征高丽已提上日程,杨广已将来护儿封为行军总管,近日便已下令在全国广征青壮男子入伍。紫微宫内中
书省门下省官员人来人往,向杨广汇报军备粮草筹措征用人口等诸多事宜。因关外觊觎杨广龙头的江湖人士不少,有前朝
的军官,有骁勇的悍匪,其中不乏为高丽王高元所雇佣的杀手死士。故而此次禁卫军金狮营,铁虎卫也广招武林中的高手
,将在征讨高丽一战中作为杨广的随身保卫,宫廷内多了一大批生面孔,这些人,多是由大统领鱼俱罗亲自把关考核,大
多效忠朝廷,武功高强,杨广也颇为满意。
鱼俱罗已是两朝老臣,劳苦功高,开皇十年跟随杨素南下平定沈玄懀、高智慧之乱,为杨素心腹将领。也
曾率领禁卫军随着杨广一同灭陈,左臂为杨广挡下了淬有剧毒的五颗暗器,因治疗不及时,伤及根源,武功终生不能再进
一步。在带回不死药和秘典丹卷后,杨广曾念及此情,想藉由此功给鱼俱罗封个爵位,让他不再统领禁卫军,以便颐养天
年,不曾想遭到这位老将一口回绝。此次在禁军武校场再度挑选禁卫军成员,杨广吩咐鱼俱罗要亲自到场过目,台下众人
早有耳闻,对于任何武林高手来说,这无疑都是一个扬名立万,威震天下的好机会。每个人心里都做好了准备,鲜于麽也
做好了准备,他本出生于定州,是散居于定州铁勒部族里数一数二的好手,有个人给了他这份好差事,事前还给了他一千
两黄金,他手里攥着刀柄已攥出了汗。论武功,几乎每个人都知道皇帝的身手已不亚于当朝几位大将军,可他还是想一试
,他的胡刀也很快,来到这里的起码有半数人跟他怀揣着同样的目的。
禁卫军是朝廷内部最强的一股力量,关系着皇帝的生死,联系着朝廷的兴衰。能有资格进入禁卫军的,以
往多是一些武将子弟,贵胄出身,多数武功境界皆在御品上下。不久前脱离禁卫军的李密便是前蒲山公李宽之子。金狮营
拱卫宫廷,直接负责皇帝杨广的安全,铁虎卫直接执行皇帝所下密令。由于这次抓捕武士彟一事,死在江湖草莽手中的禁
军数量不少,损失颇大,大统领鱼俱罗才向杨广请求广招禁军成员,为东征高丽先做准备。此次考核分为两批不同的人马
,共计六十人,于禁军校场所设比武台上进行一对一搏杀,连胜两人者便算通过考核,正式加入禁卫军,再由杨广裁定来
人进入禁军哪个部门。
杨广坐于校场右侧观武台之上,金台上摆置有瓜果蜜饯,陈年美酒,身后站着两名美婢,左右立着的是大
统领鱼俱罗和黄门侍郎裴矩。这裴矩和鱼俱罗同为老臣,武功虽在武将当中不算高,但精通西域事务,亦深受杨广信任。
杨广自幼从未直接涉及武林之事,虽然朝中武道高手不比江湖中来得少,但很少见过真正的武林人士,对于台下这批跃跃
欲试的武林人士,实在是让杨广很有兴趣。因为他已是位尊九五,人间帝王,在武道上也想成为如前朝宇文邕一般的绝世
高手,能亲眼目睹江湖人士的武技切磋,不失为歌舞胡姬之外的另一大消遣。
时至正午,台上鱼俱罗喝道:“第一轮开始。”禁卫军考核正式开始。
第一轮两人分别是长江水道青龙寨的刘匡,叛出山东盐帮的张贵。这刘匡本就是青龙寨里的好手,武功已
到魑品之极,赤手空拳便上场先手抢攻,使了一式“奔流掌”贴身肉搏,这奔流掌乃是刘匡看家掌法,讲究以动制动,如
