二太太这下可真是二十年不鸣，一鸣惊人！
自嫁入李府，在京城的那前几年，她事事都奉长嫂陈氏为尊，虽也是正经主子，但因为不当家，在李府下人看来不过是个纸糊的菩萨。虽不至于去欺负冒犯，但也没人拿她很当回事。
直到李四才几年后春闱高中进士，她这才妻凭夫贵，在李家有了真正体面。只是但凡年纪大些的下人都知道，二太太的性子就是这般柔顺，不仅对着大房太太谦恭有礼，哪怕对着寻常下人也是和颜悦色，客客气气的。
以至于她之后跟着二老爷去了嘉兴，还颇有几个年纪大些的老人背后议论，二太太这绵软性子，可怎么当的起家呀？
谁能料到，回了京城也一直手面大方，笑脸迎人的二太太，这一发威，竟是这等威势惊人！哪怕是衙门里的官老爷断案，也不过这等威风了吧？
一下子，李府的下人们噤若寒蝉，再没人敢多嘴一句嫣然姑娘的婚事。一个个只麻溜地干着自己那摊活，生怕一个不好，被二太太逮住发作，就是一顿板子。
所幸虽然姑娘从大房换到了二房——这话当然再没人敢说出口——但一切都是现成的，连酒席菜单都不用改，唯一要换的大概就是两位姑娘的生辰名帖了吧……
李家这次下定本就极为仓促，原就没有打算大宴亲朋，准备邀请的不过是交好的几家亲戚并朋友而已，预备的席面也不过七八桌。因为人数不多，且都是熟识的，请柬也就没有提前发出，所以眼下什么都不耽误。在不知情外人看来，不过是李府二房看中外甥才高，所以急忙给女儿定下，生怕这好女婿被人抢了罢了。
至于姑太太李氏那边，两位老爷和两位太太显然自有默契，无论是先前的李府困境还是眼下的赵王之事，实在都没有必要跟他们那边提起。当日之后，李四平就把妹妹李氏叫到书房，推说青妍突然得病，恐与婚事有碍，为了两家体面，不负妹妹，便决定把二房嫣然许配给纪尧。
李氏初听得青妍身体不好，不能婚配，心中一阵失落——这样的上好亲事，虽然儿子尤嫌不足，可在自己看来实在是打着灯笼都难找啊！接着又听长兄说，要把二房嫣然许给儿子，她吓了一跳，抬眼向二哥那望去，只见二哥也是点头，顿时喜出望外，以至于都忘了追问一句，青妍得了什么病？病得重不重？
李氏这幅表情实在让二太太吴氏看得倒足了胃口。这个小姑子，年轻时脑子就不清不楚，年纪大了，也没多少大的长进。也亏得她命好，生了个还算靠谱的儿子。若不是为了李家满门，自己无论如何也不肯捏着鼻子，认这么个无才又无德亲家。
实在不怪李氏欢喜得昏了头，长兄、长嫂对她的好，她自然知道，但二哥那是堂堂的朝廷命官啊！自己当年可不就为了一改商家门楣，才不顾一切的跟着姓孙的走的吗？这可真是有心栽花花不发，无心插柳柳成荫啊！自己没当成官家娘子，却收了个官家千金作儿媳妇！
待李氏回去跟儿子纪尧一说，纪尧也是吃惊之余欢喜不已，连素来老成的面皮上都泛出了红光。一来岳父换成了二舅这个正六品的户部主事，不仅有学问更有门路，往后无论是考场还是官场都多了好几分的助力；二来那气势压人的大表妹他本就看不惯，倒是柔柔弱弱，深得大家闺秀三味的二表妹他瞧着更堪为人妇。
于是两厢妥当：下人这边照旧干活，再无人多嘴多舌；姑太太这边欢天喜地，被兄长交待过后自然也不会多话。旁人看来，李府二姑娘这回的下定，除了略显仓促，实在没什么别的毛病可挑。
只是大太太陈氏被这一折腾，又惊又吓又愧又恼，一点精神头也没有，干脆称病卧床，把家里一应事宜都交给了二太太吴氏，她流着泪道，“是我这作伯母对不起嫣然，既然下定了，婚期也不过一两年内，一时间让你上哪里预备嫁妆去？我给青妍备的那些，但凡你有看得上的，都给嫣然拿去，就当我这伯母给她添妆了……”
二太太吴氏看她满面病容，语意诚恳，心中再多怨气也不好发作，只得安慰道，“嫂子这是被唬着了，且好好歇个几日，待身体利索了，再说这些不迟。”
自此，大房母女对外称病，家里后院诸事都决于二太太吴氏。
下人们起初担心二太太新掌权，又要有一堆新规矩，新主张，不料二太太除了让自己奶娘孙氏跟着周立家的一同协管后院，大面上仅是萧规曹随，并不做大的改动。下人们不过诚惶诚恐了两日，也就适应了李府当今的二房当家新时代——报喜送帖、采买食材、布置厅堂，一应有条不紊操办起来。
到了正月初一那日，李府张灯结彩，上上下下俱都装点起一幅喜气洋洋的表情。
李四平、李四才兄弟二人在堂前迎客。除了之前就准备邀请的那几家亲朋故友，李四才因为自己女儿下定，又邀请了户部几位同僚，及那位心细如发又言语豪放的刑部主事等人。
女眷这边则主要由两位太太带着大房的两个儿媳妇张罗。大太太陈氏虽说精神不济，今天这般大好日子，也勉力出来应付了一阵，撑了会儿场面。
姑太太李氏作为男方母亲自然也要出来待客。大概是人逢喜事精神爽，那从来不肯干的眼窝子，今日也盛满了笑意。穿着一身之前陈氏专门找人给她新制的紫红色貂皮袄裙，看着倒也是一身富贵。
只是今日来的不仅有以前常见的几家亲朋，还有李四才那边同僚的官家太太。李氏一边畏畏缩缩不敢向前招呼，一边又想着以后我可是跟你们齐平的，壮起胆子上前凑趣。在卑怯、讨好以及终于翻身得意的几重心态作祟下，李氏那幅要前不前，又文不对题想插话的样子，着实惹得好几位官家太太暗暗发笑。
好在二太太吴氏是把管家的好手。她把下人分成好几队，各有所职，各司其位，另让数个能干的老成仆妇作游弋机动，看着哪块忙不过来，就上前分担。于是收礼的收礼，迎请的迎请，奉茶的奉茶，添果子的添果子，连女眷们更衣净手等事都想到了。
夫人太太们也就不敢小觑了这这李家——场面不算大，男方有不足，但耐不住掌家的太太有能耐，李家的二老爷更有前程啊！
这不，之前想都不敢想的贵客，一个个竟都来了……
