许多细细碎碎的往事，就像是油锅里浮起的蟹眼泡。
曼陀罗花絮絮叨叨地说：
“哎，你怎么那么在意桑勇士？他没看出什么特别的地方嘛。这个小地方，谁不认识谁啊，拐个弯就能见到三五个熟人的脸孔。他水平高，没错，可是顶撞领导就不对了，给他穿小鞋算是轻的，他如果爬上来了，油局长他们怎么办？还不得被他比下去？所以他必须死，这样油局长他们才能坐得稳官位。杨修死翘翘，是因为他比阿瞒聪明，阿瞒在他眼里无秘密，故而容不下他。桑勇士的事，麻烦着呢。”
我说：
“先保住他的小命吧。真正用人的时候再让他出头，机会多得是，外面打得热闹，庄里内斗不休，庄里这么多破事，不管怎么说，桑勇士罪不至死。我把锦旗交给杜鹃花了，她会去她爸爸那里撒娇求情。”
曼陀罗花说：
“但愿他能逃过一劫……你知道吗，松林拼死要抢那面锦旗，是为了把锦旗献给我。”
我说：
“你真的爱他吗？”
曼陀罗花说：
“怎么说呢？我只能找个最强的，符合我的心意，其他的不管。爱情这东西，千人千面，各有各的看法，没有统一的标准。如果松林向我求爱，我会答应的。”
我点点头，许多女人一生中没有爱情也过得好好的，结婚生子，荣华富贵，这是宇宙观的不同，只有我这种异类，才会对爱情这种虚无缥缈的东西有一探究竟的冲动。
杜鹃花回来了，说：
“现在不方便，我爸爸正在和包有料副庄主、松林几个喝茶，晚上他们要在这里吃饭。含羞，等我叫你出来你再出现，别让松林看见了，他和桑勇士已经仇深似海，你别冒险。”
我哦了一声，松林追求过我，但是我对他没什么印象，他哪样都不出色，除了吃喝吹捧，阿谀奉承，没什么过硬的本事。
天色渐暗，我点起了松明，这些个菜是我做过的，所以也不费什么事。一个小婢子专管烧火，一个娘姨打下手，也就足够。
外面的猜拳喝酒声音开始响起，曼陀罗花十分活跃，挨个劝酒，又是唱歌又是跳舞，比青楼女子还卖力。她是天生的社交家，酒局上的润滑剂。
我是主厨，自然是饿不着的，烤羊腿的时候还尝了尝，确认腿肉没烤柴。杜鹃花撤下来的残羹让小婢子和娘姨吃了。
酒气从餐厅弥漫过来，让我觉得有些疲惫。在异乡的羁旅中，桑勇士是唯一让我惊喜的存在，没有他，我的一生将平淡无奇，没有故事可讲，没有回忆可珍藏，没有爱情可供回味，尽管这种爱情是多么地另类。
嘈杂声渐渐弱了下去，好像酒席将阑的样子。杜鹃花匆忙进来对我说：
“我已经把锦旗的事向我爸爸说过了，大体上他有放桑勇士一条生路的意思。松林他们已经走了，你出去当面向我爸爸求情，看他的态度。”
油局长坐在高背椅上，眼皮半闭着，乜着眼看我。
我行了礼，上前恭恭敬敬地敬酒，说：
“油先生，我向您敬酒，您……”
油局长打断我的话，说：
“你的来意杜鹃花已经告诉我了，这个桑勇士，他是什么来历？一个无名小卒而已！军事上夸夸其谈，典型的赵括！纸上谈兵谁不会！自由散漫，竟然不穿背甲上比赛场，被战友误伤。他的那一套军事知识，只是戏台上学来的，装模作样！要叫他带兵打仗，非得全军覆没不可！”
我说：
“是啊，他只是个小青年，不知道尊敬领导。如果冒犯了油局长，我代他向您赔罪……”
油局长说：
“祝小姐，你用心良苦，只不过那桑勇士作风轻浮，随意玩弄女神仙的感情，你被他甩了，还帮他说话，你太不自爱了！”
我觉得脸上火烧火燎的，勉强说：
“桑勇士不知道比武的内情，一时冲动，情有可原……”
油局长说：
“他惹的事情大了去了！他是万花庄主保荐过来的，我没有杀他的权利，他真正触怒的人，你应该明白！”
我试探着问道：
“莫非万花庄主要他死？……”
油局长说：
“没错！我只是奉命行事，真正下令要除去他的，是万花庄主。”
我说：
“啊！她不是送马给桑勇士吗？怎么还会要他死呢？”
油局长说：
“实际上，你应该听说过小雪的一些传闻……”
我说：
“隐约听说过一些，听说她是永远长不大的孩子。”
油局长说：
“正是。因此不瞒你说，许多神仙乐意为万花庄主效劳。只有这个桑勇士，竟然不吃这一套，与荷花准备订婚，所以万花庄主大为光火，找他的罪名，治死他，以儆效尤。”
我说：
“啊，这是荷花引起的，如今怎么拯救桑勇士，还请油局长指条明路。”
油局长说：
“这事儿不是我说了算的，你还是亲自到庄主家里探个究竟。”
我说：
“油局长，我再敬您三杯，您随意。”
油局长说：
“免了。你去找小华佗，他长年为庄主家供应猪肉什么的。你的厨艺不错，今天我一时高兴，向你透露这么多，算你走运。官大一级压死人，如果真要救桑勇士，恐怕只有靠小雪才能说得上话，桑勇士能打仗，庄主未必真愿意让他死，你能说动庄主，我这里不会揪着他不放，大家心里明白就好。”
我谢别了油局长，杜鹃花送到门口说：
“今天我爸爸喝多了，心情特别愉快，他是听庄主指示行事的，你最好赶快去找小华佗商量，事不宜迟，只有让庄主打消治死桑勇士的念头，这事才算了结。对了，如果庄主松口了，让桑勇士写个检讨就行，锦旗将重新比赛，桑勇士不必参加了，切记，今晚的事不可泄露半分。”
我说：
“那是，我将守口如瓶。”
我喝多了杜康牌茅台，顺着弛道往回走，一排排的桂花树像是一排排无面目的昆仑奴，机械地排列在一起。
