大年三十的一大早，天上就下起了鹅毛大雪，到傍晚也不见停歇。
祁渺亲自下厨，做出了一大桌子酒菜，招呼吴大叔、吴大婶一起上桌，四人围坐桌前吃年夜饭。
那吴大叔夫妻原是阖城人，平生只得了一个儿子叫吴兴文。吴兴文在阖城刘记绸缎庄做伙计，因为精明能干，被绸缎庄派往樊城做了分号的掌柜。他见父母年迈，接了他们来樊城与自己一起生活。
三个月前，吴兴文外出接货，被烈王的官军半路劫财杀死了。吴兴文媳妇没生养，卷了财物就回了娘家。吴大叔老两口在樊城无亲无友，只剩下这座二进院子的小院落傍身，不得已在外面租住了一间房，把院落腾挪出来出租，指望着得些钱财度日。
那日祁渺前来租房，得知了原委，心生怜悯，又看他们夫妻是本分老实人，便将二人雇下来帮佣。吴大叔、吴大婶心存感激，见祁渺、王楫二人待他们十分亲厚，做起事来格外卖力，大小事务都照看得很妥贴。一来二去，倒象一家人似的。
四人正吃得热乎，门外响起了敲门声。这大年夜的，寒风刺骨，还下着大雪，居然还有人来访，祁渺思忖着是不是祁曜那里有事，派人前来寻她，便拦住了吴大叔，自己出去开门。
祁渺打开大门，探出头往外望去。只见大门外站了一个人，头戴斗笠身穿蓑衣，浑身上下堆满了雪花，天黑也看不大清楚脸，只是隐隐觉得有些熟识。
“怎么？见了师父也不认得了？”来人轻声笑道。
祁渺一听这声音，一下就蹦了出去，双手拽住来人的胳膊，连声惊呼道：“师父，你怎么来了？”
三休真人见她满脸的欢喜，眼眶里隐隐还有泪珠滚动，伸手摸了摸她的头，调侃道：“为师这不是来找你讨口年夜饭吃么？”
“师父，我和王楫师兄可是天天念叨着您，可总不见你来。这下好了，大过年的您来了，我开心死了。”祁渺关上院门，用手挽着三休真人就进了院子。
王楫也迎了出来，一见是三休真人，急急忙忙上前来行礼，还傻呵呵地笑着说了一句：“师伯，您来得正好，可以吃年夜饭了。”
祁渺掩嘴一笑，刚才师父还在说笑，说是要讨年夜饭吃，王楫师兄这莫名其妙就续上了话，还不知道师父怎么想呢。
她偷眼看向三休真人，却见他看着王楫，说了一句：“赶得早不如来得巧，总算讨到口年夜饭吃了。”
王楫傻愣了一下，似乎不得明白，只嘿嘿笑着。
“师父，我去做几个素菜来，陪您小饮几杯。”祁渺知道三休真人不吃荤，招呼了一声，就去了厨房。
吃完年夜饭，祁渺和王楫陪着三休真人去了后院的书房说话。
“你唱的那出‘闹鬼’不错，接下来，你准备怎么做？”三休真人一开口，祁渺就明白了，师父虽然不在樊城，却时时关注着她。
“上不忌愚，忌异志也。这夺嫡的势力中，祁弘首当其冲，最有可能犯这个忌讳，我自然是先帮着祁鲲对付祁弘。祁弘一旦落败，祁鲲也脱不了干系，到时候，只要一根小小的稻草，就足以把他压趴下。”
祁渺稍稍停顿了一下，继续说道：“所料不错的话，到了年后，会有人蹦出来上书烈王，请求册立新世子。这个蹦出来的人，应该是祁弘的人，祁鲲聪明的话，一定会抓住这个机会，借机造势。只要烈王起了疑心，军中再有些异动，祁弘就只有死路一条了。”
“至于祁鲲么，张王后就是他的命门，张王后做的那些事，我已经让冯肃暗中去调查了。祁鲲这人心太狠，但凡觉得有可能威胁到他的，都会毫不犹疑地清除掉，他不会放过祁弘的。就是祁曜，也难逃一劫。这正好，多行不义必自毙，他自掘坟墓，我只需轻轻推他一把即可。”
