“书话”属散文随笔一体，其名称虽是因唐弢先生《书话》才提出来，但其文却是古已有之。旧史之“艺文志”，明清藏书家之题跋、藏书记，其中就有极好的“书话”。
书话的定义如唐弢所言：“需要包括一点事实，一点掌故，一点观点，一点抒情的气息。”我以为书话就是书话，它不是书评，高头讲章，深奥理论，叫人望而生畏；它不是序跋，架子十足，一味虚拂，叫人敬而远之；它不是概述，落语平实，内容干巴，叫人如读公文；它不是史料，寻章摘句，引经据典，叫人颇费脑筋。书话所涉内容，不外乎一是关于书的书人书事，二是关于书的闲谈闲话；而这“话”中又蕴含一种深情，对书的情，对文的情，对世故的情，这样才能耐人寻味，话中有话。
时下许多书标榜为“书话”，其实离书话之风格甚远。当代书话有味者不外郑振铎、阿英、黄裳、姜德明、梁永数人，因他们对书有深情，故其写文章情趣并重，叙掌故如数家珍，其余学步者，都只得其皮毛，而为附庸风雅之作也。姜先生为北京出版社编过一套书话文丛，但私下以为也是为市场运作，拉来搭车出版的。故这套书我只选购了黄裳、郑振铎、孙犁、姜德明、胡从经的几本，也是为收喜欢的作者的不同版本而收之耳。
时下书话热销，许多人将其谈书之稿、评书之文、新书之序和读书札记一股脑归入书话，此实出于对书话误解。真正的书话，是爱书客发自内心的真情吐露，是藏书家寻书坎坷的沧桑之语，是读书人心领神会的真知灼见，是写作者铭心刻骨的肺腑之言。其标志虽是“四个一点”，但内蕴却是感慨万千，并不是涉及一书就下笔千言，读过一书就海阔天空，写一本书就洋洋自得，买一本书就啧啧不休。这样的书话，真是不看也罢。短而精，雅而文，有情趣，有思想，有美感，有观点，这样的读书随笔，才是我心里真正认可的“书话”。
