赫尔墨斯传说中埃及智慧神托特的化身，三位一体的创始者，伟大的魔法之神，希腊神话中的盗贼之神，信使之神，罗马神话中墨丘利的原型，而他一个最重要的身份则是炼金术士的守护者。
炼金术发源于古埃及，兴起于古埃及，从动罗马帝国传入小雅西亚后，在公元700年左右通过阿拉伯人传回西方，成为整个中世纪西方文化中浓墨重彩的一页。
很多人存在一个思维误区，炼金术师只是希望一本万利的投机者，而真正的炼金者会告诉你，他追求的远远不是仅仅将贱金属转变为贵金属方法，他是在寻求一种天地的交融，黄金代表着至高无上的太阳神，他们寻求制造黄金的方法就是在试图与太阳与上苍对话。
所以无数智慧的大脑投身于炼金术士的行列，大家耳熟能详的亚里士多德、德谟克利特、埃及艳后、大阿尔伯特、罗杰培根、都曾在生命的某个阶段或者用毕生的精力致力于炼金术的研究。
甚至在现在化学兴起之后，炼金术的追随者依然前赴后继的涌现，比如和化学奠基人波义尔同时代的英国皇家物理协会会长，经典物理学奠基人，伟大的物理学家——牛顿，比如德国大文豪，《浮士德》作者歌德，当然由于政治氛围的收紧，这一时代的炼金学者表达自身观点的时候更为谨慎，用词也更为隐晦，比如牛顿致死也没有发表过他关于炼金术的任何研究成果，甚至让人在他死后销毁了所有他研究笔记，而歌德则是在他史诗巨著《浮士德》中以故事主人公的浮士德的口极其隐晦描述了自己在炼金学方面的成果。
当然在炼金术的历史中还有一位无论如何绕不过去的人物这就是与法国预言家诺查丹马斯齐名的东方预言者、一代奇书《三体》的作者刘慈欣。
刘慈欣被认为是隐秘的炼金者这是近几百年来学界的共识，首先刘慈欣在三体中云天明运用了童话故事向地球暗示曲率引擎的建造方式的桥段所有人耳熟能详，其次他也通过各种暗喻的手法来向当时的人类传达对于末日之战的警示，可惜人们觉悟得太晚，这一点直到战后预言书被人重新提及时，所有人才终于恍然大悟。可是当人们再次重新审视这本预言书中所描绘的画卷，再次品味书中每一个文字背后的深意的时候，却惊讶的发现这本书中并不仅仅预言了一百年后的那场灾难，而且还像云天明传授曲率飞船的引擎那样，在传授着人们与超维度生物对话的途径，而这种途径中十分重要的一环，就是要学会物质的转化，简单来说就是要学会炼制黄金。
只是大刘的这种表述实在太过晦涩，虽然经历了几百年的研究，人们依然没有找到破解其隐喻的法门。但是据那些三学家统计，其中“永恒”这个词在整部三体中出现了367次，“转化”这个词出现了“582”次，“循环”这个词出现了924次，远远高于普通文学作品中这些词语出现的频率，所以很多人觉得这三个词是破解《三体》的关键。
当然也有人对此不屑一顾，根据他们的观点，目前留存的《三体》六部曲只有第三部《死神永生》，是出自大刘的原版，而第一部《劫后余生》，第二部《破壁而生》都经过了严重的删改，尤其是第二部，内容完全与第一部和第三部脱节，众多细节前后矛盾，其删改的幅度不低于70%。
至于大刘去世后从他的遗物中整理出的后三部曲，则基本可以判断是一位不知名的炼金学爱好者，为了贩卖自身的价值观假借大刘的威名，所著的狗尾续貂之作。
这些街头巷尾五花八门的传言阿垚无从分辨真伪，但他之所以对于炼金术如此了解，因为在米哈依平原上，炼金者的数量比从事任何一个职业的人都要多，这其中也包括了一直撺掇阿垚做自己接班人的格里高利神甫。