长江之水将掌势覆盖之处卷入其中。张贵使的是一条铁棍,盐帮棍法妙处在于以长制短,以刚制柔。当下截去迎面扑来的
肉掌,回手戳在刘匡手腕之处,再反身一记重挑,刘匡的脊背便遭了狠狠的一棍。刘匡不甘示弱,定了定心神,挺身扎了
个马步,周身上下浑然一震,右掌便如条巨蟒死死将张贵的铁棍缠住,张贵只觉手中的棍子犹如加了千斤的重量,一股钟
鸣似的劲力从棍子上直冲全身,刘匡右掌顺着铁棍欺身上前,一股巨浪席卷至张贵面前,猛击张贵下颚,张贵手中铁棍已
然拿不稳,脱手而出,刘匡收掌起腿,一记“大谭腿”横扫张贵面门。
观武台上杨广已看出张贵连遭两次痛击,步伐已经开始紊乱。武道对决,很多时候胜负并不只是看双方武
功修为差距,魑品未必就一定打不赢御品,很大程度在于求胜的意志,冷静的思考,对敌的自信。若是自己上场,这两人
都不过三合之数。杨广有这个自信,无论是在权力上,还是在武道上。
两人酣斗十余招,这刘匡的奔流掌乃是长江水道第一流的武学,虽然不是一击必杀的杀人招数,但与人久
战之下,借力用力,就像长江之上的浪潮,一波接着一波,便能将奔流掌的长处发挥得淋漓尽致。此时张贵手中神兵已失
,只得使了一手十三太保横练的外功与刘匡的奔流掌相抗衡,十余招过后,刘匡冷哼一声,看准机会,掌势席卷而上,分
别缠住张贵左臂和腰眼,张贵急于反击,不料几拳打在刘匡身上如泥牛入海,刘匡掌力由柔转刚,携张贵打在身上的拳劲
一股脑向其倾泻而出,张贵如同飘零在大江大浪里的孤舟,身体任由刘匡的掌力倾泄,使不出一丝一毫的气力。刘匡数掌
过后,张贵已然倒地不起,整个人犹如一滩软泥,被侍卫拖下了比武台。
刘匡面有得色,抱拳俯身拜道:“托陛下洪福,小人侥幸胜了一局。”杨广点了点头,环顾台下一圈,缓
缓道:“今日朕广招武林贤才,胜者可成为我大隋禁军一员,败者亦可领到赏钱。不知还有哪位英雄愿意上来领教这位长
江水道的高手?”
杨广话音刚落,比武台上飞身掠起一名手持弯钩,身披麻衣的瘦脸男子。裴矩附在杨广耳边道:“陛下,
此人名叫倪箐,是出自沧州倪家的好手,据说死在他钩下的盗匪宵小多达一百多人,出身正派,武功不俗,此人可期。”
杨广只是嗯了一声。裴矩与倪家人素有来往,故此番特意在杨广面前说道此人,不料杨广反应冷淡,心下只觉自讨没趣。
刘匡方才展露一身过人本事,台下武林人士有几个掂量了自己分量,已准备作壁上观,不料这么快便有应
战者,纷纷叫好。只见倪箐一手弯钩施展开来,招式诡异辛辣,专攻刘匡身上要害死穴,赤手搏杀本就略逊手握兵械,这
弯钩锋利无比,稍有不慎,便是手脚分离,更是奔流掌这类近身相搏掌法的克星。刘匡双掌受制于弯钩之下,奔流掌施展
不开,额头上已逐渐冒出热汗。倪箐一招“勾魂夺魄”削向刘匡肉掌,刘匡紧急将右掌撤回,改用左手手肘关节处架住弯
钩,倪箐侧过刀刃,顺势削下,将刘匡左臂手肘至手腕处削下一大块肉片,鲜血顺着手臂流下。倪箐狞笑道:“刘兄不如
就此认输作罢,以免徒增伤痛?以刘兄的身手,已足够在武林中混个不小的成就,何必要与兄弟争这份差事呢?”
