赵青见长宁宫已经被禁军围得严严实实，一只苍蝇也飞不出去，侍卫宫人们都被拿下了，再也翻不出什么浪来，便微微侧身，对身边的陈华说：“陈将军，你去正阳宫见皇后吧，宫中防务大事还需要你亲自去办，这里交给我就行了。”
陈华恭恭敬敬地朝赵青作了个揖，便转身走了。
皇城里的打杀声渐渐小了下去，赵青抱着胳膊在长宁宫外不急不慢地踱着步子，既不进去，也不离开。
僵持的气氛持续了一个时辰，直到太子赵德的贴身宫人梁一一路小跑到赵青的身边，伸出手中的一枚龙纹玉佩，贴着她的耳边小声到：“齐王和裕王都已被太子殿下拿下了，公主放心。”
赵青扫视了一眼齐王的龙纹玉佩，心里一松，扬了扬嘴角，理了理衣襟，对梁一说：“你同我一道进去吧。”她一步迈进了长宁宫门，看了一眼宫院一角被俘获的宫人，然后面向长宁殿，缓缓地吸了一口气。那道门的背后，便站着她的父皇，她一生从未直面过的人。她朝身边的人使了个眼色，于是殿门便被禁军从外面撞开了。
皇帝一身睡衣，手持佩剑，怒目圆瞪。他的身边倚着青丝散乱的陈贵妃，地上还跪着早已哆嗦得站不起来的三元。
看到门口的赵青独自一人，既没有太子压阵，又没有皇后撑腰，显得格外柔弱，陈贵妃不知哪里忽然有了力量，两步冲上前来，指着赵青的鼻子骂道：“你这个大逆不道的小贱人，陛下在此，你还不跪下？”
赵青看着狐假虎威的陈贵妃，眼神中满是鄙视和不屑。陈贵妃的心里忽然又虚了下来。在她的印象中，赵青因为常年病痛，足不出户，没见过什么世面，所以偶尔出现在宫宴上时，眼神都是怯生生的，像是受了惊的小猫。她从来没有在赵青的眼中，看到今日这般凛冽而坚毅的神采。虽然心中犯着嘀咕，她还是不甘心地又对院子里的禁军喊道：“赵青谋反，十恶不赦，陛下有令，将她拿下的人有重赏！”
院子里又是一阵安静，连被俘虏的长宁宫人都只敢偷偷拿眼看看，不敢吭声。这些在宫里伺候了多年的下人们，别的没有，眼力还是不缺的。赵青如今的气度和排场，哪里还是一只随随便便让人呵斥轻贱的病猫？此刻长宁宫里谁说了算，还不是显而易见的么。
赵青的眼光掠过陈贵妃，落在了皇帝的脸上，然后沉声说：“来人，把这个秽乱宫廷的疯妇拿下，堵上她的嘴，听候发落。”
两个禁军士兵立刻上前，左拉右扯地把陈贵妃拽到了一边，摁在了地上，还没等她骂骂咧咧两句，便拿麻布堵住了她的嘴。侍卫们的身份地位虽然比平民百姓高了不少，但同宫里的贵人们比起来，就矮了不止一个层次。眼见着昔日高高在上的陈贵妃落得阶下囚的下场，他们即便嘴上不说，心里却幸灾乐祸，于是拉扯了一番，动作粗鲁至极，毫不怜香惜玉。
皇帝阴郁的眼神从长宁殿里透出来。他见陈贵妃刚才狐假虎威的一番训斥，对赵青和院子里的禁军没有起到半点效果，心里顿时也虚了。赵青穿着大红的戎装，英姿飒爽，身材虽然单薄，却并没有弱不禁风的模样。更让皇帝觉得心悸的是，她眼神冷淡疏离又平和笃定，丝毫没有往日的温柔和怯懦，让他觉得打心底里生出了一丝寒颤。
赵青不急不忙地进了长宁殿，对着地上的三元说：“你出去吧。”
三元抬起头看了看赵青，又扭头看了看皇帝，踟蹰了半天，不知该不该听赵青的话。听到皇帝说“你就在这里，哪都不要去”，他朝门口退了两步，趴在了门口的地上。
