话说二太太吴氏这头，带着新上任的毛脚女婿纪尧，她正一边内里心焦地揣度丁承喜来意，一边候着蔡府那边管事，却是左等不来、右等不来。
她看不上姑太太孙氏那弓腰缩背又厚着脸皮搭讪的样子，便对女婿道，“这大冷天的，你母亲底子薄，你先带着回屋去暖和暖和。”
纪尧有心推辞陪站，二太太吴氏又道，“今日我看也来了好几个你同科的同年，不好慢待了，你扶你母亲歇下后，便去照应一二。我这边妥当了就进来，不必等我。”
眼见丈母娘说得通情达理，自己又有心到同年那里去絮谈一二，纪尧便应声搀着母亲进了门。
眼见这对母子背影消失在影壁后，二太太吴氏这才收敛起脸上柔和客套，慢慢浮出一缕遮掩不住的焦虑。她不怕蔡府管事来得晚，就怕蔡府没人来。倒不是稀罕蔡府能送什么值钱物件，而是这个脸面攸关李四才在蔡嘉义这个座师心目中的地位——大房多半已经扶不起来了，刚才丁承喜过来多半也是黄鼠狼给鸡拜年，那么蔡府的支持对二房来说就是愈发沉甸甸的不可或缺。
正在翘首以待的期盼之间，街角那头果又传来辚辚的车马之声。
二太太吴氏先是心头一松，待车马靠近些看得更分明时，更是一阵狂喜！
她赶忙提起裙袄，快步迈下台阶，对一旁的婆子吩咐道，“快请大太太！”
待吴氏三步并做两步站到阶前时，脸上早已调换上了一幅喜气洋洋的表情。
马车里当先钻出来的是一个粉衣少女，长得标志不说，一双圆溜溜的眼眸显得格外灵气逼人。她一下马车见到二太太，就赶忙服了服身子作礼道，“这般大冷天的，二太太怎么还在门外迎客呢？”说着皱了皱好看的眉头，边拉起帘子扶马车里的人下来，边半是埋怨半是撒娇道，“都怪太太动作慢，害主人家在风里站这么久！”
“应该的，应该的！”当见到这辆打着鲜明蔡府标志的马车时，二太太吴氏就觉的有喜从天上泼洒而来！虽然之前跟孙纪尧说起时，只说蔡府来的应该是哪位管事，但二太太吴氏心里还是忍不住有一丝期待：如果来的能是蔡府的哪位奶奶，那该多好啊！
只是她自己也知道，这般想法有多么的不切合实际。蔡嘉义这等身份，他小小李府姑娘下定，哪来的这般脸面？可没想到竟还真来了！
那马车远远一看就知道是蔡府主人出门的行头，而当先跳下来的小姑娘正是之前赏花宴上见过的、蔡家孙辈里最得宠的阿狸姑娘！
二太太吴氏见到阿狸时就已经乐得合不拢嘴，估摸着马车里的就是阿狸的母亲、蔡家的长媳——蔡府的大奶奶能出席自己女儿的下定礼，那可真是想都不敢想的事情！不料阿狸一番言语说明，来的竟是蔡太太本人！
二太太吴氏饶是镇定，也有点慌了手脚，略愣了一愣，便赶忙随着阿狸一起，将那马车上年过半百的老妇人扶了下来。
“蔡太太您仔细脚下。”二太太吴氏小心翼翼得扶着一身富态打扮的蔡太太。
“不当事，”蔡太太满面慈和地对二太太吴氏道，“今日我们祖孙俩一起来讨杯喜酒，二太太可不要嫌人多礼少啊！”
“太太您说哪里的话？别说就带了这仙女似的阿狸姑娘，再带二十个，我们李家都欢迎得紧！”
蔡太太闻言笑得愈发慈眉善目，“带一个就闹得我头疼，带二十个我可受不住。一路都在嫌我慢，催着要来嫣然姑娘的下定礼。小姑娘家只知道热闹，可老人家出门哪里快的了啊？”一番话不显山不露水，就把这会儿才来说得理所当然。
二太太吴氏哪在乎这个？蔡太太能来，别说让她等一个时辰，哪怕就是让她等到天黑她也心甘情愿啊！蔡太太年纪大了，这些年已鲜少出门走动，哪怕是差不多级别的，若非十分亲近，也多半由几个儿媳妇代着出面。今日这般来李家实在是任谁也想不到的场面！
闻信赶来的大太太陈氏也一脸惊喜。她身体还没好全乎，今日也就是出面略微应承几句。自己这妯娌平时不声张，但近来这几件事当真看出她的手段，自己退位让贤也正好躲个清净。没想到房里正歇着呢，就有婆子急匆匆地来催她出门迎客。
吴氏不是莽撞人。大太太陈氏只略一犹豫，就紧忙扶着周立家的赶来外面。所幸衣衫没有换下，都是齐整的，所以倒是半点没耽搁。
这乍一见蔡太太，大太太陈氏只觉得满身气血都涌到头上！今日竟然还有这位大菩萨登门！说不定，说不定我们李家的生意还有救……
大太太陈氏推开周立家的，也是三步并做两步，赶到阶前，蹲身便给蔡太太行礼。
蔡太太笑着扶她起来，满脸玩笑道，“李太太这般挡着，可是不让我进门沾喜气啊？”
大太太陈氏虽算不得机敏，也知道这是蔡太太亲昵的意思，忙笑着应声道，“蔡太太却是说反了，哪是不让您沾喜气，是我抢着先来沾点您老的福气啊！”
“哈哈……”蔡太太指着一旁的孙女阿狸笑道，“你看看，我就说不晚嘛。”
阿狸姑娘跺着脚娇笑道，“太太说的是，早来也不开席……”
一片言笑晏晏声中，大太太陈氏居前引路，二太太吴氏和蔡家孙小姐阿狸一左一右扶着蔡太太小心跨过门槛，移步入庭院。
蔡太太年纪一大把，要说出门见礼她可没有半点兴致。蔡府早多日前就得了一沓厚厚的帖子，李家二房姑娘下定，遍请府中少爷、奶奶和姑娘们来观礼。只是别说蔡府的主子们懒得搭理这样的小事，就连李家自己也压根没指望能请来任何一位——送帖就是个规矩，表示李四才这作学生的禀报过了尊长。
若不是因为有之前李府大房姑娘的事，蔡太太特意交待，李府那边送来的东西，都得让她过目下，门房一早就把帖子直接交到奶奶那边随便处置了……
