李坛一听，嘴巴微张，有些惊异，想不到这老道，心底面如同铜镜一般明亮，他又一想，此地也算这老道的地头，若是惹怒了他，晚上合着将军一块强抢人犯，自己怕是孤掌难鸣。李坛想到这，只得实话讲给长清子：“道长果然慧眼。我一时糊涂，扯了个谎。这玉佩，实为那人犯的赃物。”
“赃物？”
“对，赃物。这人犯前些年抢了一家道观，抢来了此块玉佩。”
“道观？那里边的道士呢？”长清子一时激动，嘴角蹦出几粒唾沫来。
“道士？”李坛细细回想一下前些年的往来公文，太平村的呈报里，好像确是死了。“似乎在那之后就病死了。”
“什么？！”
“道长……您，认识？”
“你先告诉我，那劫匪是不是就是你押解来的那名人犯？”
“对，就是他。叫陶耀。”
长清子怒目圆睁，转身便要走。李坛看着事情不对，一把扯住，陪着笑脸说：“道长，您去哪？走之前，先把这玉佩放下吧？”
长清子怒道：“这玉佩乃是我长兄随身之物，今日既然在我手中，岂有再交他人之理？我现在就要去取那人性命，以回报我长兄冤魂！”
李坛大惊，连忙把住大门，说道：“道长且慢！这人犯是朝廷钦点，玉佩也是贼赃，道长你想干什么？道长可不敢触犯国法啊！道长可要三思啊！”
长清子冷笑道：“国法？当年我二人流浪海内时，国法在哪里？我长兄被盗贼横抢时，国法在哪里？现在跟我讲国法？我告诉你，我一双手，就是最高的经！我手中的枪，就是最大的法！”
李坛一看长清子眼中杀气毕露，心中大骇，连忙大喊：“来人啊，有人要杀人了！来人啊……”
李坛第二句话话音未落，长清子猛地向前一步，手里攥起凤眼拳，一拳直捣李坛左额太阳穴。李坛一下被打得双眼充血，目不能视，长清子又接上一拳，将李坛打倒在地。李坛在地上挣扎着还要呼救，长清子翻身坐到李坛身上，一双铁臂勒上李坛的脖颈，狠狠发力，任由李坛在地上猛烈地挣扎。
李坛挣扎了一会，动作迟缓、身体渐渐僵直，没了热气。长清子看他确实死了，便把他拖到浴桶里，用床布遮住。把玉佩揣到怀里，接着跑出去，要去杀陶耀。
长清子逆着人流一路来到前院，远远望到关押陶耀那间屋子的门口已经站了四五个紧张的军士把门。他想了一下，绕了一圈从屋后凑过去，刚刚走到附近，便听到里边传来声音，他连忙蹲下，凑到窗沿下，往内一瞅，樊胜正在和陶耀促膝而谈。
他屏息静气，强忍怒火，在嘈杂的环境中尽力去听里边的动静，只听得隐隐约约的几句：“我以前对你不薄，你如果有好去处，明白对我说，我绝不强留，你又何苦逃军去做山贼？”
“将军！你在塞北征战十多年，立了那么多战功，就因为腿中了一箭不能骑马，就被赶回山东，干个闲差，天天要看人脸色？将军，你都这样了，我们干下去还有什么盼头？不如落草为寇，大块吃肉，乐得自在。您说呢将军？”
“你……你啊……我真没想到！你是这样的人！你告诉我，我是不是不该救你？我是不是应该任你去死？”
“将军，你念我多年鞍前马后，你知道，你说往东，我绝对不往西，你说二，我绝对不说一，一切唯将军马首是瞻。这么多年了，我没有功劳，也有苦劳，没跟着将军你享了半点的福。这一次，就求将军法外开恩吧，将军！”
樊胜沉默了。他心里想着陶耀多年牵马的功劳，自己也没来得及替他请得什么赏便被贬到关内。想来若是自己早日替他谋的一官半职，或许他也不用落草为寇。一想到这，樊胜同生共死的军伍心劲又冲上心头：“唉，我带你走。”
说罢，樊胜一剑斩开陶耀的锁链，冲门外喊道：“来啊，先把他带回军中，听候我的发落。我再去找那县丞去说。我这次来个先斩后奏。”
外面四五个军士一拥而入，将陶耀架起来带走。长清子在门外看得真切，偷偷跟随，心中已经打定主意，待他们走出寺庙，走到僻静处，便要下杀手。
樊胜却出了门直奔李坛的居所。他一路一直盘算，心里想好了各种卑微的说辞。希望李坛能不计前嫌，让他带走陶耀。可谁料他刚刚进门，却找不见人。再往屋内一走，却发现浴桶里竟然是李坛的尸体！
樊胜大惊失色，连忙上前察看。这李坛尸体尚热，头上太阳穴淤青，脖子上一道黑痕，脖颈几乎折断，一看便是高手所为。
樊胜心头一紧——不好！李坛只是小小一介县丞而已，此等高手出手，目标绝对不会是他！哪能是谁？
恐怕是他负责押运的陶耀！
樊胜想到这，连忙冲出房间，想要去追陶耀一行人！他不知道陶耀招惹了何方神圣，他只知道，若是自己慢了一步，陶耀必然横死！
樊胜来不及知会寺旁驻守卫兵，拖着一只跛脚，急匆匆推开朝圣的人群，逆着人流冲出寺庙，一直跑出两里山路，陡然发现，路边押运的军士尸横路旁。前方一个似乎有点熟悉的身影，正站在瑟瑟发抖的陶耀面前。
樊胜心头焦急，大喝一声：“住手！”
那身影缓缓转头，面孔在樊胜的记忆里逐渐清晰，那是刚才寺庙里的道士！
陶耀一看长清子略有疏忽，刚要逃跑，谁知道长清子猛地向前一步，一拳击出，将陶耀打得口吐鲜血，摔倒在地。
樊胜心中大惊：“进步搬拦捶！太极！”他连忙拔剑冲上去，可是脚下刚刚走出两步，那边长清子随手拾起一把军刀，一刀捅向陶耀的胸膛！
那陶耀还没爬起身，余光就看见一道寒光袭来。好在他沙场历练多年，没有习得多少武艺，却混了一身伶俐逃命的本事。陶耀翻身一滚，躲开这一刀，长清子再砍一刀，陶耀伸手一挡，只听得“咔嚓”一声！陶耀左边小臂连肉带骨斩了下来！陶耀疼得惨叫一声，鲜血从断口喷溅而出！
