李隆基气得团团转，这件事肯定要严肃处理。不过，如何处理？是贬官，还是干脆罢官？处理方法需要从长计议，李隆基重新分析了宋璟的为人。当初，李隆基选宋璟做丞相，一是因为姚崇的推荐，二是因为宋璟的口碑，三是因为自己的需要。转型后的政府需要一面旗帜，就像有了魏征，贞观政府就是唐朝的清明政府，尽得民心。李隆基也要设立这样一个形象。宋璟做得不错，不但树立了政府的形象，为人还有能力，工作做得好。三年时间里，官员们走上正轨，农业顺利发展，人民安居乐业。不过，宋璟也有缺点，他自己高尚也就算了，非要全天下人和他一起高尚，这想法不是不好，而是不切实际。少了人情味的政府，久而久之就会僵化，即使高效，也会招致人民反对。再说苏颋，苏颋这个人也不错，文章好品质好性格好，是宋璟的好帮手。但他仅仅满足于当宋璟的帮手，忠诚执行宋璟的计划，成了宋璟的副手，毫无个性可言。李隆基知道，天下已经太平，他需要一个锐意进取的政府。大唐宰相又该换人了。良宰与巨宰的差距开元八年初，权倾一时的宰相宋璟被免职，与宋璟一起被免的还有他的副手苏颋。宋璟卸任宰相之时，还没有到法定的退休年龄。
但是宦海沉浮，对于这些意外变故，老练的宋璟已经习以为常了，出现这种结果，他并没有觉得有什么意外之处。令他欣慰的是，他在任职宰相期间，唐王朝的国力在自己手中已经欣欣向荣，这个时期也被后来的史学家们称之为“天下大治”。史学家所说的“大治”，就是指姚崇、宋璟为相的这六七年里。司马光对此的评价就是：“使赋役宽平，刑罚清省，百姓富庶。唐世贤相，前称房、杜，后称姚、宋，他人莫得比焉。”把姚崇、宋璟与房玄龄、杜如晦并论，可见姚、宋的分量。在开元初期，姚崇与宋璟这两位宰相缺一不可。通过一件小事，就可以非常明显地看出来姚崇和宋璟的区别。公元717年，关中地区继续闹着旱灾，粮食根本不够吃。就像我们之前说的，碰到这种情况就只能往洛阳跑。李隆基决定带着手底下的这些大小官员暂时去洛阳混口饭吃。临行之前，放置李家祖宗牌位的太庙出事了。几根柱子坏掉，房子塌了下来。古代人讲究香火传承，相信祖先有灵，会保佑在世的子孙。太庙突然塌了，李隆基慌了神，找当时的宰相宋璟商量。宋璟义正词严地说：“陛下，这是天谴。
”为什么说是天谴？前面说过，睿宗李旦于公元716年去世，李隆基还在服孝，不乖乖服孝却要跑去洛阳，老天能不生气吗？李隆基心想这是哪跟哪啊，去洛阳是因为长安没粮食，和我孝敬父亲有什么关系？这个宋璟真是死脑筋！在宋璟那里碰了钉子，李隆基开始犹豫不决，去还是不去呢？不如叫姚崇过来问问吧。姚崇卸任后，当着大官，拿着高薪，没什么具体工作，时不时还被皇帝叫进宫里追忆光荣历史，日子过得逍遥自在。听到李隆基的烦恼，他立刻知道问题出在宋璟身上，宋璟的不知变通也不是一天两天。姚崇笑着说：“这怎么能说是天谴？太庙有几百年的历史，坏了也不是什么不得了的事。陛下到洛阳，是为了减轻百姓的负担，而且沿途各道和洛阳已经做了准备工作迎接陛下，怎么能不去呢？不去不是浪费吗？”李隆基大喜，还是姚崇懂分寸！当下派人修缮太庙，仍旧前往洛阳。这就是姚崇和宋璟的区别。姚崇灵活，宋璟稳健。姚崇有制定大方向的眼光，但在具体的实施过程中，却会因各种因素打些折扣，只有宋璟才有全面执行、始终如一的勇气和毅力。
