长清子伸手去挡血，动作稍慢了片刻，陶耀看看身后山坡，咬死牙关，竟然纵身跃下！
长清子只看到陶耀身躯在山坡翻滚不止，消失在灌木丛里。长清子还没反应过来，耳边呼啸一声，一转头樊胜手中宝剑已经划开云气，杀到长清子面前。
长清子眼睛一眯，架起军刀，脚下以退为进，连挡樊胜四五招。樊胜虽老，剑法却凶悍非常，往日在塞外使一杆九尺五寸偃月刀，一人一马，虽数十人不得近身。今日只拿一柄随身佩剑，却也步步紧逼，动如烈火。
长清子精习太极枪法，善于以退为进、以静制动。与樊胜又战十余招，上下招架，步伐不乱，全无破绽。瞅得樊胜一剑刺空，自己脚下一让，使一招高探马，右手挥刀上挑，直取咽喉！樊胜余光瞥见，脚下也一退，刀尖猛地划过面门！两人借势各退三步。
两人都是武学精深之人，今日本是一场血战，可惜手头都没趁手兵器。相隔只有六步之距，谁也不敢擅动。彼此都知道，一有破绽，对方是能够十步内一招制敌的人。
樊胜瞪着长清子，牙里挤出几个字：“你为什么要杀他！”
长清子冷笑道：“我要杀他，与你何干？”
樊胜狠狠地说道：“我乃御前钦封奉国将军，调任山东兵马都指挥同知，这钦犯是朝廷钦点，我奉令查察，你杀了他，我就要拿你。”
长清子嘴角一抹邪笑，说道：“你？倒退二十年，你我可能要有一场大战。但如今，你恐怕拿不住我。”说着，长清子低头看向樊胜的脚。
樊胜心知，自己跛了一只脚，若是长清子回头就跑，自己恐怕追不上他。他内心又平添三分焦急，忍不住又向前挪一步，问道：“我征战多年，遇见高手无数，你这武功，放眼天下也是称得上名号的。你又是一介道士，本应修道隐居、不问世事，他不过是我手下一员老兵而已。以弱凌强，大开杀戒，不是英雄做派！你要是还算男儿，就堂堂正正告诉我，究竟为何要出手杀他！”
长清子沉吟片刻，答道：“你这手下，几年前，曾致我长兄横死。长兄如父，他身上背着我的血仇。”
樊胜辩解说：“他的武功你我都明白，三脚猫的功夫，这怎么可能为难你长兄？”
长清子恨恨说道：“我长兄只愿学文，并不练武。我平生所恨，莫过于此。”
樊胜再问：“庙里那县丞，可是你杀的？”
长清子答道：“是我。他不愿把我长兄的遗物交予我。我只得出手去抢。”
樊胜说：“你一个道士，竟然也如此世俗吗？”
长清子冷笑道：“我是道士。平素里一直传人道经、教人忍让，可是长兄是我唯一亲人，出家人万事由空，唯独这件事，我不能让。”
樊胜见事情已经到了如此地步，只得威胁道：“你杀了官员、人犯、兵士，如果愿意跟我回去，我保你一命，你如果执意逃窜，那就是朝廷通缉要犯，非但我调兵会找你，各地捕快、兵丁、锦衣卫，甚至东厂都会抓你。你可要想好了。”
长清子不再搭话，手下军刀一转，向前虚晃一刀，掉头就跑。脚下生风，转眼之间就冲出一丈之地。
樊胜正要追上去，追了两步，抬头一看长清子已经冲出数丈，眼看着便要追不上。樊胜一面惊叹长清子轻功了得，一面手上发劲把手中佩剑瞄着长清子掷过去。可是长清子早料到这招，一面奔跑一面不住回头，仅一个侧身就躲了过去，转瞬之间不见踪影。
樊胜愣在原地，周遭一圈尸体躺在地上，血液从地面慢慢铺开，渗入更深的地底。他自幼从军，沙场征战无数，塞外兵刃所指，俱传威名。可是今日垂垂暮年，竟然感到自身如此无力。当年所有的威名都离他远去，他的身体不再矫健，他的眼神不再锐利，他的亲兵就死在他面前。他站在原地愣了半晌，仿佛深陷在无边的旋涡当中。
终于，无力一点点化成愤怒，在他的心里面熊熊燃烧。他咬咬牙，一步一瘸地往回走去，他要找！他要回寺庙，将所有僧人严刑拷打，问出这个道士底细！他要调集兵马搜山，一定要抓到这个道士！他还要派出人手寻找，一定要找到陶耀！生要见人！死要见尸！
四日后，深夜子时。正当樊胜彻夜不休指挥八百亲兵搜山的时候，几百里外的太平村里，吴平正在酣睡。
突然，窗外一个身影闪过！吴平从来睡不死，听到一丝动静猛然翻身爬起，一手摁着枕旁的朴刀，一手架起，低声喝问：“谁？”
门缓缓打开，背着月光，一个漆黑的身影走了进来，吴平定睛一看，是鲁世源。他这才放心，身体稍稍放松，问道：“师兄，你怎么深夜又回来了？一定是有急事吧？”
鲁世源沉默不语，双手抱在胸前，慢慢走到吴平面前。突然，他从怀里抽出朴刀，向前一跨，架在了吴平脖子上！吴平手快，右手边朴刀一把抓起，也顶在鲁世源胸前！
吴平看看了脖颈旁的刀刃，问道：“师兄，你这是？”
鲁世源直接问：“你离开师门这几年，到底是去哪了？”
吴平有点讶异，只得回答：“这几年，我四处游荡，最近才找到这里落脚。”
鲁世源再逼问：“那你究竟是为了什么？离开师门！”
吴平不知来意，只得搪塞道：“嗯……为了……因为我不愿意久居人下，我还是想自由一点。”
鲁世源冷笑一声，问道：“自由？你就自由地去杀彭尚了？”
吴平一听，自知不妙，心里想了想，试探地说：“师兄，你什么意思？”
鲁世源把刀又贴近吴平的脖子几分，说道：“你当年独身一人来投师门，师门就是你的家。你突然离开师门，谁也不知道为什么。如今在我看来，你是要去杀人吧？你不让我们干这种事情，你自己去干？”
吴平还想辩解，鲁世源却不给他机会：“你以为杀了风雷剑法彭尚，江湖就有你的名号了是吗！你以为练成了绝世武功，就可以欺师灭祖，自立门派了是吗！你以为你做的这些，我都看不出来吗！你说，混元天罡神功，你是怎么练成的！是师父偷偷教了你吗？！”
这一席话，问得吴平哑口无言，鲁世源看到吴平如此，心里更是愤怒，他恨恨地说：“师弟！当年你在门外下跪求师，我就在场。十多年了，我扪心自问没有薄待你半分，今日你死心要自立门派，我不管！但你我同出一门，不说同生共死，武学上有了精进，怎么也要点拨一二吧！当年我也曾教你刀法，如今，你练成了独步天下的混元天罡神功，难道不该也点拨一下我？你今日若点头，我权当不知你杀人一事，你我还是师兄弟，但你若摇头，十几年师门情谊就此断绝！你我各安天命！”
