当天夜里，霖见等同屋人都熟睡后，悄悄起床，潜到收置卷薄帐册的堂房。屋子很干净，清扫得纤尘不染。也是，安民馆收容这么多人，要是积尘如灰，可就说不过去了。案台放置井然有序，堆满了整整齐齐的卷册，霖见取了最近一张案台上的帐册，翻开查看，上面登记的是截止三月十九日，安民馆在册人员的数目。霖见接连打开几卷册薄，记载得是更为久远之前的人数，遂将卷册原样放归原位。霖见借着火折微弱的亮光，打量房间，发现东墙案台上的卷册最多，足足有两排六张木案，堆着一尺多高的卷册。霖见好奇，什么帐目有这么多，取一卷打开一看，是安民馆所耗的钱、物、粮等帐目，每日的进出、数额，十分详尽。西墙与北墙也摆着两张案台，但是卷册没有那么多，霖见一一展卷视看，记录的是安民馆灾民以工抵粮的内容，只是这册子上只登了总数，并没有明确详细的帐目。
霖见查好了帐册，依着静谧的夜色，悄然无声地潜回到住的地方，同屋的人正酣然沉睡，全然不知他曾离开过。
安民馆规定辰时起床，这比大多数人在家里的时间要晚，可见这儿生活的宽适。霖见故作困倦，打着哈欠懒懒起来。昨日他借口与齐叔脾气相投，向馆事申请调换跟齐叔一起住。这种事在安民馆十分常见，经常是同乡或附近地方的人安排到一块儿，相互有个照应。这里霖见搬来后的第一天，齐叔早早将他的饭带过来了，两个小饼，一碗粥，一碟小菜，不算丰盛，但也足够填饱肚子。
霖见假装闲聊，“齐叔，您在这儿三年，跟大伙儿都认识吧？”
“差不多吧，”齐叔乐呵呵地道，“别看我腿脚不利索，可记性好啊。不是我吹啊，进进出出的伙计，姓甚名谁、高矮胖瘦，记得清清楚楚，从来不出差错。”
“是不是每个月都会有人要离开？”霖见扒了一口粥问。
“也不是每个月，依情况而定。灾情重的时候，来来往往的人要多些。不过，这几个月就馆里这些人，没有变化。”齐叔细思后道。
“是吗？齐叔您记性真好！”霖见夸赞道，他默默地在心里将帐册上看到的统计人数与实际留馆的人数作对比，发现其中存在巨大差异。
管事分配干活的时候，霖见主动提出挑麻布匹，安民馆有规定，没有允准，不得外出。想要出馆，惟挑布匹才有出馆上街的机会。霖见虽然长得高瘦，可他手脚麻利，嘴巴能说会道，短短一两日就博得管事赏识，因此，同意了他的请求。
今天织好的麻布有十担，霖见挑了其中一担，沉甸甸的。跟随另外九个人将布匹送往元济坊。一路上，霖见与他们闲谈，得知每日都有数量不等的布匹送到祺元庄。霖见清楚地记得，登记抵工的帐册，隔几日才会有一笔小数额的入帐。看来，这其中又有很深的门道。
霖见送完布回来的时候，简素正率军巡逻回城，阔大的街道上瞬间人潮如织。霖见不慎与一位高大壮实的兵士碰到了肩膀，对方凶巴巴地骂了一句。对方有人、有武器，不好惹!霖见不敢与他理论，连忙低声下气地赔礼道歉，然后，闪到街边角落，等队伍走过去了，才敢回到街上。
同来的伙计低声劝霖见：“有个落脚地很不容易，千万不要动火、惹上麻烦！”
“哎。”霖见憋着一肚子怒气，可他寄人篱下，哪敢轻易发脾气。霖见总算明白了，安民馆有吃有喝，为什么众人一熬过难关，立即离馆返乡，确实是金窝银窝，不如自己的狗窝！
兵营内，与霖见发生碰撞的壮实兵士德生将一角白麻布呈给大将军简素，“大将军，这是霖见塞给属下的。”
简素打开一看，面色瞬时变得凝重。这块布是霖见趁人不注意，偷偷从运送的麻布匹上割下来的，上面记载了他所查的线索。简素深知事关重大，当即命令德生进山，将情况禀报给太子。
季子在息庄，可谓如鱼得水，过得咨意畅快。夫差取笑她不如就此长住，息潇儿对她眷念不忘，正好了却她的相思情。季子埋怨夫差胡言乱语，可有一点被他看得透彻，她对息庄，真的是流连忘返。越待得久，季子越喜欢这里，周围湖光山色，相映成辉，又具变化多姿。旖旎瑰丽的桃花，苍翠欲滴的竹林，一眼望去尽是碧色的草地，层峦叠障、挺拔而立的群山，云海飘渺，霞光万丈......
