-
从另一个角度讲，这是一个充满中世纪“骑士小说”风格的故事。
有闺阁中那纯洁而亟待拯救的贵族女子，有高贵且英俊的骑士，有复杂的宫廷斗争，有金币，有马和剑。甚至还有魔法师。
只是，骑士故事的主角在结局前一定会活着，并解决一切难题。
但现实并非如此清晰单纯、一铺而就。
现实中不存在“主角”。
“可以吗？”莫石因为略微的紧张而舔了舔干燥的嘴唇，问道。
这使得原本就很紧张的少年更加紧张，他吞咽了一下，点点头，弯腰脱下鞋，露出生长细密犬毛的双足，并将尖锐的指爪伸缩了两次。
“距离下次巡逻队经过再离开，其间的空隙大约是十分钟。”莫石知道少年没有关于“分钟”的概念，但他也知道这时候少年绝对地信任着他，根本不会在意这种细节，“您记住您该怎么做了？”
“是的，”少年流利地重复道，“我需要在巡逻队离开后迅速翻出窗户，尽力用指爪攀住砖石的缝隙——而您会用移物魔法帮助我减轻一部分重量，以达到攀爬的可能性——我会沿着墙壁爬到东侧廊道那儿，在确认卫兵不会经过的情况下翻窗进入走廊，然后通过侧面的楼梯离开这里……”
三楼毕竟还是太高，而地面上的士兵也太多。最终他们否决了“先跳下去再寻找出路”的方案，而选择平行移动到几乎无人走动的狭窄楼道（那里近来只有浣衣人通行）。
“没错，没错。”莫石点点头，“而之后的事就得看您自己了，少爷。愿无尽之——我是说，愿上神祝福您。”
“好的，没问题，好的。顶多就是被押送回来，是吧？”他紧张地笑一笑，“但您的手，您的手真的不要紧吗？”
“没问题。顶多就是有点痛。”莫石冲他笑了笑，“但魔法就好在这儿不是吗，您不可能在少半个手掌的情况下爬墙，我却可以施展魔法。”
楼底传来卫兵们的脚步声。
等到那阵脚步拐过墙角，莫石冲狄诺点点头。
-
狄诺·火雀的确是一个年轻的战士，于此同时他也是货真价值的大公爵之子——
他从未如此原始地使用过指爪，更别提倚靠它们在垂直的城堡墙壁上横向移动。他清楚如果没有莫石使用移物魔法提起他的衣物替他分担重量，他根本不可能在墙壁上固定住。
但这仍然不轻松。
移物魔法无法作用于生命体，因此只能靠着衣物的整体悬空来支撑，于是袖子紧紧卡住两臂；而狄诺的手指和脚趾则使出全力，才勉强在墙壁上制造出足够的摩擦力。
他忍受着指甲和皮毛下皮肤被重力拉扯的疼痛，每一次挪动都承受着恐惧和痛楚。随着体力流逝，越到后程速度越慢。
于此同时他还闻到温热的血腥味，他知道这是莫石的右手伤口在流血。
尽管他的确在一步步朝东侧移动，但血腥味不减反增，因为鲜血汩汩而流。他可以想象因为竭力而散发出光点的手指和流淌到袖子里的鲜血。显然他的体重对于现在状态不佳的莫石来说是极其巨大的负担。
狄诺咬了咬牙，加快速度。
更快，更快——还差十步就差不多可以度过拐角，九步，七步，三步……
然而他的双耳捕捉到了巡逻队的脚步。
他霎时间动弹不得，紧紧贴附着墙壁，生怕发出任何声响。
巡逻队参差错落的密密步伐由远及近。狄诺屏住呼吸。
他可以感觉到莫石在加大魔法的作用，以稳定他的状态。狄诺借此迅速攀越到墙壁另一侧。现在可谓是争分夺秒了，而此时他也无法通过呼唤确认莫石的状态，他甚至不敢大声呼吸。
悬空感时强时弱，好在侧面廊道的窗子已经近在咫尺。
