龙确认了目标后，迅速离开了大厅。除掉穿在外面的随从衣物，露出里面内院仆役的服饰。他推着一车杂物跟在其中一个内应身后摇摇晃晃来到高塔下。
接应的人装模作样地在门卫面前给龙指派任务，让他留下来整理这几天为了迎接典礼而堆积在塔底层许多杂物，然后就留下龙一个人吭哧吭哧在如山的杂物堆里忙活。
塔内空间很大，一层层台阶和平台沿着四方的内壁盘旋而上。从塔身一半左右高度开始，每一层都有几个上锁的小房间，那里便是卡内恩工作的设计室、资料室、储藏室等等地方。
龙很认真地整理了片刻，发现门卫已经如内应们所说，开小差跑去找相好的厨娘了。于是换上了全黑的紧身衣服，掏出一个只留两个眼洞的漆黑面具扣在脸上，然后找了个最隐蔽的角落静静坐在那里。
不知过了多久，高塔的大门突然发出了响声，卡内恩和他的女儿走了进来，身后则是那两个同样需要除掉的仆人。
“蕾拉，你就不用跟着我上塔了，回去宴会上吧，多去跟其他年轻人交流交流，今天来了不少相当不错的年轻人啊。”
“哎呀，爸爸——别整天想着把女儿往外送嘛，难道我就这么愁嫁？”
“不是送女儿啊，我不过是来取点东西，你又何必跟着来呢。”
父女俩说笑着登上了台阶，声音慢慢消失在头顶。过了不多久，四个弟子也都陆续进入了塔内，沿着台阶走了上去。
“是时候了。”龙心中暗自叹了一口气，从阴影里站起身来。
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根据内应的指点，身为元老院上院成员、同时还是默顿重臣的克里埃斯可不仅仅是为了颁几个奖牌才来的。卡内恩和他的弟子们有一批机要文件要转交给他，并直接转交到皇帝默顿手上，克里埃斯就是那个护送文件的信使。
龙关上塔门，用铁链紧紧拴上大门把手，防止有人进出，然后轻手轻脚贴着阴影向上攀去。
“噔噔噔”
从上方传来了脚步声，两个负责传话的仆人小声嘀咕着走了下来，似乎在抱怨是哪个不长脑子的家伙瞎传消息，把几位典礼主角都叫到塔上来了。一直等到他们走到龙的面前才惊觉眼前多了一个人。
“你……”
龙一拳打在他喉结上，脚下一扫，把靠外侧的那个仆人直接从阶梯上掀出了栏杆，连叫喊声都没有，只听见沉闷的咚的一声坠地声。
另一个人转身正要逃跑，被龙一把捂住嘴巴，另一只手扣住头顶，用力一扭。
“咔嚓”
龙随手把脖子被拧断的仆人扔了出去，随即又是一声闷响在塔内回荡。
继续往上走，来到相对比较宽敞的一层。迎面走来的是卡内恩的三弟子，塔上诸人听到了刚才的响声，于是福马出来看看发生了什么事。
“福马阁下？”
“你是什么人？”福马也被突然从阴影里冒出来的黑衣人吓了一跳，一边说着话，脚下却毫不停滞转身就跑。
龙如同毒蛇般出击，一脚蹬在他的腿弯上，伴随着骨裂的声响福马跪倒在地，滚成一团。
“老师……”他刚要警告其他人，就看到龙的脚底在眼前不断放大。
重脚踩下之后，福马顿时昏厥过去，龙把他倒提起来拎出栏杆外，然后松开了双手。
“咚！”
“三。”
听到叫喊声的帕内和勒木内刚出房间，就看到一道黑影贴着地面嗖的蹿到面前。
“四。”
“五。”
龙一脚踩住正在合上的大门，转头看向房间内的三人。
“六和七。”
“蕾拉，快跑！快跑！”
卡内恩和德瓦克不要命地拖住龙，然而并没能拖延什么时间。当卡内恩不甘心地咽下最后一口气后，龙转身走向已经吓傻了的蕾拉。
“爸爸……师兄……”可怜的女孩机械地重复着这两个词，绝望地看着径直走来的黑衣人，还有那两道冰冷的目光。她身后就是冰冷的墙壁再无退路，蕾拉蜷缩着身子，似乎想要尽可能远离这个噩梦。
“昏过去了？”龙用脚点了点女孩的身体。她两眼翻白倒在地上，眼角还残留着闪亮的泪痕。