息庄在山后的一座高峰培植了一处茶园，山势挺峻，经年云雾缭绕，这里采下的茶，香气浓郁。原夫子不止博学渊识，还是制茶高手，每年的四月，他会给孩子们放几天假，空出时间专心制茶。他在茶园建了一间柴屋，茶娘们采来的茶叶归集送来，原夫子便开始炒茶。这个时候，茶香飘出数里，闻着无不陶醉，心驰神往！
桃林与茶园只隔了一座山，夫差与季子在桃树下弈棋，桃花将过盛繁期，细细的枝条上长出葱嫩的绿芽。棋局激战正酣，一阵微风拂过，季子闻到了前所未有的茶香。她昨日见原夫子时，听他提及上山制茶，还问她要不要去。季子寻思桃花错过就得等明年，于是谢绝了原夫子的提议。不料，今日这股香气太令人沉醉，季子忍不住了，她对夫差说不下了，去喝原夫子的茶。
夫差不肯，他抱怨季子故意耍滑，每次在他即将胜利时，找理由撤掉棋局。季子指着未完的棋盘，让夫差原样保留，等她喝好茶回来继续下。夫差听着信誓旦旦的保证，笑她故伎重施，每一次都是这套说辞。季子只好撒娇，夫差连连摆手，直言她穿着男子装束撒起娇来看着别扭，遂放她走。
征得夫差的同意，季子像欢跃的小鸟，兴高采烈地往茶园而去。望着季子轻盈的身姿，夫差不由自主地漾起微笑，有季子在，即便他遇到再大的难题，也能沉着从容应对，她就像是他的定海神针，时时刻刻承着他的精气神儿。夫差等季子走远，遂将困住她棋子的几枚要棋撤向别处，显然他希望季子赢，喜欢看她欣悦的笑容。叔雍早将侍卫安排在几个重要哨位，方圆数里都在他们视野之内。正因为有了周密布署，夫差才放心季子独自前往茶园。
桃林留夫差留独坐，昨晚与原夫子、驼先生延风探讨十年前那件骇人听闻的惨案，询问驼先生关天案情的所有细节，并对接下来的行动一一进行推演，到三更才回屋歇息。所以，季子一走，困意就上来了，于是夫差倚着桃树闭目养神，以打发等待的时间。
叔雍知道夫差这些时间看似在游赏享乐，实则对军政要务并没有放任不管，包括对如何鉴别及贡，一直在亲自布署。见他闭目沉思，不愿惊动。叔雍放轻脚步，慢慢在夫差旁边停下。这时，夫差突然出声：“有结果了？”
叔雍望向夫差，只见他仍轻闭着眼，抬步走上前来，“简大将军依照殿下的吩咐，安排霖见潜进安民馆，查出及贡利用安民馆做掩护，虚报灾民人数，套取朝廷拔发的赈灾粮款。同时，以工抵粮又是低进高出，截取其中差价。这些银钱，无一例外，全部进了及贡私户。”他将简素大将军送来的案情呈给太子。
夫差睁眼一看，气得火冒三丈，将布块重重拍在青石上，震得摆放的棋子向旁边滑了半格！“瞧瞧！瞧瞧！他贪了多少银子？”夫差怒不可遏，“不用说，安民馆成他二弟的私产，辛苦劳作的灾民，全成了他家的免费劳力。”
“是，十报一二，而且他二弟还以极低的工价结算，声称织得密疏不一，没有销路，看在官家的面子上，勉为其难收下。”情绪少波动的叔雍，亦被这样贪婪的官员所震惊，言语中充满愤怒，他跟着夫差披荆斩棘，见过无数官员，但手段阴狠毒辣最甚者，当数及贡。“及贡假面慈心，精于算计，对百姓示好，假装勤恳清廉，背地里却干着杀人放火、贪赃枉法的腌臜勾当。”
“之前，延先生说翼具将军案情时，还将信将疑，莫不是他夸大其词？直到方才，还抱着一丝侥幸！可霖见的亲查所见，彻彻底底揭开他贪婪的真面目！”夫差怒道。
“依现有证据，足以将及贡定罪，殿下是否将及贡抓捕归案？”叔雍犹疑着问，太子查案是件很微妙的事情，必须要准准确确拿捏好分寸。过轻会被冠以能力不足的质疑，过重又会被猜疑是不是另藏居心。叔雍跟随夫差多年，深知其中厉害，才会着意提醒。
“不，翼具将军不能白死！将士只能战死在保家卫国的疆场，决不能丧在恶人之手，这个仇，一定要报！”夫差斩定截铁地表态。
