有上次的事在前，蔡太太收到这帖子不敢擅作主做，便跟老爷商量着是不是让府里最有脸面的大管事去走一趟，礼也较寻常的厚上三分？蔡嘉义当时也是点了头的。
没想到今日，房里的大丫头把午膳都已端上来了，蔡嘉义却突然过来道，“我刚收到了些还不大确切的消息，李府那边我不大放心。若是我去，场面就太大了点，不大适宜，你现在带着阿狸马上去一趟，就当是小孩子图热闹。”
蔡太太这才急忙找人叫回已预备出门的大管事，匆匆用了一小碗红豆薏米百合羹，便换过出门装束，坐上马车赶来了李府。
没想到这趟李府还真是来对了！
蔡太太等刚走到影壁那头，就正好撞见了起身告辞的丁承喜。
双方皆是一愣。
照理男左女右，影壁各走一侧，哪怕是隔着两头见着了，男女有别，多不过相互点头而已。但一来蔡太太身份贵重，不可轻乎，二来蔡太太年事已高，所谓避嫌之礼也就没那么严苛，三来最要紧的是，这丁承喜实在很不能算入需要避嫌的“男人”这列……
故而当李四才远远见着二太太吴氏搀扶着的蔡太太，内心狂喜之余，略一犹豫，便快步走上前来，躬身行大礼，感动道，“小女这点子事如何竟惊动了师母大驾？”
蔡太太眼神虽然不灵光，但紫裘男子的面目无须特征十分明显，便隔空略扶了下李四才，便笑着看了眼丁承喜，对着李四才柔声责怪道，“贵客都在呢，怎么这般多礼？不要怠慢了客人才是。”
话说丁承喜这边，当他眼见着那边簇拥走来一高品级命妇模样打扮的老妇人，心下反应却是跟蔡太太一模一样——今日还真是来对了！
他见李四才口称“师母”行大礼，来人身份还有什么不明白的？
内务府掌的是宫城内的供给，户部掌的可是整个朝廷的钱袋子。虽说内外有别，互不干涉，但丁承喜还没有自大到要在户部侍郎夫人面前摆架子的程度。他当即也上前两步，微微躬身作揖，尖声道，“咱家内务府丁承喜，见过蔡夫人！”
蔡太太赶忙躬身回礼道，“原来是丁总管。老妇见过丁总管，公公客气了！”
“哪里，哪里，咱家也是听说今日李二老爷家姑娘大喜，故而来贺，没想到正好得遇夫人，荣幸之至！”丁承喜对着蔡太太解释道。
“老妇来此也是躬逢其盛呀！公公这是急着回宫当差吗？如何不再多留片刻？可是我家老爷这学生不会待客？”蔡太太又笑看了一眼一旁的李四才，轻身责骂道，“公公好容易出来一趟，如何不好好招待？回头老爷知道了，也定要骂你不会办事的。”
当真姜还是辣的辣。蔡太太不过三言两语就反客为主，一方面镇住了丁承喜，一方面又拉拢了李四才——毕竟能被堂堂三品夫人这般慈母般的当众教训，实在是普通人想都不敢想的体面——那可是人家自己晚辈才有的的待遇！
李四才、李四平夫妇俩皆低头懦懦称是，脸上却是掩不住的喜意。
“当不得，当不得，”丁承喜忙笑着摆摆手道，“李主事殷勤待客，只是咱家偷闲出来一趟，回晚了，少不得太后娘娘那又要念叨。”丁承喜不经意间又搬出这尊天底下至尊至贵的女菩萨。
蔡太太笑意更深，诚挚道，“既这样，那我就和四才他们一起送送公公。他们都是小辈，还缺历练，有做得不对的，公公多多指点。”
丁承喜洒然一笑，“蔡夫人这也太过客气。咱家掌着内务府，料子这块是每年最大的采买之一。李家的东西向来让咱家省心，都是自己人！”
千年狐狸修成精，一个个道行都不浅。
蔡太太并不急着进屋落座。眼见李家两位老爷都陪着这位丁公公出门，就知道里边宾客中没有一个值得她进去看上一眼的。
一位是正三品户部侍郎的夫人，一位是掌握要害银脉的内务府总管，于是便在这小小李府的影壁前，不动声色地各自打探了对方一圈深浅。
言语虽是和气，气氛虽是融洽，但影壁毕竟不是什么私密处。之前庭院里的李四才的几位同僚本就已对丁承喜的身份起疑，哪有不留意的道理？
虽然主人送客，没招呼我们同行，可也没规定我们必须坐等啊——几个眼明心亮的户部、工部、刑部官员径自找了理由，只是不约而同，齐齐地都往门外迁延着散步说笑。
这影壁前这一出的光景尽皆落入他们眼中……
当听到那紫裘锦衣无须男子竟然就是内务府总管丁承喜，而连户部蔡侍郎的夫人都亲自来李府道贺时，几个人满目惊骇之余，不禁感叹：原以为今日来李府喝酒是给往日会做人的李四才面子，实际上能受邀来此分明是李四才给他们的面子！
一户部员外郎戳了戳那刑部主事的胳膊肘，凉凉道，“我刚想着，今日这礼薄了点，怎么着也得再加个三成才是。就眼下看来，加一倍也不嫌多呀！”
刑部主事没好气的笑道，“四才兄请我们来此，是跟我们要好。至于这礼不礼的……”刑部主事朝影壁那头的丁承喜努了努嘴巴，“管着宫里银子的那位都携礼来贺，四才兄还差我们的礼吗？”
“一码归一码，”旁边另一工部主事道，“反正过几日我得找个由头，再加一倍的礼，”说着他又闪烁着亮晶晶的一双小眼睛，好奇地问道，“话说这四才兄，还有女儿吗？不才，区区，哈哈，就是儿子多，还有三个没成亲的呢！”
素来号称“腹有锦绣，出口成脏”的刑部主事听了这话倒是乐了，“滚你娘的，呵呵，别说三个儿子，就是有三十个儿子，四才兄他女儿估计也看不上。”
周围人一片笑骂。
只是说笑归说笑，谁也不傻。李府这势头，能攀上这门亲，哪能不动心呢？
