“你知道吗?姚家二哥哥中了探花，现在已经在翰林院任职了。咱们湖溪，又出名了！”一散学，慕思涵就拉着阿星，将肚里憋了许久的话倾诉出来。
姚瑾言在春闱中考中进士，殿试里亦脱颖而出位列一甲第三，颇得皇上赏识。
这一消息传回，湖溪城人尽皆知，就连树下的三岁小童也念叨着“姚二郎，探花郎”这样的语句。此般，姚府立即门庭若市起来，特别是湖溪城里的媒人，纷纷上门说媒。
“听说了，姚二少爷不仅光耀门楣，也是给湖溪争光了。”
阿星虽没见过真人，不过他的学识修养还是听大姐提起过。
慕思涵得意地笑笑，扬着脑袋一脸憧憬地道：“我以后也要嫁一个探花郎，那样多风光啊。”
阿星跟着笑笑，“二姐貌比西子，心若慧兰，以后要嫁的夫君定是个人中龙凤。”
慕思涵听着这话很是乐意，扯着她袖子的手顺势改为挽着了。
两姐妹迈着小步子悠悠往前院走去，今日大老爷归府，时隔半年之久，二夫人特地备了一桌好菜为大伯洗尘。
两人到饭厅时长辈们还未到场，同辈间也只慕映洲早早来了，正坐在茶桌旁喝茶。他早早就听见两个妹妹的交谈声，却是在她们走进屋时才抬起眼眸。
“大哥。”两人异口同声，都是异常乖巧。
慕映洲点点头，立刻就有两个小丫鬟端着茶水上来。
碍着慕映洲在，慕思涵说话的声音小了许多，不过嘴巴仍旧叭叭说个不停。
阿星仔细聆听，时不时附和两声。
慕映洲不悦地蹙蹙眉，不过也没有出声制止。
“大小姐来了。”如月跨进门，朝里头的三人说道，其实也只是说给两个小姐听的。
慕思涵瞬时停住嘴，下了椅子，阿星也跟着起身望向门处。
慕思沐刚一踏进来，就听见两声欣喜的喊叫声。
“大姐！”两人忙围上去，一人挽着她的一只手臂。
慕思沐虽辞了西园的管事，不过却爱上了园子里的花花草草，除了晚间在回院子歇息，其余时候都在西园里。
两个小的都知道大姐是想要独处，便没有经常去打扰她。好不容易见一次，自然对她分外亲昵。
“大哥。”多走几步，慕思沐才瞧见旁侧坐着的慕映洲。
慕映洲脸色不怎么明亮，朝她点点头。他这一脸黑，几个妹妹都噤了声。
慕思沐眸子轻轻一红，阿星忙拉着她往另一边走去。
慕映洲心里有些吃味，阿星可从来没有这般熟稔和欣喜地叫过他，因此脸色不觉沉了起来。又见她们几人坐得离自己远远的，脸色就更黑了。
慕明晔跨步进来时就瞧见这般分化的景象，一边姐妹情深，其乐融融，一边孤身一人，日常黑脸。
慕明晔是第一次觉得慕映洲的黑脸显得这样可怜，不觉就轻笑出声。
几人闻声看去。
“大伯！”慕思涵笑得天真，欢快地喊道。
慕思沐不敢抬眼看向门边的长辈，只低低跟着喊了声，“大伯。”
慕明晔朝她们笑笑。
“爹！”阿星仰着头，笑得一脸灿烂。
慕明晔弯眼的弧度愈深，眼侧显出几条细纹。
“父亲。”慕映洲站起身，微低下头。
慕明晔看着他点点头，半年不见，似乎身板更加挺拔了。
“回府一个月了，信中交代的让你看的几本书可有读完？”慕明晔坐到他的旁边，示意几个小辈坐下。
“读完了。”慕映洲答完就再无话。
慕明晔淡淡应了声，“经商和四书不同，你多下些功夫，遇着不懂的，多问问你二叔……或者我。”
慕映洲默了默，答道：“是。”
父子之间的谈话总是匆匆开始，又匆匆结束，慕明晔看着他不愿多说的脸，轻轻叹了口气。
“听说平城今年从海上来的大风把树都拔起来了，那风真有这么可怕吗？”阿星一脸认真地问道。
慕明晔笑着望着她，“你这丫头消息倒是灵通得很，平城刮风是常态，若是狠一点，怕是楼阁也要给吹翻了。”
“真的吗？”阿星瞪着眼睛，满是不可置信。
屋子里的人都笑起来，慕映洲也低着眸子笑笑。
“傻丫头，大伯逗你呢。”慕思沐笑着解释。
“那定是他们以讹传讹了，祖母为这好一段日子睡不着呢。”阿星蹙着眉向慕思沐说道。
慕明晔听着却是愣了愣，失了好一会儿神。
老夫人由周妈和二夫人搀着进了屋，她特地换上新制的团花缎锦，显得神采奕奕。
“母亲——”慕明晔忙迎上去，老夫人乐呵呵地瞧着久未归家的儿子。
饭间，慕明晔一直在给老夫人夹菜，老夫人乐得嘴都合不上，脸上的笑意从始至终未减半分。
阿星也眉眼含笑地望着席上方的两人。
她经常看见祖母望着墙上的挂画失神，画上是一幅山水画，就算她不怎么懂丹青的门道，也看出这画法稚嫩，不知祖母为何偏偏钟情于它。
直到周妈告诉她缘由，这是大老爷十岁时临摹的一幅山水画，老夫人一直珍藏着，大老爷远赴外地行商，一年间难得回来，她便将这画挂到墙上，时不时地抬头看看。
阿星从她的眼神里瞧得清楚，祖母是想儿子了。
回神，阿星唇角难以抑制地上扬，心情愉快。
忽然，她察觉到有一束目光一直打量着自己。她缓缓抬起头看去，是斜上方的慕映洲。
墨色的眸子里满是考究，阿星直视他，秋水般的杏眸微张，不躲不避。
慕映洲垂下眼，不再看她。
阿星得意地笑笑。
一顿饭吃得平和温情，虽都在一个府里，但是像这样的饭席却是少见。
饭毕，慕明晔搀着老夫人去静心湖看鱼，慕思涵本也想要跟去，却被二夫人的一个眼神制止了。阿星也识趣地没有跟着。
三姐妹便约着去了西园，一路踩着夕阳的余晖，三人的影子一个接着一个，慢慢拉长。
阿星转头看到大姐正带着温柔笑意的脸庞，便放心地转回头，跟着慕思涵迈着轻快的步子往前奔走。
