这一惊声，众人放下了手中的活计，齐齐转过视线。
胡晃见到没人注意自己，暗喜天赐良机，来到炉边迎着炉火的热浪，将筐内压在木炭下的两件宝贝扔进炉内，火烫发亮的圆珠与深黄的玉石滚到深黑的灵石边，一齐被火舌吞没。
他如释重负，这才转头看来人是谁，一下魂飞胆丧。
来人正是那晚树下吹笛为老爹镇毒的卢书生，那身的白阑衫多日未换满襟脏灰。他摇头晃脑，踱着怪异的步子，径自向火炉走来。
胡晃慌了神，不放心地瞧了眼炉子，把脚下的木炭和竹筐一起扔进炉子，火势噌地变大，模糊了炉内的景象。他想道，这下就算你认出我，找我要玉牌，一时半会也看不见了。
牛管事满面笑容地拦住了卢生，“卢监军，天石熔化为时尚早，还请明日再来。”
卢书生嘻然一笑，“你们整日炼石，太过辛苦，本官为大家说个笑话解解忧吧。”
“我们都是粗人，听不懂高雅的文章，再说这火浪太热，熔金太危险了，万一伤到监军，小的脖子上面这个吃饭的家伙就要没了！”
卢监军上下打量了牛管事圆晃晃的脑袋和脖子，半天恍然大悟，乐道：“你说的是脑袋啊！哈哈，这个笑话有意思！不过不妨事，本官略懂炼器之法，纵有危险也伤不到我！”他推开牛管事，执意要去火炉那边。
牛管事不敢继续阻拦，给一小军使了眼色，让他去请军主。
红彤彤的炉火映照着卢生好奇的面孔，火浪灼焦了他的头发，但他恍似不觉地专心盯着炉火的深处。
胡晃心脏跳动飞快，偷偷地观察对方。刚才经过这里，卢监军没有认出他，这让他无比庆幸，但又担心，卢书生怎么突然变成什么州监军了？他为什么会来这里，难道也想打灵石的主意？
卢监军咦地出声，胡晃以为是炉子内的龙珠和玉牌暴露，脚下做好准备，只要对方发现玉牌，他拼了命也要抢到手，这是胡老爹最后的希望，绝不能拱手让人！
“本官来助你们一臂之力！”卢监军出乎意料地撸起袍袖，掌心催出灵风，不断地煽动炉火，同时口里念着晦涩不清的法决。
“卢监军，危险啊！”牛管事想拉起他，但畏惧他的身份，又缩回手，急得满头大汗。
胡晃心中咚咚地跳动得飞快，这人肯定不是那晚所见的书生，也绝不是河间书院的人。
方才卢监军的掌心催吐灵气，别人没看出来，他离得近看的是真真切切，亲眼见到从对方的掌心放出的是黑雾邪光，而不是君子刚正的浩然之气。
炉内的火焰跳动，反而小了。
牛管事不知卢监军使的是什么法术，见到火势一小，也不敢责备对方，急得冲工匠苦役大叫道：“傻愣着干吗？赶紧加炭！否则砍了你们的脑袋！”
“不用加！”卢生一改平时笑嘻嘻的神色，眼中满是绚亮的光彩，双掌连发，又打出几掌灵风。
牛管事脸都要白了，要是炉火被这个酸书生弄灭，世子先砍的可是他牛管事的脑袋！
老工匠靠了过来，小声地提醒，“管事老爷，不对啊！你看炉烟都变了！”
牛管事连忙抬头，原本青白的炉烟如今变成滚滚的黑烟，慌地再向炉火看去，那块黑色的灵石的边缘软化，生出无数的黑气。
“灵石提前化了！”牛管事尖声嚎叫，好似初见晨光的牡鸡，恐慌又带着好奇。
炉内的黑烟不断地盘升，在上空汇成了一团乌云，蔽日遮光，昏天暗地。
外营的材料场内，哀嚎声不断，伤亡的甲兵躺了一地。其余人手持刀枪，心生畏惧，只敢远远地放起火箭，但那只树精生出无数柳条，仿似一张织网把飞来的弓箭打折落地。
于十将低头闪过两根横抽过来的树条，总算安然无恙地跳出它的攻击圈，收回刀煞，喘着气道：“老吴，怎么感觉它好像在变强，他娘的树条也越多了。”
“你有煞气，都冲不过去！那我就更不行了！普通的刀剑对它一点用没有。”吴虞侯舔了下小臂的伤口，阴沉着脸。这伤口是他第一次冲锋的时候，被树怪的树条抽中的，仿似被铁鞭打中，皮开肉绽，差点骨头都断了。
树条带着勾刺，只要打上，立即刮起一条血淋淋的皮肉。
“天怎么变了！”于十将望了眼灰暗的天空，抱怨道：“哪来的树怪，军主怎么还不来？”
吴虞侯道：“军主该是练功忘了神，你去内营禀告一声！咱们不是树怪的对手，强行冲锋只会害了兄弟们的性命！”
“他娘的，老子不干，要不你去！”于十将再次凝出刀煞。
空中踱步的金虎没了耐心，咆哮出声，虎爪凝空一踏，如巨石滚落之势，居高临下地扑向树怪。
“那畜生终于动了！老子助它一臂之力。”于十将喜形于色，拖着刀跟着冲去。