在个人品行上，姚崇为人精明，排除异己，拉帮结派，招致唐玄宗的不满；宋璟持身以正，任人唯贤，成为清明政府的道德代表，弥补了姚崇的不足。“天下大治”之后，宋璟和姚崇一样退了下来。李隆基充分发挥老板的艺术，经常询问宋璟对国事的意见。宋璟说了什么建议，他马上用纸写下来贴到办公室，君臣关系倒比从前更和睦了。不论对亲戚，还是对功臣，李隆基都使用他的怀柔政策，这正是他的高明之处。看到这样的墓碑，谁还想盗一代名相宋璟活到了75岁，在公元737年永远地离开了家人和他亲手创建的“大治之世”。一代名相去世，必然会留下诸多故事。关于宋璟的墓碑，就留下了这样一段佳话。宋璟本人其实并不喜欢死后在墓碑上为自己歌功颂德，当年他当上宰相之后，广州百姓曾经要求给这位前任的上司立一块碑，叫做遗爱碑。这块遗爱碑的来历是这样的：宋璟曾在广州当过官，当他看到当地百姓居然居住在竹楼草棚中时，不禁在心中为这些居民担忧。至于担忧的原因，我们可以顺便回顾一下第一本书的内容。杨坚想要讨伐陈国，军师高熲提出的一项建议就是：大家没事都跑去陈国放火。陈国百姓住的房子都是木头做的，如果一家着起火来，就能烧掉一条街，这种损失是巨大的。
宋璟担忧的正是这个“损失巨大”。宋璟一直以爱民如子著称，产生了这种担忧之后，他立刻请来了北方的工匠，教当地人如何烧瓦盖砖房。广州人对此非常感激宋璟，所以想在他离任后，造一块功德碑来表达百姓们对这位父母官的敬意。但是，宋璟却看不惯这种刻碑立石、歌功颂德的做法。在他看来，自己也只是做了一些本职工作罢了，哪里还有资格接受大家的歌功颂德？这纯粹是在拍新任丞相的马屁。于是他坚决拒绝了这块碑。还有另一种说法，是广州人都已经把功德碑立起来了，最后宋璟居然派人来给砸了。在宋璟心中一直有着这么一个观点，他所做的一切都是为了这个王朝的未来，都是为了这个帝国的百姓。他尽心竭力地做着这些事，并不需要他人的感激。这种博大的胸怀，更加令人敬佩怀念。公元770年，宋璟的后代请一个人撰写了碑文，并亲自书写在墓碑之后。这个撰文作书的人与宋璟一样，正直，有正义感，心怀天下，百折不回。这个人就是唐代著名的书法家颜真卿。那时候的唐朝，早已不复当年的辉煌，宋璟留下的功业灰飞烟灭。颜真卿回想起姚崇、宋璟所开创的开元时代，想到宋璟的仁爱与刚正，百感交集，下笔千言。
这块墓碑又被称为颜鲁公碑，现在位于邢台市沙河县，如果墓碑也有类别，这块由忠烈的颜真卿亲撰、记录良相宋璟一生的石碑，应该叫做君子碑。忽悠，靠奏折也能当宰相？开元八年，宰相宋璟下台了，他的副手苏颋也跟着一起被罢免了宰相之职。两位宰相同时下台，这就使得大唐帝国的最高权力机构出现了真空。宰相这一职位对大唐和李隆基来说都太重要了，既然出现了空缺，就必须立刻找人填补上去。但是问题来了，宰相一职责任重大，到底该选谁来接替宋璟和苏颋？李隆基也被这个棘手的宰相填补问题搞得夜不能寐。皇上都发愁了，底下的人自然是不敢怠慢，大家不断地推荐宰相人选。但是，这些人都不符合皇帝心中的标准，李隆基听了都不满意。李隆基是个非常敬业的皇帝，对新任宰相的人选，他是白天也想晚上也想。这天半夜，他突然叫来值班的中书侍郎韦抗，说自己想到了一个宰相人选。韦抗听了之后，赶忙问道：“陛下想到的人是谁？”哪知，李隆基却苦着脸说：“我只记得这个人姓张。