刘匡捂住伤口惨笑道:“不劳倪兄费心,你我尽管各凭本事,生死由命。”
倪箐道一声很好,挥出弯钩又是一招“披星戴月”直逼刘匡而来,刘匡知心倪箐意在伤其双手,倘若此时
再不出招反制,便再难有胜机。狠下了心,右掌作爪势捏住左臂主脉,瞬间血流如注。众人皆看得云里雾里,不知刘匡此
举何意。只见刘匡强运掌力,蔓延左臂的鲜血汇集成一颗圆润的血珠散开于右掌之上,奔流掌遇水则强,刘匡驱使自身血
液化作为掌力打出,用奔流掌最强一式“大江千流”。倪箐心道不好,刘匡掌影糅杂了血水袭来,奔流掌隔空而发,血水
穿过弯钩被割作一道道血滴打在倪箐胸膛之上,顿时变作蒸汽消失不见。此掌是刘匡用尽全身最后力气舍命所发,爆发力
之强已达御品武道境界,登时便打断倪箐胸前三根肋骨。倪箐呕出一大口淤血,跪倒在地,被上前的侍卫拖下了场地。
看到这里,杨广都不自觉大叫一声好,“此人能够于逆境败中求胜,假以时日栽培,必能成为我大隋的英
才勇将。”杨广吩咐御医为刘匡治伤,当下便下令将刘匡编入禁卫军铁虎卫。裴矩见倪家儿郎落败,皇帝更喜刘匡,当下
连声逢迎杨广有识人之明,说不想倪箐竟如此不堪大用云云。杨广本喜谄媚之言,听罢也连声大笑,问一旁面无表情的大
统领鱼俱罗:“爱卿觉得此次这批高手如何?”
鱼俱罗依然面无表情道:“陛下若觉得行那他们就行。”
杨广以为是鱼俱罗一向对部下严加调教,故作此姿态,心下也不觉有异,便继续观看比武挑选禁军成员。
几番比拼下来,最终挑出了十几名江湖人士加入禁军,其中佼佼者分别有“疾风剑”张扬,闽越海鲨帮林
伟,山东双雄王薄,孟让,铁勒快刀鲜于麽,山东狂杰孙安祖以及长江水道刘匡等几人。杨广半日下来看得十分尽性,吩
咐下人为比武台上所列众人赐酒,举杯道:“诸位今后皆为我大隋臣子,当尽心尽力为朕巩固江山社稷,诸君但饮此杯。
”说罢一饮而尽。
杨广举杯正饮时,鲜于麽率先发难,三步掠上观武台前,抽出腰间胡刀朝杨广迎面斩来。杨广虽武功极高
,却未曾提防有人胆敢行刺,胡刀划过龙袍,割开了一个大口子,露出衣袍内的金丝护龙甲,鲜于麽用尽内力,也再难捅
进一寸一毫。突逢事变,周围宫女皆大叫四散逃开,杨广怒极反笑道:“果然是有预谋而来,贼子安敢行刺朕?”说罢一
掌握住鲜于麽手中胡刀,攥成了铁碎,拔出身上佩剑“戾龙”,几道旭日般红光闪过,鲜于麽已被烛龙剑气分尸四块。八
重《大荒经》内力,强横如斯。这时比武台上众人一拥而上,为首的是山东双雄,王薄使得一手狼牙棒,孟让用的一支判
官笔,左右夹攻杨广,随后“疾风剑”自上凌空刺下,海鲨帮林伟一根毒针掷向杨广死穴,狂杰孙安祖闪自杨广身后一拳
击出。几人配合宛如事前无数次排练般精准,几人的武功都不低于御品,就算杨广乃将品境界一流高手,此番恐怕也是必
