三．
英雄大会如火如荼的进行着，很快金平仄、任维初的名字也登上了红榜。史可法虽是锦衣卫出身，但武功实在平常，不是很顺利。时辰不早了，沙素义还在纠结着谁是最后的对手，苏惜长指指东边擂台上一人建议：“那人如何？”
“不晓得，他……他好像很强的样子！”沙素义有些胆怯了，她想赢。
“不试试看怎么晓得呢？”
东擂台擂主名叫赵敞，山东日照县人，使一把无锋砍刀连赢两场，剩下未晋级的人都不大敢挑战了。他环顾四周，目光正好落在沙素义那个方向，威风道：“恁们不行啊！要不这样：一起上，俺打十个！”
“休要口出狂言，让我会会你！”素义一个筋斗翻上去，台下叫好声一片。
赵敞高声挑衅道：“哟，这不是大伙疯传的‘小秦良玉’沙女侠吗？小妮长得倒是挺俊的，就是不知武艺是好是孬！”
双方各交出一支竹筹，抱拳行礼，比武正式开始。沙素义一招“流星追月”直朝赵敞面门袭来。两人一攻一守，连斗了二十余合；这回素义换一招“斜月三星”来攻，赵敞挡下斜劈和左右肩各一刺却来不及再做变化，被她一剑抵住了心口。“胜者——沙素义！”裁判宣布道。
“好！”台下太湖镖局众人带头鼓起了掌。素义跳下擂台，一个个的向师兄弟们展示了赢来的竹筹，最后蹦到苏惜长面前将之前借的竹筹递还给他：“二师兄，我赢啦！”栅栏外响起了卖小吃的吆喝声，素义兴奋道：“走！大家一起去吃八宝粥、绿豆汤！姐夫请客！”
场子里只剩下金、苏、史三人，金平仄不再顾忌，谓苏惜长曰：“苏兄，你这样不太好吧？”
“什么意思？”
“以你小妹的水平，打打泼皮流氓完全可以，遇上练过的——比如昨天那几个——三招都接不下来。这山东人不至于就这点实力吧？他还故意叫她‘小秦良玉’，我滴爷，秦良玉招谁惹谁了？”
“废话说完你可以滚了。”
“我的意思是：买来的威风毕竟是假的，你这样惯着她，她还以为自己功夫很高呢。宁哥说得对：她都快要嫁人了，该敛敛性子才是。”
苏惜长眼神突然凌厉起来，“既然如此，后院那场你为何要输给她？”
“我滴爷，”这句话实打实的将了金平仄一军，“我那是不想惹麻烦，钱是你师父要给的，有便宜不占忘八端……”
“不必多言，管好你自己就行！”苏惜长远远瞧见过来一人，携史可法往别处去了。那人走到金平仄跟前，指着他鼻子张嘴便骂：
“你个*养的东西！老子要跟你单挑！”
“张兄，”金平仄摇摇扇子笑道，“你怎可说出如此粗鄙之语？我与闻兄惺惺相惜，方才不过‘失手’将他打伤……”
“好啊！和我比一场，我也‘失手’把你打伤试试！”
“恕我拒绝！筹子已经齐了，再者我是比兵器的，张兄还是找别——不是！你莫要过来！再过来我叫人了！”张磐追着金平仄从东擂台跑到北擂台又跑到西擂台，周围人都以为他们闹着玩，不嫌事大的叫起好来。金平仄瞅准喊得最响的那个过去，和张磐围着他来了一出秦王绕柱；张磐几腿踢空，倒把这根“柱子”先撂倒了！
谭琛、罗绍带了几名大汉赶来拦住张磐：“张爷，你这是在干嘛？”
“不关你们事，给我让开！”
谭琛赔笑道：“张爷此言差矣，在我们的地盘，不要说打人，就是打一条狗，都要先问我们的意见！”
“等等，你是不是在变着法骂我？”金平仄不满道。
“张爷，我大哥把你当朋友看，请你也给他老人家几分薄面。我知道这位小兄弟打伤了闻公子，可擂台上的事儿谁能说清楚呢？实在不行——”谭琛向张磐靠近了些，把声音压得只有他们俩能听到，“你私底下找他算账，捆个麻袋扔秦淮河里我都管不着，别在这儿打好么？”
张磐惊得瞪了谭琛一眼，接着目光移向金平仄，威胁道：“你给我等着，这事没了！”说完径直向门口登记处去了。金平仄谢了救星，谭琛拍拍他肩膀道：“小兄弟，你一个人走夜路的时候小心。”
又过了一个时辰，天色已晚，铜锣再次敲响。谭琛、罗绍两人揭了登记处红纸跳上主擂台，宣读了明日晋级复赛的名单：其中兵器三十三人，拳脚十九人。很奇怪，之前张磐的名字明明在拳脚榜上，现在居然要比兵器了。
谭琛道：“为了凑成双数好抽签，我和罗兄也会加入比武，等数字对了我俩自行退出！诸位，明日未时，不要迟到啊！”门口放起了大红的鞭炮，没一会儿就噼里啪啦炸成了一堆碎屑，风吹着烟尘直往场子里刮，人们纷纷掩住口鼻向外走去。
太湖镖局众人走到门口，原先坐在登记处的那位先生拦住了他们——此人四十上下，身材极瘦，形容枯槁，特别那一对大眼袋子，让整个人看上去像纵欲过度肾虚了一般——他先施一礼，无精打采道：“金公子、任公子、苏公子，明天这个时候，无论比武的结果如何，大哥在聚宝楼摆下一桌筵席，万望赏脸来吃。不过只能单独来，不能携家眷、朋友前往。”
“史兄呢？”苏惜长问道。
男人露出一个比哭还难看的惨笑：“人多眼杂，料想史大人是不会去的，大哥就索性不邀了。不过大人离开南京之前，大哥会为您单独摆一桌饯行宴，到时还请大人莫推辞——好了，我还得通知其他选手，就不多说了，诸位请吧。”
一行人回到客栈。沙素义向店家要来一条红棉绳将赢来的竹筹穿起来戴在胸前，不知道的人还以为是镇鬼符呢。饭后，金平仄去闻道吉的客房打听情况，正巧看见一位姑娘从闻道吉房里出来；姑娘二十上下，梳着垂髫分肖髻，长得很娇小，细胳膊细腿的，身上散发出一股不似普通脂粉的异香。她与金平仄楼道里打了个照面，避让了三回愣是没错开身。金平仄道：“这样吧，你往左我往右。”结果两人直接撞了个满怀。
姑娘以为金平仄故意戏弄，一双细眼冷冷地盯着他不放。金平仄霎时鸡皮疙瘩直起，忙闪至过道边，做了个“请”的动作。姑娘刚脚走了，金平仄随便问了一句：“房里那人还好吗？”
姑娘不回头曰：“还好，没得事。”
既然知晓闻道吉无大碍，金平仄也不再担心出人命、吃官司什么的，转身回房休息了。明天便是复赛，金平仄心情甚是愉快，下楼又多喝了两杯。
欲知后事如何，且听下回分解……
闻道吉，男，南直隶应天人，高170cm，初登场时20岁，容貌5，中立善良。
张磐，男，南直隶应天人，高182cm，初登场时24岁，容貌4，中立善良。
高羽，男，南直隶应天人，高178cm，初登场时22岁，容貌8，中立善良。
