书房内，元勤宣召了内阁的几位大臣和平南侯。
“今日朝堂之上各位爱卿对南疆所图有何良策。”
齐筹上前行礼，忿忿道：“入宫朝贺之期，那南疆国君居然称病不见，真是好大的架势，太过放肆。”
“齐老弟稍安。”楚廷煊行礼道：“如今还不是撕破脸的时候。”
刑部孙伯庸抱拳道：“可看如今南疆气焰嚣张，年年克扣朝贡，今年更甚，还想追加商贸金额，实在欺人太甚！”
“不如趁此天赐良机，便扣下那南疆国君…”说话的是监察司谢道韫。
兵部薛少卿抢白道：“不可莽撞！既然南疆国君胆敢前来就必然做了万全之策，我们切不可挑起战端。”
“不错。”沈既安说道：“探子来报，数月内，南疆在秘密操练骑兵，锻造兵器，怕是来者不善。”
“骑兵？”元勤揉了揉眉心，略带倦累：“南疆以骑兵著称，善于马上作战，奈何我军善于行军布阵，骑兵也只是于宫禁城防不利于长途作战。”
“这也不行那也不行，莫不成许了那南疆使臣的无理要求不成。”工部傅伦捶胸顿足，哀叹连连。
楚廷煊看向沈既安问道：“瞧沈侯神色是否有化解之法？”
沈既安微征笑道：“回君上臣等是想不如允了。”
“允了？”元勤挑眉。
“沈侯，此等辱君之举，怎能允之？”
“唉！宋大人，且听沈侯说完不迟。”布政司吴良佐拉住宋延君。
元勤点头示意。
沈既安道：“君上需许以南疆经年以后朝贡可低于两成，但南疆所需的布匹、茶叶下降两成，还可许购进的布匹、茶叶价格不变，数量加两成，粮食、药材购进的数量下降一成，价格下降三分。”
“这不还是便宜了南疆。”孙伯庸甩袖道。
“并非。”谢道韫看了沈既安一眼答道：“沈侯此举不过是卖了个甜头给南疆，布匹茶叶的价格和数量虽然增加了，但布匹和茶叶等价值远远不敌粮食、药材之重，南疆克扣朝贡之数，我们便克扣购进粮草、药材的比重。如此算来，我们还略胜一筹”说着问道：“沈侯可还有高见？”
沈既安点头道：“不错，我此举是为了最后一条。我于南疆征战多年，深知其骑兵之利，南疆虽然年年进贡马匹，但所贡的贡马身子羸弱，大多进贡不久便夭折，南疆身处蛮荒之地，常与走兽为伍，深得驯养之道，骑兵之所无往而不利正是因为其战马于之配合，所以我们要以利换利，以药材、粮食等换取战马。”
众人闻之皆点头称赞。
“若是使臣以粮草和药材要挟，还望君上能适时酌情适量，以达到换取战马所需。”
元勤思虑了片刻，点了点头道：“爱卿思虑周全，如此便恩准爱卿所奏。”
馆驿内。
男子倒着茶，放置鼻翼轻嗅。“何时南疆也能种茶便不用年年以朝贡来换。”说着看向一侧的随从问道：“今日朝贺提的要求可允了。”
使臣行礼道：“盛胤国君说要考虑考虑。”
“那沈既安呢。”
“瞧着神情还不错。”
冷笑一声：“不错？”手指紧握茶杯，神情肃杀，眼底闪过一丝狡黠勾着嘴角，随从附耳上前：“明日上朝，你便说…”
九銮殿
南疆国君依旧神龙见首不见尾，使臣昂首阔步不惧龙颜，行至堂前俯身行礼，抬起眼眸从怀中掏出一物道：“臣下又拟了一份礼单，请君上过目。”
原本是想先发制人却被南疆抢先，众人皆看向礼单，面面相觑。
阿翁呈上礼单。
元勤看着里面，神情凝重，眉头紧蹙，看着百官也是神态紧张。
放下礼单元勤看着使臣：“本君方才看礼单，南疆所有朝贡愿意增加一成，所购军需、粮食、药材等的价钱也增加一成？不知是何缘故啊。”
增加一成，原本是想由我方提出好换取战马，如此倒是失了先机，这还如何讨价还价？
沈既安与楚廷煊相视一顾。
只听使臣娓娓道：“君上莫急，我国君主相请君上赐婚，缔结两国秦晋之好，故此增加税贡，为表诚意我国君主愿追加牛羊各千匹。”
随后百官议论纷纷。
纵观四周，使臣福身行礼：“还有，愿奉上战马千匹。”随后僵直身子，冷眉看着众人。
此言既出，众人皆看向元勤，心生疑窦，如此优渥的条件不知这南疆国君要求娶何人？
“如此诚心，本君倒好奇南疆国君想要求娶本君的哪位公主？”
使臣挂着笑意，上前行礼：“正是君上最为宠爱的九公主，纯禧公主元灵。”
王府，后花园，男子独坐亭内，目光远眺，看着院内姹紫嫣红的繁花。
一阵清风吹来，掀起他素白的衣角，一对彩蝶追逐的环飞，空气中传来一阵淡淡的花香，纤长白皙的手指盘着一串晶莹剔透的玉佛珠，长长的流苏轻轻摆动。
算了算时日，那人已经入城了吧。
南疆国君，淳于丹炽。
