三狗被人抓了？
姜涣一听，当场从椅子上窜起来，“谁吃了熊心豹子胆了，敢动我鸿云寨的人，抄上家伙跟我走！”
“二当家的！”校尉何栐上前拦下姜涣，姜涣的脑袋上可顶着乾元县县令的帽子，不能再像以前那样冲动行事，被上级知道了罢官小，丢命是大。“听我说，三狗他杀人了，现在人被扣在枝怀县内。”
“三狗杀人了？”这怎么可能？
姜涣前身是的山匪，手底下哪有不沾血的，可三狗胆小，做过最狠的事情莫过于杀鸡，让他更上一层楼去杀人实在强人所难。不过既然被抓了一定有他的道理，真要是冤枉了他再出手不迟。
“人在什么地方？”姜涣问道。“带我去。”
枝怀县距离乾元县也有三四个时辰的路程，快马一个时辰便到了县衙。
看热闹的百姓围得里三层外三层。三狗带着枷锁，跪在中央，面前是县令孔良书，悬针眉下的双眼炯炯有神，一张覆盆嘴似有深仇大恨，比辟邪的门神还要凶。
一敲惊堂木，呵斥道：“大胆刁民，你如何杀害货郎还不速速招来。莫要叫本宫动刑！”
“我冤枉啊！”三狗说道，“那货郎真的不是我杀的！”
这话他已经说了无数次了，可就是无人信他。
孔良书面色黑沉，他见惯了死不认账的刁民，面上总是装得纯良无辜，背地里冷漠狡猾。“你与死者起了口角，李家夫妇二人皆可作证，又与他同睡一间房，杀人之后不知所踪，凶器又在你手中，他的财物也在你的怀里，分明就是对死者心怀怨恨，趁着夜色行凶。之后又见财起意，顺走了钱财。人证物证聚在，你还有何狡辩的，本官看你是不见棺材不掉泪，来人啊，打二十大板，看他招不招！”
二十大板下去，他焉有命在？届时就算不招也会屈打成招。三狗急忙求饶：“大人，小人真的没有杀人，冤枉啊！”
衙差不听三狗解释，直接架起三狗拖下去，按在板凳上，左右站定，你起我落，结结实实地打了二十板子，三狗被打得皮开肉绽，嘴里始终都是那一句话：“我是冤枉的。”
说完，脑袋一偏，疼昏过去了。
衙差瞧见了三狗昏阙过去，熟练地浇一瓢凉水上去，三狗顿时又惊醒过来，巨疼之下脑子浑沌不清，嘴中还是那一句话，“我冤枉啊。二当家，我真的冤枉的。”
饶是再嘴硬的刁民二十大板下去也该说了，可是犯人却未松口，难不成真的不是他杀的？
可是人证物证俱在，不是他杀的会是谁呢？孔良书正要用刑，一旁的师爷出声道：“大人，案件尚有疑点，不如押后再审。”
孔良书斜视了多嘴的师爷一眼：“有何疑点？”
“第一，死者的身份文书不在，我们也不能断定他是何人？第二，现场有迷香的痕迹，凶手也不记得当晚发生的事情。”
孔良书冷吭一声，“凶手怎么会承认自己杀人？依本官看来，定是他在狡辩。再用一次刑看他还招不招？”
师爷瞧了一眼那堂下奄奄一息的三狗，再用一次人恐怕就没了，眼睛一转，道：“大人已经用过一次刑了，再用一次，外人会说咱们屈打成招，不如压在后面，明早挨不住便说了。”
师爷这一番话总算是说到了孔良书的心坎上，天色已晚，他腹中直打鼓，不如暂且听师爷所言，他一拍惊堂木，“压下去，退堂！”
深夜，县衙简陋的大牢外，两个极快的身影一晃而过，衙役还未看清是何物，被人一切后颈，昏睡过去了。
姜涣拿了钥匙，在角落脏臭的地牢里找到了奄奄一息的三狗。
“三狗！三狗！”姜涣低声急呼，三狗脸色绯红，呼气粗重，陷入深度的昏迷之中，嘴里仍在呢喃那一句：“我没有杀人。”
“今天挨了二十板子，”何栐说道。“不知道日后会不会留下什么病根。”
大牢里光线昏暗，瞧不清姜涣的神色，只听道：“先给他上药。”
那声音低沉，仿佛是从胸腔里发出来了，尾音夹带着愤怒。