他伸长胳膊攀住窗台——
在这一刹那间，移物魔法的作用也消失了。
狄诺猛地下滑，所有力量施加在死死攀住石台的那条手臂上。
而护卫队的脚步声也已经逼近拐角。
他深吸一口气，快速给手臂施加了一个拙劣的强化魔法（他的魔法技能真的一向不太好），肌肉膨胀、手肘弯曲，终于将他送上了建筑里侧。
护卫队的脚步一如往常，平静地路过。
狄诺蹲在窗户下，等到脚步声消失后，才长长舒口气。
接着是要抵达后宫所在的北翼建筑群落。
鉴于他是公爵之子，地位高贵，居住的地方距离北翼不算很远。而凭借政变发生前那几个无所事事的星期，以及捷洛塔告诉他的很多“关于在城堡里冒险的小故事”，他对接下来的道路勉强还算熟悉。
至于是否能够顺利躲过所有卫兵，这当然要考验狄诺的运气和能力。
-
捷洛塔·海之珠·金狮——至北之国的二公主，是国王与第一位王后所生的最后一个孩子。
在她出生不久后，母亲因病去世。
随即父亲正式迎娶了当时已经育有一子的当今王后（她原本是一个宫廷女官，后来在生下曼锡王子后成为国王的合法情人，受到颇多宠爱）。
捷洛塔是所有孩子中最年幼的。就算她不把曼锡当做自己的家人，她也还有可靠的兄长和姊姊。或许是因为没有母亲的管教，而父亲给予她加倍的溺爱，她的性格与曼卡和捷琳娜很不相同：
她更加自由，更加任性，天性不曾被强行压制过。
她的肩上没有哥哥和姐姐的担子，她也因为没有拥有过太多关于母亲的记忆，因此就等于不曾惨痛失去，因此她更加开朗和愉快。
她本来并不讨厌曼锡。在父亲重病前，她一直只是把他当做一个关系较为疏远的、类似堂表哥那样的男性。
直到父亲病倒。
前朝后宫都掀起了关于继承人的讨论，尽管隐秘，也足以像浪潮一样覆满整座宫殿。
突然之间，捷洛塔意识到原来曼锡是曼卡的敌人，而新王后同样也是他们的敌人。
尽管如此，她的姐姐仍对她说：
“别去想那些事情，捷洛塔，你不需要去想那些。你应当想的，是父亲会为你选择一个怎样的订婚者——捷洛塔，想想他会是一位怎样的骑士，他是英俊、勇敢、充满男子气概，是地位高贵、是富有而慷慨，或者，他让你心动不已……想想那些，想想你会生几个孩子，想想那些孩子的名字……”
她的姐姐捷琳娜公主是那样恪守礼节、拘谨、高傲、美丽，并且将所有的爱奉献给她和曼卡。
可惜姐姐不在这儿……
王后说捷洛塔还太小，并且吵闹。所以她没能被允许跟着姐姐一起去白金圣殿为父亲祝祷。
她坐在床边，思绪胡乱飘散着。
这时，她突然听到从西边侧门那儿传来了敲门声。
这很奇怪，那扇门通常是浣洗侍女通过的门，而她们进来时从不敲门，再说现在也应该不是她们前来服侍的时间。不过考虑到如今宫廷处在“特殊状况的时期”——再说，捷洛塔也从来不多揣测。
捷洛塔本想呼唤贴身侍女来开门。
但她刚才才把她们支走，让自己得以在卧室里胡思乱想一会儿。
于是她冲着侧门那儿吼了一嗓子：“进来吧！”
这当然很不淑女，如果姐姐在，肯定会斥责她。
但是，管她呢，反正现在这儿已经混乱不堪——曼锡可是都造反了！她还能怎样地“冒犯”呢？
门被轻轻打开，一个同样极轻的脚步踏上地毯。
“捷……捷洛塔公主？”
捷洛塔猛地回过头。
“狄诺·火雀大人？！呃，您怎么没穿鞋子？”