祁渺说完，巴巴地看向三休真人。这些谋划说起来容易，真做起来困难重重，随便哪一步有差池，前功尽弃不说，还可能引祸上身。她刚试着练手做这些事，心里难免有些忐忑，只盼望着三休真人能给自己指点一二。
“你可曾想过，报仇之后要怎么做，才能让烈王领地里的这些百姓，不遭受无妄之灾的牵连？”三休真人问道。
“祁曜虽然才能有所不及，所幸性情宽厚，也知道些民间疾苦，我想事成之后，扶持他上位。至少，他不会象烈王那般残暴无道，烈王领地里这些百姓，也能过上几天安稳日子。”
“安稳日子？你这一连串的动作，引发的是整个烈王朝廷的翻盘。一旦烈王死了，这里将会陷入一片混乱。以祁曜的能力，不足以镇压住那些残存的反叛势力，军队的那些将领，他也未必收服得了。内乱一起，首当其冲遭殃的还是这些百姓。”
“师父的意思，难道是说……我不该这么做？不该找烈王报仇？”祁渺有些意外，如果真是这样的话，她会很难接受。这些年来，她心心念念想着的就是怎样杀死烈王报仇，现在要她放弃，她做不到啊。
“你应该把目光放得更长远一些，看清楚整个北洹的形势。这几年来，禹王采取了远交进攻、各个击破的策略，已经灭掉了昭王、戚王两个部族，现在把目光对准了烈王。北洹百年来大统一的时机，也许就要到了。该怎么做，你不妨再想想。”
“您是说我父王要攻打烈王？统一北洹？”祁渺吃了一惊。
这些年来，她虽然时常会想念奚王后、祁池他们，却不曾去关注过禹王和北洹的形势。她只想在报仇之后，不再回转北洹，和丛信师兄一起浪迹五湖四海，过自己想要的日子。自从丛信师兄死后，她更是过的浑浑噩噩，除了报仇的这点执念外，她连自己想要什么、想做什么都没想清楚弄明白。
这次对烈王的谋划，她考虑更多的是怎么步步为营，逐个击破，杀死烈王。至于整个计划实行后，会有什么样的后果，她压根儿就没去细想。现在经三休真人这么一提醒，她还真是觉得愧疚不安，跟随师父学了那么久的谋略，她连最起码的常识都忘记了。
三休真人没有说话，只默默看着她，从他的眼神里，祁渺看到了他对自己深深的失望。她心里一阵难过，她怎么就辜负了师父的期望了？这些年来，是师父一直呵护着她，几番救她脱险，又呕心沥血地教导她，教会了她那么多东西，可她却辜负了师父的期望和教诲。
祁渺一夜未眠。第二天起身后，她径直来到三休真人面前，跪倒在地，恭恭敬敬地磕了三个头，说道：“师父，对不起！是我辜负了您！”
说完这句，她深深吸了口气：“我已经想清楚了。既然祁曜力所不及，不能让烈王治下的这些百姓安居乐业，我先前的想法就需要调整。正如您当年所说，只有天下统一了，百姓才能真正的安居乐业。”
“当前，北洹的统一既然是大势所趋，那么我所应该做的，不仅仅是杀了烈王报仇，而是要推动北洹统一的进程，尽可能地缩短这个时间，让烈王领地的这些百姓少受点苦，早日过上安定的生活。”
三休真人听她说完，伸手把她拉起身来，摸了摸她的头，微微颔首：“你明白这些就好。至于祁曜，给他另外寻一条出路，未尝不是为他好。”
祁渺点了点头，一切都需要推倒重来，她需要仔细想想该做的那些事。