二人忙活得半个时辰，出一身汗，三狗的伤口总算是止住了血，二人在悄无声息地走出了大牢，前往了命案现场。
“你和我说说大致的情况，越详细越好。”
“三狗前日便回来了，但却没有走官道，而是采取了小路，从枝怀县穿过，本来当日晚上回到乾元县，可是当夜里起下了一场大雨，三狗不得借宿在了村民李二宝的家中。”何用说着，来到了李二宝的家外。里头点了一盏油灯，窗户上映着一个正在做针线活的身影。
“和三狗起冲突的是一个货郎，因为大雨而借宿在李二宝的家里，这个货郎多疑又警惕，三狗多瞧了他几眼，便心生怒意，两人便吵了一架。三狗气上头说了一句：‘一定宰了你。’何用说道。“结果第二天，货郎便是死在了床上，三狗不知所踪，县衙花了一天的时间才找到三狗，身上有血迹，还有死者两个大银锭子。”
二人来到了李二宝门，轻叩门扉，不一会，一个壮硕憨实，满脸麻子的男子出现在门口，一见来人穿着官服便知道二人的身份。
“这么晚了，二位官爷有什么事吗？”
何栐：“我们勘察现场的。”
今日之事早已是人尽皆知，县衙的太爷却迟迟没有定案。据说是犯人奸诈狡猾，不肯认罪，所以就让人重新前来勘察现场，李二宝自己说服了自己，引二人来到了案发的现场。
“就是这里，当时那个货郎就死在这床上。”
床铺上，墙上都喷洒了大量的血迹，屋内陈设整齐干净。姜涣环视了一圈，目光又回到了李二宝的脸上，“那一天究竟发生了什么事情？”
李二宝的诉说和何栐差不多，“天亮我起来一看，货郎死在了床上，而另一个人就不见了，连后院的马匹都不见了，我就立马报官了。”
姜涣又问：“那一天晚上你们有没有听到什么声音？”
李二宝回忆道：“我这人睡眠轻，稍微有一点动静我就醒了，可那晚我睡得特别沉，什么动静都没有听到。”
姜涣抹了一把桌子，手指干净，没有尘埃。“你后来有打扫过这间屋子吗？”
李二宝摇了摇头：“没有动过，县太爷说要保护现场。”
姜涣点了点头，又问：“这个货郎从哪里来？要去办什么货？”
李二宝摇了摇头：“这么我就不知道了，他也没说，我看他紧张兮兮，没有多问。”
从三狗的身上搜出了两个大银锭子，应该是货郎的，身怀巨款自然小心谨慎。姜涣再环视了一圈，心里记下了几个疑点，辞别了李二宝朝道观走去。
身后的何栐问道：“二当家的是知道什么吗？”
“心里有几处疑点需要进一步的证实。”姜涣双手对插进袖口里，慢慢道：“首先是他们睡得特别得沉，现场又有迷香的痕迹，说明有人对他们用了迷香。第二，你有没有发现，床铺上有大片的血迹，创口应该在脖颈处，血量才会如此之大。”
“三狗的衣服上也有大量的血迹，正好说明了这一点。”
姜涣点了点头，“这就引出了一个问题，为什么熟睡之中的三狗身上有大片的血迹呢？”
“凶手所为。”
姜涣又问：“那么他为什么要这么做呢？杀了人之后为了又要带走三狗呢？”
货郎被杀了，同屋的三狗和货郎身上的银钱却不见，给人一种见财起意的假象。正常人第一时间会怀疑到和他同屋，又有冲突的三狗身上，而三狗身上又有血迹，更加坐实了这一点。“这是栽赃？他想要栽赃？！他杀了人之后，再将血衣和两个大银锭子放在三狗身上。”
姜涣：“这倒是有可能。可是为什么要栽赃给三狗呢？难不成是三狗惹上了什么人？”
何栐继续猜测：“会不会是屋里的李二宝见财起意？他家里家境不好，还需要开妻子缝补衣裳补贴家用。他说熟睡了真的熟睡了吗？我们也不知道这货郎身上究竟有多少银子，他要藏起几个银锭子也无人知道。”
