李肃凭着三寸不烂之舌，以金银财宝诱之，许以高官厚禄，加之赤兔宝马，吕布已然怦然心动。男儿在世，何人不想取得一番功名，而今得这天下间最有权势之人所看重，在李肃多番引诱之下，吕布终于下定了决心。
一人投靠，终显力薄，吕布武勇，常年与士兵并肩作战，在军中颇有威望。吕布一边联系董卓军队，一边准备诛杀丁原，与董卓军里应外合掌控军队。
自幼参军，常年与匈奴鲜卑战斗的吕布，深感弱肉强食的残酷。哪怕勇力过人，武冠天下，个人在天下面前的渺小，终究让其产生了依附强大势力的念头。正是这个念头，第一次面向中央舞台的吕布，识得了真正的强者，见到了比武勇更强大的东西，权力。渴望强大的的吕布，也一步步走向了背主的道路。
傍晚，晚风吹拂，天气微凉，空气中仿佛有一股无形的压抑笼罩在丁原的大营之中。
吕布身穿盔甲，左腰挎着佩剑，步履沉重，右手掀开了丁原营帐，帐中的火光照在丁原的脸上，平日里不易察觉的皱纹看的一清二楚。丁原似乎察觉到了什么，眼睛紧紧盯着吕布的双眼，并像往常那样亲切说了句：“奉先，何事？”
吕布没有回话，似乎在害怕犹豫，且董卓军正在赶来的路上，箭在弦上，已经到了不得不发的时候，吕布大步上前，拔出佩剑，刺向丁原腹部，剑尖穿透了丁原的身体，鲜血随着剑的脉络滴落在地上。
吕布拔出佩剑，砍下丁原睁大双眼的头颅，走出大营。其双手高高举起丁原的头颅道“丁原意图谋反，不尊朝廷，今吾奉朝廷之命，将其诛杀。”
主帅既然死，加着吕布配合董卓军，董卓一举收拢这一万五千余边地精兵。
董卓止不住心中的欢喜，升李肃为骑都尉，收吕布为义子，一同任为骑都尉，并加以笼络这一军兵马，至此，董卓拥兵六万余，实力傲视京中，百官皆唯唯诺诺，以免落得丁原后尘，至此雒阳大权尽入其手。
昭宁元年九月，董卓在崇德前殿召集百官，逼何太后下诏书废黜少帝，有不少忠义之士站出来反对也尽遭董卓毒手，剩余朝臣只能附和董卓。
董卓得偿所愿，废少帝为弘农王，皇太后还政，退居后宫。陈留王刘协遂即位，改元永汉，是为汉献帝。
董卓任相国，为百官之首，监国理政。然后大肆封赏属下，占据中央要职，亦忙着收买朝廷中立大臣封以高官倒向己方。
帝王崩，日月无光，派系相争，党同伐异，天下熙熙皆为利往。年幼的天子不过是政客的工具，出身边地的武夫，雄心勃勃，挥兵入朝，行霍伊之事，执掌权柄，可边地的武夫怎知政客的风险，其以己之短，欲破棋局，无异于以卵击石。犹不自知的董卓，一场危机却悄无声息的到来。
永汉元年十月，虎贲中郎将袁术见董卓独揽大权，定鼎乾坤，留在京中难有作为，袁术便领兵离京屯驻鲁阳，一边联系依附于旗下的长沙太守孙坚率兵北上，欲图谋荆州。
没过多久其兄司隶校尉袁绍于殿中弃官而去，奔赴冀州以为后图。董卓忌惮袁家四世三公，有百年威望，上表袁绍为渤海太守，袁绍到达渤海之后征召兵马，囤积粮草，并于暗地之中联络关东牧守，欲讨伐董卓，清君之侧。
永汉元年十一月，祖上虽为宦官，然亲近世族的典军校尉曹操亦离京回陈留老家，征召兵马。
如此西园八校尉或死或降或离京，西园兵马渐入董卓之手，京中兵马尽被其掌控，董卓拥兵近十万，可谓一手遮天，享有赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿，天子沦为董卓图谋天下的棋子。
