“贾连福是杨思勖的亲外甥。”阿福一字一句的说道。
有唐以来，阉人本无权势。只是进到本朝后，皇帝推重宫闱，杨思勖、黎敬仁、林招隐、尹凤祥、高力士等宦官才开始走到人前。
尤其是杨思勖，手绾兵权，威势极重。经年代天子征讨四方，屡战屡胜，少有败绩。七十五岁高龄，仍能跨马扬鞭，远征泷州。只是人寿有尽，年初三月病卒于长安，享年八十七岁。
据说，临咽气的时候，连皇帝都到场了，其恩宠可见一斑。
阿福偷偷瞟了一眼正在饮酒的贾力士，声音又低了许多，“杨思勖本姓苏，是贾连福的亲娘舅。开元十二年，五溪蛮族首领覃行璋作乱，杨思勖奉旨讨伐，据说就是这个外甥在他身边极尽筹谋，最后生擒敌酋，斩三万余级。此战后，杨思勖加骠骑大将军，封虢国公。而贾连福也成了右监门卫将军，加银青光禄大夫，行内常侍。之后，高力士担心杨思勖势大，暗中使了个绊子，才将贾连福撵出长安，做了棣王府的大总管。不过，说是棣王府的人，其实……”话中而止，其意含糊。
女子却嗯了一声，以示明了。
她久居长安，自然知道杨思勖生前与太子李绍走的极近。这也是他远不如高力士聪明的地方。好在他年事已高，皇帝念及旧情，懒得计较，便睁一只眼闭一只眼。贾连福既是他的爪牙，想来必属太子一党。只是不知棣王的心意是否也在太子那边。
心中思忖，眼睛却望向缓步而行的任不平，随意说道，“他的腿……”
阿福没想到小娘会把话题扯到这上边，一时有些呆住，怔了半晌，才小声说道，“四年前，裴相因为去相位，久病不起。他府中为把千载的高丽参送到长安，出太原府的时候，马匹略微快了一些，差点踩住一名孩子，就是这个任不平，力拒奔马，硬生生的用一条腿将那孩子救下，不过，这腿……”
女子听了，眼中多了些许笑意，随口问道，“哦？却不知是谁家的孩子有这等幸运？”
阿福暗暗怪自己多嘴，稍加迟疑，说道，“是十一娘。”
女子的瞳孔骤然放大，随即又眯了起来，像极了一只受惊的波斯猫。
任不平步履缓慢，神色安然。
其实只有他自己知道，方才那个随意的眼神，已让他满背湿寒，几欲奔逃。
怎会有如此高手？他边走边想道。
“二郎，可是受了风寒？”九娘婷婷袅袅的来到跟前，有意将声音抬高。
任不平扫了屋内一眼，摇头笑道，“无妨，你只管伺候好贵人。”说完走到窗前。
恰逢一股野风卷着一捧雨水刮了进来，没头没脑的浇了他满身。
“晦气。”他喃喃自语道，探手就去关窗。
“不过一副空皮囊，多受甘霖清洗，也是好的。”窗外传来一阵声音，着实吓了他一跳。
抬头向外望去，见不远处的大树底下正有一人盘膝而坐。其人骨瘦如柴，长发披面，如不细看，还以为是捧杂草。
“原来是位大师。大师信奉湿婆，苦修佛法。不平一介凡夫，怎能看破这身皮囊。惭愧。只是，这雷电交加，树下已非善地。为大师计，还请移步进屋以避风雨。”任不平看了看他身旁的一根三叉杖，淡淡说道。
只是这话音本就不高，又被风雨打的七零八落，却不知那人听到多少。
“啪”一道霹雳落下，正斩在院内的另一株小树上，将那枝条击的粉碎。
“眼中为色所迷，心中便有所惧。”那人语气柔和，声如细线，却丝毫不为风雨所动，即便是震耳的雷声亦无法将之盖过半分。
任不平心中一惊，不由得双手合十，恭声问道，“多谢指点。不知大师来此，可是为了因果？”
那人呵呵一笑，再没了声息。
任不平等了半晌，不见回声，只得说道，“不敢打扰大师清修。”
如此一来，窗户自然也不能关了。
不知是碰巧，还是有意，任不平一转身便看到屋角的葛袍老者正望向窗外，见他望过去，只是笑着点了点头，便继续饮酒。
“这苦行头陀什么时候来的？负责警示的人呢？赫乐现在越来越懈怠了。”九娘望向院中，眉间微有薄怒。她本未走远，恰好听到几句，便折返回来。
任不平微微摇了摇头，低声说道，“今日之事，怕是无法善了了。你去准备吧。”
九娘偷眼向屋内扫了一眼，小声说道，“不再等等了么？”
任不平顿了顿，摇头说道，“去吧。他要来，早该到了。”
九娘点点头，转身走向后厨。
任不平缓缓抬头，望着女子的婀娜背影，喃喃自语道，“但愿不要让我失望。”
“阿福，小十一今年也及笄了吧。上次见她还是在京城。这一晃已经五年过去了。还是那般顽皮么？”布甲女子轻抚腕上的菩提，笑语吟吟。
阿福点头笑道，“是。五月初行的及笄之礼。裴家小一辈的九郎有意求娶十一娘。可惜……”
“呵呵，三哥怜惜女儿，不愿她过早嫁为人妇……咦？这酒有问题！”布甲女子身形晃了晃，急忙扶住条案，咬牙说道。
阿福骇然而立，横刀立时出鞘。他肩负卫佑重任，虽然眼馋美酒，却是点滴未沾。
