事实证明，伊米莲对母亲这一身份还颇为困惑。她才23岁，便已经失去了父母双亲、三个弟弟妹妹和一个丈夫。守着生意兴隆的烘焙坊，她是唯一的老板；面对活泼好动的小姑娘，她是唯一的家长。
日子一天天过去了，薇薇安娜的精力似乎越来越旺盛，等到她年满2岁，伊米莲发现亲生女儿与自己在各个方面都截然不同。伊米莲跟妈妈一样，肤色健康，浓密的乌黑长发紧紧地盘成保守的圆髻；薇薇安娜却跟康纳一样，肤色苍白，细软的棕褐短发衬托着可爱的脸颊。对于伊米莲来说，蜘蛛织网意味着好运即将降临；对于薇薇安娜而言，看到蜘蛛表示要找个玻璃罐，盖子上还凿着透气的小孔。在伊米莲眼中，薇薇安娜丝毫没有继承胡氏家族的任何特点。
威廉敏娜·德沃芙偶尔会帮忙照顾我的母亲，尤其是在她生病期间。薇薇安娜喜欢伸手触摸威廉敏娜的发辫，借此来抚慰发炎的肠胃或支气管。威廉敏娜的身上总是散发着枯叶和焚香的味道，薇薇安娜渐渐习以为常，认为那就是安宁的感觉。
最后，薇薇安娜开始自己照顾自己，将隔夜的甜点当作饭食，随心所欲地决定应该何时洗澡、何时上床睡觉。她在烘焙坊里度过了童年，嗅着酵母的气息，听着忙碌的声音，慢慢长大。她用掌心温暖馅儿饼的坯子，又用黏糊糊的手指捏起焦糖樱桃，摆到小圆面包的顶端。她刚刚学会走路，便可以轻松地搅匀泡芙的原料，站在椅子上，冷静地给面团塞满奶油。只要闻一闻空气，薇薇安娜·拉文德就能察觉出食谱的细微变化——在今后的岁月中，她将熟练地掌握这项神奇的天赋。光阴荏苒，薇薇安娜在烘焙坊待得太久太久，以至于母亲都对她视而不见了。
到了7岁生日之前的夏天，薇薇安娜在巅峰巷尽头的房子里东翻西找，从众多被遗忘的衣柜中拽出了一条陈旧的白裙，看起来就像儿童尺码的婚纱。伊米莲准确地猜测，这条裙子属于那位传说中的葡萄牙少女。曾经为首次圣餐礼而赶制的长裙泛起了淡淡的暗黄，正面残留着莫名其妙的烧痕。整整一个夏天，薇薇安娜都不肯再碰其他衣服。做工精致的裙子沾满了污渍和泪水，领口染着覆盆子果酱，侧面的接缝也撕裂了。
正是穿着这条裙子，薇薇安娜遇到了她的挚友杰克。
在他们邂逅的那天，薇薇安娜爬上了烘焙坊门前的高大桦树，瞧见一个男孩儿在自家的院子里挖洞，周围野草丛生。男孩儿相信，如果能坚持下去，地洞终将带他寻到图特王[61]的遗骸。每天清晨，男孩儿都会早早起床，怀揣着强烈的热情与信念，携带着笨重的铲子和铁桶，奉献数小时的辛勤劳作，继续进行严肃的工程。首先，他要仔细检查前一天的成果，谨慎地踱步绕圈，测量地洞的深度。接着，铁桶摆在左边，铲子摞在右边，石头跟泥土分开，昆虫被小心翼翼地收集起来，保存在一个专门接待敏感生物的铁桶中。等到夕阳西下，男孩儿便把昆虫转移到母亲布置的堆肥上。
关于那年夏天，杰克印象最深的是指甲内冰凉的泥土和铁桶里垃圾的重量。而薇薇安娜则记得自己在枝头坐得肌肉酸痛，记得杰克脏兮兮的脸颊，记得他龇牙咧嘴地搬起巨石，记得他的发丝贴着汗津津的前额。她还记得，腹部的刺痛令她跳下桦树，扯坏了袖珍婚纱的裙摆，跑向那个大大的地洞。
男孩儿站在洞底，迎着灿烂的阳光眯起眼睛，望向薇薇安娜，“你想知道我在做什么吗？”
“想。”薇薇安娜答道，努力站着不动，生怕会把泥土踹进洞里。
“行，不过你得耐心地等待。等我完成，你就能亲眼看到了。”他从泥土中挑出某样东西，轻轻地放入脚边的铁桶，“你介意等待吗？”
薇薇安娜摇了摇头。不，她不介意。
于是，他笑了。腹部的刺痛立刻再次出现，后来她才明白，那是欲望在作祟。
我经常盼着能认识当时的母亲——疯狂、任性、兴高采烈、大喊大叫，永远都在奔跑，秀发随风飘扬。而且，我很想知道，倘若她从未遇见杰克·格里菲斯——约翰·格里菲斯和碧翠丝·格里菲斯的儿子——结果会怎样？她会跟着我的外祖母学习，成为一名优秀的烘焙师吗？
我听说，世间的万事万物在冥冥之中早已注定。我的外祖母在19岁生日之前曾经三次坠入情网，我的母亲在6岁的时候迷恋上邻居家的男孩儿。至于我，生来就长着翅膀，显得格格不入，不敢奢求镜花水月的“爱”。这是我们的命运，也是我们的归宿，根本无法更改。
或许，我只是在自欺欺人罢了。毕竟，身为一个离群索居的怪胎，我还能期待什么呢？我必须告诉自己：这是命运。否则，我该如何熬过孤独的漫漫长夜，又该如何安抚躁动的脆弱心脏？除了盲目地沿着命运的道路走下去，我别无选择。
从那个夏天至上学期间，薇薇安娜与杰克始终形影不离。街区里的男孩子总是毫不留情地嘲笑杰克，直到得知薇薇安娜·拉文德在跑步速度和吐痰距离上无人可比，他们才乖乖地偃旗息鼓。而且，她还能设计出绝妙的游戏。比如，让本地的学生向来自菲尼山脉[62]的学生发起挑战。这项对抗持续了七年之久，在美国加入第二次世界大战以后，两个阵营便重新分配角色，改为扮演美国士兵和日本士兵。不过，大家很快就厌倦了，因为成年人也在玩同样的游戏。
街区里的女孩子基本都不承认杰克和薇薇安娜·拉文德之间的友谊。一方面，她们很讨厌薇薇安娜，她总是表现得与众不同，不愿举办虚拟的茶话会，更不懂在没有茶水的茶话会上要干什么。另一方面，她们对杰克的兴趣与日俱增，不甘于跟他做普通朋友，每个女生都跃跃欲试，认为自己可以轻而易举地把他从薇薇安娜·拉文德身边拽走——当然，前提是他们俩真的能在一起。