庞大的军队给了董卓巨大的财政压力，董卓一边铲除异己，尽收其钱财粮秣，一边压榨城中富户商贾，众多名望世族也难逃其手。
实力达到瓶颈的董卓想要更进一步，必然站在了旧的利益集团的对立面，两方将展开新势力与旧势力的碰撞。为加强这个新的利益集团，董卓大肆任命官员，其心腹更是三日一升。
中平六年十二月，永汉复改中平，董卓虽派出几万兵马回守关中等地，但京中尚有六七万人马，其军中不少士兵四处生事，雒阳百姓饱受荼毒，关东大地也因董卓废天子夺政一片暗流涌动。
外面的纷乱丝毫未影响汉中的发展，全郡各产业一片繁荣，蒸蒸日上，正是冬天，中原富户基本都用上了木炭和蜂窝煤，甚至远销到河北之地。叶平的大本营上庸尽数接纳中原流民，人口两万余户，近十万人口，原本显得拥挤的方圆不过十里的小城池已有方圆二十里，城池扩大了一倍，差不多抵得上中原的大型县城。
向东的那一面城墙尽数拆除，往外推进几里，原先的夯土墙变成了砖厂刚出产的青砖城墙，只不过外墙用的青砖包裹，内里依然用夯土石头，然后用混凝土浇筑。待青砖产量起来，其他三面城墙也准备用一层青砖包裹。
南郑至上庸一丈余宽的道路也拓宽到两丈，道路上的四轮马车川流不息，飞驰而过，大大加强了南郑至上庸沿途的商贸交流。
南郑城的扩建也提上了日程，如今全郡十万余户，有口五十万余。南郑城有三万余户，身为郡城，原本便有方圆二十余里，只是十几万人在城内，如今急需扩建，以应对逐渐增加的人口和扩大影响力。叶平准备将东西两面城墙全部拆除，各向外推出两里地，使得南郑城达到方圆四十余里。
汉中郡有条不紊的发展着，叶平明白，虽然成果是可喜的，然而在天下面前还是很微小，叶平也没有孤身发展，努力交好周边势力，与荆州各大世家开展商贸，做足对益州牧刘焉的尊敬，每年孝敬未敢落下，并收买其身边谋士，随时提供消息动态，以防刘焉觊觎汉中。
中平六年刚过去，一月汉献帝将中平改为初平年（公元190年）。
东郡太守桥瑁诈作京师三公移书与州郡，陈董卓罪恶，天子蒙难，无以自救，企望义兵，解国患难。
有十一个州郡长官先后起兵响应：虎贲中郎将袁术、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、勃海太守袁绍、陈留太守张邈、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信。汉中太守叶平。
初平元年二月，长沙太守孙坚率先起兵动作连连，先与武陵太守曹寅逼死了荆州刺史王睿，继而北上率两万余兵马借讨董之名向南阳而来，于三月到达后向南阳太守张咨索要军粮，于酒宴中斩杀张咨。事后历数王睿，张咨罪状，与董卓勾结云云。
袁术趁机占据南阳，自荐为南阳太守，前将军，并表奏孙坚为破虏将军。
加之汝南乃袁家乡里，百年经营。自此，袁术坐拥天下两大顶尖大郡，有民百万户，四百余万口，袁术轻松拉起三四万大军，加之部下孙坚两万余精兵，已然是除董卓之外最大的势力。
一门四世三公，身为家中嫡子，袁术出身显赫，诸多头衔加身，年少得志，顺风顺水，风光得意。然而，这不是结束，只是一切的开端，恰时局动荡，乱象渐生，袁术的目光投向了近在咫尺的皇位，背靠百年家族财力人脉，袁术窃据地方，蠢蠢欲动。