周围几人随即响应，雪片似的刀光此起披伏，将众人的眼都晃的眯了起来。
“咣当”一声，不远处的红脸胡人歪在地上，条案被他带倒，酒肉散了满地。
接下来，又有几桌客人倒下，伺酒的胡姬不明所以，只知道抱头鼠窜，尖叫声、哭喊声混杂在一起，将偌大的酒肆搅成了一锅粥。
“任不平，好大的狗胆！戕害官差，视同谋逆。你是想连累三族么？”柳召南来的虽晚，可酒却喝的不慢。眼见众人接连倒地，惊惧交加之下，哪里还能沉得住气。
他身后的不良人听了，如同绷簧，原地跳起，直奔任不平。
任不平更快，大袖飘飘，恍若御风。只一步便跨到倒地的红脸胡人的身前。
不良人自知不敌，脚下一顿，望着查验红脸胡人的任不平，突然说道，“你姓李还是姓徐？”
任不平听了，搭在大汉脖颈下的手不由得一缩，慢慢的抬起头来，望向不良人，淡淡说道，“我叫任不平，自然是姓任。”
不良人转脸看了看柳召南，才轻声笑道，“我使人查了你的户籍，先天初年九月生于代州望月县，父母皆亡，无兄弟姐妹。”
任不平笑了，眼睛眯成一条缝儿，说道，“有问题？”
“哈哈。”不良人突然旁若无人的大笑起来，指着任不平笑道，“户籍上虽有你的名字。可团貌三年一更，却只有你近十年的模样。况且……说起来，也真是凑巧，望月县那年的手实与计帐恰好因为战乱遗失……”话到一半儿，脸上的笑意却越来越淡。
任不平缓缓起身，摇头叹道，“十年？唉，看来记性确实大不如前。连我都忘记自己十年前的模样了。至于手实与计帐……柳帅，这些东西归衙门里的哪个曹？”
柳召南正望着那不良人发呆，不由得顺势接口道，“自然是户曹。他们……耿大头，你……怎么了？”
在他印象中，耿大头一向只用横刀说话，极少言语。正因如此，他才喜欢将之带在身边，作为爪牙。可眼下其人神色张狂，言辞犀利，所言之事句句切中要害，连他听了都有些诧异。
这人还是耿大头么？
“二郎，你是聪明人。不会以为单凭这些小伎俩就能将杂家绊住吧。”贾力士出声了，他手中擎着酒壶，坐在原地动都没动一下。
任不平微微一笑，抱拳说道，“将军说笑了。不过是些许曼陀罗，不平怎敢拿出来献丑。应该是另有高人，想籍此会友，才让将军受了牵连。”
“嘿嘿，想牵连杂家？怕也不是那么容易。”贾力士说完，深吸一口气，左手猛拍前胸，大嘴张开，一股水箭激射而出，方向正是葛袍老者那一桌。
任不平似乎并不意外，笑吟吟的望过去。
老者一愣，还未起身，便被左手边的年轻人拎起来，径直迎上那股水箭。
任不平的脸色却变了，脚踩丁字，右手成爪，向前猛抓。
可惜，还是迟了。
老者堪堪被水箭击中胸前，衣衫尽碎。随着一声惨叫，大口的鲜血从嘴里往外涌，雪白的胡须顿时成了红胡子，粘成一片。
这一幕发生的快逾闪电，等到众人反应过来，老者已经被扔到地上，一动不动了。
任不平走到跟前，怔怔的望着地下的老头，嘴里反复低语道，“怎么会这样？难道是我错了？”
那行凶的年轻人，昂首挺胸，全无惧色。
另外的中年人猝不及防之下，眼睁睁看着老者受袭倒地，嘴巴张的像只蟾蜍。老半天才喊道，“崔掌事，你疯了？你……”
凶手没有看他，而是望着面色灰白的任不平淡淡的说道，“私人恩怨，跟太常寺的差事无干，你据实上报便是。”
“太常寺？”贾力士终于起身了，拎着酒壶，走过去，看都没看地上的死人，只是不住打量着崔掌事，边打量边问道，“太史令还是太卜令？”
太常寺，位列九寺，地位十分尊崇，属官有太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医六令丞，分别执掌音乐、祝祷、供奉、天文历法、卜筮、医药。
崔掌事目光微垂，置若罔闻。
那中年人转过身，恭恭敬敬的说道，“禀将军，我等受命于太史令。”
贾力士眉头一皱，冷声说道，“太史令一职，空悬久矣，你们受谁的命？”
那人偷眼望向崔掌事，不敢再说。
贾力士三角眼微眯，试探着说道，“太常寺的差事是什么？”
崔掌事默然不答。
这时阿福四人护着女子也到了，刀头斜指任不平，厉声喝道，“二郎，事情出在你的地方，无论是否与你有关，快将解药找出。否则……你我皆难活命。”
柳召南如梦初醒，跳脚喊道，“王……这位小娘也受了无妄之灾。任不平，快快将凶徒制住……”话到一半儿，才想到刚刚贾力士的脸色，估摸那凶手怕是来头不小，便不敢说下去了。
任不平看看女子姣好的容颜，已然明了其身份，心中一叹，望向凶手说道，“崔琦，你所谋之事，与这位小娘无关，切莫牵连无辜。”
话音刚落，耳听“砰”的一声，一只利箭从窗外的夜色中飞来，恰好钉在众人头顶的横梁上，箭尾颤动不已，鲜活的好似一条蹦上岸的鱼。