龙静立了一会，抬头看了看四周。这是一间似曾相识的房间，就像是那些智慧之城的学者们的房间一样，堆满了书籍、纸卷、资料，还有各种各样的草稿和模型。
算了，反正名单上也没说要杀他的女儿，把这些机密资料拣好拿的带一些走罢。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
“咚！”
从塔上接二连三地掼落的尸体砸在地面上，激起一层血色的浮尘。
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蕾拉被四周的嘈杂惊醒时，首先映入眼帘的是矗立在烈火与浓烟中的高塔。救火的仆人们在花园里发现了昏倒的蕾拉，赶紧将她救醒。
由于为了砸开紧锁的塔门花费了不少时间，最终这个原本可以俯瞰大半城区的著名高塔，完全焚毁于大火之中。砖石如雨点般落下，在人们的惊叫声中高塔顶突然塌落，将塔身砸得粉碎。
人们想从蕾拉口中知道到底出了什么事，但少女只是疯狂挣扎着，发出凄厉的哭号。
元老克里埃斯看到浓烟，立刻吩咐护卫去找到并保护卡内恩。护卫犹豫了一下，立刻遭到了克里埃斯的怒斥。
“快去！大贤者刚刚去塔里了，找到他把他带出……”
两支弩箭破空而来，一名护卫听得风响，只来得及用身体挡在他前面。护卫周身斗气吞吐击碎了两支硬镞。有靠的近的宾客发出尖叫，大部分人还没搞清楚发生了什么，克里埃斯只觉得被人一把拉住，一个踉跄差点没站稳。
“大人，有刺客！”
被三个护卫硬拽出人群，一人开路一人架着克里埃斯另一人断后向大门冲去，一路上都是惊惧恐慌的宾客。满身染血的仆役突然冲出来，边跑边回望大门像是在被鬼追赶。
“杀、杀人啦！”
本来对事态一无所知的人群轰的炸了锅，三个护卫看到往大门方向陷入混乱，只好立刻改变路线向最近的侧门冲去。外人不熟悉这里的布局，所以这个方向并没有什么人。打头的护卫正向前猛冲，突然一阵剧痛传来……
后面的三人只看到他身体猛地一滞旋即悬空一肘高处，鲜血顺着各处的伤口流出，在空中勾勒出一道道线条。
“陷……”
不等他说完，那些弦线猛地收紧，把整个人节节割裂。血雨那端一个蒙面人从墙角转出，指缝间还闪着飘动的微光。
当他们警戒着用弦的刺客时，一股极为锐利的杀气却从旁直指克里埃斯，剩下的护卫猛地拔出武器指向充满敌意的家伙，却只看到一位宾客打扮的金发女子端着酒杯在朝他们轻声怪笑。
从他们身后的死角，一道黑影无声地从灌木间射出，直指克里埃斯后心。断后的护卫猛拧腰身，才赶在最后一刻抓住来袭者的手腕。这名刺客是个黑发小子，右手的一把匕首闪着寒光，还隐隐传来一丝腥味，不知是淬上了什么毒药。
早料到这记瞬牙会被人擒下，龙刚被抓住就松开手里的毒刃。这是霜音教过他的“叶底藏花”，另一只手早在影子里接住匕首，朝着对方的腰间捅了上去。
一道血纹同时攀上他的脸颊，受伤的护卫没有料到对方会突然爆发出这么强大的力量，竟然被他挣脱了去。
不等护卫有机会追上龙，嗖嗖又是几支弩箭射来，这次克里埃斯也中了一箭，不过是在肩头附近。护卫们连忙用身体护住元老，眼睁睁看着刺客逃走。
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宾客们不安地守在大厅里，帝都警备部队、治安部队、卫戍部队都派出了兵力前来参与保护与调查。
克里埃斯的三名贴身护卫一死一重伤，由于刺客用的毒似乎是大陆南部那些蛮族使用的玩意儿，成分驳杂极为棘手，克里埃斯和重伤的护卫甚至需要默顿派银衣亲兵里的高手为他解毒。
“龙，你的手没事吧？”
坐在伪装成运酒车的马车里，龙拉起袖子查看伤势。前臂上被护卫抓过的地方已经一片乌黑肿胀，甚至还在向旁边蔓延。
“如果不是艾绫姐吸引他们的注意，这条手臂就废了。”
