【宁溪小姐】
说话之人正是那宁溪小姐，她穿着一件白貂皮大衣，从暖轿中走出来。那日，我救人心切，根本没有细看，在皇宫时，因是晚上，也不敢太过张狂去看。今日在此，我方细细打量这位骄横的小姐，但见她双目如水，弯弯的眉毛，秀挺的鼻子，颊边微现梨涡，雪天里反射过来的光照在她的脸上，更显得她肤色晶莹，柔美如玉，一缕青丝从散落在腮下，凭添了一丝妩媚。我和宁博阳都很激动，连忙拱手施礼，而宁溪小姐却看也没看我们，我上前一步道：“属下锦衣卫总旗张英，奉命护送小姐来此。按大明律，不经守将允许，不得擅自出关！”
宁溪小姐看我一眼，道：“是不是有些过分了，本小姐出关，也需要兵部行文吗？这也不好使么？堂堂大明，真的是胆小怕事吗？”她的话，让那边的蒙古人听到，那白衣女子微微一笑，走了过来，道：“这位姑娘说得是，堂堂大明，天威遍布四海，太平日久，哪里有什么刀兵，何况蒙古和大明是友好邻邦，何必如此这般小心？传播出去未免让人笑话。”
宁溪小姐看她一眼，又看看那些蒙古人，道：“你们是什么人？”白衣女子淡然一笑，道：“我们是蒙古客商，我姓汪，叫我汪夫人好了，夫君叫巴图，常年走贸易的。往日通过本来很简单，不知道为何现在严加盘问起来，那货物多是茶叶和瓷器，真心不禁折腾。我看小姐天生丽质，雍容华贵，想必是大户人家的千金，因此冒昧请求小姐帮忙，让我们顺利通关吧。”
宁溪和汪夫人站在一起，俱是美人，宁溪正值年轻，又是皇亲国戚，可谓貌美如花，凝脂如雪，举手投足带着贵气，而汪夫人虽然看上去年长些，但皮肤白皙，眉宇间多了几许温婉，让人见了，情不自禁多了几分好感。而声音极为悦耳动听，更是让人魂不守舍。
许多人看了眼睛发直，我猜想宁溪一定会帮忙，宁溪却道：“这是大明的律例，他们检查也是理所应当。我们想出去，都是很难的。”汪夫人有些奇怪，随即一笑，道：“小姐既然想出关，何不一起说说？我见您身份尊贵，一句话的事情，也是稀松平常！”宁溪笑道：“不错，我是有些身份，若是强硬出关，只怕不好，我们暂时看看。如果检查顺利，大家便一起出关。”她的话，俨然一位遵纪守法的良民，我们不觉吃了一惊，往日传闻她很跋扈，不想今日如此通情达理。正说间，那骆驼上的包被士兵捅破，不少瓷器脱落下来，碎了许多。士兵们并不以为意，但几个蒙古汉子已经走了上来，嘴里说着话，面上的表情也是十分气愤，那位叫巴图的男子冲他们摆摆手，然后走过来，说着汉语道：“这些货物除了茶叶就是瓷器，确实怕摔。这里有通关文牒，我常年行走这里，还望官爷行个方便。”说着，从怀里取出一张银票来，领头的小头目推开他递过来的银票，道：“少来这一套，我们是按规矩办事。再来相扰，我们把你所有货物都拆包了。”
【居庸关】
巴图淡淡一笑，转过头去，目光看看那几位东厂的人，东厂中一位年长之人走过来，他四方大脸，面色红润，两眼有神，拱手道：“咱家是东厂刘公公手下林生，暂为提刑太监，奉刘公公之命护送这几位蒙古客商出关。刘公公临行前一再说明，国事为大，不准我们破坏这里的规矩，但今日大雪盈天，好不容易放了晴，时辰已是将晚，还望行个方便，送他们出关！”
那小头目似乎并不害怕东厂，大声道：“原是东厂公公，但我们确实按规矩办事，不敢轻易开关门。待检查合格，自然放行通过！”要知东厂势力虽然刚刚复起，但势头正盛，刘瑾的名望，非常人所能及，满朝文武尚且是不敢得罪他们的，这小头目却不卑不亢，让人好生佩服。
林生呵呵一笑，似乎不太相信，道：“刘瑾公公的话，你也敢违抗吗？”说着，右手去摸刀柄，“不是违抗，我们是按章办事。”小头目说话间，一摆手，十几个官兵围了上来，气氛一时紧张起来。林生看一眼，松开手，笑道：“好吧，既然这样，我们不为难你，你叫什么名字？”我们做为旁观者，已看出林生要动手，那小头目也是机警，迅速召集人过来。
“原是林公公，怠慢，怠慢了！”有人远远喊道，继而几匹快马赶来，马上之人看来和林生相熟，来到近前，翻身下马，拱手道：“林公公，好久未见！”
