穿过这片茂密的树林，眼前的视野逐渐开阔。
落日森林里栖息的动物和外界看上去都不太一样，它们似乎都被这里浓郁的魔法元素改变了，失去了原本自然赋予它们的保护色，变得醒目而姹紫嫣红——彩虹一般漂浮在空中的元素蛇、橘红色皮毛的魔泉豹，还有躺在草地里晒太阳着打盹儿的白色不知名猎犬。
除此以外，还有着一些奇怪的灵体在森林里游荡。那些东西全身呈粉红色，体型和人类相似，不过没有任何器官，看上去如同一块特大号的橡皮糖。
“这里的东西，真的只能用稀奇古怪来形容。”亓蒾说道。
“是啊，看上去都挺漂亮的。”
“但有些东西很讨厌。”
木槿眨了眨眼：“你指的是那些橡皮人？”
“不对，那些东西只是看上去很奇怪，也不至于让人讨厌。”亓蒾顿了顿说道：“我指的是那些飘来飘去的眼珠子。”
“就是千叶曛说的，符文监视者？”木槿疑惑道。
“对，就是这个名字。”
落日森林里漂浮着上百个奥术监视者。那些红色的水晶球看上去和眼珠十分相似，它们由符文师操控着在森林里巡逻，时刻提防着闯入者。
虽然这些家伙分辨不出来亓蒾和木槿的伪装，但时不时被一个特大号眼珠子盯着的感觉，实在有点难以接受。不知道那些太阳精灵是怎么习惯的。
亓蒾漫不经心地说道：“其实大部分人已经忘记了这个地方的存在吧。”
“但这里确实很美啊，作为旅行来说一定是个好去处呢。”
“太阳精灵可不会接受外来的旅行者。”亓蒾想到了什么然后问道，“你的父亲，也来过落日森林吗？”
“是呢。爸爸和我说，他是在落日森林的日月湖认识妈妈的。”
“就是我们刚刚走过的那个湖泊吧。”亓蒾顿了顿说道，“我可以冒昧问一下，你父亲为什么要来落日森林吗？”
如果是为了旅行的话，去落日森林这个与世隔绝的地方……怎么想都感觉很奇怪吧。
“爸爸说过，他去落日森林是为了抑制魔能的泛滥。”木槿说道。
“魔能……的泛滥？”亓蒾喃喃地重复了一遍，她对木槿的话并没有头绪。
“爸爸说，随着人类和半兽人的进化，魔能矿石被过多地开发，世界上残留的魔能痕迹越来越多。对于这个世界来说，那是很危险的事情。”木槿咬了咬嘴唇，“他很在意这件事，并且一直在为这个奔走着。”
亓蒾的神情变得严肃起来，对于木槿所说的事情，她也是第一次听闻。
亓蒾问道：“他是如何察觉到的？”
“我们赤琉璃一族因为神血的原因，对魔能的感知力天生比较强。爸爸更是我们一族里天赋的佼佼者，他一定是有自己的见解。”木槿微微摇头道，“不过有关这个，他也没和我说太多。”
“那他出游的时候为什么不带上你？”亓蒾问道。
“可能是因为，那些事情很危险吧，带我可能不太方便。”木槿微微笑道，“亓蒾，你有觉得我很麻烦吗？”
“你又问我这样的问题。”亓蒾扯了扯嘴角，“当然没有。”
“啊，那就好。”木槿点点头，欣慰的表情看上去比平日更加红润可爱。
亓蒾无奈地摇了摇头，默默想道：她就是这样，不管什么时候都会莫名自责。可能，这就是一种性格吗？也不算讨厌吧，甚至有种惹人怜爱的感觉？
不过对于木槿说的事情，亓蒾是有些在意的。如果赤琉璃族能够感知到奥格丽萨魔能的不安，那么身处魔法圣地的太阳精灵一定也会感知到。然而他们依旧不动声色，保持着与世隔绝的状态……这到底是为什么？不管怎么样，现在先进日晖城再说。