只可惜阿垚本人总是对于炼金这玩意儿提不起太大的兴趣，阿垚虽然财迷，可他总觉得要考什么炼金赚钱，怎么看都不太靠谱。
当然虽然炼金的可能性曾经被现在化学彻底否定，但时代在发展，科技在进步，在现有的学术框架下，要将其他物质转化为黄金，理论上并非不可能，阿垚知道的就有两种方法，第一种超新星爆发，用这种霸道的方式，简直要啥有啥，可以说宇宙内一切你能想到的物质，都可以通过超新星爆发来产生。只可惜地球上没办法做这样的实验，甚至太阳系内都搞不了，不然太阳系就整体蒸发了。
第二种方法是利用粒子对撞机，将氦核加速到极高的速度，然后轰击纯度极高的铅块，利用氦原子击穿铅原子使之产生裂变的连锁反应，可以有0.0000327‰的概率将铅块转化为金块。
而目前米哈依的炼金者大多是在此基础上不断尝试着，格里高利神甫就在神甫堂的周围建了一个小型粒子对撞机，每天拿着不同的物质在做对撞实验，虽然也偶尔成功过一两次，制造出了几微克的黄金，可阿垚看来这不就是掷骰子吗？而且谁知道这几微克的黄金是他制造出来的，还是本身就掺杂在原料里的，毕竟因为末日之战中世界最大金库被沙皇炸弹击中，重达1000万吨的黄金被完全蒸发，成为离子云雾覆盖在整个地球上空，直到近半年后才慢慢消散，所以现在地表所有物质上都会含有微量的黄金，他那点东西谁知道是哪来的。而且他所投入的成本，可比这几微克的黄金高不知道几百万，几千万倍了。
这种万本一利的事情，就算格里高利神甫再怎么吹得天花乱坠，他也实在打不起任何的兴趣。
不过眼前这位炼金术老人家和原上的那些人不太一样，他的作风和他的年纪一样，十分老派，看他用的器皿和材料就知道，他完全是在复刻中世纪的炼金方式，和那些粒子加速，热核聚变之类的现代实验完全不沾边。
当然啦这也就解释了为什么周围有人会不断看到屋子里出现所谓的灵异现象了。
空宅哭泣，是因为这个老头躲在暗室里吟唱咒语，窗口喷出五色火舌是因为他做炼金术实验肯定要用火作为物质转化的催化剂，不同的物质燃烧时发出不同色彩的火焰，而且生火必须通风这是常识，所以有些火焰飘出窗外这也是没有办法的事情，至于那个夜晚什么盘绕在房屋周围的女人头发，白天又完全消失，阿垚怀疑是某次实验失败所释放出的浓烟，浓烟比空气重飘出窗户之后向下飘散，由于夜晚光线不好，所以造成了人们以为长发垂地的幻觉。
至于那几个死于非命的警察，阿垚不太确定到底是意外还是他杀，但他们一定是死于重金属中毒，而且这种重金属很有可能就是炼金的重要原料——汞，因为吸入过量的汞蒸汽，其症状不会立刻凸显，却会导致人逐渐面部痴呆、手足麻痹，身体佝偻，直至死亡。另一方面汞会使人产生幻觉，重者精神失常、这也就是为什么那个女警察虽然逃过了肉体上的中毒，却没有逃过精神上的中毒，最终杀死自己刚出生的孩子，然后跳楼。
但其实如果屋主能够及时站出来的话，至少可以拯救第四位女死者，可是他始终保持缄默，甚至放任流言传播，鉴于这一点，阿垚觉得有理由相信这四个警察是他故意释放高浓度汞蒸气给害死的，目的就是制造都市灵异传说，让自己的实验不要被外人打扰，看来这老头其实也不是什么好鸟，所以被人干掉其实也是活该。
所以剩下来唯一一个问题就是那个幽蓝色的火球到底是哪里来的，如果说火球术是老头研究炼金术时意外学会的，这也倒算是一个解释，但自古以来似乎没有听说过可以释放火球的炼金术。当然即便火球的问题还解释不通，但整个事件的脉络其实已经基本清晰了。
