孙豹的案子很快在大理寺审理，莫离和梅秋菊去看。只见堂下跪着一个五六十岁花白头发的老人，瘦骨嶙峋，皮肤是长久不见天日的暗黄，袖口处依稀可以看见，纵横于躯体的道道伤痕，有新有旧，骇人无比。
大理寺卿每陈述一条罪状，他就机械性地跟着磕头，连声唱喏。
“嫌犯孙豹，于两年前户部一案，弄虚作假，故布疑阵，扰乱执法，汝可知罪？”
“草民认罪。”
“嫌犯孙豹所作伪证，致使梅家满门抄斩，从者十三人处以绞刑，其中梅双全因才学第一，处流刑，非有诏不得入京，祝明理等八人伏诛，杜蘅芷等五人在逃。汝可知罪？”
“草民认罪。”
……
他的额头高高肿起，磕出一层血痂，膝前地面也被他的血迹染红。围观之人却鲜少有对他报以同情的，他们大多是梅秋菊之类的“罪臣”之后。当年那份十三人的处斩名单也成了光荣榜和荣誉证书，“新派”之人皆以榜上有名为荣。
“户部一案影响深远，朝野震惊，嫌犯孙豹快快招来，汝系何人指使，陷害忠良？”
“草民……不知。”
孙豹俯身在地，长久不起，翁着声音回答。
“来人，拉下去，打二十大板！”
大理寺卿吹胡子瞪眼，将签子扔在地上。孙豹听到那清脆的声响，便耸着肩膀颤抖，像害了病的人一样觳觫不止。
行刑台就在阶前小庭院，板子打在他的臀部，像是打在一坨烂肉上一样，没几下便洇出红褐色的血迹，身体上其他地方的伤口也裂开了，把本就脏污的布衣染得煞是好看。
莫离捂住启小明的耳朵，遮住他的眼，自己也有些观感不适。
这二年来，孙豹到底经受了怎样非人的折磨！
二十大板很快打完，孙豹又被拖回堂前，再没力气跪下，便很没样子地趴着。
“带人证——”
一个束发青童被带了上来。
“前户部尚书门童某，证实汝与楚家交往过密，案发前，曾与楚某密谈，时间长达两个时辰余，可有此事？”
孙豹眼中浸出了眼泪，哽咽着说：
“那是，草民的私交，与，本案无关……”
惊堂木“嘭”的一响。
“嫌犯孙豹，背后指使你之人，是否为楚某？”
孙豹的眼泪刷刷刷地下来了，他枉顾额上的鲜血，砰砰砰地磕头。
“不是，不是！是草民自作主张，草民和梅尚书有私仇寻隙报复，和，和楚家，无关……”
莫离难以直面接下来的血腥，带着启小明先行离开了。
在大理寺外，莫离偶遇了一个青年。他站在墙角一隅，久久凝望着墙内，时不时长叹一声。
“公子不进去看吗？”莫离拱手作揖。
“唉，进去只能更伤心罢了。”青年回了一礼，又向莫离解释道，“小生名叫孙有，孙豹是我的，叔父。”
交谈得知，孙有小时候家境贫寒，多亏叔父救助方能继续学业，因此和他关系亲厚。孙豹其人，虽然贪财好色，帮着楚家做了不少坏事，为人却忠厚，未曾说过一句楚家的坏话，也未曾薄待过自己的兄弟、后辈们一毫。
两年前，孙豹突然消失了。没多久，婶婶和表哥也都一起不见了。虽然知道里面势力盘根错杂，孙有仍然尽着自己微薄的力量，在找寻他们。
为了信念战斗的过程，本就要有所牺牲。没有对错，只有胜负。
看着孙有渐行渐远的背影，莫离觉出理所应当的悲凉。
“回家，回家！”
启小明将温暖的小手伸进她的掌心，拉拉她的衣角，坚定地说，“我们回家！”
“好！”
……
那之后又有了二审、三审和四审。孙豹咬死不松口，审讯终止于他以头抢地，死在大理寺堂上。
“楚家是被——，冤枉的！”
很多人目睹了他的死亡，很多人听到了他临死前的泣血之言。有“新派”那些人，也有纯粹看热闹的人。
本来大理寺审案件，是不会允许一般人旁听的。但这个案件特别而且轮回次数多，一方面大理寺无暇清场，另一方面上面的人也有意杀鸡儆猴，以儆效尤，所以大理寺门口就呈现出了门庭若市的景象。
有人说，孙豹之所以忍受皮肉之苦，坚持到现在，就是为了在人群中喊出这句话。
不过很快，大理寺拿出一纸认罪书，推翻了这个言论。认罪书上写着“本人孙豹系楚某指使犯下若干罪行”，底下画着个鲜红的血手印。
“大哥，”楚介怀抹了把泪，无比心酸地说，“你知道那手印怎么来的吗？我在里面的朋友说，是他们砍下了老孙的手，按上去的……”
“老孙他，为了咱们家这么多年，没有功劳也有苦劳啊……”
“行了行了，”楚介亭不耐烦地打断他的话，“死都死了，还在乎一只手干什么。”
……
没几天，案件又峰回路转。
孙豹的长子孙福，突然抱着他父亲的排位，到大理寺门外长跪不起，见着来往行人就哭句冤。看门小吏来赶他，他就往后退两步，继续跪着。
孙福身体又弱，推搡两下，就抚着胸口哎哟哎哟叫唤，进的气多出的气少，就怕没剩几口气。小吏不好大打出手，否则围观人的唾沫星子也能淹死他们。
孙豹那件事，本来影响就不好，民间说法众多，对上面的人颇有些微词。
封南樯没想到自己搬的石头砸脚上了。或许他没想到的是，孙豹这个色利中人能有此等气节；他没想到，楚家重压下，也有一批纯臣在。
再说梅秋菊，自那天回来后，就积极和“新派”的人联系，尤其是当初十三人的家属、遗孤和朋友。在京城建立起一个小小的圈子。
他们一边畅谈理想，一边积极配合着查案。
“秋菊兄，哪里去？”莫离看他衣裳也没穿好，就急急冲冲往外跑，随口问了句。
“我去确认件事情，莫离小姐。”他张了张口，终于没能说下去。
莫离没想到，这匆匆一别，竟是，生离死别。
