要说起来，除了沈义纯，顾长风手下另外还有三员副将，分别是现留在大同军营的孙长功，在更北地方巡狩的谢元边，以及在东面防守突厥等部的张大安。但当此之际，沈义纯是最佳人选。
谢元边、张大安各有职司，且赶去朔北关那边路途也相当不近。孙长功身居大同，倒是够近，却不是援北良将。
他在四人之中年纪最长，忠心不用说，是先帝当初专门留下替顾长风铺路的，且在练兵上很有一手，顾长风当初整顿军备，操练战兵，很是得他襄助。但要说到用兵打仗，那就要差上一筹，看守个大营还行，但要指望他去对付气势汹汹背水一战的阿其那，那不是给老将立功机会，那是让老将晚节不保。
顾长风简单跟沈义纯交待了一番军情，便站起身，走到他跟前，拍了拍他肩膀道，“杨瘸子那估计也就能守上个十来天。我会飞鸽传书乔、吕两家，让他们各带四千兵马前往相助，这样朔北关应该能再撑十天，所以你只有二十天时间。孙将军那我会让他整顿好兵马，带齐人马先往朔北关赶，不使疲惫之师应对亡命之敌。你须尽快赶上队伍，在二十天内带这批人马，解朔北关之困。”
“末将领命，王爷放心！”沈义纯没有半句废话，仿佛此行不是去千里之外搏杀，而只是去对面酒楼买壶烧酒。
待到沈义纯身影离开书房，陈进初才慢悠悠道，“这小子是个狠人，对付阿其那正好。只要你那便宜小舅子和老丈人肯拼命，帮着杨瘸子拖得满二十天，朔北关那就算是稳住了。”
顾长风却不敢如此乐观，“沈义纯带着他的人往北而去，必是一人三马，日夜疾驰。打仗这事他拿手，我不是太担心。但路上就不好说了，说不准就有人想看我笑话……”
陈进初一愣，脸色略沉，顿了顿道，“京郊大营加上府内亲卫，总共也不过八百人，至少得留下六百人以策万全，那沈义纯最多也就能带走两百人。要想彻底灭了这队百战之兵，不动用一两千人的成建制战兵休想成事。这样的动作，咱们英明睿智，还想着死后见了祖宗好说话的皇帝陛下不会干，可有些人就不管这么多了……若是不为杀人，只为拖延，那几十个不要命的江湖悍匪就够折腾的了。沈义纯这小子不是练家子出身，真要遇上高手围追堵截，有个万一，那可就亏大了……”
说到这，陈进初也没心思饮茶了，“不行，除了两百战兵，我得让那帮养着白吃饭的江湖好汉们再出出力。你那四煞，也分我两个。”
“四煞”顾名思义是四个人的合称，是先帝留给小儿子的四个铁血影卫。其实原本有十个，只是其中四个一早就死在了护卫顾长风当年北行的路上，还有两个死在了跟随顾长风出征的沙场上。这剩下的四人除了命好，身手更好。只是随着顾长风个人武力的飞速成长，他们需要为顾长风效死的机会也就越来越少了。
眼下顾长风好好的在京城待着，护卫层层叠叠，普通暗杀根本都到不了他眼前，所以这四人留在他身旁意义并不很大，他挥了挥手，“甲有勇有谋，丁轻功最好，让他们俩跟着去。你那些个鹰犬我不管，但出了门，都得按规矩来，都得听甲吩咐办事。”
说完，顾长风沉声道，“甲、丁出列。”
陈进初只觉得眼前一晃，便有二人从门后飘然而入。一人高大，一人精瘦，但都是普普通通的相貌，看着并无什么不同。
一路北奔，陈进初曾亲眼看过这几人的战力，以至于后面再有什么江湖高手投奔，他的眼光也变得挑剔了不少。花架子不顶事，真要杀人，就得是这样的才行。直到被后来的其他谋士劝阻，“陈先生，您老也不想想王爷身边那几个，是宫里头如何千挑万选出来的？都按这标准，有几个草莽能入您老法眼啊？”于是这才有了之后的不拘一格收人才，北地江湖好汉尽入赵王府。
顾长风并不理会陈进初的神游，只对二人吩咐道，“你们率府内江湖人手，二十日内护送沈将军至朔北关。”
顿了顿，顾长风又对面相憨厚的甲道，“一路之上，由你负责护送，但到了地头，就改由丁带着那些人帮沈义纯守关。你去找羌族的安兀那，告诉他，只要他帮我在阿其那身后放把火，明年他们羌族部落的牛羊我全收了，价格比去年高两成。至于他们最想要的茶叶和布匹，我这可以提供三十担、两千匹，价格也比去年低两成。”
甲沉声应命，那瞬间精光闪动的眸子与他粗犷朴实如拉车大汉的面相形成鲜明对比。
待到他们二人起身出门，陈进初不禁感慨道，“我怎么忘了安兀那这老小子？你这招行。今年日子不好过，这老小子现在也不知躲在哪个沙堆里喝风呢。平日里通风报信他还成，但指望他出手难。这次阿其那扣边，他定是躲在暗处看着。要是阿其那赢了，他难保不跟着心动，趁火打劫一样干的出来。要是阿其那败了，他自然站在咱们一边，痛打落水狗这活不用你吩咐，他也干得欢。有了牛羊的出路和茶叶、布匹的进项，不怕他不心动，毕竟又不要他正面冲杀，背后阴人，风险最小，收益最大。”
说到这，陈进初又补充道，“你让甲再带封他闺女的信去，随便那个叫安莎的写啥。他虽然儿子多，但闺女就这一个，多少总是有那么点分量。”
顾长风略一思索，便点了点头。
陈进初说着站起身得意地笑道，“也不枉费我派人把这三个丫头拉来京城，那箱笼多的，那路上墨迹的，又是要这又是要那，亏的派去的是好性子的张福，要是换成别个急脾气，估计恨不得半路把她们给扔了。今天这把算是全用上啦。”
说着他又戏谑着看了顾城风的黑脸，“仔细瞧着，除了黑点，你长得也还成。眼下还空出一个良娣，一个正妃，我得给你卖个好价钱。以后再遇上什么事，那帮手也多些。怎么说来着，得道多助失道寡助嘛，哈哈哈哈……”
顾长风不理会他的胡言乱语，直接跳转话题，正色道，“这朔北关的仗咱们得打，但光沈义纯打得漂亮还不够，朝廷上的口水仗也得打得漂亮才行，你再来帮我研究研究，我这许出去的粮草，茶叶、布匹从哪里来……”
