凌远愣了一下，在吴中行催促下只得上前与方三娘并肩拜倒，“草民凌远，僰人族女方三娘接旨”。
“慈圣皇太后懿旨：戎县廪生凌远忠君体国才学出众，僰人族女方三娘温良娴淑才貌双全，二人同窗数载佳偶天成，本宫作媒现将方三娘许配于凌远为妻，待凌远桂榜中举即择日完婚……”。
一听到要他与方三娘一同接旨，凌远心里便咯噔一下，果不其然，这太后竟真是要把出个政治联姻的把戏来，只不过换了个方向，文成公主、王昭君换成了方三娘。这其中的意味便是用脚后跟也能想得出来，说到底还是对僰人不信任啊，这样居高临下摆明车马地强压过来，你让方三娘和族人作如何想？便是联姻，你们至少也要拿出些诚意来吧，把我一个穷秀才推出来，这便是连那些假公主假郡主的遮掩也不要了，你们这要是置僰人于何地啊？老朱家难道尽是生些这样的猪队友么。
心头不由一阵火起，前一个海刚峰，后一个什么慈圣太后，一个要用软刀子捅，一个更伸过手来强按住头，后面还会有什么？难道真要迫得僰人迁离祖地再一口一口吃掉么？这是一步一步把他们往绝路上逼往造反路上逼啊。怎么能如此短视，便是这样处理了僰人称了你们的心意，可以后呢？播州杨应龙叛乱、奢安之乱、沙普之乱……，这些耗尽了大明最后一丝元气的西南土司之乱还能避免么？
你们自己都不珍惜，我一个外来人还操这份闲心作什么！偏过头咬牙切齿地压低了声音，“管他什么圣旨懿旨，不合意撕了它便是，大不了咱们浪迹天涯去”。说到底，凌远前世也不过是个小有些名气的外科医生而已，起码的是非观念民族大义自然是有的，否则也不会在那种自身难保的凶险情形下，慷慨激昂地说出代朝廷招安那一番说辞来，也不会激愤之下把海瑞骂得差点自杀。但真要说到大局观，他这个主任医师全院一把刀所能站到的高度，比那些手术台上的病人也实在高不到哪里，这时候一时热血上头便什么也顾不得了。
“三，三娘愿意”。
愿意？凌远以为自己听错了，抬眼看过去，方三娘正红着脸看过来，一双眼睛……，凌远张了张嘴，眼眸里带了一丝愧疚，自己这个神使身份在招安一节上是自是起了大作用的，可这个时候怕却成了缚住僰人手脚的一根绳索了，“三娘，不要因为我委屈了你和族人，不要担心我，我是神使，他们奈何不了我”。
“三娘不委屈，三娘愿意”，方三娘双掌前伸伏下身去，“僰人族女方三娘接旨，谢太后”。
凌远心里乱糟糟也不知是个什么滋味，如此地决绝，如同上刑场一般，也不知她这话里隐着多少的无奈委屈，便是除去太后懿旨的因素，自己这个神使身份在其中又何尝不是一道无形的压力，甚至是迫使她应下的最关键的原因了。我不杀伯仁，伯仁却因我而死，没想到自己竟是造成这一局面的罪魁祸首。前世里为了自己的婚事，父母家人、同事同窗甚至老师们都操碎了心，奈何缘份二字着实让人无奈，万没想到穿越大明没几个月，太后一道懿旨下来就把天南地北的两个人硬捏在一起了，也不知三娘是不是把自己的话听进去了，也不知忍了多少委屈，“草民凌远接旨，谢太后”。
一听到要凌远、方三娘二人接旨，海瑞心中便是一颤，这个时候怎么能下得这道旨意来，太莽撞了！万一引起僰人误解，这后果谁能承担得起啊，他张江陵怎地也这般糊涂！可这个时候便想拦住也已经迟了，正急得额头冒汗想着万一方三娘抗旨，自己要怎样压住场面安抚住僰人，又该如何与圣使周旋暂留住懿旨，事后又该如何向太后和陛下解释，给双方一个合理的解释交代，忽听得方三娘一声‘谢太后’，顿时虚脱一般瘫坐下来，后背竟已是被汗水湿透了。
呼！幸好还有凌远。
“圣使辛苦”，吴中行上前扶起有些神思不属的凌远伸过手去，衣袖拢着，一锭银子滑入圣使掌中。
那中年太监掂了掂笑咪咪地接了收入袖中，“冯公公可是说了，凌先生家中清贫日子难熬，谁若是敢伸爪子回去可饶不了他，但这喜钱咱家可不敢推了，李炎这里恭贺凌先生、方大人喜结良缘……，啊？这，这……”。
凌远、方三娘二人接了懿旨，由吴中行陪着上前与圣使说话，院中的僰人似乎还没搞明白发生了什么，一片安静。大长老回头用僰语低声说了一句，忽然间欢呼声便爆发开来，欢悦的铜鼓声随即在山谷间敲响，继而漫延开来，九丝岭乃至方圆数十里的大小山寨瞬间笼罩在一片欢快的铜鼓声中。