赵青见状，似乎并没有生气，只是向梁一使了个眼色。梁一便招呼进来两个禁军士兵，将三元拖了出去。三元倒也没怎么挣扎，似乎吓得不轻，整个人瘫在了地上，被一路从大殿拉到了院子里，同那些被俘虏的长宁宫人们看押在了一起。
大殿里一时没有人开口，空气都像是凝固了。皇帝与赵青四目相视了半天，见赵青没有说话的意思，便抬起剑锋，指了指她，说：“你不是有话同朕说么？说吧。”
赵青笑了笑，说：“我是个不善言辞的人，最近发生了许多事情，我也不知该从何说起。父皇难道就没有什么话想问我么？还是父皇来问我来答吧，这样更方便。”
皇帝没有兴致同赵青拐弯抹角，便单刀直入问道：“皇后和太子是不是都谋反了？皇城是不是你们的了？”
赵青答：“是。”
皇帝见赵青答得如此干脆，连半点掩饰的意思都没有，不由热血上头，怒斥道：“大胆！你们这些不忠不孝的反贼！”说着，他举起剑便要砍向赵青，却被梁一一把夺了剑。
赵青不卑不亢地说：“父皇身边奸臣妖妃环伺，我们不过是激浊扬清，清君侧罢了。”
皇帝冷哼了一声，脸色格外阴鸷：“你们暂时控制了皇城又如何，寿安城里有的是忠勇的臣子，自会来救驾。你们得意不了多久的。”
赵青似笑非笑：“忠勇的臣子？父皇以为那些谗佞之人口中的忠心，是真的忠心么？父皇真的觉得，他们会冒着被灭族的风险来救你吗？”
“哦。”她停了停又说，“若你口中的忠勇之人指的是齐王，还是不用指望了，他已是太子殿下的俘虏了，来不了的。”
皇帝知道，臣子们所谓的忠心，不是忠于皇帝，而是忠于皇帝手中至高无上的权力。如果太子谋反成功了，便是新帝，朝里的大臣们自然是迎风倒的。他唯一的指望，确实是齐王，毕竟齐王赵桓和太子赵德早就到了一山难容二虎的地步。他估摸着，从禁军造反到现在，不过一个时辰。他不相信英勇无敌的赵桓会这么快就败给了志大才疏的赵德，觉得赵青多半是在诓骗他，便轻蔑地说：“齐王府院墙坚固，府兵强悍，怎么可能这么快就被你们攻下来？恐怕，齐王已经在来救驾的路上了吧。”
赵青知道皇帝不会轻易相信她的话，便朝梁一使了个眼色，他便将赵桓的龙纹玉佩递了过来。皇帝看到玉佩，整个人瞬间便僵住了，心里绷着的最后一根弦忽然断了。很快，他又急切切地问：“你们把齐王怎么样了？啊？”
赵青语气轻松地说：“还能怎样？自然是关起来了。不过父皇放心，太子殿下如何处置齐王，自然还要看父皇的意思。父皇若肯写下退位诏书，让太子即位，齐王便能好好地陪着父皇，去西山行宫安享晚年。”
皇帝被赵青的话激怒了，指着她的鼻子骂道：“你休想！你们这群乱臣贼子。太子要想篡位，就让他先杀了朕。朕倒要看看，他怎么堵得住天下万民悠悠众口！”
赵青道：“父皇想多了，天下人在意的不过是幼有所养，老有所依，一日三餐，生老病死。况且，无论父皇愿不愿意，太子殿下都会拿到父皇的退位诏书，不过是亲笔和代笔的差别罢了。太子殿下即位，册封父皇为太上皇，奉养在西山行宫，好吃好喝供着。这样的生活，比起父皇治下食不果腹，衣不蔽体的芸芸众生来说，已是天壤之别了，天下人又怎会有异议？不过，对父皇来说，一封亲笔诏书，便能换回一个心爱儿子的性命和一个平静安宁的晚年，这个交换并不吃亏。”
赵青缓缓地走到案前，从怀中掏出一道空白的诏书，平铺在案上，回过头，对皇帝说：“父皇，要不了多久，天便要亮了。我虽有耐心，老天却等不了。父皇是自己写退位诏书，还是由我代笔？”