啪啪数声，数根树条在空中挽出声响，先行缠住金虎的爪足，令它凶猛的气势停滞。
它在空中打起滚，不住地怒吼，虎爪一挥，切断面前的绿树条，但断口抽出无数的新条，反而缠住了金虎的四足。下方的树条飞来越多，仿佛是绿色的巨网，霎那间把那团金黄的虎形的煞光捆缚住。
“快放火箭！”吴虞侯喝令。绿树条如潮中的海草涌动，火矢挂上树条，火苗就被晃灭。
于十将挥刀一划，几根柔韧的树条被刀煞劈断。
这些柔韧性极强、像是有生命力的树条，只有煞气才能够砍断，但就算被砍断，那些断口也会立刻抽出新条。
只要一刀，他娘的只要靠近砍上一刀，老子就能把树精砍成两半。
于铁虎愤懑地满身杀气，从树条的空隙处望见隐然若现的木头，眼中的怒火几乎能把它烧成灰烬。
天上的金虎怒吼着，金亮的煞光一点点地被潮水般的绿树条淹没，最后裹成了一个绿草笼，挂在天上似是笼中的蛐蛐，只闻声难见形。
“他娘的，这畜生平日耀武扬威，没想到是个样子货！”于铁虎骂道，准备后退，这时草笼的空隙飞出无数光点，如群萤火虫飞越到另一边。不过两三个呼吸，光点齐聚，又现出金虎的形态。
干瘪的草笼簌簌地分解，变成无数条树条朝金虎追去。那只老虎刚成形，又被树条捆住。无奈之下，再次分解成光点飞走，树条寻着光又簌簌地追去。
这头老虎是煞光凝聚成形的，树条自然捆不住它，但没有军主的控制，这头笨虎也起不了多大的作用。于铁虎纳闷地想着，忽然眼前光线一亮。
那些绵绵不绝的树条忽然上飞，在他与树怪之间漏出几处空当，从中甚至可以清晰地看见树怪本体的褐纹树皮。
树怪只顾抓笨老虎，露出破绽了！
他来不及多想，脚下一发力，扑了进去。
飘向金虎的树条察觉有人靠近本体，立即半空转向，朝于铁虎扑去。
于铁虎回头一刀削断几根树条，面孔因兴奋紧张而狰狞，杀气腾腾地纵身向前。
“老子砍断你这个烂木头！”刀尖的煞光闪闪发亮，即将戳进褐色的树皮时，树皮的裂纹绽开一张青绿的草网，把于铁虎拦在数尺之外。
草网上收，于铁虎被拖悬半空，握着横刀的手腕也被突来的树条捆住。
陡然的变故让于铁虎心寒变冷，又见几根树条朝向他的心口。枝条的尖头迎风闪亮，仿佛是锋利的金铁。
“他娘的，上头一个金虎不管用，害的下面一个铁虎被抓，没用的畜生！”于铁虎痛骂。
树怪似乎感受他的绝望，树条扭动，畅快不已。
嗞啦，胸前的棉甲被树条轻松地划开，几根悬空的尖刺跟着如箭矢般地刺下。
“我于铁虎今日的小命保不住了！”于铁虎闭目，只听啪啪数声，胸口被树条撞得生痛，但并没有预想中皮肉破开的痛感，睁目一看，树条折断了，尖头蔫巴似地垂着。
“老子的身子这么硬啊！难不成也修到了淬灵入体的境界！”于铁虎喜得往心口看去，那块粗糙的黑皮上面还留有树条戳出的红印，登时不敢置信，“到底是煞气护体，还是这个黑墨印救了自己？”
又有树条飞来，抽到他的大腿上，木刺掀起一大条的血皮，痛得他大骂不已。
树条、草网摆动着，褐色的树皮传出一道怪异的人声，“你的身上有魔气！”
于铁虎惊恐得忘了疼痛，“什么魔气？是谁在造谣老子！”
啪的一声，于铁虎啊地痛叫，树条再次从他的身上刮起一块血皮。
树怪的声音再次响起，“你身上其他地方的皮肉弱得很哪！别说你没到淬灵入体的修为，就是到了，也挡不住我这神木的一刮！”
“你是谁？要么杀了老子，要么老子回头砍了你！”
“你在那块石头的身边呆了多久？居然吸了不少的魔气，血液里有，心外的皮肤也有，心脏已经魔化了，用不了多久魔气就会布遍全身，到时候你身上每一块的皮肤都会现出魔气，你将成为妖魔！”
“放你娘的狗屁！老子练的是堂堂道门的兵煞之法！”于铁虎声厉色荏地骂道，他守卫天石的时候，偷偷地学着李再兴的方法吸了点天石的灵气，哪曾想到根源在这，此时被人道破，心虚起来。
“道门法术不过是不告神明偷学的把戏，灭亡人界的就是你们这些觊觎天机的道人！神明借着你们的手，送下妖魔来了！哈哈！”树怪说到最后，居然唱起歌来，“人界苦，妖魔兴，道毁气消三界盛！人界的灾难到了，道门统统完了，神明终将驾临人间！”
“这不是河间传来的童谣么？你不是妖怪啊！”于铁虎瞪起眼。
“你不是妖怪，我也不是妖怪！真正的妖怪在那边！”树条似是手指指向天空，那团乌云更浓了。