死无疑。不料杨广并不惊慌,反笑道:“雕虫小技,也想杀朕?”手中“戾龙”宝剑挥出一道长虹,只一剑便将山东双雄
手中兵器斩断,另一手五指握拳,两拳朝两人腹部打出,两道拳劲贯体而出,王薄和孟让飞出十步开外,倒在地上已难以
动弹,张扬的剑刚要从杨广头顶刺穿,便觉被一股莫名内力所牵引,剑尖只差半寸,就是死死不能落下,整把剑已弯曲成
一个半圆弧状。杨广一掌朝上击出,只听得“砰”一声,张扬的剑随即被掌力击断,杨广一剑斩去,烈日般剑气闪耀,张
扬整个人在空中被从头到脚一分为二,五脏六腑夹杂污血掉落一地。裴矩在一旁以吓得大叫来人,却不见有禁卫军赶到。
同行两人被杨广剑气分尸,两人身受重伤,孙安祖一拳打在金丝护龙甲之上毫无动静,便用肉身硬接杨广一掌,使轻功躲
到一旁欲趁乱开溜。林伟的毒针消银化铁,亦打不穿天下第一宝甲金丝护龙甲,当下正欲掏出西域火与杨广同归于尽,不
料杨广已纵身刺出五剑,烛龙剑气五道化作九道,正是“烛龙剑法”里杨广得意招数“九五剑势”,林伟措手不及,被剑
气洞穿,鲜血直流,像极了一个流着红蜜的蜂窝。
孙安祖三人皆被杨广打成重伤,此时性命难保,情势危急。一旁闪过身影,众人定睛一看,不是别人,正
是第一轮接连挫败张贵和倪箐的刘匡。杨广道:“好极,好极,这群乱臣贼子人人皆密谋欲杀朕。”
刘匡冷笑道:“昏君你今日注定命数将尽。”言罢双掌合拢,校场上满地鲜血美酒汇流成一团化作掌势,
相比先前血珠大了好几倍,杨广提剑斩去,烛龙剑气斩在水流之上,如沉大海。杨广恨恨道:“好贼子,刚才隐藏实力原
来是等在这。”能引校场所有液体为奔流掌所用,此时刘匡武道修为无疑已经接近将品境界,刘匡也不答话,双掌斡旋推
出,如同滔天巨浪般的腥红掌势向杨广袭来,杨广不敢托大,弃了“戾龙”剑,运起十足《大荒经》内力相抗衡,刘匡此
掌“万流归海”乃是压箱底的杀招,一股股血雾击打在金丝护龙甲之上,虽将金丝护龙甲打得开裂,仍旧无法伤到全力出
手八重大荒经罡气护体的杨广。杨广身形一震,怒吼一声,金丝护龙甲被内外交织的内力震成了碎块,刘匡的掌力也被杨
广强横的内功罡气抵消得无影无踪。杨广右手一抓,隔空吸起地上的“戾龙”宝剑,只听得一声哀嚎,刘匡便被怒得发狂
的杨广挥剑斩掉了半个脑袋,场面当真是血腥至极。
杨广掏出绸缎擦去脸上血渍,问道:“鱼爱卿?禁卫军何在?”
“臣在。”
鱼俱罗才答应一声,背后一刀已结结实实地砍在杨广腰上,若非杨广此时已察觉有异,提前防备,此时已
经做了鱼俱罗刀下之鬼。杨广怒喝一声,回身一剑斩出,然而此时刀伤在身,功力便要打了折扣。被鱼俱罗用一招“守山
诀”生生架住杨广烛龙剑气。
杨广怒道:“鱼俱罗,朕与先皇皆待你不薄,为何?”
