“一、太子殿下从来不会斥责我；二、就算军营混不下去，我就直接坐缸边儿上吃肉，不会打听你这些破事儿。”叔雍又抓了一把八角，将扁圆的籽一颗一颗扣出来。“说正事儿呢，是不是有人找你买了许多缸方肉？”
“你怎么知道？”培彬惊讶不已，放下捣锤，惊奇地望着他。
“那人要了多少呀？”叔雍赶紧问。
“二十缸。”
“这么多？”叔雍惊问。
“谁说不是呢？这不，趁城门没关之前，阿黑带着伙计们出城，连夜宰猪，明日一早运进城来。”培彬道。
“如果，再添加二十缸，能不能忙得过来？”叔雍问。
“开玩笑呢！”
“真的！”叔雍一本正经地道：“这么晚来你这儿，为得就是这事。”
“当真的啊？”
“那当然。”叔雍定定地望着培彬。
“猪没问题，就是突然这么大的量，来不及宰杀啊。”培彬犯愁道。
“人手我来解决，派些兵士一起帮忙，今晚就可以出城。”叔雍说道。
“陶缸也不够啊？”培彬满面愁容。
“这不是问题，明天会让人送来。”叔雍道。
“如果是这样，肯定能加，炖肉烦琐得就是前面的工序，开炖后着人照看着火候就行了。”培彬很有把握地说。
“我要的二十缸肉，不能与别的混一块儿烧。”叔雍嘱咐道。
“没问题。”
“这事千万别透露出去，尤其是你的伙计们。”
“放心吧，我又不傻。这么点事，还用得着你交待吗？”培彬生气地道。
“行吧，你慢慢捣，我回营了。”叔雍轻快地说。
“哎，说得轻巧，好不容易来一趟，还不帮着捣一捣？”培彬一把扯住了他。
“殿下还等着我回信呢。”
“我不管，反正这料捣不完，碍了事别怪我。”碚彬道。
“得，愣头傻脑的人现在学会威胁了。”叔雍没好气地说。
“跟你们打交道，不滑一点要吃亏。”培彬理直气壮地回道。
“好吧，就当是帮殿下分忧，可不是为了你。”叔雍接过他手中的石锤。
“得了吧，这么点小事，还说为殿下分忧，说出去不显丢人？”培彬觉得十分好笑。
“早知你这副德性，当初就不该帮你捉猪。”叔雍气呼呼地举起石锤。
“没了新味坊，你可就吃不到美味的缸炖方肉罗。”培彬得意地说。
话说叔雍与培彬的相识，说来颇为有趣。叔雍带兵在城外巡逻，归营途中，遇到马车上载着的猪因为麻绳松开逃跑了的培彬，他正满山遍野地追赶着两头猪，一会儿上，一会下；一会钻进树丛，一会儿趟入溪涧，总之跑得满头大汗，累得筋疲力尽也没能将猪捉回拴好。叔雍见状，立马吩咐随行的士兵上前帮忙。这些平日受着肃严军规的士兵，一见此情形乐坏了，他们赶得赶，围得围，将猪堵在一个困在一处山角，砍了一支树杈将它们叉住，然后用麻绳将其牢牢绑缚，兴高采烈地抬着它们往回走。
培彬见两头猪结结实实地捆于马车上，感激不尽，恳请他们回城后来新味坊吃方肉，以示谢意。叔雍口上答应，却从未付诸行动。后来，培彬特意宰了一头猪，炖好着人抬到营地，分给兵士们。恰好夫差也在，尝后赞不绝口，他吩咐培彬一月送一次，当作给将士们的补养。本来是感谢，结果接了个大活儿，这一来二去，培彬与叔雍结成了莫逆之交。
及贡除了去处理公务，府门紧闭，就连前来拜访的同僚亦被仆人以身体抱恙为由婉拒。不过，管家徊免去了一趟屠英所居的石桥屋。他一走，屠英就到对面山上来找息潇儿、息毓，告诉他们徊免让他准备的事宜。息潇儿让屠英一如既往听令，在这重要的节骨眼儿，千万不要露出破绽，以免大计功亏一溃。而后，又交待若是徊免临时改变计划，就通知继续守着的息毓，让他来传信。她自己，则马不停蹄地前往期思城，将消息告诉给了井察子。
夫差一得到及贡准确行动的线索，马上开始布署，命令叔雍拿着他的调兵令调动军队。
及贡这边没什么动静，而飞花楼却非比寻常，不单来了几拨身强力壮的客人，后院的偏门进进出出，十分地忙碌。
入夜，月色朦胧，云层厚积，只能看到一个圆圆的轮廓。阿月等姑娘几人从莱姐房里出来，她们装作平静，却难掩眼中的忐忑。几个姐妹略略嘱咐，各自分手回自己屋中。阿月姑娘独坐灯下，手中摆弄着井察子的腰佩，她与这个男人匆匆一缘，各奔东西。明知来飞花楼的男人大多是寻欢作乐，逢场作戏，可那日她却动了真情。虽然这段感情究归无疾而终，于她，却是近二十年生命中，惟一能让她活在世上的。阿月姑娘走到窗前，打开窗户，抬头望向天空，月亮像蒙了一层厚厚的云纱，一如她的心，蒙上了深深的哀愁。她甚至希望，此时此刻，他亦倚在窗前，也望着迷离的圆月。这样，若是她不幸丧命，至少，还有个人陪过她，不至于太过孤单。
