深秋已至，院子里的老梧桐只有一片叶子堪堪迎风招展，红衣女子坐在窗前，手状似无意的一挥，那片叶子飘飘的落了地。
天还没暗，沿河的灯已经亮起，整片的花楼莺莺燕燕、欢声笑语。河的那一头却是高墙大院，一派宁和清冷之象。
永阳坊和十八巷的距离绝不仅是一条河而已，朱衣女子的嘴角扬起几不可见的笑：很快，就会有人跨过这条河了。
一素衣女子匆匆穿过月门，在厅前两丈之处停下，俯首以礼：“楼主，他醒了！”
朱衣女子回首，原本脸上带着些笑意，看到素衣女子鬓角的黄花，眼神中瞬间闪过一丝凌厉：“谁让你打扮成这样的？你以为自己是前面的姑娘吗？”
素衣女子吓了一跳，慌忙下跪：“楼主，这是前头的公子赏我的，奴婢见它好看便佩着了。奴婢……下次不敢了！”
朱衣女子展颜一笑，说不出的清纯可亲：“正当妙龄，爱美本无可厚非……”
素衣女如蒙大赦，磕头如捣蒜，谢词尚未出口，便被打断：“但入楼时，我已明言，最忌不正其位、不守其份。”
素衣女子的脸渐渐发白，欲求饶又不敢，浑身发抖倒地。
“既然他醒了，也算你立了一功，去后头浣洗房领事吧！”朱衣女子起身拍了拍身上莫须有的尘垢，“先带我去看看他！”
外面吵嚷的声音清遥远却清晰可闻，河边灯笼的光照进屋里，留下一片模糊的光影，窗纸在风里发出猎猎声响。
男子闭上眼睛，睡得太久，浑身像被抽空了似的，连睁眼都觉得是种负累，头顶是一片细白的床纱，他并没有四处张望，也没有好奇自己到底在哪里，身上的缎被柔软舒适，带着令人安睡的气味，几乎又将他扯入梦境。
梦境并非久留之地，他似乎听见了一声叹息，深吸几口气，从床上坐起身来，蹬上鞋准备下床，不料，昏睡半月、粒米未进，他虚的见风就倒，踉踉跄跄的朝前倒去。
恰在此时，“吱呀”一声，门被推开，朱衣女子满面惊愕，眼底闪过一丝轻蔑，又掠过一丝笑意。
素衣女子从惊慌中醒过神来，急步来扶：“公子，这是怎么着？身子虚便不要强撑才是！”
语气中的关切毫不掩饰，只着中衣的男子，心底一暖，却下意识的摆脱素衣女子的手，挣扎着坐在桌前的椅子上。
素衣女子愣在当下，脸上染上一丝灰败：虽然这位公子不曾见过，衣衫潦倒却是贵气之相，她本想借他向楼主求情，却弄巧成拙。
“去浣衣房领差吧！别动歪心思！”朱衣女子仍旧笑着，语气却不容置疑，甚至带着一丝狠厉，“滚出去！”
素衣女子终于崩溃，哭着跑出门去，簪花从袖子里掉出来。
朱衣女子上前几步，将挂在架上毛氅取下，披在男子身上：“秋风凉人，公子莫再伤了身子！”
男子任由她施为，一语不发。
“她看护了公子大半月，擦身送食喂药，无微不至，公子竟不愿意为她多言一语？”朱衣女子收起脸上的笑容，“我救公子于危急，请医送药，银子白花花的出去，不得谢意也就罢了，连张好脸都不肯给。”
话听在耳里，男子的脸由白变红，又由红变白，呼吸渐渐急促，却仍旧不发一语。
“你们这些世家公子，竟是如此凉薄无义、不通人情么？”朱衣女子语气轻巧，笑意嫣然，却字字诛心。
“拜谢姑娘救命之恩！”男子站起身，身上的大氅落了地，长身拜下，犹豫许久，他还是决定不露出身份，“姑娘若有驱使，在下绝不推辞。”
朱衣女子不为所动：“公子遮遮掩掩，反教人猜疑！”
