翌日，荀誉和芊芊来给木老爷敬茶，木老爷对他们说了些家常话，无非是让二人夫妻和睦之类的，之后就催着他们去看望荀夫人。
荀誉、芊芊来到荀夫人的住处，恰见她对着荀父的灵牌喃喃自语。
“娘。”荀誉亲热的喊了一声。
荀夫人回过头来，见是他们，赶紧将牌位收好，挤出笑容，掩盖脸上的忧伤。
“娘，芊芊给您敬茶来啦。”荀誉扶着娘亲坐下。
芊芊将茶盘搁在几，双手捧起茶杯，恭敬道：“娘，儿媳给您敬茶！”
荀夫人喜笑颜开，端起来高兴地饮用。敬完茶，荀夫人赶紧将芊芊扶起：“地上硬，快起来，都是一家人了，往后呀，就不要拘这些礼数了。”
芊芊浅浅地笑道：“孝敬长辈，是应当的。”
“你们坐下，娘有话说。”荀夫人吩咐道。
“是。”二人依言坐下。
荀夫人对荀誉道：“誉儿，你娶到芊芊，可是咱家祖上积大德了，往后可要好好待她。”
“是，娘。”荀誉应承着。
荀夫人又拉着芊芊的手道：“儿啊，从今往后，荀誉就由你来看管啦，他要是存心气你，跟娘说，娘来收拾他。”
荀誉笑道：“娘，您这变得太快了吧，才一天工夫，就向着芊芊。”
“那当然，你是男人，跟自己妻子还这么小肚鸡肠？”荀夫人嗔怪道。
“是，听您的。”荀誉道。
“当年啊，每次跟你爹吵嘴，都是他先认错。算算时间，十几年了，过得真快呀！”荀夫人感叹道。
荀誉知道母亲心思道：“娘，等事情安顿好，我回一趟家乡，到父亲坟前祭拜一番。”
荀夫人急了：“这哪成，想到你成家立业，娘不过一时感触，你可千万别去。这年头，兵荒马乱的，路途又远。万一有个好歹，娘真没法活了。”
荀誉想了却母亲心中念想，也考虑到沿途并不太平。一时陷入两难。
芊芊小心翼翼地提议道：“娘，要不过两天，我们陪您到江边祭奠公公，古人就有遥祭先人的习俗。一来了却娘的心意，二来省却来回奔波。您看如何？”
“行，这办法好！出了咱们吴国，兵患不绝，路上非常不太平。誉儿，你现在有芊芊了，可千万不能私自去，啊？”荀夫人拼命叮嘱，生怕儿子擅做主意。
荀誉忙道：“娘放心，不会的。现在怎么说也要为你们考虑，不能盲目冒险行事。”
儿子再三承诺，荀夫人这才放下心来。三人闲话了片刻家常，荀誉道：“娘，府里还有贵客要招待，儿子改天再来看您。”
荀母道：“就是昨日衣着很华丽的客人？”
“是的，娘。”芊芊微笑道。
“那快去，客人要紧。”荀誉娘连忙道，“娘这儿一切都好，管家安排的丫环照顾得妥贴又周到，你们不用担心，尽管去招待呼贵人。”
“谢谢娘！”荀誉感激母亲的体谅。
“快去吧。”荀夫人倚着门口目送他们离开，直到二人身影消失不见，方才感叹着回到屋内。
木府的花园，虽比不上王宫富丽堂皇，却也清雅，别致。花园里有一株老葡萄树，枝繁叶茂，长得极好，一串串果子青翠玉般可爱。本来凉亭里有品茶的地方，季子非得到葡萄树下，夫差只好随了她的性子，此时此刻，大家正坐在葡萄架下，悠然自得地品着香茗。
远远的，季子看到荀誉和芊芊朝此处走来，她玩心大兴，起哄着道：“新娘子来啦！”
芊芊略显羞涩，笑而不语。倒是荀誉，心满意足地微笑道：“我与芊芊相识数年，自此成为一家，再不分彼此。”
夫差也道：“恭喜荀公子与芊芊小姐喜结连理。”
