地下防空洞是在L国尘封多年的历史档案馆里发现的，只有半页纸的记录：1943年日军占领L国期间，陆军第16军在琅沙机场航站楼地下修建了长达30公里的防空洞和地道，用于在盟军空袭时保护和调动部队，除机场外，防空洞在市区共有10个出口。
这是个令人振奋的消息，恐怖分子全部集中在航站楼二层，从一楼地道突入，塔台狙击手的威胁不复存在，还能给他们造成猝不及防的打击。
但不知是保管不善还是要刻意隐去什么，这页档案被撕得只剩小半张，没有留下其中任何一个出口的记录。特警司令打了一圈电话，去年靠政变上台的L国高官居然没有一个知道这个防空洞的存在，更别提出口了。方鹤洲判断，既然是用来保护部队，当年日军在市区修防空洞时肯定会把出口放在离驻军最近的位置，他让特警司令提供当时日军在市区的驻点，对方却说早查过了，档案馆里没有任何相关资料。
这个城市的面积超过了80平方公里，找出十个尘封了半个多世纪的地洞无异大海捞针。无奈之下，他只能让特警司令找找看有没有当年在驻L国日军工作的老人，同时再次联系情报部的蔡参谋，让他与日本协调，看看能否找到当时的驻军资料，之后便陷入漫长的等待中。
此时离恐怖分子要求的时限还剩31个小时，韩冰和王大胆正在从雪狐队员中挑人，由于航站楼二层面积不大，又只有两个楼梯可供上下，人多了不但增加了配合的复杂度，在室内密闭环境中也容易出现误伤，所以只能敲定30人组成两支分队，分别从两个楼梯突入。孙祥、大师、毛片、花花和张若谷很快被选了出来。
两人像银行里对账的会计，一个一个研究队员们的水平和状态，没人想到他们俩会突然爆发激烈的争吵。
“这种任务怎么能让伤员上！”王大胆吼道。
“相信我，他能发挥作用。”韩冰没有退让的意思。
“理由呢？”
“我用顺手了，就这么简单。”
“捅了娄子呢？谁负责？”
“我会承担全部责任！”韩冰的吼声压过了王大胆，后者一怒之下，朝身旁的丰田车踢了一脚，惊得L国的司机从车上跳了出来。
两个中队长平时不对付，雪狐人所周知，但在执行任务前的紧要关头公开争吵还是第一次。大家都知道他们口中的伤员指的是谁。
吴论握紧了枪，避开众人的目光，死盯着航站楼二层若隐若现的人影。跟当年进雪狐时不同，他已经很少在别人面前袒露自己的情绪了。大腿和臀部的肌肉不断绷紧和放松，他感受着尚未完全愈合的伤口，犹豫要不要主动放弃参加的机会。
王大胆的质疑完全合理，人质营救不是普通作战任务，一个小小的失误都可能导致满盘皆输，用电子竞技的术语来说就是容错率太低。之前在西双版纳雨林伞降时挂在树上，虽然有偶然因素，但也不是完全没法避免，加之脱离训练长达两个月，他就算有足够的自信，队友有没有信心把自己交给他也是问题。
与之相比，韩冰的坚持倒像无理取闹。他一向不缺自信，却对别人没来由的信任抱有怀疑，从在医院接到电话开始，直到伊尔-76落在琅沙机场，他对韩冰坚持要自己参加一直干到困惑。趁着王大胆钻进指挥车，他走到韩冰身边道：“胖子，我不太明白……”
“你脑子里在想什么我都清楚，坚持让你上，理由就一个……”韩冰吞进了后半句，似乎想重新组织语言，旋即露出放弃的表情：“我要是挂了，得多几个能动脑子的人。”
韩冰平时是出了名的贱，每次实战的时候都喜欢把“死”啊“挂”啊的挂在嘴边，但这一次，吴论感觉他说得很认真。
“你会挂？为什么？”
“看不明白，这次有很多地方看不明白，但愿我是瞎操心吧。”
吴论不明白他哪儿看不明白，刚想问，王大胆打开指挥车的门，怒气冲冲地道：“老方说了，你既然坚持，就组31个人的队伍。”
