“你说什么？”“哦，你还不知道。段鹃也是父亲的女儿，是你我同父的姐妹。”“她……是父亲的女儿？这也太匪夷所思了吧？搞清楚了吗？”兰心便把父亲与段范氏之间的纠葛大致说了一下。又道：“也不知道外面还有没有其他的儿女，或者父亲的红颜知己。我想……替父亲准备婚礼，纳妾。”“你没发烧吧？”兰心立刻反唇相讥道：“你才发烧呢。我这么做是有原因的。把这事儿宣扬出去，千古奇闻，如果父亲在世，或者有所耳闻，或许他会出现。如果父亲还有其他的红颜知己或者儿女，说不定也会出现。我想重立杜府，也让彼此有个安身之地，兄妹团聚，你认为呢？”
杜子规才知道，他是真的有心这么做，是早已考虑多时的。“我听我娘说，父亲是入赘兰家？”“是的。”“既然是入赘，另立府邸，恐有不妥，何况是为了外室？说的粗俗点，我不过是个野种，私生子。”“你为何如此自轻自贱？我视你为兄，你却急着往自个身上泼脏水？父母是怎样的人，你我小辈没有资格品评。可我相信，他们都不是下贱无耻之人。我兰家百年传承，祖居于此，尚且不怕别人议论，你怕什么？我相信血缘，相信骨肉，你我虽同父异母，却是血脉相连，手足至亲。父亲入赘不假，兰家如今是我当家，我认你这个兄长，谁敢非议？不许你再说这样的话。”杜子规无言以对。
兰心平息一下心情，又道：“父亲当年入赘兰家，并非半子靠老，而是期限婚姻，入赘十年。十年之后，便可重回杜家，生儿女俱姓杜。先妣只生了我一个，我想，她也希望父亲后继有人。把父亲在外的儿女都找回来，也是完成父母的心愿。”“兰心。”“婚礼也好，纳妾也罢，都是假的，主要的是……我想知道父亲是否安好，还有哪些人与咱们有血缘关系。”杜子规道：“段范氏与段家十几年的感情，即使段正死了，也未必割舍得下，那位段鹃妹妹也不知道能否回来。我娘艳帜高张，无人不识，即使他想安定下来，就能够与过去绝缘吗？而且父亲不在，生死不明，杜府没有男主人，而父妾与成年旁支庶子同居一室，不知外人又当如何编排？恐怕也不妥当。”
这番分析倒是把兰心给问住了，他只想兄姊有安身立命之所，没想过一家男女如何相处，想了一想道：“既然提出了问题，咱们就想办法去解决就是。你是长兄，是男子汉，这婚礼怎么办？在哪儿办？庶母弱妹，怎么安排？父亲不在，这个家庭的建立，你都得拿出主张来。还有，士农工商，你做哪一行？或者读书考官？”“你饶了我吧，对这些我一窍不通，你问我也白搭。”“以前你是一个人独来独往，可以不考虑。可现在，你是长兄，就必须担负起身为长兄的责任来。赶紧想，想好了该怎么办，咱们就好尽快的办了。虽说不在乎这一日两日，但也不能太过拖延，很多事情都得预先准备。”杜子规抗议道：“你这是赶鸭子上架。”兰心笑道：“那也没办法，谁叫你是做大哥的呢？要不你叫我姐姐，你从此做个乖乖弟弟，这些事儿我来想？”她纯粹是开玩笑，调侃他，不想杜子规毫不犹豫道：“好，我叫你姐姐，这些事儿你自己想去。”兰心怔了怔，道：“不是真的吧？你比我大了一截，你当弟弟我做姐姐？你不觉得很荒唐吗？”杜子规正色道：“我承担不起长兄的责任，而你行事有章法，我也信任你，你说什么，我做就是。”
兰心这才是叫自寻烦恼，半晌也说不出第二句话来。只扬声唤道：“风雷。”风雷应声而到。兰心道：“风雷忠诚谨慎，也很能干，以后就跟在你身边，照顾你的日常生活，你要去哪儿，就叫他跟着你，随身伺候，有什么事，就叫他去办。他这种人帮不了大忙，至少帮你打个杂，跑跑腿还是可以的。若是不听你使唤，或是做错了事，你尽管责罚，不必客气。”杜子规尴尬道：“我一个人独来独往惯了，不需要人跟着。”“那是以前，现在你是我的兄长，身边怎么能够没有使唤之人？”“我不过勉强糊口，哪里养得起下人？”兰心取出两个银锭子来，道：“这十两银子你先拿着，需要什么，就自己去买。下一步该怎么办？咱们再慢慢打算。”“我不要你的银子。”“朋友尚有通财之义，何况你我是兄妹，手足之亲？”“我好歹是个男人，花女孩子的钱，你叫我这脸往哪儿放？”“这都只是暂时的，若是长久，我也供养不起呀，你别想太多了。”“我能不想吗？想想往日我做下的混账事儿，我都恨不得拿把刀把自己杀了。”“子规，人不能总是活在过去的回忆中，过去的已经过去了，都忘掉吧。你我青春年少，有重新开始的机会，珍惜眼前就是。”杜子规为难半晌，到底是不得不接受他这份好意。
段娟母女回去，先前段鹃听母亲说了父亲亡故，家业点卖殆尽的事，已经哭了一场，却没有实质的感觉，如今见到自家的房舍铺子都已经随了别人的姓，一切依旧，内外进出的人却已经改变，他们再也进不去了，已是伤心不已。段范氏带女儿去了丈夫的墓地。段娟万万没有想到，与父亲一别即成永别，昔日那个一心一意疼她宠她的父亲，如今已经化成了一堆黄土。他的音容笑貌仍然在眼前，可是他却永远也见不到他了，再也听不到他的声音，再也得不到他的疼宠，他跪在父亲的坟茔前，哀哭断肠。一坯黄土，三尺孤坟，死者已矣，生者何堪？段范氏想想昔日夫妻恩爱，看看眼前的凄凉场景，想到未来的不确定，也不觉得泪下如雨。
他们叫了两个人，就在段正的坟茔旁，搭建起一间小小的茅舍，母女二人就居住于此，日日上香叩头，守灵祭祀，勤苦精严，以这样的方式，他回报他这半生的恩情，也是了断彼此之间的这段缘分。他们落魄了，附近也难免有些人落井下石，但今时今日，段范氏也好，段鹃也好，都不把这点磨难当回事，他们也有足够的自保之力。但是女儿已经长大成人，段范氏也答应过兰心，他们也不能在此久留，守过了七七，还是要回去面对兰心的。
柳柳儿其实早就到了，也不忍心看着儿子辛苦，却更想知道兰心对他们母子究竟是什么态度？没有绝对的把握，他不想让唯一的骨肉去冒险，所以他一直在旁边看着。兰心对杜子规的关怀，他都看在眼里，他们兄妹的几次谈话，他也都听在耳中，确信兰心是个可以托付性命的人。终于肯现身与他们相见。
