寂静的子夜，临近的河风吹来浊腥之气，晚春的草虫发出喓喓之声，正是适合熟睡的好时候。可是羽林四幢全营集结，混乱拥挤得站在阳祯帐前，沉默得打量着那烧成一地的灰烬悄然不语，互相间意味深长得交换着眼色。莫说是他们，就连相邻其他几幢的人也很多为之惊醒，站在高高的哨岗上远远眺望。
“是谁，究竟是谁做的？”愤怒的赵青雀执着马鞭，几乎是此生唯一一次的当众咆哮，，在属下之中来回踱着大步，那漂亮的幢将彩羽在头盔上不住颤抖。他的确很不喜欢阳祯的做派，也有心在将来找机会适度报复，可是某些人今夜这种做法已经超出了底线，是纯粹的蓄意谋杀袍泽。
自然没有人应声，回应质疑的是数百人的集体沉默。但是后者也都知道，此帐篷位居在全营的临近中心地带，周围也没有什么篝火，完全可以排除意外的因素。只是究竟是谁弄了这么一出，众人的心里各有猜测。
亲眼看着火光被扑灭，此刻站在人堆里的阳祯，心绪已经勉强平静下来。他其实也能理解，自己是怎样走到了这一步，几乎得罪了全幢的上上下下。即便是位高权重的清河王，提出重肃军纪也难免被人责难，何况是他这个本来可以得过且过的底层小吏。无端为了些所谓的原则而做事，不仅没得到任何的益处，反是惹来了大麻烦。
“在场的哪位英雄，若是瞧我家兄弟不满，大可以来当面论事，何必躲在角落里，搞这些见不得人的勾当？我当着所有人的面保证，只要现在肯站出来承认，就绝对不会加以为难。否则今后揪出来，就休怪不留情面！”阳祐眯着眼睛面带凶光，站在灰烬之畔横刀环顾，竟难得得露出了狠戾之色。
“嗤！”人群里轻轻地传来一声鄙夷，音量微弱得无法察觉。
“就是！我家队正只是奉令行事，有本事去找发令的人闹去啊？在行军队列中抗命不尊，乃至于挟私谋害伙伴，那都是相当于叛国投敌的大罪！这等事情都敢做出来，是谁惯出来的毛病？”幢副的话音刚落，就有一人大马金刀得站了出来，同样是一腔愤愤不平之色，原来是爱发牢骚的屈鸿屈老三。
激将、恐吓等手段轮番上阵，换来的还是一片冷漠，队列中无人吭声。
“诸位，细说起来，最近的月余时间里，我的确是给大家添麻烦了。为了咱们羽林的荣誉，为了咱们四幢的脸面，实在是辛苦大家了！”又等了半晌，当事人阳祯心情复杂得叹了口气，越众而出得走到了幢将的旁边，边说边转过身来：“对此我感到愧疚，但是也绝不后悔！大家都是世代从军的居多，尽可以回去问问兄长和父辈，大魏立国百余年来，洛下军队哪有如今的散漫无序，天子爪牙怎会有这般的腐朽糜烂？”
人群中顿时一阵骚动，他们忍受阳祯的苛求训练，已经等着句话等得太久了。虽然很多人还是抱着不屑和反感的想法，但大多数人都是实实在在的武士，知道对方说的是客观事实，因此怨气也消除了大半。就连赵青雀也哼哼几声，虽然不悦但也表示认同。身为大酱缸中的一员中层，他对军中升迁靠爹靠贿赂等黑幕的了解，远甚于普通士卒。
“可是今日的事情，针对的或许是我，可祸及的乃是整个幢的人！要不是各帐之间的距离保持着，只要是晚上的风吹更猛烈一些，都会让全营都烧成焦炭！如此不负责任的做法，我是彻底的瞧不起你！无论是谁做的，这都是羽林军的家丑耻辱！”阳祯没有停下话头，说得咬牙瞠目、怒意十足。
“是啊，做出这种事来，真是非人无后！”这一招祸水东引的迁怒，把原本是对阳祯个人的蓄意谋害，牵扯上升成关系到整个军队的恶行了。那群居住在其附近的二队将士，自然是心有余悸得更加后怕，于是乎首当其冲得跟着怒骂开，叉着腰什么脏话毒话都往出灌。其他不明真相的士卒，也大多跟着埋怨起此人的行为不当来。
“是谁做的，赶快站出来认了！”田端以刀柱地，声如雷震得吆喝起来。
“要还是个男儿，就别躲躲藏藏的！”其他人也都继续詈骂。
“算了！”稍微停顿了片刻，待到大家都一边倒得找人的时候，阳祯又突然挥了挥手，心不甘情不愿得道：“无论是谁做的，也有可能只是冲动罢了，今夜既然没有真的伤到人，权且就到此为止，大家回去好好休息吧。但必须好好记着，我可以不追究这回，但绝不能允许下次！”
“二郎？”正气势汹汹寻觅嫌疑人的阳祐，刹那间僵在原地愣住了。
这阳祯究竟是想做些什么？不仅仅是其余人，就连其亲信的几个伙长，也面面相觑浑然不解，越来越跟不上这家伙的思路了。好不容易煽动起全幢大半人的敌意，不乘着这个时候深挖祸首，那岂不是没事找事吗。