“OK，那赶紧找地儿练吧。”
31人的队伍用一辆中巴车拉进了市区，L国经济水平相当于中国的八十年代末，半夜一点城内已是一片漆黑，为数不多的路灯也多是坏的，车在狭窄的两车道上七拐八拐，最终停在了一栋有玻璃屋顶的大楼前。
这是市区唯一的体育馆，周围有一圈较大的空地，远离住宅区，方鹤洲选了这块地方，一是尽量不想让外人听到枪声，二是在深夜里只有体育馆能在室内提供足够的照明。特警司令本想让他们去特警的室内靶场，方鹤洲一听面积只有300平米，立刻拒绝了。这是战前争取到的唯一一次演练机会，必须尽最大可能模拟现场。
一长串“滋滋”声后，高瓦数的大灯照亮了足球场，据工作人员介绍，这个场地是按照国际足联标准修建的，除去四周的看台，面积将近1000平米，与航站楼二层差不多，但韩冰还是让大家拿着一千平米的卷尺，对着张若谷校正过的数据画出了新的石灰线，并在四周竖起了几十块胸环靶。
他特意在靶子下面垫了几块砖头，尽量模拟出恐怖分子的身高，布置好了之后，又谨慎地在每块靶子上画出了圆圈，每个圆圈画好后，再对着细想一番，擦去重来，如是再三。
这场布置耗去了一个半小时，本来在三十多人的协作下，不到一个小时就能完成，但韩冰对数据的要求精确到了厘米，差一点儿都不行，这大大增加了工作量，而刚才还视韩冰如仇寇的王大胆此时不停和他窃窃私语，不时用手比划着，似乎又变成了一对情人。
“两个楼梯都有转弯，进入二楼之前，我们两个分队互相是看不到的，所以必须严格统一步伐。”韩冰道：“同时，脚步声必须足够轻，虽然据天气预报，明天的雨会更大，能盖住一些声音，但我们还是得把脚步尽量放慢。”
两队人分别占据了足球场的东北角和西南角，王大胆站在看台上，用队列训练的方法调整每个人的步伐，谁动作快了或是慢了，立刻大声呵斥。吴论和张若谷交换了一个复杂的眼神，他们此时都想到了在新兵连练队列的往事，也都想到了张永新。
统一步伐又耗去了半个多小时，接着是用JS9mm冲锋枪射击胸环靶。如果韩冰看到的情况到明天没有变化，航站楼内的人质分成10组，每组由2名恐怖分子看守，这意味着雪狐队员们必须尽可能同时射杀这20人，不能给他们任何反应时间。成功解决掉这20个之后，还必须在最短的时间内击杀坐在中间的几个头目。
而楼梯的宽度只能容纳三人，两边必须瞬间摆好四排阵型同时射击，且不能有任何失误。韩王二人在如何排阵上伤透了脑筋，上下左右不停调整，雪狐队员们什么苦没吃过，但在如此紧张枯燥的演练下，竟无人都控制住脸上的疲惫。
过了四个小时，天已经蒙蒙亮的时候，终于决定开始射击。此时每个人的冲锋枪握把上都沾满了汗，刚刚擦好，韩冰的手机响了。
电话是方鹤洲打来的，地下防空洞的入口找到了，离体育馆三公里左右。他匆匆跑了出去，20分钟之后，大家慢慢打掉了十余发子弹，每块胸环靶上的圆圈已经变成了黑洞，王大胆又接到了韩冰的电话，让收了枪，一起去防空洞。
所有人都表示反对，之前几个小时痛苦的操练，都是为了最后这一枪，岂可草草了事，王大胆只道：“没时间了，把身体感觉记住就行，现在有更大的麻烦。”
到了防空洞入口，韩冰和方鹤洲一人一支烟，对着洞口边杂草丛生的野地不停地抽着。巨大的隧道通风机如一条变异的蠕虫，正朝着多年不见天日的防空洞输送空气，发出嗡嗡的响声。
“怎么回事？”王大胆下车就道。
“我刚才背着氧气瓶进去了，找不到去机场的路。”韩冰道。
“什么？”
“这是座迷宫。”
吴论抬手看表，此时距裁决军要求的时限刚好还剩24个小时。