男子语塞，小伎俩被拆穿，这才抬眼认真看着眼前的女子：朱色长裙、外罩同色披肩、云鬓不饰，眉宇间一股稚气，不过二八年华，眼神却深不可测，或嗔或怒，不一而足。
“事虽无不可对人言，却亦在愿与不愿之间，在下姓慕容，单名一个乾字，姑娘救我一命，自当感怀。”慕容乾深吸一口气，
这男子正是被逐出家族的皇子陪读、慕容长孙慕容乾。
朱衣女子上下打量了几眼，抿嘴一笑：“慕容公子病这一场，倒像是精神了些！”
慕容乾一哂，面上生出些自嘲的意味来：“孑然一身，内外皆空，有什么可精神的。”
朱衣女子欲言又止，起身落窗，她本是想说“年岁尚轻，轻言皆空，岂非无病呻吟”，但看看他苍白的脸色和眼里的死灰，又不忍再厉色以对，出口的话里带了些调皮的意味：
“你还没问救命恩人是谁呢？”
慕容乾笑笑：“请教小姐芳名？”
朱衣女子往门口退去，大大的眼睛里闪着狡黠的光：“我最讨厌的就是告诉人家我的名字了。”
慕容乾“哎哎”两声追到门口，朱衣女子站在楼下的院子里回首冲他嫣然一笑，飞快消失在月门之后。
慕容乾满腹狐疑的探头往下看了看，楼高丈余，她能飞不成？
闹了这么一段，渐渐恢复了力气，抬步下楼，忽然听到吱呀的开门声，一个青衣小厮走进来，头低垂着，似是冯清。
心里蓦然一喜，急步下楼，往来人迎过去，欲开口，却骤然撇见那人的脸，不是冯清。
满脸的喜色僵在了脸上，青衣小厮不耐的推开他；“别挡路！”
慕容乾步伐不稳，踉跄几步堪堪站定，心里不安：不是冯清，那冯清去了何处？
心下着急，四顾无人，便匆匆地朝朱衣女子离开的方向奔去，她既然救了自己，自然也知道冯清的去处。
穿过月门，一院桃花扑面而来，深秋时节，尽显妖娆诡异，他不知道，这桃林依据五行八卦而设，是一道机关。
细看之下，仅容一人通过的小道淹没在树下，落英遍地，略一迟疑，便走进了林中，很快消失在桃林深处。
木舜华趴在梨花木桌上，眼睛直勾勾的盯着面前的香炉，窗外桃花正盛。
从她房间的窗子看出去，整个院子一览无余，看着慕容乾无头苍蝇似的转来转去，笑的打跌，不过慕容乾是听不见的。
再等半柱香，等这支烧完了，就让他出来，木舜华盯着燃了一半的香看了半晌，暗自下了决定，尽管这里的规矩是“擅入桃林者，绝不完存。”
慕容乾是例外的，木舜华并不知晓个中原委，从救下慕容乾开始，整件事就是反常的。
常年蛰居的师父忽然飞鸽传书让她进山，然后一声不响的丢出奄奄一息的慕容乾，责令她救治。
性情冷漠、憎恶男子的师父会破例救人，而且是一个陌生的男子，木舜华简直不敢相信，但想归想，她还是听命只身将慕容乾带出了深山，安置到自己住的前院里。
烟雨楼是一间青楼，它所在的十八巷，是闻名于世的风月场，在姑苏、江南乃至都城定安都有相当的知名度，江南女子的婉约灵秀、水般温润柔软令人神往，历来选秀，江南的世家大族均有女子入选，故有“南秀皆藏于北宫”之说，前朝还有十八巷烟花女子与皇子的爱情故事，足见声名之盛。
外人看来，莺莺燕燕、纸醉金迷，一排奢靡繁华之像，但十八巷明面上迎来送往、做皮肉生意，暗地里为达官贵人拉皮条、拐卖人口、动私刑、逼良为娼，自成一体，鱼龙混杂，官府无力辖制，只好睁只眼闭着眼，只要不闹出大的事情、不出人命，基本不会过问。
虽处一城之中，一河之隔，永阳坊与十八巷完全是两个世界。