姜涣：“这倒是一种可能性。”
两人说话间正好来到了存放尸体的道观内，和道童交代了身份，道童领着二人来到了尸体前，姜涣借了一盏油灯查看了货郎脖子上的致命伤，手指，衣服，鞋印，若非道童在此，他还想开膛看看他吃过什么。不过死者为大，还是让他早日安歇吧。
“二当家看出什么了？”
姜涣指着货郎脖子间的伤口问道：“你看到这伤口没有，一刀毙命，干净利落，下刀重，后尾轻，你觉得什么人才有可能做到。”
何栐静下心沉思，一个十分熟悉的职业瞬间即跳出了脑袋里，脱口而出：“杀手！”
“正是。杀手下刀快准狠，事发之后又悄无声息离开。他应该是用迷香迷晕一屋子的人，然后再下手杀人。”姜涣说道。“可是如此一来就有地方相违背，杀手动手，极少用到迷香，全部屋子的人加起来都不是他的对手，何必多此一举呢？”
何栐也百思不解，难不成对方是一个新手，确保万无一失。
姜涣：“再者，既然是杀手为什么又要嫁祸在三狗身上呢？”
何栐：“我实在想不出来了。”
“回大牢看看。”
昏暗的大牢内部，昏迷的衙役还未清醒，姜涣再给他加了一针，不到四五个时辰是不会醒过来了。三狗呼吸平顺，气色恢复了正常。
“三狗！”姜涣轻轻推了推，叫唤几声没醒，在伤口上一压，疼痛顺着脊背而上，刺激了脑子，瞬间地清醒过来。三狗迷糊好一阵，接着微弱的月光看清了跟前的人。
“二当家的！”三狗欣喜地叫道。
姜涣捂住了他的嘴巴，做了一个嘘声的手势，“莫要出声，事情我已经知道了，你是冤枉的。”
三狗心中的委屈总算找到了一个宣泄口，眼角涌出了泪花，泪珠不住往外掉，咬着下唇不至于哭出声来。这世间，除了二当家再无人在乎和相信他了。
“我现在问你，你要一五一十说出来。”姜涣说道。“信可有送到？”
三狗抹去眼泪，平复了情绪，“送到了。”
姜涣抓起了三狗的手嗅了嗅，果然有股淡淡的香味，和李二宝家里残留的味道一样：“你在半路上可有生事，或者是惹到什么人？”
“没有啊。”三狗回忆道。“路上也没有人跟着我。”
三狗毕竟也是在寨子里长大的，出门在外也懂得低调和小心。
何栐：“你和那杀手无冤无仇？为何要嫁祸你呢？”
“杀手，我没惹到他呀。我怎么知道他嫁祸于我。”三狗也觉得纳闷。
“你再好好和我们说说那一天发生的事情？”何栐说道。“说不定能够发现我们所遗漏的线索。”
“本应该是当天晚上回到乾元，可是半路下起了大雨，我便借宿在李二宝的家中，这时又来了一个人，就是货郎，他神秘兮兮的，行踪诡谲，紧紧捂着肚子，好像藏了什么东西，我不就是多看了他怀里几眼，他当场暴跳如雷，我就和他吵了几句，他便回屋了。”
“当晚我睡得特别沉，也不知睡了多久，醒来我就在一处小河旁，一身是血，手里还一把菜刀，和两个大银锭子，我正纳闷。花了一天才找到官道，而官兵找到了我，说我杀了那个货郎。”
姜涣：“你可知那个货郎是什么人？”
三狗摇了摇头：“不知道，没有身份文书，家属也没来。”
姜涣眉头紧锁，“你再仔细想一想，就没有别的什么地方是你遗漏的吗？”
“真的没有了，”三狗蹩这劲使劲想都想不出来。
杀手是被雇佣而来，若不是三狗惹了他，就只能是……那个没有身份文书的货郎。姜涣抓住了黑暗之中一闪而过的花火，照亮了脑中纷扰迷乱的迷雾，重新拨云见月。
他们一直都搞错了，原来问题出现在货郎身上。
“不用想了，问题不是出现在你身上，想破脑袋也没用。”姜涣说道。
何栐听得一头雾水，姜涣又说道：“你再忍几天，千万不要屈打成招，何栐跟我回山寨。”