看着族人一张张笑脸，凌远脑海里现出的却是《西游记》里那个在通天河要用童男童女祭祀的灵感大王，只是那个‘鼻准高隆如峤耸，天庭广阔若龙仪。眼光闪灼圆还暴，牙齿钢锋尖又齐’的金鱼怪这时却变作了他凌远的模样。
“啊？这，这……”，看着托盘中一个个精美的银饰，头饰、银梳、银簪、耳环、项圈、项链、胸排、戒指、银镯、脚环……，足足乘了十多个托盘，李炎便有些发愣，这，这也太贵重了，咱家哪有这个胆子啊，要送也不能当着这么多人面啊，海大人可看着呢，这不是要了咱家的命么。
大长老罗木笑着上前拉过李炎的手，一锭金元宝滑入掌中，“族人一点孝心，劳烦圣使献于太后，谢太后赐婚”。
李炎立时笑得眼睛眯成了一条缝，“当得，当得，贡品咱家代太后收下了，僰人这片孝心咱家也一定带到”。转身从身后一个小黄门手里捧起一卷黄绫，“方大人，这是陛下手拟密旨，这里咱家就不便宣读了，你且站着接旨吧”。
“臣方三娘接旨”，方三娘伏身拜下双手接过密旨。木罗长老跪在方三娘身后手捧托盘恭敬地接过，又将一只细长的锦盒交于方三娘。
方三娘打开锦盒，挽起左袖从一只皮制刀鞘中抽出弯刀，弯刀在雪白的左臂上一划，弯刀高高举起，“僰族第四十九代族长方三娘领全族族人以蛙神娘娘之名起誓，僰族生生世世为大明子民，决无二心，永不背叛！”。
大院内外的僰人也全都拜伏于地，“决无二心，永不背叛！”。
声音远远地传出去，更多的声音传回来，“决无二心，永不背叛！”。
“决无二心，永不背叛！”……
汉话夹杂着僰语声中，铜鼓声再次响起，缓慢低沉庄重，观礼的官员们也被这肃穆的气氛感染了，昂首肃立无有稍动。
方三娘双手高高捧起锦盒，“请圣使代我族献于陛下，谢陛下隆恩”。
李炎满面肃穆，直身双手接过，“僰族一片赤诚天地可鉴，咱家定一字不差回奏陛下，也定会将今日所见所闻如实回禀陛下。请恕咱家眼拙，此刀何名？还请方大人赐教，也好教咱家与陛下细说”。
“回圣使，此刀名僰刀，乃我族先祖追随周武王伐纣时所用兵器。臣不敢欺瞒陛下，僰刀锻造技艺久已失传，我族几经努力也只锻造出这一柄，献于陛下以表我族忠心”。
“好，好，尔族有此忠心便足够了，陛下定会喜欢。方大人，各位长老，各位乡亲，快快请起”。
“谢圣使”。
创口贴这时侯肯定是不能用的，凌远从衬衣下摆撕下一条白布，上前将方三娘手臂上的刀口细细包扎好。他也没想到方三娘他们会有这般隆重的效忠仪式，这里多少都有自己的因素在里面，心下有些感动更多的却是歉然，声音也不自觉地温柔了些，“记得勤换药，不要沾生水”。
方三娘低着头紧张得脖子都红了，胳膊僵硬着却是没有缩回去，“谢凌……，谢远……，谢凌郎”。
“人生大事，切不可委屈了自己”，凌远点点头压低了声音，这也是他当作众人面前过来给方三娘包扎伤口的原因，“什么神使不神使的，不过是一个寻常人而已，切莫因了这身份……”。
“三娘愿意”，方三娘头低得埋到了胸口，声音细若蚊蝇，“三娘喜，喜欢的是凌郎，不是神使。三娘第一次见到便，便喜欢了。凌郎的话三娘更，更喜欢”。
凌郎？凌远停住手愣了好一会儿才明白过来这是在说自己，她说她喜欢？什么意思……，想起那日东方景的那番话，难道……，小凌远还有这本事？你叫我这单身中年情何以堪啊。也不知他们有没有私定终身约好私奔什么的，不对啊，方三娘当初可是女扮男装来的，难道……，晃晃头，自己这是气糊涂了还是怎地，怎么尽想这些乱七八糟的事，“凌远的荣幸，谢谢。我也喜欢你，嗯，真的喜欢”。一句喜欢大约是这个时代的女子所能说出的最直白最大胆的情话了，方三娘能说出这番话来不知要鼓起多大的勇气，自己毕竟是个男人，总得多担当些，只是这句‘喜欢’里究竟有几分真情，怕是他自己也不清楚了。
嗯！方三娘抬起头，一双眼睛亮晶晶水汪汪，“真，真的？”。
凌远心下不由一阵好笑，难不成我没变成金鱼怪，你倒成了白骨精了？郁结散去心情便也有些欢畅了，闭目点头，本也想说第一眼见到你便喜欢了，想想又不对，“自然是真的，自你把脑袋按进水缸里时便喜欢了”。