“同喜同喜！殿下与夫人伉俪情深，真让人欣羡！”荀誉笑言。
季子见他们说着客套话，亲密地拉过芊芊道：“男人们在一起总爱说些无聊的话题，不管他们，还是咱们自己玩。”
“夫人，去做什么呀？”芊芊显得怯生拘谨。
“哎呀，一口一个夫人，多见外呀。论年岁，你我一样大，我是三月十二的生辰，你呢？”季子语如笑靥。
“九月十六。”
“呀，比你大半岁哎。那我可喊你‘妹妹’咯。”季欢快地说着。
“不妥吧，于礼不合，若叫外人知道了，就会觉得木府不遵礼制。”芊芊犹豫不决。
“这又不是在王宫，没人会闲话。”季子笑语道。
“芊芊高攀了。”木芊芊亲热地喊了一句：“姐姐。”
“做姐姐的感觉真好，”季子陶醉于其中，她拉着芊芊往外走：“妹妹，咱们出去玩吧。”
“玩？去哪儿玩呀？”芊芊吃惊地问。一看她，就是懂礼守矩的闺秀。
“你看，旁边的山，风景那样美，不赏真是可惜了。我难得出宫一趟，你陪我去，好不好？”季子说话的神情不像姐姐，反倒像活泼淘气的妹妹。
“这里景色的确怡人，灵岩、天平犹为出众。峰奇景秀，实为游览之胜境。传说中，灵岩山上有一块‘灵芝石’，乃上天恩赐，不过它在最顶峰，过往的游客碍于阻遏，鲜有人能观之。”芊芊说起来，亦是心驰神往。
季子听了心动：“今天就去？”
“好啊，妹妹三年前匆促观游，想起来真是遗憾！”芊芊惋惜道。
“这次可要好好游览一番。”季子笑言。说完二人相视一笑，她俩朝三个男人异口同声喊道：“我们去登灵岩山，你们去吗？”
夫差正与叔雍、荀誉相谈甚欢，看她们一脸小心思，都笑了。夫差站起身道：“既是美人相邀，却之不恭，就同游灵岩吧。”
时近初秋山色一扫夏日炎热，显现出清明疏朗来。灵岩山以灵、秀著名，沿路，松林满山，枝干弯弯曲曲，针叶青绿，十分清奇。再往上走，山势显得陡峭，怪石嶙峋，观之巧若天工。山僻道静，偶有小溪顺涧而下，溪水透亮、清澈。行人的到来，声响惊了飞鸟，扑腾着，飞向天际，消见无踪。
一开始，季子欢悦得如小鸟出巢，遥遥走在前头。山路狭小，季子尚且行至一半，就气喘吁吁，举步无力。再后来，山路愈加陡峻，就渐行渐缓。夫差一直不急不徐，未过多久，便赶了上来。他见季子走得缓慢吃力，遂在前头拉着她往上走。
纵观整条山道上，惟叔雍轻松自如，已然快要登顶。夫差携季子稍缓，荀誉陪着芊芊居后。两个男人行走还算是矫健，两位女子则明显体力不支，她们累得上气不接下气，额角早起细密汗珠。季子嚷嚷着：“走不动了，歇会儿。”
“是谁兴致勃勃要来爬山的？”夫差取笑道。
“这山看着不高，谁知道爬着这么辛苦？”季子喘息着说。
夫差停住脚步，抬头望着山顶道：“再坚持会儿，这儿的路陡峻窄小，上面有块平石，尚能歇歇。”说完拉着季子往前走。过了一处断石，地势稍微平坦些，夫差便停下，让季子在大青石上休憩。此处虽离山顶尚有些距离，但凭高远眺，空阔无比，风景自与山下不同。往下看，溪流绕山而过，如一条玉带，在阳光照射下，泛着亮晶晶的光。
夫差见季子有些疲乏，询问道：“还走吗？”
季子坚定回答：“走！都坚持到这儿了，如果回头，岂不白来一遭！”
夫差笑语：“过程虽然辛苦，但登顶之时，却是别样风景！俯瞰山下，一览无余。”
