夫差的魂灵似乎失离了身躯，怔怔地站立在殿门口，陷入沉沉思虑。婧云急忙跑过来，一把推开先稹，愤愤不平嚷道：“稹总管，你干吗呀？天天执着鞭子不放，大王没忘记复仇！不需要你日日来提醒！你不知道他在没日没夜地操持国事吗？你看看大王，瘦得快成皮包骨了，纵是铁打的身子也吃不消啊！总得让大王歇一歇，喘口气吧！”
婧云这一嚷闹，惊醒了夫差，他淡淡地说句：“不必！”说完抬脚迈出殿外，守在殿外的叔雍赶紧跟上，虽不说话，眼里却尽是担忧。
婧云十分恼火，对着先稹直瞪眼，先稹不慌不忙道：“坐江山难！不勤勉，怎能守江山、护百姓？先王也是这么过来的，云儿不必惊讶！”
“哼！”婧云说不他，抱了披风朝夫差急急追去。夫差一口气走到德阳宫，进了寝殿，神色仍未缓和，他靠在榻上，无力地闭上双目！这段时间，军务，政务，累得他心力交瘁！他时刻记着父王临死前的不甘，也谨谨勉勉地承起他该担负的责任。这二十年来，他一直在为登上王位做准备，不需要这般鞭策，亦能做一个勤政爱民的君王。他有抱负、有才略，但也有男人的尊严。先稹每日苛问，不仅使从小备受尊荣的他颜面了无，反而让夫差十分郁结。
夫差走得快，婧云紧追也没能赶上，她着急忙慌地在德阳宫四下寻望，问了宫女，才知道吴王进了寝殿，便急忙赶过去。婧云一进门见到夫差懒散地卧在软榻，紧悬的心方放下，她蹑手蹑脚走到跟前，见他满脸倦意，不忍唤醒，将披风轻轻盖在夫差身上。正要转向走，夫差睁开眼睛，沙哑着问道：“有茶吗？”
婧云望着夫差困顿有面容，轻柔说道：“茶醒脑，喝多了，晚上不容易入睡。奴婢给您端茉莉蜜水，消渴宁神。”
“好！”夫差复闭上眼睛。
婧云走出殿外，不久，她捧着一只茶壶回来，身后跟着三个宫女。婧云将茉莉蜜水倒入茶碗中，才去唤夫差。那茉莉花，采摘最鲜嫩的花朵，与蜂蜜酿制而成，这样，没有茉莉花的季节，亦能享用茉莉的清香。茉莉蜜水才斟出，殿内便有一股清雅香气弥漫开。夫差深吸口气，缓缓睁眼，他揉揉发酸的双目，方才起身。走到几前，将杯中水一饮而尽。婧云接连倒了两次，夫差才觉渴意解消。
宫女们摆好了晚膳，婧云将银筷递给他：“刚热的，大王趁热吃吧！”
夫差扫了一眼，意味索然，“不想吃！”
“怎么？奴婢做得饭菜，不合您胃口吗？”婧云不安地道。
“不是，是寡人没心思吃。”夫差说道。
“大王，您批了三、四个时辰奏折，不吃点东西，如何撑得住？”婧云把夫差按到凳子上，夹了一只酥虾到他碟中：“无论如何，这些菜，都要吃些。这可是奴婢花了一下午烧的，不能浪费！”
夫差不愿拂她好意，便夹起塞到嘴里，吃起来，味同嚼蜡！在婧云连哄带劝下，夫差吃了小碗米饭，勉强夹了几筷子菜。满满一桌菜，盘中还剩许多。夫差倒在床榻上，直勾勾盯着帷幔，目光无神！
婧云吩咐宫女撤去膳席，宫女们在收拾着盘碟，她走到门口准备去给夫差打洗漱水，才一抬脚，就被叔雍拉至僻静处，他关切地问：“大王如何了？”
婧云无奈地摇摇头，跟他说了夫差的情况，担忧道：“大王郁郁寡欢好些天了，长此以往，恐怕仇没报成，大王他自己就得先倒下了！”
叔雍叹气道：“我跟稹总管说过多次，叫他不要逼得那么严，他非但不听，还将我狠狠地教训了一顿！说什么我不懂治国方略，不要胡乱言说！”
“这仇，非一朝一夕能报！若因此积郁成疾，可怎么办？”婧云害怕地道。
“稹总管握有先王遗旨，若非他改变主意，否则，谁也奈何不了他！婧云，你的话，大王多少听进去些，眼下别无他法，多劝劝吧。”叔雍无奈建议。
“嗯。”婧云见叔雍一直守在殿外，劝道：“雍大哥，这才三个月，说不定时间一长，稹总管会没这么严苛，你不要太担心。还没吃晚饭吧，给你留了饭菜，快去吃吧。”
叔雍早就饿得前胸贴后背，一听饭，肚子“咕咕”直叫，赶紧吃饭去了！
银雁到浣衣坊取浆洗完的衣物，才刚进宫门，远远的，就看见王后手托着额角，沉默不语，一旁的金铃气呼呼地抿着嘴巴。她忙放下东西，问道：“铃儿，你不是陪着娘娘给大王送衣吗？怎如此早就回来？”
金铃生气地嚷嚷：“什么送衣？大王的面都没见着，就被人挡回了。”