此时的皇帝，就像是一头囚笼中的困兽，一面心有不甘，一面无计可施。他的脸上由愤怒到仇恨再到哀怨转了一圈，最后说：“朕真是瞎了眼，怎么宠信了你们这些狼心狗肺的东西！你们整日居心叵测地在朕的身边装模作样，其实心里却比蛇蝎还毒，处心积虑地谋夺朕的江山。你们简直是十恶不赦！”
赵青觉得皇帝的话十分讽刺，他虽是她的父皇，但宠信二字是万万谈不上的。同样是宫里的孩子，她们兄妹三个，从小到大活得小心翼翼，如履薄冰，哪里比得上陈贵妃的孩子们那样恣意飞扬？
当年宋国遣使来赵国，为太子宋承求娶公主。赵茗身为赵国第一美人，萧皇后的掌上明珠，却生生让陈贵妃的女儿赵安压了一头，抢去了宋国太子妃的位置，以至于她被全宫耻笑了大半年，有苦难言。
可是，即便她们夹着尾巴做人，太子还是常常遭到皇帝的训斥，而她和赵茗也备受冷落。无数个夜晚，她在噩梦中被烈火焚身而死，惊醒后，却发现自己身处黑暗冰冷的正阳宫中。她不知道，噩梦中狂暴的烈火和皇宫中无边的黑暗，哪个更让她惊恐和绝望。
一时间，赵青忽然觉得自己的耐心已经被她的父皇消磨殆尽了。他虽给了她生命，也给了她快二十年惶惶不可终日的人生。她不欠他什么，也实在是忍够了。她拿起桌子上的笔，递向皇帝，忽然换了针锋相对的口气，说：“自我有记忆开始，陛下对我们兄妹从来只有天子之怒，何曾有过父子之情？你忌惮云阳萧氏的威名，又指望他们为你守住江山。你一边利用着他们，让他们为你浴血疆场，一边又把自己的无能，发泄在母后和我们兄妹的身上。我们母子何曾负过陛下，云阳萧氏何曾负过陛下，凭什么要平白忍受这么多年的屈辱？陛下对我们，从来只有利用和忌惮，何曾有过一丝亲情？如今陛下和我谈宠信，不觉得可笑么？”
皇帝心中最大的逆鳞被赵青毫不留情地撕开，恼羞成怒，赤红着眼睛，跺着脚道：“放肆！你放肆！”
赵青毫不在意皇帝的愤怒，接着说：“天下已在太子殿下的掌控之中，陛下大势已去，再多愤怒和叫嚣都是无用的，还是好好想想自己的出路吧。退位诏书我已经为陛下拟好了，陛下只需要手抄一份便好。太子生性仁德，并不想杀齐王，也不想苛待了陛下，但若陛下不肯写下退位诏书，让太子继承大统，那便是逼着太子断了父子之情，兄弟之义。如何选择，陛下还是尽快决定吧。”
皇帝被赵青的疾言厉色震住了，他从来不曾见过赵青如此冷酷和强硬的模样。对峙了片刻，他的声音忽然软了：“那贵妃呢？你们要怎么处置她？”
赵青冷淡地说：“陈氏以妖媚之性情秽乱宫廷，早该做成人彘，以儆效尤。陛下实在不必为此等贱婢费心。”
皇帝见赵青回绝得如此干脆，知道自己已经没有了讨价还价的本钱，便咬了咬牙，低声道：“好，你们想要的诏书，朕可以写。但朕怎么知道，你们拿到诏书，会遵守诺言呢？”
赵青看着皇帝，沉默了片刻，四下打量了他半晌，然后轻轻笑了一声，平静地说：“我云阳萧氏，向来光明磊落，言出必行，犯不着和陛下使这样不入流的小伎俩。何况陛下走到如今的田地，自己的性命都握在我们的手上，除了相信我们，似乎也没有别的路可走了吧。”
皇帝仿佛一夜间苍老了，君临天下几十年的威严，在赵青的面前，显得无比虚弱和黯淡。终于，他颤巍巍地一步一步挪到了书案前，拿起了笔。
