汝水东南潺湲下，曲折出几片平坦的河湾地。古来行军扎营，充沛的水源极其重要，然而兵法有云，欲战者无附于水而迎客。所以军令规定的驻地，在离着河水约莫一里的距离之外，一片连绵低矮的土丘上。虽然疲乏至极，可将士们还是勉强按照吩咐，锄去周遭易燃的灌木和杂草，并挖掘了壕沟忙活起来。
阳祯的幢列，并非是仅有的遵令者，早有先行者抵达住下。等他们忙活已毕，待到黄昏时分的时候，已经有七幢队伍毗邻扎营，横亘在土丘上十分热闹。军士们忙碌于伐木搭营，赵青雀却是带着几个伙长四处串门，和那群同样牢骚满腹的幢将们齐声咒骂，既是反感这没事找事的军演，也是不服这毫不公允的行军。
“队正呐，我们支持你是自然的，何时何地都不会背弃。可是你现在这么做的话，今后回了洛阳该如何自处呢？眼下各队的袍泽，甚至是咱们自己队中的弟兄，对你可是怨言不少啊。”兰岱抱着些刚伐来的柴火，蹲下叠放在刚刚架起的火炉旁边，满脸担忧得轻声提醒道。他对这位后来居上的空降上司，还是很有好感的。
“公事为公，我是个普通的羽林小队正，本就没指望做什么大事业。进不想用贿赂长官来博前程，退不愿以违反军规来买人情，只是恪守原则来做事，结果如何就顾不上了。”阳祯闻言表情淡然，只是仰头注视着西沉的斜日，长叹一声也不知在想些什么。亲身经历过这次行军后，他为大魏朝的上下腐朽而心灰意冷，难免会有这样的消极情绪。
“怎么可以这么说？羽林上下就是骄横惯了，连陛下、太傅亲自颁布下的军令，都以为是可以讨价还价的买卖，乃至于军官都坐地撒泼。”在二者身后忙活的屈鸿，听到这话抛下手中的活计，走近前愤愤然得反驳道。整个幢的五百将吏中，就数他最像个朝廷指哪打哪的军人，总是和阳祯的想法高度一致。
“屈三，你就别给队正惹事了！”田端适时出现，拍了拍对方的肩膀，悄悄指着周围轻声提醒。
却说那些数日积郁不快的士卒们，在再度劳累了大半天之后，瞟向事主的眼神都带着股怒色，已经是不容小觑的恶意了。这也难怪，幢将和诸队正都双手赞成的入城，被这厮给强硬阻拦住，凭谁会心平气和得讲道理接受呢？幸亏傻愣愣不懂事的阳祯，还有个十分可靠的便宜兄长，用其积攒多年的威信和人际，正替二弟在士兵丛中来来去去闲聊安抚着，片刻也没有停下来。
“本来就是，我又不是乱讲。这清河王的盗嫂私行，其实我平时是看不惯的，也忒没有人伦廉耻！可是他这次敢于违逆勋贵、重塑军纪，我确实是实打实的佩服，也举双手赞成！当初司马家君臣奢靡堕落，咱鲜卑才乘势进入了中原，军队上下都是勤苦善战的好男儿，哪里会挑剔什么衣食住行？现在搬迁到河洛繁华地，才由朝廷恩养了区区二十年，就糜烂到了行军都不肯的德行，那还能维持多久的江山？”这架势根本吓不住屈鸿，此人反倒是越说越是口无遮拦。
“还是咱们屈三郎，平日里惜字如金，关键时刻一语重千钧！”以上这番话，简直是说到阳祯心坎里了。他不仅没有被吓到或者试图阻拦，反而是听得频频点头、抚掌大笑，真是惹事不嫌事大。
“屈三，你是非得害死大家不成？”看到队正这副不计后果的做派，旁边的几个伙长深感无奈，可是到底还是没办法指责上官。于是乎矮小的王渊急得都快蹦了起来，指桑骂槐得朝屈鸿怒吼道。
千算万算，没想到屈鸿反而更加不甘，抖擞精神甚至试图反驳。倒还是田端最为了解此人脾性，直接揽着对方站起身来，一边安抚着一边拽着起离开，省得前者再滔滔不绝，无穷无尽得牢骚下去。
“大家还是早些收拾好，早点休息吧！”兰岱拍了拍手上的灰尘，尬笑着道。
“是啊，将士们的确疲倦。”王渊伸了伸酸懒的胳膊。
“的确如此，说起来也是我连累大家受苦了。”阳祯微笑着朝众人了拱了拱手，继续说道：“不过即便是最后一天，军规仍然不能有丝毫松懈，今夜的轮值仍然要提高警惕。悬瓠虽然是座坚城，但我们驻营在这荒郊野外，距离南梁的国境不远，更不能掉以轻心。我这就去嘱咐其他队正，你们轮值的也需严格做好安排！”
“是！”伙长们心底暗暗叫苦，无奈得答应下来。
“队正，队正！”就当阳祯即将离去时，卫仪满脸堆欢得招了招手，小跑几步到跟其前道：“自从上次宫门聚乐之后，咱们好久都没有玩上几把。现在虽然军演没有结束，可也是时候放松放松，不如今晚就来我这个帐中，大家一起玩玩？”
卫仪一边说着，一边摊开了双手，原来是摴蒱的五粒子，其表面已经被他摩挲得十分光滑。这厮真可谓的是大事可忘，闲事不能丢，每次都是军中聚乐的首倡者。听到他的这么提议，略显沉闷的同僚们立即活泛起来，期待得望向队正。