与阿月姑娘同样不安的还有莱姐，这一战前所未有，她不敢大意，将所有的行动一一进行推演，确定是否还有遗漏。这一战关系重大，关乎她一生的幸福。成功了，她多年蒙受的委屈与付出，所有的苦楚都将是值得。
三日之后，一扫前几日的阴云天气，阳光明朗，天蓝云疏，十分地舒适。及府管家徊免带了几十个家仆来到老味坊，培彬亲自接待。徊免提出要看看方肉是否符合要求，培彬一口答应，引他来到炖煮的土房，一一开启封口，霎时，诱人的肉香弥漫了整座土屋。徊免看过之后，十分满意，他对培彬说：“据说吃得时候还要撒上秘制香料，培掌柜可准备妥当？”
“大管家放心，早就包好放这儿了。”培彬指着石案上的一个小莲叶包说。
徊免粗粗扫了一眼，道：“这些方肉是要送到营地犒劳军队的，人多口味差别大，有的人就喜欢多放，平常人也就罢了，可这件事，务必要办得圆圆满满。这么着吧，你再去包一些来。”
“是，我这就去准备。”培彬若无其事地退下。
待他走后，徊免立刻关上门，从怀中掏出一只小瓷瓶，倒进每一只陶缸，然后一一盖好。做完这一切，他坐到石案旁，装作在等待培彬。可他想不到得是，做这些的时候，早已被瞧了个明明白白。
过了一会儿，培彬捧着另一包香料来到土屋，恭敬地问：“徊管家，这些够了么？”
“嗯，差不多了。”徊免装模作样地接过来掂了掂。
“这么多口缸，需要着人一起抬吗？”培彬问。
“不必，府中差了人，足够抬这些。你只要绑结实了，不要滑散开就行。”徊免道。
“这当然，肯定捆得牢牢的。”培彬连忙道。
“行了，开始吧，还要抬去营地呢。”徊免道。
“是。”培彬唤来自家伙计，用粗粗的麻绳将缸口与底部捆得结结实实，逐一检查，确定万无一失，才将它们交给及府的伙计。徊免呢，也跟培彬结清了帐，然后，命令这些身强体壮的仆从抬走了陶缸。
培彬瞧着他们，心里产生了疑虑，这些人五大三粗，不像是府宅侍候过的。培彬留了个心，待他们走后，悄悄地告诉了叔雍。
巳时过后不久，邑令及贡就率衙下浩浩荡荡地来到营地，宣称太子平息了匪患，解了期思百姓的祸患，特地前来犒劳辛苦的兵士兄弟。夫差当然爽快收下，还当着众将士的面，将及贡大大地夸赞了一番。
及贡还是平日的谦逊，并没有得意忘形。夫差让叔雍引徊免他们把陶缸抬到校场，说那儿开阔，适宜执勺分肉，免得兵士们等得太久而焦急。及贡微笑同意，往常府衙犒军也是如此，一则分发速度快，一些急躁的兵士能迅速得到满足。二来彰显合城官民的拥戴。
夫差兴致颇高，拉着及贡到帐中下棋、品茶。
徊免等人走到伙房附近时，就听得旁边有人大喊：“着火了，快救火。”
“快！大家都去取水。”叔雍高声吩咐。
仆从们还在犹豫，徊免心知此时若是刻意留下，必会引人怀疑，只好大喊：“走走走！一起去帮忙。”一行人跟随叔雍去救火。
着火的是马厩，他们到来的时候，有部人兵士已经在扑火。好在火势不十分大，很快就扑灭了。徊免他们重又回来，抬着陶缸往校场走去。
午时一刻，正式开饭，兵士们听闻有陶缸方肉，齐齐地排好队。徊免带着二十位仆从逐一分发给每一位兵士。徊免清楚药仅撒在上部，没有拌均，所以打得时候特意搅了搅汤汁，使每一块炖肉都沾上肉汁。
太子与及贡来到校场，看着兵士们吃得津津有味，非常高兴，赞他不但城邑管理得井井有条，而且还心系沙场将士，是一个难得的好父母官。及贡连连推辞，称此乃微不足道小事，太子殿下才是吴国未来。总之，二人客套一番后，亦来到陶缸前，盛了米饭与方肉，席地而坐，与将士们一般无二。
新味坊的陶缸方肉果然名不虚传，二十缸连肉带汤，吃得一滴不剩，就连缸壁都被兵士刮得干干净净，真可谓美味势不可挡。及贡不动声色地瞧着这一切，计划最关键的步完美达成，深沉的眼睛闪过一丝得意，过不了多久，这群生龙活虎般的兵士，无一不会步入他设下的圈套。
徊免带着仆从抬走了空空如也的陶缸，临走之时，及贡悄无声息地对他使了个眼色，徊免等人遂匆匆走了。
