎，网开三面”延伸出的道德。
圣人去野林打猎，众人四面围网，捕尽走兽。圣人就下令，撤三网，余一网，以彰仁德。走兽由此不至灭绝。圣人的弟子就将此事记录在册，浓缩成八字————圣人畋猎，网开三面。
常人毕竟不能与圣人相比，所以退而求其次————网开一面。即是说，做事不能做绝，圣人网开三面使走兽不至灭绝，人们为人处世的时候，也不能斩草除根。如果与人结仇，越结越深，到了最后，报仇者也要为其留一个子嗣，免得血脉失传。
赵刃心忽然问：“什么是大宗师，大宗师有多厉害，圣人有多厉害？”
温良稍皱眉头，回答：“真气不是武道的顶点，真气之上有后天，后天之上有先天，先天之上有宗师。宗师者，真气生生不息，勾天连地，一人可敌千军，气出云裂，斩海分江。”
“圣人也，至道之天人，高过宗师不知凡几，两者如同皓月之与萤辉。古籍夸言‘摘星挪月，移山填海’，又曰‘言出法随，署理阴阳’。”
赵刃心小心盖好毯子，奇怪道：“既然当时无圣，邹衍又是即将封圣的武道宗师，那他必是最最顶尖的强者。可如此人物，竟被不通武功的要英所杀？”
“你觉得不可思议？”温良如此问，心中却想：那是你没见过刺客。如果见过刺客的手段，就不会有这样的疑问。不过也是，武陵城是武士大城，武士的习气重，解决恩怨也不会雇佣刺客。
赵刃心说：“确实很难理解。”
“我曾见过一位刺客，厉害无比。明明内劲修为平平，连真气也没有凝聚出来，却能杀先天武士。”温良说：“要祖的一人敌之术。刺杀时，精气神合为一处，一击而尽去全力。一击不中，就无力再出一击。所以，刺客多是待机而动，一击毙命。”
“一人敌之术？”赵刃心产生了浓厚的兴趣。
温良解释说：“一人生得两鼎之力，十击而衰，而后勉强使一鼎之力，十击再而衰。此人想，可否两击相合，使出四鼎之力；若不能，可否三击相合，损一击而使四鼎之力；若不能，可否五击相合，损三击而使四鼎之力。如此往下发展，合二十击乃至更多，使出最大的力量，就有了一人敌之术。”
赵刃心思考片刻，恍然大悟，“人之道！”
“没错。”温良欣喜于赵刃心的悟性，“人之道，损不足而补有余。”
所谓人之道，即是损耗所有短处，单独供给长处，使得短处越来越短，长处越来越长。一人敌之术，就是舍弃一切，只为一击。
