穆子冲并不是蛇妖。两人只是虚惊一场。
黄旗快到蛇谷时，方向一转，飞入北面的山头。
胡晃认出了地点，告诉开玄，那方山坳长着一群稀罕的红木，不光叶子通红，就连树皮也长着深浅不一的红纹。林木叠密，远看一片艳红得喜人，但走近一观很骇人，呆得时间稍长点，就会以为天都是红的。
不过因为靠近蛇谷，也没人敢去那里。
“那些树长得很快，砍了几棵，没几天附近又能生出细苗，再过几年又长成一棵大树。”胡晃比划着树木的粗细，没说为什么要跑那么远去砍树。开玄微微颔首也没有追问。
他走上几步，忽然回头发问：“你这个道人本来这也不愿那也不愿，怎么起好心帮我这个魔道？真的为了报恩？”
“贫道非是草木也知感恩，好心帮你，还被小子埋汰，真是苦哉！”开玄所说确是发自肺腑，一来是存报恩之心，二是见到蛇婆露出妖身后，胡晃还敢维护她。当时他在想，如果他也像胡晃这般毫无顾虑地选择红裳，如今会不会没有遗憾？
何况他见胡小子重情重义，就起了收徒之心，不然自己但凡有个意外，丹霞门的正宗传承就要毁了。
胡晃笑道，“承你好意，我与魔道的关系太深，道人还是小心点吧！”
玉牌的黄光在林子的上空消散，黄旗打个旋地掉入林中。
“穆子冲就在那里！”胡晃肯定道。不用他说，开玄也知道要寻的人就在此处。
日头高挂，晴空朗朗，但此地的林雾还未散去，缥缈茫茫，红木时隐时现，似是红衣美人挥舞白纱。
赏心悦目之余，更多的是惊心动魄的诡秘感。
林内的雾气浓重，只有数丈内的视线。一片静悄悄地，远处的声音全被雾气掩盖，只能听到两人沙沙的脚步。
开玄凭神识感应黄旗的灵气而行，回头一看，入口被云涌的雾气堵住。
他内心没底地一虚，总觉得这片红木林很是古怪。听说罪责稍轻的魔道在尘世受刑，怎么给弄到山里来了。万一魔道兴起恶念，这片林子兜兜转转得望不见边际，一时半会想逃离出去，恐怕不易。
胡晃瞥见开玄来回地观察，心中狐疑，道人该不是又起了胆怯之心吧？
忽听开玄问道：“你有没有发现不对劲？”
胡晃内心冷笑，故作茫然，“有吗？不觉得。”
“感觉旗子的灵气就在附近，但是接近不了。”开玄纳闷。
“应该是林子太大，不用急。”胡晃劝说。
开玄一点头，也有几分道理。
又走了一刻，树林像是转不完似地，开玄停步，“这不对劲！”
胡晃走得也有点口干舌燥，但嘴上直说：“是红叶照花了眼，其实咱们没走几步。”
当开玄第三次停步，还没说话，胡晃就嚷道：“快了快了，再走几步吧！”
开玄大怒，指着脚下的旗子，“还快了？咱们一直在绕圈！”
“哪里来的旗子？”胡晃愣了。
“得亏我留个神，插了面旗子，不然转到晚上也到不了，林子有点邪门！”开玄道。
“一点不邪，要不让我走前面，我在山里走惯了。”胡晃生怕开玄会反悔离开。
开玄洞悉胡晃的心思，不高兴地道：“你把贫道当成什么人，答应你的事情自然会信守诺言！”
胡晃这才放心，看着红木林的四面，都是一个景色，犯了难，“幸好以前没进来，不然就出不去了！”
“经常来？”
“老爹差不多隔几天就会来一趟，我怎么劝，他也不听，后来干脆我替他砍得了！”
开玄冒出一个荒诞的想法，要来穆子冲的玉牌，打入灵气，玉牌倏地再次放亮。
灯芯大的黄光从玉石内跳出，左摇右飘，似是风中的萤火虫，没入前方的白雾。
数息后，蓦地起了阵清风，刮走林雾。
两人的眼前陡然一亮，日头斜照树梢，那面指路的黄旗就插在前方的地上，不过二三十步的距离，但就是绕不过那些红树和林雾。
黄旗的前方，有一株两三人才能合抱的红木，下方摆放了一张灰白的石桌。
树荫方圆的地面落满了巴掌大的红叶，有淡浅之红、有深赭之红、有胭脂之红、有海棠之红、甚至红极发黄的也有。深浅不一的红叶把此地铺成红海，那面灰白的石桌就好似海面矗立的礁石。白石独傲万里红，与这片鲜艳的红海交相辉映。
“这种南方的血木怎能在河北的地面长成这般大？奇怪！”开玄嘀咕着，不防胡晃捅了他一下，悄然指向石桌边的两人。
许是红得鲜艳，白得醒目，在石桌下棋的两人倒不怎么惹眼，开玄一时没看仔细。