亓蒾有种直觉，这次的落日森林之旅应该不会是单纯陪伴木槿旅行这么简单。
…………
“哈，我们先休息一下行吗？我走的有点累了。”木槿双手按住膝盖一边喘气一边说道。
亓蒾挠了挠头有些尴尬地说：“呃，我其实没想到过这种情况。”
已经走了三圈了，竟然没有找到日晖城的入口。
“先坐一会儿吧。”
坐在一颗白树下，静静感受轻风抚摸脸颊，倾听红叶颤动时的婆娑声响。亓蒾的嘴角露出一丝安然的笑意，恬静如一个婉约的画中少女。
“亓蒾，你在笑吗？”木槿轻轻扯了一下亓蒾的袖子问道。
“嗯？有吗？”亓蒾揉了揉腮帮子疑惑道。
“有的，很少看见你这样笑的样子呢。”
“哪种样子？”
木槿微微思索答道：“就是看上去，特别温柔，特别漂亮。很干净的那种笑容。”
亓蒾有些玩味地笑道：“难道我平时笑得很难看吗？”
“没有吧，就是感觉，你很少发自内心得快乐吧。不知道我这样说合不合适……”木槿轻轻抚摸了一下自己的胸口比划道。
亓蒾听到后幽幽地叹了口气：“对于我这样的来说，安静下来去感觉活着的乐趣，实在是太难了。相信你也能够理解吧。”
木槿点了点头，她知道亓蒾所背负的使命，尽管无法感同身受，也能够理解她内心深处的痛楚。
“你觉得自己是个什么样的人呢？亓蒾。”
“一个士兵，准确地来说——一个战士。”亓蒾的嗓音很轻，但语气十分果决。
“战士……”木槿喃喃地重复道，“怎么样才算是一个战士？”
“有一个战斗的目标。”亓蒾解释道。
“那你是为了什么战斗？”
“为自己的种族，为了暗裔的自由而战。”
“这样啊……听上去很远大呢。”
“任何一个和我有着相同遭遇的人都会成为战士，这和远大无关。我成为一个战士，是注定的。换句话说——”亓蒾顿了顿，“战争的天命，无意中铸就了我。”
木槿静静看着亓蒾的面容，她那血红的瞳子坚毅明亮，让人无法移开目光。
“亓蒾啊，如果你真的达成了你的目标，救出了你的族人，你会这样度过剩下来的时光呢？”木槿问。
“我会周游世界，然后在艾尼维亚的西南边，有一座叫做赤城的古老城市。往后的日子，就在那里的一座红色宫殿里度过。”亓蒾想了想答道。
她微微闭上眼睛，感受风声的呼吸，心中低语：赤城的红宫，你一定在等待我的归来吧。我依稀还记得，后庭院的彼岸花，盛开得那么鲜艳。即使万年的岁月也无法抹除这样的怀念。
每个人都是旅行者，但到最后，总有一个地方会让你缅怀终生。因为那里曾寄托你过去的一切，不管你什么时候回去，它总会将你接纳。
眼前的落日森林虽然美丽，但终究只是旅途的风景。亓蒾心中怀念的，只有那一座座红色的山峦、血髓石铸造的城市、还有那一朵朵在秋季盛开的彼岸花……
林荫之间，木槿微微依靠在亓蒾的肩头。她心中明白了，亓蒾露出那样的笑容，就是因为她想起了曾经，想起了她的故乡。这个笑容永远地定格在木槿的记忆深处——原来那样坚毅如铁的人，也会有少女般温柔的神情。
或许，她曾经也只是普通的女孩，也会经常露出自己刚刚看见的笑容。不过，她慢慢被改变了，身不由己。木槿有种预感，自己某一天，或许也会和亓蒾一样，走上一条未曾想过，但早已命中注定的道路……
