事实上，气头上的圣人下了抄家令后不久，转过念来便意识到，身为质子的安庆宗此时还不能死，杀了他只会更加坚定安禄山叛唐的决心，且授之以柄。但旨令已下，再派人赶去阻止却为时已晚。直到质子的人头被呈送进宫，圣人背脊上不自禁地冒着汗珠，颓坐在龙辇之上，紧闭着双眼摇头自喃道：“急是急了点，实是咽不下这口恶气！”
殿下的杨国忠听出了圣人已有懊悔之意，上前高声启禀道：“陛下莫恼，这乱臣贼子早晚是要伏诛，如今杀便杀了，不如将这人头送往前线祭旗誓师，以振我讨贼军军威！”
圣人听了，勉强直了直腰板说道：“来人啊，就按杨相国说的，即刻送往东都封将军处。”传令兵接旨退出，飞步下殿后跨上马背扬鞭奔驰而去。
圣人像是被这矫健的身姿所触动，疾步跟出殿来，望着殿外一排排持枪危立的禁军将士们何等威武，心想这几十年一手创下的盛唐景象，百业承平，万民歌颂，哪怕他安禄山贼势再大，岂是能说变天就变天的？想到这，愈发觉得懊恼之前一时气盛，穷凶毕露，太过失仪，反倒让臣属们看了笑话。
随侍一旁的中人边令诚见圣人神色缓和下来，趁机凑上前进言道：“陛下，太子殿下已在偏殿候驾多时，应是有要事觐见。”
“哦，是太子来了，让他进来吧。”圣人盘算着太子的来意。
片刻，太子李亨听宣觐见，行朝跪礼而不起，圣人问道：“太子何故如此？”
李亨复一叩首道：“儿臣惊闻安史叛贼起祸于河北，短短数日已势及河东，屠害我一方百姓，大有毁我李唐百年基业之妄图。昨日得知高、封二位将军皆已挺戈领命。儿臣久居储位，未建寸功，日夜忧心难寐，当此患难之时，理应为父皇分忧解难。故此，儿臣斗胆请领大将军衔，即刻赴阵前讨灭叛贼。”
圣人听完太子一番慷慨之辞，喜不自禁道：“好！难得亨儿有这份勇气！不过……”没等圣人说下去，杨国忠立即在一旁接话道：“太子忠勇实是可嘉！不过陛下，论仁孝礼治，当以太子为楷范，但若论统兵打仗，臣倒以为荣王更堪此任。”
圣人听到这，终于明白了什么似的，脸上由欣慰转而生出愠色，但话音之下并未作何反应。
要说荣王李琬，乃是圣人第六子，是圣人所有儿子中，少有的几个真正有过在外统兵经验的皇子。这一点圣人心里有数，只是眼下叛贼横行，太子和相国依旧如此当面锣对面鼓地明争暗抢这掌兵大权，多少有些心寒。尤其是太子李亨，早前被李林甫所制，如今又和杨国忠对立，这个节骨眼上又重提兵权之属，难免圣人心中不生出戒备来。
“也罢，这次不用你们提了，”圣人使劲按着双膝站起身道：“朕要御驾亲征！”
高力士一听可就急坏了，当即跪地叩求圣人三思而定。此语一出，同样怔得太子和杨国忠都一时惊愕，不知作何应答。不过谁都听得出来，这是圣人赌气之言，他真正想要的只是臣子们的决心，即便他再三坚持，杨国忠只须请出杨太真来一番梨花带雨地哭谏，圣人必定就势心软，最终不得成行。
过了两日，圣人随即下诏，以荣王李琬为兵马大元帅，高仙芝为副元帅，大开国库，十日间便于京师之地募兵十多万人，编作前中后三军，即日整兵东征。
这一回合兵权之争下来，表面上看还是杨国忠占了上风，而太子欲掌兵权却未得。但杨国忠尚不得知，太子还是留了后手，暗地里将早已收为心腹的中人边令诚安排做了荣王和高仙芝的监军，随讨贼大军一道出征。
待到大军开拔之时，长安城的百姓们多少都抱着看热闹的心情，将城门楼围了个水泄不通。好些年轻人羡慕地看着重甲持剑的军士们走在行列中威风四溢，想象着自己穿甲戴胄的模样，甚至还有沿街人家十几岁的姑娘们，伏在阁楼窗沿上乐呵呵地瞧望着指点着，脸上红一阵白一阵的怕人瞧见用绢扇半挡着。这般阵势连骑在马上的军官也是头一回见着，冲着热情的人群频频颔首致意，整个场面倒像极了是在欢迎一支得胜凯旋的军队。
这一幕叫恰在此时赶回长安的贾幼邻看在眼里。自河东一路返京，途中所见皆是奔走避乱、流离失所的百姓，可进了关中地界后一切似乎一如往常，祥和热闹的集市几乎快让他觉得来到了另一个世界。但越是如此，他心头的不安却越是凝重。
