这一日,三贤镇热闹非凡,因为今天正式达摩院金镖海选的日子。
虽然经过霍军的威慑,大多数人早已偷偷离开,但留下的人也不在少数。
拿到金镖帖留下的人都汇聚在天隆寺一处广场之上,偌大的广场上人满为患,看热闹的更多。
因为这次的阵仗实在太大,天隆寺近百人不得不全体出动,配合着当地的衙门和周府派来的数十商队成员共同来维持秩序,但聚在这里的人实在太多,一些好汉嗓门脾气也实在太大,场面一度失控,混乱的秩序根本无法得到有效的维持,直到杨武林一众的到来,全场才瞬间安静了下来,所有人的目光都在追随着他。
杨武林拱手前行,算是一一见过,来到自己的位置之上,一捻长髯,面目凝肃。
正在这时,广场之上,华文长老带着众僧也缓缓走了过来,场面也颇为宏大,顿时又将众人目光吸引过去。
监寺华智大师面目严肃,身披袈裟,脚踏方步,气场十足,缓缓走上台前,双手合十,看上去就给人一种高不可侵的感觉。
“阿弥陀佛,老衲天隆寺监寺华智,感谢众位英雄应邀前来,在此老衲谢过诸位英雄。”说罢双手合十,深施一礼。
众人还礼,现场出奇的安静。
“天隆寺乃佛门圣地,此次是第一次面向天下英豪发出金镖帖,各位英雄能聚于此,天隆寺不甚荣幸。在这里,老衲要先行向众英雄宣读规则,希望众位江湖之上的英雄豪杰,都能共同遵守。”众人目光如炬,盯着华智长老,只听他接着道:“一,众位施主莫要杀生,莫要饮酒,莫要大声喧哗,有违者,逐出天隆寺;二,此次选中者,达摩院赐银一百两,入朝廷金镖护卫英雄史册,护镖身亡者,封朝廷品级金镖大使,追加赏银五十两。一路随行补给沿城发送。另,朝廷赏金另计。”
这时,众人身心一震,面有期待。
华智继续道:“三,本次金镖夺取方式,不全以武术见长,达摩院会经综合考虑后,会谨慎任命,需共同选出三百人,总领一人,自愿参加者,不计三百以内,但自愿参加者只能是经过考核通过者的随从人员才可加入队伍,落选者不可加入,并要迅速离开天隆寺;四,不可徇私舞弊,不可作弊互替,一经发现,逐出本寺;五,海选得中者,需进入达摩院进行二次筛选,得中前三百者,进议事厅;六,参选者,落选者,需对此事严加保密,不得外泄,如有违反者,按国法治罪……”
华智念了快半个时辰,所有英雄听得倒是认真,但能记住的少,有的记住前面,听不进去后边,听了后边忘了前边,听累了便坐在地上,过了一会,便睡着了。
华文长老闭着眼睛,捻动佛珠,口中默念往生,即使未说话,但仍能引来诸多目光,远远看着他,有如法力无边的大罗金仙一般,使人更加不敢侵犯。
直到华智监寺念完,广场上的人才又慢慢醒来,想必是华智长老的话能催眠。
“师兄,可以了。”华智监寺来到华文长老身边道。
华文长老缓缓睁开眼睛,看着众人,广场上瞬间便安静下来。
华文长老缓步上前,言语庄重:“阿弥陀佛,达摩院首次发下英雄帖,便请来了众多天下英豪,老衲深感荣幸,这些年,达摩院向朝廷进奉的贡品不计其数,想必也引来了诸多非议。佛海无边,佛门无不渡之人,佛法可渡天下,天下之人可渡,则皆为佛,佛知善因,则天下安,佛能容渡,则天下融,佛能渡人,则天下兴,天下兴,则众生之福。在场的各位施主乃是当世之能人,物尽其用,人尽其才,功业千秋。”华文长老说到这,双手合十,仰望苍空,神情庄重,向前又大踏两步,缓缓将目光看向众人:“阿弥陀佛,老衲替皇上,替天下苍生,托给付诸位这旷世奇宝,望能天下振兴,造福百世,在这里,老衲先行谢过诸位。”华文长老说罢,双手合十,深施一礼,身后一众比丘僧皆躬身行礼,口中默念往生。
闻听此言,在场众人神情一振,纷纷起身,整理一下衣襟,恭恭敬敬深回一礼。
“铛铛铛”古老的钟声醇厚绵长空灵又显得沧桑,每一次的撞击都直击心灵,偌大的香炉烟云缭绕,中僧虔诚参拜。
十八位罗汉僧手持白蜡齐眉棍分立两边,更显佛门圣地之庄重威严。
“比武开始。”
十六个擂台早已搭建完毕,广场中间,是一处最为高大的擂台,能够容下几十人同时站在上面,在周围则环形摆放十五个小擂台,每个擂台也有二人多高,想要上去,那也得看看自身的本领是否可以,打下三人者,便可入选,众人仰望擂台,深知能上去者,都是一些具有真本领的高手,所以都很小心谨慎,能先上去者,必能率先占领先机。
刚听到比武开始,还未听后话如何,所有人便骚动起来,低头冲锋,先不管哪个擂台,能上去再说。
场面顿时陷入极度混乱之中,吓得百姓撒腿便跑,免得受伤。功夫差点的,运气差点的更是有人被直接踩在脚下,只能护住自己,以求活命,但前冲后拥,能活下来,那得看运气了。
这阵势不禁使擂台之上,朝廷所派的监管官两腿发软,万一大家一起涌上来,打红了眼,没准自己也要性命不保,好在每个人都有些本事,并非酒囊饭袋之徒,简单的保命之术还是有的,每个人都在极力控制着场面,尽量显得不要太糟乱。
这场面更是达摩院不想见到的,只是此次人实在太多,场面极难控制,况且有些规则大家听的并不完整也记不住,看来今日死伤,在所难免。
一场混乱总算安静了下来,每个场上打胜三人者均可入选,功夫差些的失败一次,深知不敌,便悻悻而归,但仍有不服气者,仍然二次上擂甚至多次上擂,但凡能过者,均可入选。
一日下来,入选者近达六百人之多。这不得不令达摩院众僧直拍脑子。
“哎!落选者有的人都失败了好几次,看来华清师叔这个主意真不怎么样。”小沙弥互相交流道。
“没事,达摩院还有二次筛选,考的是谋略,我估计,到那时,恐怕能剩下一百人都是好的。”
待到太阳落下山来,广场上人才散净,入选六百二十人全部住在了达摩院后山的广场之上,那里早早便搭建了一排排简易的木板床。
伤亡人员则被抬下了山,官衙中人负责看护,达摩院每人分发了些银两抚恤,算是对伤亡者的灵魂告慰。
夜深,达摩院后堂之中,环坐四人,华文长老和华智坐在其中,剩下两人蒙着面,都看不清模样,只知一人身形细长匀称,另一位稍显微胖,二者甚至声音都极力的刻意修饰。
“明日定要将三百人全部选出,不能再等,另外有消息传来,沿途各路已经集结了大队人马欲要发难,想必这一趟定然不好走,要图安心,我提议还是派军押送,以免不测。”微胖些的蒙面人道。
华智监寺缓缓摇头:“不可,不可,现在朝廷能动用的人马也就是尚文忠将军一人可调,如若他离开,那朝廷的安危谁来负责,还是动用这些绿林好汉吧!”
“我担心这些草莽也信不过,反倒最后坏了事。”微胖的蒙面人继续道。
“那也总比落入其它人手里要好的多。”华智道。
“只能这样了,但愿平安无事。”