“谁呀？敢如此妄为？”银雁听到王后受了委屈，十分着急。
“能贴身服侍大王的宫女，还有谁？”金铃依旧气愤不已。
“宫女？”银雁仔细一琢磨，开口问道：“你是说婧云？”
“除了她，还能有谁如此恣意大胆？”金铃怒道。
若是他人还好，婧云！银雁默默叹气，在这王宫里，只有她能亲近吴王夫差，也难怪王后神情如此消沉。
“好了。你们下去吧。”南萱有气无力吩咐道，“本宫想静静！”
“是！”银雁与金铃不敢多言，悄无声息地退出正殿。
南萱进宫前就料到夫差难以亲近，却没想到他如此拒人于千里之外，连个让彼此亲密的机会都不给她。躺在柔软的衾被里，南萱只觉有一道无形的壁垒将自己与夫差，硬生生隔开。深夜孤凄，那被月光洒照出的斑斓树影，印在窗纸上，在清冷的宫殿里，格外魅魑。南萱紧紧拽住锦褥，似抓住一根救命稻草，以得些微安慰！
次日晨起，银雁给王后梳妆，见她比昨日清减，想必又是一晚不能成眠！银雁心疼她，极力劝慰：“娘娘，您乃六宫之主，与她一般见识，独独气坏身子，真真划不来呢！”
“本宫不是气她，让本宫难过的是，大王除了王宫事务，其他时间对本宫不理不睬。这王宫，本就多拜高踩低的人，所以，婧云才会有恃无恐。”南萱很是哀伤。
“娘娘，非常时日，娘娘想开些。奴婢昨日碰到宁惠宫的彩凤姐姐，前几日，琼太夫人在花园散心，恰恰遇见给大王送茶点的婧云。她们暄问几句，琼太夫人便将路让于她先行，婧云竟当真自顾自先走了。您看，琼太夫人位分尊贵，按王宫规矩，婧云要避让的。太夫人深受大王敬重，连她都受婧云的慢怠。所以啊，她不单单针对您。除了大王，对宫里其他人，她尽是如此。听奴婢一言，您就别放在心上了，免得找不痛快。”银雁劝解道。
“当真？”南萱惊问道。
“是啊，彩凤亲口跟奴婢说的，她那日就跟在太夫人身边侍奉。”银雁禀道。
“婧云果真对琼太夫人无礼？”南萱追问道，“若是婧云如此不守宫规，本宫要立即禀于大王，婧云虽受大王隆宠，但她仍然是一介宫女。六宫之中，宫规礼制可不是随意僭越的。本宫身为王后，正宫规，立礼矩乃责任所在，断不能被一小小宫女所破。”
“娘娘！”银雁一听王后决心，忙阻止道：“婧云深得王心，区区小事，太夫人尚不计较，娘娘还是不要与她起冲突为好。”
银雁这一席话，引起南萱怀疑。她平素不多言语，一大早，她一反常态，絮絮叨叨说了这么多，其中必有缘故。南萱紧紧逼问：“如实交待，此事是不是真的？”
银雁吓得面无人色，跪在地上道：“娘娘息怒，奴婢坦白说。婧云先走不假，可她是在请琼太夫人先行而太夫人说她平日了无所事，而大王还在操持国事，劳心劳力，还说让婧云不要误了大王用点心时辰。婧云几次请让不过才先走的。”
“所以，你知道她同本宫不睦，刻意在本宫面前，故意弯曲事实来抹黑她！”南萱厉声责问道。
“奴婢……奴婢见娘娘对昨夜之事，仍耿耿于怀，怕娘娘愁郁过度，折坏身子，才想来宽慰娘娘一二。娘娘明鉴，奴婢不是故意骗您的！”银雁哭诉道。
南萱神情缓和些，语气依然严厉：“雁儿，你一心维护本宫，本宫心里很感激。但不能因此抵毁别人。爹从小就告诫，做人做事，清清正正，明明白白！你来府里多年，爹一直夸你做恪守勤谨，从不说三道四，怎的一进宫，就变了呢？”
“娘娘教训的是，奴婢知错，以后再不敢了。”银雁哽咽道。
“起来吧。”南萱说话和如平常：“本宫所求的，是大王发自内心的情意，而不是使手段得到他的宠爱，明白吗？”
“奴婢知道了。”银雁小声应答着。
“继续梳发吧！”南萱吩咐道。
“是。”银雁擦掉眼泪，重新拿起角梳。被南萱训斥一顿，银雁变得乖巧，只管梳妆。没过多久，南萱乌黑亮泽的秀发，就挽成高高的发髻。南萱只让银雁给她戴上一枚清蕊玉簪和一副珍珠耳坠，十分简单。
“娘娘是不是太素简了些？”银雁问道。
南萱未搭话，只吩咐：“你去将司衣坊前几日进献的青萝色绣裳给本宫取来！”
“是！”银雁启开箱柜，依照吩咐给王后穿上。这浅萝色，衬得王后清丽秀雅，温婉怡人。
银雁不禁惊呼道：“娘娘，您这身打扮，真是出乎奴婢意料！”
“好看吗？”南萱微笑问道。
