如同老牛反刍一样，回味往事何尝不是一件有趣的事儿呢？
每当回想当初为了筹备前往部队看望儿子的往返路费，以及交纳儿子参加师教导队集训培训费，总计三千元的时候，全家人分头行动，四处筹钱，并为之愁苦万状的情形，真是令范忠诚百感交集啊。
由于当时农村经济条件十分艰苦，物质生活非常贫乏。许多农民一年忙到头，用全家所有收获的粮食换取的钞票却寥寥无几。很多人忙忙碌碌辛苦了一辈子，也挣不下几个零花钱，更别说有多少积攒和储蓄了。加上当时正值一年开春之际，正是农民播种施肥的大忙季节，手里稍有点儿余钱的人家，大都投入到了整垅耙地，灌溉以及买农药、化肥、地膜、种子、农具等前期的各项准备工作中，很少有人手里有所剩余，更谈不上能够外借他人了。
因此，范忠诚和何桂花先后外出，到处借了一大圈子，竟如游泳上岸——两手空空。最后要不是娃他二叔范忠兴、三姑范忠梅、舅爷詹天师东拼西凑了一千元，范忠诚就要空手而归了。
在此期间，有多少挖苦讽刺和风言风语，通过这个“活广播”范怀英的嘴传到家里，让人无比心酸和难受啊！有的说：“你一个大字不识几个的普通农民家庭，想让儿子报考军校，那不是赶鸭子上架吗？”也有人说：“人家县长、书记的儿子都考不上军校，你一个穷怂农民的儿子有啥本事，就能考上军校？简直是背上喇叭上飞机——牛皮吹上天啦！”
本是娃他大舅的何生仁，也不无嘲讽地说道：“龙生龙，凤生凤，老鼠的儿子会打洞。明明是拉犁种地的驴子，却偏偏做着当皇上的梦，那不是白日做梦，痴心妄想吗？真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，不知天高地厚！”
连这个当大舅妈的豆金凤，也不失时机地发出冷嘲热讽：“这范家的二球娃，到底是半斤还是八两，也不撒泡尿照照自己。真是猪八戒娶媳妇，尽想美事哩！”
为了儿子，当妈的何桂花也不气馁。眼见何家几个兄弟跟前借钱无望，只好东奔西跑，去找姐姐何兰花和妹妹何菊花想办法。可惜两姐妹也是穷人家庭，每人只凑了两百元，也算是帮大忙了。
在这其中，最冤枉最受气的，莫过于当哥哥和嫂嫂的，也就是范怀民与媳妇王玉兰这两口子。
为了全力支持自家兄弟报考军校，他们夫妻二人满怀希望地去找家庭经济条件较好、家里还有一定积蓄的姨夫王积富借钱。结果，被这个吝啬的王积富好一顿羞辱和奚落：“我说你们呀，都长的是猪脑子吗？多少有钱有势的人家的公子都考不上军校，你们范家的人就别再丢人现眼啦！就你们兄弟那个怂样子，也想考军校，真是拿鸡蛋碰石头，自不量力嘛！我说两句不好听的话，如果你们家范怀军能考上军校，我给你们范家烧香磕头去！他要能当上军官，乌鸦也能当凤凰，老母猪都能上树喽！……”这一番话直气得范怀民夫妻两人眼泪花转圈，哭了一路回来。
所谓树活一张皮，人争一口气。
半年后，当范怀军考上军校的消息传回老家，全村都沸腾了。正如许多村民们所说，老范家果真祖坟上冒了青烟，不仅培养出了全家的第一个大学生，而且史无前例地培养出了全村第一位部队军官。这对偏僻落后的小山村来说，无异于天上掉下了一个大元宝，立刻成为轰动全村的一件大事！
一时间，称赞的，道喜的，登门拜访的，送礼放炮的，一个个满怀惊异而羡慕的神情，到处都是议论和夸赞的声音。此情此景，比起古代谁家儿子高中了状元也毫不逊色，比起谁家闺女嫁给了皇亲国戚也差不了几分。
向来自强不息的范怀军，用自己的誓言和行动，为自己，也为老范家，更为小河家村和全村的父老乡亲们，增光添彩，树立了榜样。以至于多少年来，范怀军考上军校成为村里许多老少爷儿们津津乐道的话题，更成了全村的老师及长辈们教育子女们努力学习、开创未来而经常挂在嘴边的经典范例。
数年以后，范怀军学成毕业，被分配到北方某部军营，成为一位名副其实的中尉军官，并与当地女青年汤小慧恋爱结婚，组建了一个幸福美满的家庭。