“此事已矣，就当做是我自己失手，打翻了油灯弄成的吧！马上就要重返洛阳，各位早点回去歇息，不必穷究到夤夜了。赵幢将，你看这样可否？”阳祯却是打定了主意，意兴萧索得坚持着。
既然阳祯都这样说了，向来得过且过的赵青雀也不会反对，他带着些许的不安和愧疚，回帐前还挤出笑容宽慰了几句。终于免了场人人自危的大搜捕，那些羽林将士们也都闻声而动，困倦得准备散去。这些人或而三五低语，或而回头打量，对这位一直不让人舒坦的年轻队正，越来越难测深浅。
“队正，你看你！”失望且愤怒的田端，走近了其身边埋怨道，认为对方是胆小退缩。
“何故如此放纵敌人？白白放过了这个机会。他们都能做出这种事情来，肯定不会因此而感激你，反而是今后的隐患。咱们现在去抓人，还来得及！”阳祐更是困惑，身手扳过二弟的小身板，苦口婆心得劝诫道。
“阿兄，诸位！他们能在军营里做出这种事情来，难道会是区区一两个人吗？”阳祯摇着脑袋苦笑不已，他何尝不知道这样做的后果，但也着实别无更稳妥的办法：“既有巡行，又有岗哨，还有同帐的人知晓，能做出这种事来人数绝不会少。要是追究过度的话，不仅容易激起军中内讧，还很有可能放过了某些漏网之鱼，逼得其铤而走险。要回洛阳还得不少日子，我们需要队伍的途中团结。暂时的宽大会让他们各怀心思，大部分人会放弃再度谋害，少数人只要谨慎防备就行，再不至于大事。”
“令反侧子自安！”王渊马上就听懂了，点了点头十分赞许。
“可是，宽纵也可能让他们愈发猖狂胆大！”阳祐心思缜密，对此很是担心。
“阿兄，我毕竟是初次承受重担，实在不能把事情再闹大了！”阳祯长叹一口气，摊着手道：“要是搞得军中大乱，不仅让我们在军中结怨众多成为死仇，更是让太傅、元将军等人闻讯震怒。到时候为了这整肃军纪的示范，追究起我等管束不利的责任，此等风险虽然只是有可能，但咱们毕竟冒不起啊！这件事肯定要查个清楚，但也不妨先安抚着他们，回去后再作计较。”
说到这个地步，阳祐也实在是无法再劝了，倒也明白其中有几分道理。虽然他于此还是有些分歧，心中仍不太赞同对方的决定，可行动也就到此为止，大不了回去的路上多加小心便是。围在原地的几人悻悻然散开，各自准备回去休息。
“叮叮叮！”猝然之间，全营由外到里，传来铮铮然的金属敲击声。
“是刁斗！”阳祯瞌睡的眼睛瞬间瞪亮，撂下句话赶忙冲向北面岗哨。
“出事了！”其他人也意识到不好，赶忙慌不择路得追了上去。
一时刁斗齐鸣警，全营将士赫然惊。也不知道是从何时候开始的，丘陵北面的地平线上出现了大量火把，在夜幕的天边汇聚得越来越多。这群狡猾的来者，特意选择了逆风的北侧潜行，可是却很古怪得没有刻意掩饰行踪，像是乘夜突袭又像是明火执仗。远处那如星星般闪烁而来的微光，让刚刚经受过惊吓的羽林军更加惊惧不安。
“是怎么回事，来者是敌是友？”片刻之后，主将赵青雀着急忙慌得赶到了，擦着脸上的汗珠紧张问道，他才刚刚回帐内躺下。
没人顾得上回答他，羽林上下都紧紧得盯着那片火光，谁都知道来者不善、何必多问。
“各队依照原本的布置，一二队在北、三四队在南，五到八队守住东西面，也要务必保持警惕，千万防备对方的声东击西！九十两个预备队，来此处加强防守！”无序的围观之中，还是阳祯及时反应过来，声嘶力竭得朝着大众喊道。对方如此明火来袭，如果不出意外的话，定然只是吸引注意力的佯攻。
“我这就去南门监督！”颇有默契的阳祐率先抱拳答应，喊了两个队正的名字当即出发。他十分清楚，要真的是北面佯攻的话，那南侧遭受突袭的可能性最大，因此他要亲自堵在这个关键点。
赵青雀脸色惨白得点了点头，算是默认了阳祯的发号施令。负责东西两侧的队正，应声之后立刻赶去所在，全幢的队列都开始忙碌起来。可是至关重要的九、十两队机动力量，此时此刻却都没有了踪影，别说是向来桀骜的黄、顾两个队正，就连其手下的士卒也全部消失不见。他们派出人手四处寻觅，犹然半天也没有回讯。
“赵幢将、阳队正，你们快看！”木塔岗哨上的士卒，指着不远处高声喊道。
“怎么了？”焦头烂额的阳祯，闻言冲到木栅栏边，瞬间呆住。
