科学研究是一件非常严谨的事情。
科学家的工作就是在不断与各种参数、误差作斗争的过程中，从数以万计的失败里提炼出成功的果实。
然而如此复杂繁琐的工作显然不是一两个人能够完成的。
那些拥有正规机构支持资金充足的课题组自不必说，某些因为种种原因无法得到足够物质基础的项目却也必须自己想办法弥补人力物力的缺憾。
特别是具体到某些民间自发的关于超凡生物的研究，在相关法规的限制下，这些见不得人的地下科研工作者还要面临更大的压力。
巧合的是，卢梭·瓦伦汀正是这方面的专家。
作为一名遭到过通缉的职业犯罪者，他深知这种黑科研项目想要取得成功，不仅需要背后的投资人拥有足够的财力，与此同时，对方在本地的势力必须能给研究活动提供一个相对安全的环境。
若缺少资金，则项目必然进展缓慢超出合理的研究周期，若缺少权势，则瞒不过各种官方组织的耳目，平白成就别人的功劳。
卢梭这次选择托庇于某位议会议员的权力，尝试对低等夜族的特殊体质进行生化改造，实验进行到最近已经取得了不错的成绩。
为了进一步保证研究成果的可重复性，卢梭在几天前尝试扩大实验规模，而这也意味着需要更多人手和资金...当然，也更容易出现意外。
“竟然会有工人蠢到偷走血清想拿出去贩卖，辗转之下竟然还被观星塔逮住了…原来如此，这就是世界企图阻止我到达真理之门的抑制力吗？”
卢梭叹了口气，重新开始检讨自己目前的处境。
“虽然不至于马上暴露，但为防万一，看来这个实验室也必须准备转移了，真是扫兴。”
他把手边整理装订好的实验数据放进白大褂的口袋，起身打开了鼠灰色的窗帘——窗外，是车水马龙没有半点儿异常的世界。
…
另一边，在经过了好几轮心理建设之后，阿尔文终于勉强说服了自己。
就算私自借阅侦办司拍摄的录型机底片这种事儿不符合普世观点认知下的调查员行为规范，甚至还有滥用职权的嫌疑，但只要此举真能帮助解决案件，防止出现更多无辜的牺牲者，倒也还算值得。
为此，他特意提前准备了整整三张纸的报告，以备万一东窗事发，立刻向上级做出解释…
“我很好奇，你真的知道这东西怎么用吗？”
再次返回尖啸棚屋，华生医生按照约定带回了录型机的底片。
说是底片，但如果是外行人，绝对不会把阿尔文手里的东西和普通的摄影底片产生什么联想。
那个长约20厘米宽10厘米，厚3、4厘米的黑色金属匣，从表面看完全找不出任何接缝，除了左上角刻下的一串编号之外也没有任何文字标识。
这种东西就算丢给职业摄影师，恐怕对方也会摸不着头脑。但区区小事，显然难不倒无所不知的名侦探女士。
“有趣，华生医生你这是在考验我吗？”
毫不迟疑的从阿尔文手里接过黑匣，福克斯小姐以刻着数字编号的那一侧为正面，食指顺着右边向下摸索，很快就在中间偏下的部分找到了一个隐藏按钮。
轻轻按压之后，黑色金属匣立刻产生了变化。
整个匣子从标准的长方体转变成更加纤薄的双层结构，翻开上盖之后，露出底层类似微缩版打字机的装置。福克斯顺势把东西交还到华生医生手里，示意他赶紧输入预设参数。
“我有时候真怀疑是不是组织里出了叛徒…”
抱怨了两句，阿尔文动作麻利的输入数据。
作为观星塔特有的记录工具，录型机能通过镜头将设定好的区域完全记录在特质的“底片”之中。
等需要查验使用时，只需重新输入被观测地点的具体面积、高度等参数，就能利用光学成像的方式重现案发现场。
阿尔文没想到福克斯不仅知道录型机底片的开启方法，甚至连以相关参数作为使用密码的细节都一清二楚。
不过也因如此，医生内心的负罪感顿时排解了不少——毕竟要说泄露机密，他肯定不是第一个！
就这样，伴着当事人喜忧参半的复杂心情，黑匣棱角分明的表面如同冰块一般融化。
黑色的液态金属从阿尔文指间滑落，最终在二楼地板上铺开一块半径两米的圆形区域。
随后，淡蓝色的光影凭空浮现，以单色的方式将当日马蹄铁巷的犯罪现场重现在两人面前。
“百闻不如一见，亲眼看过之后感觉果然完全不同。”
福克斯好奇地绕着这个虚幻地犯罪现场走了一圈，然后俯身贴在“尸体”旁仔细观察，阿尔文见状也蹲下身子把手贴在那层薄薄的圆盘上，录型底片呈现出的光影顿时发生变化。
——除了被害人之外剩余的部分全部消失，甚至通过缩放和旋转功能，受害者尸体上的各个细节都能巨细靡遗的呈现在两人面前。
“这可真是帮了大忙~”
福克斯拍拍衣服站起身来，在她的指挥下，华生医生让光影画面在不同的场景特写间来回切换，供夏洛克仔细琢磨。
于是，更多被埋没的细节也被她一一挖掘出来。
“衬衫领口内侧有污渍，被害者大概率还是单身。”
“皮带孔附近有许多擦伤的痕迹，被害者生前大概有长期酗酒历史。”
“脖子侧面似乎还有纹身——戴着头巾的骷髅旗？”
“额…皇家海盗？”
阿尔文愣了一下，印象中在殖民活动最活跃的阶段，帝国的确曾经为了扩充海上军事力量确立霸权发放过私掠许可证。那些自由劫掠来往货船的海盗甚至一度成为帝国第二支皇家海军。
问题是，现在都什么年代了？
为了维护国际观瞻以及所谓的绅士体面，帝国官方早就或取缔、或消灭、或收编了那些无法无天的海贼。如今再纹这种纹身，除了特立独行彰显个性之外，甚至可能给自己惹上不少麻烦。
或者，这位被害人的的确确是个现役海盗？
这就更是胡扯了…作为帝国的首府，即使是那些声名在外悬赏斐然的大海贼也不敢随便在古德格温附近靠岸。
“海盗的标志有时候不仅仅指向海盗，华生医生你有听说过‘船工互助会’吗？”
“那是什么？”阿尔文望文生义，姑且猜测了一下“某个最近在码头兴起的流氓团伙？”
“不不不，你不能因为工会除了罢工和贪污不干其他正事就对所有工人组织抱有偏见。”
福克斯保持着狡猾的笑意，继续为华生医生解释“这是个由来已久的组织，他们不像共济会那样拥有严密的体系，但从半个世纪前开始就在古德格温地区附近的船工间非常流行。
那时候皇家海盗的船只能够自由出入帝国港口，比起造价高昂的军舰，这些海盗大多数情况下都选择在民用船坞维修座驾，这些一掷千金的消费者通常都特别受工人们欢迎。‘互助会’也是从那时候开始，将海盗旗作为自己的象征。”