“这，这个，不行！我到时候还要连夜查营，看看诸们岗哨的将士们有没有懈怠，不能够这样玩忽职守！”阳祯一脸犹豫得停顿半晌，可还是带着苦笑轻轻摇头拒绝，其实心中郁闷得无以复加。这么长时间的无娱乐生活，其实休说是那群闲散惯了的将士，就连他自己也是忍受着浑身煎熬，很期待能够稍作放松。
向来视玩乐如生命的卫仪，自然不依不饶得再劝了几句，可得到的答复却越来越坚决。初次任事的阳祯，有着初生牛犊不怕虎的责任心，怎么也不会在这时候犯糊涂，随便答应下来。后者扭头去了营中转悠，和归来的赵幢将及各队正们重申了军纪，把各处的岗哨轮值安排清楚，这才算安了心回帐歇息。
失望的卫仪等人对此毫无办法，也只好强撑着率队弄好各项事情，然后各回各帐去了。他们见识过阳队正维护军纪的态度，绝不想在这最后关头成了杀给猴看的鸡，搞得自己难堪、阳祯难做，所以索性清爽睡觉。
于是当夜幕降临的时候，卫仪无精打采得趴在自己的帐内，左右手交换着拨弄摴蒱，显得十分无聊。魏军的行军以为伙基准，每个伙住一个帐篷、用一个篝火，正是所谓“伙伴”之意。本伙的士兵们今天正好轮值，除了本人以外都去了营门守御，可他自己却拖沓着不愿去站岗受苦，借口身体不适留在此处。
“谁？”万籁俱寂的漆黑之中，卫仪猛然听到外头有异常响动，警惕得抓着刀柄呵斥道。
“卫六，是我！”来者的嗓音十分熟悉，阳祯掀开了帘幕笑着走进来。
“队，队正？你怎么过来了？”卫仪这时候可顾不上装病了，赶忙从半躺着的姿态一跃而起，结结巴巴得胡乱解释道：“我们伙的确今夜轮营，方才也都派去营门执勤了，绝对不敢违令懈怠。我方才有些腿疼歇了会，这就过去站岗！”
“没事没事，人都有状态不好的时候，不必勉强。”没想到如此表态，却换来了阳祯浑不在意的答复。黑暗之中，这位常以铁面示人的年轻军官，脸上竟然烫得露出了两团酡红，好在对方隔着昏暗的夜色看不真切。
“啊？”正准备套上兜鍪的卫仪，霎时间就傻在原地，还以为是自己听错了。
“是这样，我觉得你方才说得，确实有几分道理。沿途大家的确是受苦受累，终于到这里也应该适当放松，纪律之外也得讲人情嘛。你且去各帐之内，把他们几个悄悄唤来，切记不要惊扰到别的将士，咱们稍微玩会！”阳祯心虚得揉了揉鼻子，踱着小步子走到账内最里侧，半低着个头死死盯着地面，仿佛是地上有钱似得。
“哦，好，好！”好半天卫仪才缓过神来，欣喜若狂得答允道。
没过多久，几个伙长都被喊了过来，带着勉强掩饰的正经表情，咳嗽着踏入帐内。他们甫一进来，瞧见低头沉默、神态忸怩的阳祯，到底还是忍不住“扑哧”一声哄堂大笑起来。这位年纪轻轻的上司，就算平日里再怎么用威势唬人，可终究还是个刚刚弱冠的青年，耐不住游戏玩耍的诱惑。
“你们几个，到底还玩不玩？”阳祯挂不住脸，拍着席子佯怒道。
“玩，玩！多谢队正成全我等！”许久没有如此开心，卫仪抢先嬉笑不已得落了座。
黯淡的青铜油灯照耀下，几个低级军官的脑袋凑在一起，就好像是违反校规的孩子似得，一边紧张担忧一边兴奋不已得开启了战局。这回手气最好的当属王渊王大仙人，此子挪腾了地方就时运大变，几次出现连赢的局面。众人压低着声音，嬉闹到了亥时末的夜深人定，仍旧是全无困意。
“着火啦！着火啦！”正玩得入迷，外头忽然传来清晰的喊叫，似乎声音还越来越大。
“走，快去看看！”也许是心虚的缘故，阳祯边的时候丝毫没忘记对外头的留意。没想到自己千算万算，果然还是在这即将收尾的时刻遭了难，还真的遇上事情了。他赶忙拄着膝盖站起身来，带着伙长们匆匆赶出去。
片刻之间，外头已经是人声鼎沸，知情的人在奔走高呼求援，更多夜半惊醒的军汉才从帐内爬起，堵在营中全然不知所措。可是稍微看看就知道，夜空之中跳跃着明亮的火光，不少人正着急忙慌得挑水去浇，看样子火势应该得到了控制没有蔓延。而且瞧那距离还算不远，这令他们既是惊骇又是后怕，庆幸自己的大难不死。
营中的的帐篷如此之多，幸亏当时除清了所有的杂草灌木，且依阳祯的啰嗦督查保持了很宽的帐篷间距，否则如今就是席卷全营的大灾难，人们会在睡梦中来不及反应。很多将士们暗暗庆幸，还好白天肯花这份功夫，不然现在可真是生死难测。对这位烦人的军纪官，难得有了几分好印象。
“发生了什么事！”田端伸出铁臂，擒住了一个正跑动高呼的士兵，厉声问道。
那个士兵也是支支吾吾，紧张之余吓得回答不出什么。
“不必问了！”跳跃的火光之下，阳祯阴沉着脸神态凛然，他太清楚着火的位置了。
