王氏心里有本明账。
早在李四才夫妇那日上门前，小叔子就不知道打哪儿得来的消息，早早交待过门房，让安排着及时放进来。要不然那么多人排队见老爷，不过地方来的六品官儿，哪有这么好进门的？在太太那更是磨了半天，非要太太出面相邀他们家姑娘参加花会不可。
李府再是皇商，也离不开个商字。至于李四才的出息，以后怎么着且还要看老爷的意思呢。只是太太素日里最疼这个儿子，耐不住他磋磨，也就只好应了。
昨日小叔子又特特的来找自己，让好好招待李家女眷，自己心中就有几分明白，当时还取笑他“怕不是看中那家姑娘了吧？”谁知小叔子脸不红、心不跳，一本正经道，“窈窕淑女，君子好逑，嫂子可莫要耽误我大事啊！”倒是把她唬了一愣。
待到今日一见这家姑娘，这才心下了然——这样的人品，侯门贵女也当得，谁能想到竟出自这样的人家？难怪小叔子盯着不放，拐着弯儿也要让这姑娘来家了。
只是可惜了门第，小叔子想遂心愿，怕是难了……
王氏心内思忖着闪过万千念头，外表却不露声色，只满脸笑意的迎上来道，“可是李主事家的贵眷？”
“正是，劳奶奶您相问，府上太太邀我们来府赏花玩儿。”吴氏赶忙上前殷勤地回道。
王氏笑道，“太太昨日还说起，今日李主事家两位姑娘要来，让我好生招待呢，来，来，来这边走。”见紧要客人都已入内，王氏便交待了旁边的妇人一声，亲自领着吴氏三人往花园而去。
吴氏颇是受宠若惊，再没想到今日刚进门就有这样的体面。一路往前，也不敢左顾右盼怕，被人笑话村气，穿过亭台楼阁几处抱厦厢房，便来到了花园里一汪碧水边的一个小花厅里。
还没进门吴氏就听见厅里一片鸟语花香。待走进花厅，只见好些个太太、姑娘已在里头，簇拥着前些日子所见的蔡太太。
蔡太太已是快六十的人了，蔡府后宅要紧的事情还得她拿主意，但剩余的日常琐事已多交给长媳料理。像今日这等场面，请谁，大约怎么布置，蔡太太定，具体操办则都是两个儿媳妇张罗着，她只坐着受用就是了。
大约是人逢喜事，蔡太太穿着一身团金秋香色褙子，满是笑意地坐在上首与太太姑娘们说话玩笑，脸面上的皱纹也舒展开来。她眼神还利落，远远见着二儿媳妇领着那日所见的吴氏和两个姑娘进来，就想起小儿子的缠闹，便笑着招呼道，“可是李家太太带着姑娘们来了？”
吴氏看着满屋子的富丽陈设和一堆珠翠华美的太太姑娘，心里难免也是一怯。见蔡太太和气招呼，心下一松，忙带着嫣然、青妍向前见礼。“见过蔡太太，这正是小女嫣然和她姐姐青妍。”
蔡太太往她身后一看，只见两个姑娘都是花朵一般的年纪。其中一人着碧藕色真丝二十四幅曳地湘裙，配牡丹簪花髻，眉目画图难描，身姿清丽窈窕，端庄娴雅，仪态万方。在她面前盈盈拜下，恍如神妃仙子。
照理说，今日来的姑娘们个个都是精心打扮的。要论装扮，她实在算不得头筹，只是耐不住容色气度逼人，压的这满室的姑娘似乎都落了下乘。
蔡太太心中一叹，面上不显，喜盈盈道，“快起来，快起来，都是好姑娘。难得今日来我府上，一会儿可要好好的玩。”又转头向周围的太太姑娘们介绍道，“这是老爷学生李主事家的两个孩子，头次来我家呢，一会儿大家照应着点儿。”
一旁的太太、姑娘们多半都是平日常往来的，见吴氏眼生，青妍不凡，蔡府又这般看重，心下纷纷揣度，这是新来的哪家高官侯门？没想到不过是个蔡府门下弟子，六品主事家的而已，好几个太太不禁心内鄙薄一把。只是太太们活了这把年纪，多半是沉稳的，心下再怎么想，面上多半纹丝不露。
只有一旁信阳候府的曾夫人最是心直口快的样子，“哦，原来是李主事家的呀。来的都是客，蔡太太既然招呼着，两位姑娘且一块儿玩吧。”语气里酸不溜秋，听着就让人难受。
青妍不以为意。信阳候府跟襄阳候府一样，都是侯门里的破落户。祖上曾因功封候，但子孙一代代只知挥霍，不知上进，早就把府里的底子翻的差不多了。但凡事总是这样，越是破落，越是讲门第——因为除了门第，实在也没旁的可以拿的出手的了。
蔡太太心里闪过一丝不悦，这个曾夫人什么意思？不看僧面看佛面。自己前脚说照应，她后脚就这么阴阳怪气，分明是存心拆台。旁人兴许不晓得，自己这把年纪，久在京城圈子里浸染的，岂会不晓得信阳侯府的糟乱？曾夫人治家不力也就算了，在蔡府的台面上也这么不讲究，实在让人看不上。
这次广邀京城各家闺秀来蔡府赏花，就是为了给令轩相看合适姑娘。老爷早有言之，眼看着京城风云变幻，形势未明，万不可将自家搅合的太深。一旦令轩春闱得中，届时若有楚王、齐王等几家拉拢，无论是降下贵女还是与其得力之人结亲，都是一大堆的麻烦。为而抢先一步，就趁眼下就定。要的是门第相当，身家清白，免得因为儿子的终身大事，过早把蔡家拉入争斗的浑水。
只是若单纯相看，难免托大，对有身份人家的姑娘们也是不尊重。为而特意将面放广，凡是差不多的都邀过来，权当玩乐一日。要不然信阳侯府这样的如何会请来？婚姻是结两姓之好，与信阳候这样的糊涂人作亲家，那可真是洗不干净的两腿泥了。他家的姑娘实在不是什么良配。
说白了，邀信阳侯府跟邀李府一样，都不过是作个陪衬，免的只邀请少数几家太过打眼。但李府好歹还是老爷看得上的弟子，栽培栽培，未尝没有作左膀右臂的潜质。他家姑娘门第自然差太远，但品貌放在这儿，儿子心里看重，自己这当亲娘的，好歹都得护着点。曾夫人这般，实在是给脸不要脸。