左侧坐着位仙风道骨的老道人，精神矍铄，手捻着细长的白须，笑吟吟地看向棋盘，白道袍一尘不染。对比自身的脏道袍，开玄不禁自惭形秽。
右边是位赤发红髯的中年汉子，深红的锦袍竟没有发须的颜色鲜艳，他一只手压住石桌，两只眼珠睁大瞪圆，似是要把棋盘的微粒灰尘都要察看清楚，指头拈着的棋子半天也不见落下，明显是落了下风。
胡晃目指赤发汉子，小声道：“这里为什么有两个人？哪个才是？”
开玄摇头示意不知。
胡晃眼珠一转，道：“我明白了，所谓“穆”者就是木头的意思，红木林属他一身最红，长得最像！”
“你是说他是树精？”开玄奇道，胡晃的脑洞开得太大，简直毫无根据，为什么不能是那个老道人呢？
“不是树精也差不多，红木林肯定和他有关系。”胡晃底气十足地说，他越看那人，越觉得自己说得对。
“吵什么！”赤发汉子的大手在棋盘上划拨几下，抹乱了棋子，气冲冲地站起，指着胡晃两人道：“来就来了，在那嘀嘀咕咕什么，吵得我下不好棋！这局不能算啊！”最后一句是对着白胡老道说的。
“木头啊，你又耍赖了！”老道人笑呵呵道，对他耍赖的行为不以为意。
胡晃和开玄对视了眼，一个眼神飞扬，一个目光震惊，那位穆子冲的身份让胡晃猜中了，真是树精！
开玄望着面前最大的红木，猜想这必然是树精的本体，如此一想就完全明白了。
树精不需要饱尝凡人之苦，当然不用关在尘世。河间书院抓到树精后，看他罪行不深就关在此地，让他受尽北方的寒风冷雪。对树木本体来说，丝毫不亚于尘劫之苦啊！
“是你！”赤发汉子气呼呼地看了几眼胡晃，突然大叫，“是你天天砍树，毁了我的龙血林木。”
“对不住了，但我就砍了几棵树！”胡晃见赤发汉子与老爹同样遭遇，登感亲切不少，之前的忐忑畏惧之心瞬消。
“几棵？你和你爹风风雨雨地砍了我十几年了，要不是你们，我早就成功了！”赤发汉子气得哇哇直叫，一只虬筋凸起结实的红手从袍袖伸出，抓向胡晃。
胡晃离他很近，措不及防，那位老道人在旁惊呼，“快住手！”
开玄的手腕一翻，葫芦拍出一道红霞，朝那只红手打去。
赤发汉子连忙撤招，开玄趁机把胡晃拖离，道：“你有此等遭遇，也是咎由自取，和这孩子有什么关系？”
“咎由自取？你是什么人？这身装扮不是河间的书生，你们是怎么进来的？”赤发汉子目光警惕地睨睃两人，面上的杀气越来越重。
胡晃急忙地朝赤发汉子行了礼，“晚辈是专程来拜见穆前辈的！”
“穆前辈？没这个人！”赤发汉子胡须一动，嘲笑道。
“您，您不是穆前辈吗？”胡晃奇道，对方的反应不像在骗人。
赤发汉子怫然变色，“那老头倚老卖老叫我木头可以，你敢叫我木头，我非拿你做树肥不可！”说着，肉掌再次浮现血红色。
开玄连忙挡在胡晃之前。对方凶神恶煞的神态，胡晃不得不承认树精的行为完全印证了开玄之前说的话，玉牌关押的都是魔道，而且树精还是暴躁的魔道。
白须老道拉住了赤发汉子的胳膊，手掌的血红之色渐消，“让你在这静心养气，不是动不动就发怒的，别人走错了地方，好好解释就是，大动肝火作甚？和你下了那么多年的棋，心性还是那么浮躁！”
老道人数落了赤发汉子一通，那汉子怨恨似地看了眼胡晃，忿然走入红木林内。
“穆……道长，那咱们也走吧！”胡晃很失望，同样拥有玉牌的胡老爹看来和对方一样，也是魔道无疑。
老道人走了过来，打了个稽首，开玄和胡晃连忙回礼，见他和颜悦色道：“木头有时候性子暴躁，还请贵客见谅！你们不是书院的人？哈，进来一趟不容易，未请教两位师承何处？”
胡晃见老道彬彬有礼，仙气十足，诚惶诚恐道：“小子胡晃，无门无派，是不是我做错了什么？那位前辈见到我，很不高兴的样子。”
老道呵呵一笑，“对错何必分得那么清楚！为了控制他的脾气，书院规定他必须把这座山种满红木，但你隔几天就来砍伐，他怎会没有火气？如果非要论个对错，修道在于修己心，只能怪他没修养心性，不过你放心，他这火爆脾气来得快去得也快，冷静一会就好！”
“那位前辈真的是树精啊？”
“胡小哥错了，万物有道心就可互称道友，人与妖精何必生出区别？”