季子看夫差一幅经验十足的神情道，笑靥道：“想来夫君精于此道。”
夫差看她精灵古怪的笑脸道：“彼此彼此。”
等歇够了，夫差手伸向季子道：“走吧，我的夫人。”季子笑颜如花，拽着他的手站立起身，二人继续前行。经半个时辰攀爬，终于到达一座矮峰的山顶。季子长长吁了口气，拿锦帕擦拭额上的汗珠。云鬓微散，夫差细心地为她捋齐鬓角的发丝。
叔雍坐在一块岩石上观赏多时，对夫差玩笑道：“拖拖沓沓地才上来，可不像你迅敏捷快的风格。还是我好吧，坐这儿，景都赏腻了。”
夫差没好气地说：“你等着，总有被磨着的一天！”
叔雍耸耸肩，放肆地笑着：“我很放心地告诉你，不可能的。”
季子看到叔雍玩世不恭的姿态，喘息道：“雍将军，回头我就把婧云许配于你，看你还能不能如此恣意洒脱？”
叔雍赶紧求饶：“夫人，末将错了！不该取笑殿下，您可千万别对婧云说，我还想过几年清静日子呢。”
“这个媒人，我是做定了！婧云那丫头一有空围着你转，想必对你很中意。”季子不依不绕地说着。
“别、别、别！夫人，您大人不计小人过，末将真得不敢嘲笑殿下了！”叔雍忙不迭地求情，一边不停地朝夫差使眼色。
夫差暗暗发笑，想不到天不怕地不怕的叔雍，竟被季子将得死死的。“这是桩好事，乐见其成。”夫差笑呵呵地说。不过他见叔雍苦着脸，便对季子说：“小丫头是你从宋国带来的，贴心可靠，真打发她出嫁了，想找个省心的不容易。暂且留几年，等她长大再说。”
叔雍频频点头称是，感激夫差仗义执言。
季子见平日里无畏无惧的叔雍竟怕被赐婚，瞧他愁眉苦脸的模样，乐得心花怒放，捉弄好一会儿才说：“账先记下，观尔后效！”
叔雍长长松了口气，就在他们说话间，荀誉扶着芊芊也到了。芊芊欢欢喜喜道：“好美啊，跟在山下看到的景色完全不同。”
荀誉亦欣然道：“登高望远，真令人心旷神怡！”
季子还想往前方走，夫差急忙抓紧她：“前面尽是陡壁，滑掉下去可不得了。”
此时他们虽登顶矮峰，左右和后侧视野辽阔，前方却被起伏不平的山头挡住，寻常游客到此便止步不前。季子想站在
最高处观览风景。然而山背已然无路，想去那座凌空耸立的山，要穿过一座宽窄不一的巨石。夫差若孤身一人越过它，自然不在话下。但此刻，季子跟在身边，她从未涉猎如此险象环生的山宇，夫差担心她万一心慌而失足跌落，后果不勘设想。稳妥起见，还是不去为好。于是，夫差指着狭窄之处和言劝说：“太危险！别去！”
季子长得娇小玲珑，却蕴藏极大的力量，她不甘心止步于寻常景色。于是，便仔细研究巨石的外观，发现它是有坡度、遂渐向上倾斜的。最小之外约有一尺宽，小心谨慎应能安然通过。季子再三央求夫差让她过去。
夫差经不住季子娇滴滴加可怜巴巴的央求，只好应允。他细细观察，石约丈余，两端各有一株遒劲老松，着两人分别前后拉住，平安通过应当不成问题。
叔雍自告奋勇先行，经过一番商议，由他先试。巨石两侧就是深险沟壑，空无一物可阻。只见他小心翼翼、缓慢地迈着步伐往前走。叔雍一身武功，他亦如此小心谨慎，可见实乃绝险之所。所有人屏气凝神望着他，三步、两步、一步……叔雍飞快地抓紧老松树的主干，矫健的身姿稳稳地站立在对向山上！
