萧如昊接到河南送来的加急呈报不由得喜出望外，径直去了紫宸殿，未等女帝询问先道：“母皇，河南传来消息，天降神雨，开封府和附近几个附县旱情都得到了缓解，若及时播种，秋后犹能得不错的收成，真是天恩浩荡啊。”
女帝望着儿子年轻的脸庞上洋溢着欢快的喜悦，也似被感染了一般笑道：“老天待朕不薄，待朕的黎民不薄啊。”
萧如昊想了想又奏道：“回母皇，这次的雨一半是天意一半是人为的。苏相国在奏表中称是一个叫空花的道士有凝云化雨的本事，才迫不得已在禹王台建了祈雨台，并按照空花道人的请求将神卫营的几门大炮一块借去。”
女帝欣慰地点点头，对萧如昊道：“祈雨成功众人都该嘉奖，传旨下去，封空花道人为护国大法师，薛锐加食一千石，然苏蓁玉擅自借用神卫营的军用大炮，功过相抵，令其处理完河南赈灾事宜和尹尚熊一案及早回京复命。”
萧如昊心下一惊，在他看来自己的这位母皇对苏蓁玉有十分的信任和宠爱，为什么现在开始对她反而苛刻了？
女帝焉能不知他的想法，却没有再说什么，又听萧如昊讲了其他的政务，露出赞许的表情，笑道：“朕的太子越来越出息，等朕百年之后亦能坦然去见先皇了。”
萧如昊惊得抬起头看向床帷里的女帝，她因病消瘦了很多，鬓已星星，这个他敬爱了二十年的母亲和帝王，此时正用期望和赞许的眼光看着自己。
心中蓦地一恸，眼中泪已盈然，不由得道：“母皇，我……”
“回去吧，好好处理政务，不要荒废了，这个国家所有的人正仰头看着你。”
女帝手一挥示意萧如昊退下，又像突然想起来了什么似的又道：“也不要太累了，朕今天见了楚国公的嫡女，容貌十分清丽，举止言谈也是大家闺秀的典范，朕想让她给你做太子妃如何？”
刚站起身的萧如昊又忙拜倒在地，心里纵然十分不愿意却故作欢喜道：“儿臣愿意听从母皇的安排。”
萧如昊刚出了紫宸殿大门，一阵热风迎面吹来，已然是五月的天气了，玉京城的五月要比江南干燥许多。紫宸殿两旁的花木本来整整齐齐的，霎时被吹得凌凌乱乱。
再抬头却见安庆长公主带了一班随从远远走了过来，她性格急躁，走得极快。萧如昊有心回避却已来不及，只见安庆公主道：“太子殿下看到本宫来了就要走吗？”
“皇姐惯会揶揄，已经向母皇请过安了，仍有许多政务要处理，母皇便让我先回去。”萧如昊淡然答道。
“也是，太子监国怎么能和我们这些闲散清客一般的人一样。”安庆公主说完，头也不回地往太极殿去了，一身浅色的宫裙化成这繁华的一角。
翌日早朝，萧如昊按照女帝的意思吩咐下去，嘉奖了空花道人和薛锐，另拟一旨送到开封，让苏蓁玉早些处理完灾情善后工作和尹尚熊的贪污受贿一案，尽快还朝。
开封，原本微不足道的州府，这一遭祈雨传奇却让它名震中原。
为了彻底解决旱情，苏蓁玉派人疏通黄河故道，引黄河水入开封府诸县，只因工程浩大又耽误了许多日子。
“本相想在回玉京之前把水利一事托付给可靠之人，不知道何人堪当此任？”苏蓁玉问话的人正是河南刺史荀无忌。
荀无忌原是军旅出身，精通武术又善谋略，曾经是太子府炙手可热的近臣，然而自从他到了河南上任，渐渐失去了壮志凌云之心，偏会在官场上左右逢源，不见当年风神。
有人说是他惧内缘故，这个钢铁硬汉才会变得如此懦弱无能，苏蓁玉却不以为然，这次谈话虽然荀无忌满口奉承，显得十分平庸，却已在谈话中把自己和贪污一事撇得一干二净。
苏蓁玉需要借荀无忌在河南的势力，不然单赈灾一事就难上加难。
荀无忌见苏蓁玉沉思着不再说话，试探着说：“相国，这事还是待陛下和太子决断的好，下官不敢妄言。”
主动提出托付水利一事苏蓁玉也是试探，不管荀无忌经此一劫留不留任，水利工程谁来接任今上恐怕早已有了人选。再说，尹尚熊咬死了荀无忌一概不知情，那么，荀无忌的罪就小很多了，顶多按律罚俸，降职都无可能。
“无妨，你拟个名单我们一起斟酌再递折子，最后由陛下和太子定夺。”
荀无忌正襟答道：“愿听相国大人安排。”
说话间，门上传报空花道人来访。原来那空花道人要奉旨入京，由此北上，特来道别。
荀无忌遂起身告辞，外面已传来诵号之声：“无量寿福。”两人循声望去，只见远远走来一个灰衣道人，正是空花。
“下官先告辞了。”荀无忌起身一揖别了苏蓁玉。
空花道人看着匆匆而去的荀无忌顿时心下疑惑，问道：“何以贫道刚来，刺史大人便去？”
“没想到道爷也爱多问俗事，岂不苦恼哉？”
“哈哈哈哈，是贫道错了。”
“道爷过来只是辞别吗？”苏蓁玉单刀直入地问道。
空花道人从道袍袖口里拿出一个卷轴笑道：“这是贫道绘制的河南境内黄河流经图，还有其他几条河的地势，费了好些日子才做好的，想着这边水利久已失修，大人该是能马上派上用场，就带了过来。”
苏蓁玉有些讶异地接过卷轴道：“道爷如何得知我要修水利？”
“天机不可泄露。”
“好，那我收下了，道爷久居开封，对这里的人事应该比我了解，道爷心中何人可以托付水利一事？”
“相国既然问起，贫道直言力荐一人，亭侯赵梓玉，此人现居杞县。”
苏蓁玉在心中记下此人，见空花道人有离去之意，忽然正色道：“道爷此番进京必是前程锦绣，本相但有一句话嘱咐，勿扰国事。”
空花道人只听得“本相”二字起语气加重万分，拿眼觑她，蓦地发出一阵肆无忌惮的笑声扬长而去。
红袖看着他的背影道：“我好像在哪里见过他，记不起来了。”
“不用管他，他有他的志向，只要不对秀丽河山下手就行。”苏蓁玉懒洋洋地说道，这样的人她见得多了，早已不想臧否。