鱼俱罗此时双目失神,眼中只有无尽的杀意,口中念道:“楚公说了,杀昏君,杀昏君。。。”又是一刀
“劈山诀”,眼见杨广立时便要死在鱼俱罗刀下,不知从何处飞来两条金锏,一条挡出鱼俱罗杀意一刀,一条打在鱼俱罗
胸膛之上,将其逼退。一大群身披甲胄的士兵围住了禁军校场,两个身影纵身飞过,一人扶住杨广,低头道:“微臣救驾
来迟,望陛下恕我等死罪。”杨广一看,来人竟是大将军来护儿,身旁跟着一名手持两条金锏的年轻人。只听那名年轻人
拜到:“小将来护儿将军麾下秦琼,救驾来迟,望陛下恕死罪。”杨广见此时全无平日威严,只觉二臣危难之际及时来救
,心下倍加感动,道:“无妨无妨,鱼俱罗连同一批禁军意图谋反,两位爱卿替朕擒下,非但无过而且有功。”鱼俱罗还
想动手,来护儿挺身护于杨广身前,运起一身小周天罡气,用一只铁掌与鱼俱罗的金刀相抗衡。来护儿问道:“鱼俱罗,
你深受皇恩,今日为何向陛下刀刃相向?”鱼俱罗亦怒道:“你等竟敢坏楚公大事?”言罢,又是一刀“开山裂地”直劈
来护儿脑门,来护儿所修习一身小周天罡气多年来受战场浴血磨练,已臻至化境,当下立于杨广身前,愣是任由鱼俱罗用
刀劈砍,也未见一道伤痕。来护儿一手拨开眼前金刀,手下留了三分力,一拳打在鱼俱罗心口处,不想这鱼俱罗先前竟已
深受重伤,今日动武已呈现回光返照的姿态,来护儿这一拳带着七成小周天罡气打在心口,竟将鱼俱罗心脉直接震裂,一
口黑血从腹腔中喷出,当场死绝。
来护儿也不料鱼俱罗两朝老将,武功高强,竟如此不堪一击,当下逐渐冷静下来,想到今日见鱼俱罗神色
精气皆与平日里大为迥异,觉此间必有古怪,却又想不明白怪在何处。无奈先暂且搁下此事,待之后再慢慢理会。
秦琼上前将吓得昏迷在地的裴矩扶起,吩咐士卒前去请御医前来替杨广和裴矩诊治。再一看,王薄,孟让
和孙安祖早已用轻功远遁而去,秦琼请示过来护儿,便带着一批人马前去追赶。
杨广怒道:“朕未曾料到,杨素竟罔顾君臣之礼,师徒之情,指使鱼俱罗等一大批禁军谋划行刺朕,老贼
实在可恨,速传杨素回朝,朕要当面治其罪,诛杀杨素全家。”
来护儿拜道:“陛下,今日行刺之事臣觉得另有蹊跷,况国师朝中党羽甚多,功高权重,贸然诛杀,只怕
会引起轩然大波,不如先召国师回朝先行审问,定罪之事暂且容后。”
杨广想到昔日自己荣登大宝全拜杨素一手谋划,自己也对杨素的势力武功颇为忌惮,正如来护儿所言,杨
素在朝中贵为国师,封作楚公,更位列三公之一,其子杨玄感据闻武功不在自己之下,更手握兵权,一旦谋反,事必大矣
,当下便答应。然而杨素擅权已久,杨广早已容忍多时,加之今日之事,杨广对其已经再难容忍,无论事情究竟背后是不
是杨素所指使,杨广都只能杀杨素,否则经此一事,杨素日后顾忌杨广会秋后算账,纵使今日不反,明日亦反。“杨素,
朕誓杀之。”杨广暗道。
不远处宫殿亭台楼宇之上,三个人影若隐若现。
一人道:“倘若杨广顾忌与杨素多年情谊,不忍下手,如之奈何?”
“如果我不是早已看出杨广与杨素早已暗生间隙,当初也不会向金阁主提出这个计划,此次有金阁主大力相
助,拿下鱼俱罗这颗重要棋子,整个过程如我所料,我的谋划必然万无一失,且请欧阳兄拭目以待。”一人道。
“那下一步?”另外一人道。
“只等杨素一死,以杨玄感为首的朝中杨素一党必然生乱,武先生现已功成,接下来不久就该我亲自出马,
搅动时局了。”