”在当官的人中，姓张的可太多了。韦抗又问：“那陛下记不记得他的名字？现在所任什么官职？在什么地方任职？”皇上能记住的人，皇上能记住还愿意让他当宰相的人，肯定在京里当过官。不过京里的官不是下放到县城，就是外调到边疆，看来这个人不好找。李隆基继续琢磨着这个人的名字，“名字好像是两个字，我记得他是在北方任职。”此时的韦抗也不敢怠慢，脑子在飞快地运作，努力寻找符合皇帝提供的条件的官员，最后问：“皇上说的这个人是不是张齐丘啊？他现在就在北方做节度使。”李隆基想了又想，终于开口：“应该就是这个人，你写一份诏书吧。”韦抗当即写了一封人事任命诏书。李隆基看见韦抗的诏书写得又快又好，着实地夸了韦抗几句，然后告诉他回去休息吧。虽然诏书已经写好，韦抗也已经离开，但是李隆基还在左思右想。想了一会儿，李隆基感觉不太对劲。又过了两个钟头，再次把韦抗叫了过来。
“陛下，您又想到新人选了？”“不是新人选，我想起来了，那个人不是张齐丘，是太原节度使张嘉贞。”韦抗机灵，立马重新写了诏书，招张嘉贞回长安。说起张嘉贞，这是个老大臣，办事迅速，执法严明，脑子转得也快，有宰相的才能。不过，张嘉贞最大的特点不是办事能力，而是沟通能力，特别是与上司的沟通能力。如果宋璟的沟通能力有张嘉贞的十分之一，苏颋就不会那么辛苦了。张嘉贞讲究语言艺术，他总能找机会，恰如其分地表现自己，引起领导重视。一开始，张嘉贞被人引荐给武则天。他高高兴兴来到大殿上，看到武则天坐在帘子后面，心生一计，他跪在地上说：“微臣被陛下召见，是千载难遇的机会。可是我离陛下这么近，却不能一睹日月真容，微臣认为这不是君臣之道啊。”上本书说过，武则天欣赏聪明的大臣，也讲究君臣相处艺术，当下撤下帘子与张嘉贞相见。张嘉贞侃侃而谈，最后得到了不小的官职。李隆基执政后，张嘉贞不在京城做官，但他不会放弃表现自己的机会。
他在地方做了很多事，这些事，他原原本本地写了奏折，派人送去给李隆基。李隆基经常看到他的奏折，对他留下了极好的印象。我们知道，李隆基对官员拉帮结派、搞裙带关系极其反感，姚崇就是因为帮手下赵诲说话才被免职。张嘉贞却有办法让李隆基提拔自己的亲弟弟，而且，他是靠写奏折搞定了这件事，让人不得不佩服。事情是这样发生的，在诸多陈述自己功绩的奏折中，张嘉贞递上这样一份奏折：“微臣小的时候就失去了父亲，和弟弟相依为命。微臣的弟弟叫张嘉祐，现在是鄯州别驾，与微臣天各一方，彼此牵肠挂肚却不能相见。微臣请求陛下让我的弟弟在我身边就职，我们兄弟两个定当尽力报国，死而无憾。”前面说过，李隆基历来重视兄弟感情（只要他的兄弟不造反），看到这样一封情真意切的奏折，再看看张嘉贞做了这么多的好事实事，李隆基感动了，也不管两兄弟挨在一起当官会不会搞小团体，就把张嘉祐调为忻州刺史。张嘉贞的奏折攻势非同小可，就连当宰相的这个机会，也是写奏折写出来的。
当时突厥百姓前来归附唐朝，居住在太原附近。太原正是张嘉贞的地盘，有人说张嘉贞收了突厥人的贿赂，于是御史大夫王晙弹劾张嘉贞。李隆基派人一查，压根儿没有这回事，一怒之下，准备处置诬告者。张嘉贞连忙写了一封奏折送到长安，请李隆基不要因小失大，堵塞了进谏的道路。至于自己受了委屈，他没有半点不高兴，因为他相信圣明的陛下不会冤枉他。如此识大体的臣子，李隆基当然会喜欢，当下表示，今后一定会重用张嘉贞。张嘉贞立刻派人送上第二封奏折，奏折的主题是：我要当大官！张嘉贞在奏折上说：“现在微臣年富力壮，正是尽忠报国的好时候，如果再过几年，衰老无能，想要报国也没那个条件了。请陛下明鉴，早日成全微臣的心志，就算是死，微臣也不怕。”有之前的好印象铺垫着，李隆基对这封求职信并不反感。终于，在李隆基想要找一个宰相时，他想到了这封奏折，想到了一直以来努力工作、对兄弟友爱、为人谦和识大体、有极度报国热情的张嘉贞。在太原的张嘉贞终于接到了宰相任命诏书，他太开心了，这件事必须要庆祝。这么多年的奏折，总算没白写。
