顾长风这边心情不错，正自顾自饮茶。
皇帝以户部相托，把他留在京城，为的是不让他继续在北疆做大。自己顺势留下则是应了陈进初的计议——只要不做那乱臣贼子，光是北境称雄有什么用？君王忌惮，自己也不过偏居一隅而已
北疆已被他经营十年，军中所有将校一级官员都是由他亲手提拔，短时间内离开并无妨碍。倒是这京城必须走一走，这天下必须看一看，要不然岂不成了画地为牢，坐井观天的蛤蟆？
陈进初本来给他谋的就是户部。兵部皇帝忌惮，吏部更是不能假手于任何人，其他几部都是小打小闹。唯有这户部，经营天下，说来不过铸钱、赋税、盐铁等俗事，但事关天下生计，最须琢磨通透。
这几日下来，老尚书功成身退，下面的左右侍郎都还算尽心，特别是上次打过交道的蔡嘉义，不愧有“能吏”之称，短时间内就提纲挈领给他整理了一份东西，纲举目张，让他对户部之事心中有数不少。
之前闻言蔡嘉义有意登尚书位，被自己这截了胡，失了先机，却很快反应过来，不过两天就拿出这么份东西，着实是费心了。哪怕自己心胸狭隘，对他之前之事心有芥蒂，这会儿人家乖乖送上投名状，也不好意思再拿捏他了。
要说皇帝这一手也当真好棋。既让自己掌户部，又不让自己得阁臣待遇，同时悬空阁臣兼做补偿，一推一拉，令自己不得不笑纳这一安排。陈进初当时闻听也感慨道，京中有大才，不敢小觑帝王心术啊。
当前自己紧要事，一是熟悉户部政务，二则是要尽快着手选聘合适女子。毕竟皇帝哥哥当着大朝文武百官面关心自己这当弟弟的婚事，自己若不赶紧动手，那就只能等着别人动手了。
王妃之位不可轻许。
陈进初这老东西这几日已经给他列了一个十余人的名单，均是京城中适龄的各派系头头脑脑嫡女，背后更牵动着无数家族错综复杂的关系。这人选的脾气秉性、相貌容颜自然是一方面，更重要的是她背后牵动的利益得失。
陈老头昨日给他细细讲解了一个多时辰，他才大概弄明白这十来人所牵绊的千丝万缕关联。只是不知怎的，一说起女人，顾长风就难免忆起那个清丽绝俗又倔强沉默的身影，于是今日遣郑嬷嬷又给她送去了一箱女儿家之物。
她是不是开心地笑了？顾长风恐怕连自己都不晓得，想到这时，他手中茶盏微晃，倒映出的是僵硬脸皮上罕见的和缓期待神色。
话说他上两回送的礼被陈进初知道后很是笑话了一通，说他不懂女人心，他也懒得解释。我不懂，难不成你这老东西还懂？不过是年纪一大把的老不正经。
只是回过头来再想，据说这老家伙年轻时也曾引得满京城万千闺中少女梦中呼“陈郞”，说不定也是有些门道的。于是今日便按他之前所说，送了不少说是女人们都喜欢的珠光宝翠、绫罗锦缎，也算是应了兵书上那句“奇正相倚”——既有自己的独出心裁，又有俗常的宠爱相加。
对，就是宠与爱。
无关那串长长名单后的复杂计较。
郑嬷嬷进来时看到的就是自家王爷这幅难得的窗前饮茶，闲散适意表情。
这回她不再如前两次般去窥测揣摩王爷心意——王爷的心意已经再明白不过了——于是简单行礼后，开门见山地柔声道，“禀殿下，老奴已将一箱子东西送至李家。只是这些贵则贵矣，并不是王爷亲身之物，所以老奴也就没有让青妍姑娘出来亲自接过。”
“哦。”淡漠的语气中有一丝说不清的索然失望。
郑嬷嬷暂不去理会这个，沉声道，“只是有一事，老奴必得与殿下说明。”
坐在楠木祥云小几上的顾长风挑了挑眉，示意继续。
“老奴在出府门时，闻听得李府下人说，姑娘将于下月初一行下定礼。”
顾长风手中茶盏顿住。
郑嬷嬷接着道，“见我问起，李府大太太踌躇不言，却是一旁的二太太站出来说，是他们家新中举的外甥要给自己女儿嫣然下定。但据老奴观察，二太太出言时，大太太神色一愣，周围几个下人都有吃惊状。”
顾长风将茶盏放在楠木圆桌之上，神色晦暗不明。
郑嬷嬷小心翼翼道，“依老奴看来，李家摆明是要将青妍姑娘许配出去，只是今日惧于威势，才突然在老奴面前改口。殿下若有心，还得……”郑嬷嬷没有说下去，眼下府里以陈先生为首的几位幕僚老爷正全力为王爷敲定王妃人选，这个当口实在不大相宜。
照理说，别说王爷看上了个把外面商家女子想要纳进府来，就算是看上了哪家高门贵戚的千金想要收进后院都不算个事。只是郑嬷嬷一辈子宫里混过，小主子面前伺候着，这点政治素养还是有的：眼下京城不比北疆，须得步步谨慎，若是为了丁点小事横生枝节实无必要。
若依着郑嬷嬷自己看来，先把李家震慑住，待王妃这边过门了，一切妥当后再一袭小轿抬进来便是……
郑嬷嬷略抬眉头，瞥了眼座上之人神色，后面这番话她没有说出口，一切端看王爷心意……
顾长风没有多言，听罢，略一沉默，抬手温声对郑嬷嬷道，“嬷嬷辛苦了，我自有计较，你出门时去把环风叫进来……”
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话说李府书房这边，二太太吴氏一句“大祸临头”把在场其余三人都震住了。
李四才皱眉斥道，“青天白日的，不要胡说八道！”家里情况他最知道，大哥的腰背已被压弯，只差最后一根稻草就要倒下，这样不吉利的话怎么能当着面说？
“好，我今日倒要当着两位老爷的面问问嫂子：赵王先后两次给青妍送礼，送的是什么？”
“书和匕首啊。”大太太陈氏今日被妯娌一通发作也是吓住了，只老实交待道。
“哼，什么书，什么匕首？我长这么大，怎么从未听说有素昧平生男子送女子这两样的？嫂子别怪我逾矩，事关阖府性命，我刚刚已经不客气地审周立家的了。第一次送的书，说是地理方物，让青妍看着玩的。且不说赵王因为青妍，断了当初平成伯府几辈子的体面，谁家关禁闭还怕闷？”二太太吴氏语中带泪，“嫂子，你糊涂啊！”