不过是匆忙一握就有如此威力，那人的斗气深深渗入龙的手臂，短时间内他的右臂是无法使用武技了。
趁着现在只有他们三人，艾绫抓紧机会询问那个代祖尔到底是什么人物。这几天他们出入都有代祖尔手下相随，霜音也没机会跟他们细说。
代祖尔据说和本地过去的王族有亲缘，被帝国征服后，虽然王室凋零但身为当地豪族的代祖尔家族却没有跟着衰弱。帝国任命的历代畿外侯都要借助他们这些当地势力协助统治。虽然说不上仇恨帝国，但也是看在帝国真金白银的安抚上，他们才能与官方保持默契。
到了代祖尔这一代，尽管明面上只是一介商人与地主，但私底下当地的奴隶贩运、酒水、赌场、妓院、市场管理等等都由他的黑道组织垄断，但凡要在这一代做生意或是过路，缴纳的钱一半归官一半归“万通”代祖尔，这是所有人心照不宣的规矩。
以往霜氏一族明里暗里经过帝国地区的生意，若是要往北，都要和这位代祖尔打交道；再加上他对帝国官方的态度本就有些疏离，奇美修利亚王国的情报机构似乎也和他有利益上的往来，因此这次才放心找他安排后路。
赶在封城前他们溜出了城门，代祖尔手下的书簿管理赶着马车来到一处隐秘所在。
“哦？之前的……”
那个在三人与代祖尔见面是呈上葡萄酒的侍者正等着他们，这个自称代祖尔手下负责酒水生意的朗多奴为三人准备了丰盛的晚餐。
霜音和朗多奴很小心地避开有关这次行动的话题，除了朗多奴旁敲侧击地询问艾绫和龙的身份。霜音也不避讳，只说二人是他的得力助手与护卫。
对方对此深信不疑，毕竟过往他也委托过零先生帮他“照顾”南边的一些生意对手，知道表面的生意下零先生的本业是什么。不管在哪里，这些刺客组织必然会培养一些女人和小孩作为优秀的工具，他们的外表能轻易打消他人的戒备，混入常人难以进入的地方。
他没有多问，只是在共进晚餐的时候和他们聊些天南海北的奇闻趣事。
“朗多奴先生，我有个小小的疑问，不知道您能不能指点我一下？”
等到酒至半酣，霜音浅笑着给对方满上酒杯。
“零先生尽管问。”
“那天我们拜见头排大爷的时候，他老人家见到我用的手段，说了句‘你也用弦术’，我就是好奇，难道这儿还有其他用弦的武者吗？虽然这弦术不是什么惊世的武技，但我也自认没多少人能用。若是还有其他用相似手段的人，我倒想见识一番。”
“哦，你说弦术吗？”朗多奴想了想，“或许老大还见过其他的，不过除你之外我只记得一个，据说是从帝都来的家伙。”
“哦？他的弦术有何特征？”
“唔，这个我就不太懂了，毕竟是奇异的武技，不过他有在我们面前露一手，用一闪一闪的亮弦锵地切开石头，甚至还崩出几个火星。”
“哦……是这样吗？”霜音低下头去似乎若有所思。
“这些官面上的人，我们是不大愿意交往太深的，所以了解的也不多，见谅见谅。”
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眼看天色渐暗，男子提灯引路带着艾绫三人走向农田深处，在那里有个巨大的谷仓，已经有人在等着四人。
“就是他们吗？”
问话的人穿着奇怪的衣服，尽管气温不低，皮帽皮衣皮靴，还用皮带扎紧各处，像是嫌还不够憋闷。
“把他们平安送到奇美修利亚，你以前的那些同伴很多也都逃到那里去了，他们会给你安排个好出路的。”大腹便便的中年人指了指艾绫三人。
“感谢您一直以来的照顾。”这人似乎十分尊敬眼前的中年人，恭恭敬敬向他鞠躬致意。
“走吧走吧，记得白天要躲好。”
简单嘱咐完，男人转向艾绫等人，向他们介绍要带他们逃离帝国的年轻人。
“这个娃儿是前空骑部队的成员，也是旁边这个城镇空骑队的头儿，他以前的上司被皇帝灭了族，也牵连到他们这些旧部。他在我这儿藏了些时日，正好送你们往东。你们凡事听他的，晚上飞白天藏，两三晚就能出帝国了。”
飞……飞？