那人长得魁梧，一看就是一副将军打扮，林生看他一眼，回礼道：“原是何将军，确实好久未见。”
何将军用手指指小头目，道：“他们都是按章办事，郭总兵出城未归，临走留下的命令，他们不敢不执行。这样，既然是刘公公的客人，我来作保，带你们出关！”
我对小头目有几分敬佩，但这位何将军，瞬间便做了人情，小头目也是无可奈何，宁溪看我一眼，想必也是想出关，我刚待过去，葛总管已经先前一步过来，道：“我们跟着一起走！”。
眼见得巴图等人纷纷上马，赶着骆驼进关，林生等人也跟着走，那何将军似乎知道我们的身份，冲我们挥挥手，示意我们一起进关。众人大喜，重新上马，我和宁博阳骑马走在前面，跟着巴图慢慢便进了居庸关。
那居庸关乃是两山之间的隘口，地势险要，长城如龙，两翼展开，历来都是兵家重兵把守之地。而关内完全是兵营，虽然隔着内墙，但里面军士铿锵有力的声音，以及马匹的嘶鸣，让人顿时有种安全的感觉。一座真武庙矗立在侧，宁博阳笑道：“蒙古人再也没有成吉思汗时的勇猛，如今就靠骚扰度日了，有时觉得能够上战场杀他几个蒙古人，也是一件让人高兴的事情！只是这般注重防护，有些没必要吧。”
他的声音不算小，我看到巴图和汪夫人互相看一眼，而附近的林生等人则回过头来，看看我们，眼神里多了几分恼怒，宁博阳吓了一跳，我让他回到队伍中间去，一行人慢慢便走了出来。
关外二十里，便是一马平川的开阔之地，阳光下，白雪皑皑，极为耀眼，一个人影都没有。呼啸的北风，让人瞬间有种苍凉之感。我真心不清楚，这侯爷府为何要出关，三辆暖车，十五个家丁，二十九名锦衣卫，再往前五十里，便是蒙古地界，虽然双边不再明着开战，但暗中较劲的事情还是很多很多，那个小王子据说很骁勇，一心想要夺回北京，重新拾起元朝的衣钵。
我回过头来，居庸关可谓雄关万丈，一夫当关万夫莫开，那万里长城更是如同有力的臂膀，腾挪在群山之巅。我心中油然而生一股豪迈之气，想起几句唐诗来：征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。
蒙古人是马上的战士，马术一流，大明靠的是壁垒和火器，昔日太祖皇帝、太宗皇帝大漠连伐，直捣王庭，大有汉代霍去病、卫青的铁血大旗的风范，只怕后世再难见到。特别是土木堡之战，大明的勇气渐渐消失，虽然北京保卫战获得了胜利，但重防守的观念却与日俱增。
我轻叹一声，想起宁博阳刚才的豪言壮志，其实真是一种幻想而已。
而何将军和林生并马前行，一直送了二十余里地，方才勒住缰绳，拱手而别。我一直不知道我们去往那里，葛总管只是说我们跟着走即可。我们不好多问，只得一直跟着走，那何将军回转马头，看着我们，犹豫一下，过来道：“昨天兵部发文，说你们锦衣卫护送侯爷府的人出关，我奉命送行。我不知道你们要去那里，只是前面十里有个三家巷，那是我们最后的哨所，再往前，是外长城，也就是蒙古地界，这一带并不太平，你们虽然是锦衣卫，但野战和打斗是两回事，你们务必小心，早去早回！”
何将军带领人马回奔关城，我则去找葛总管，那厮竟然料到我会问，未及我开口，便道：“我们继续先行，今晚在三家巷歇息！”我只得领命而归。
夕阳西下，苍茫的原野越发广袤无垠。我们迤逦来到三家巷，不过是个围着小山丘形成的小村落，却没有一个村民，都是驻军，山丘上面是用石块垒成的烽火台，点着篝火，多名士兵持枪走动，他们的衣甲单薄，不时去烤烤火，而在寒风里，仍然瑟瑟发抖。半山腰是石块和木头垒成的房子，住着人，外面还有马坊，马匹很少，十分空旷。
这里大约有一百名士兵，由一位王守备带领。因为我们是皇亲，他倒也客气，特意给我们安排了几间大房子居住，只是吃饭的地方都在一间大屋子。房间破败不堪，勉强可以挡住寒风。
林生等人也在这里，那些蒙古人也陆续过来，不知怎么做到的，王守备很高兴地安排人给他们提供了食宿。房间在另外一处，我本来想问，林生忽然看看我，淡淡道：“大家都赶紧歇息吧，明天还要赶路！”
宁溪小姐不知为何，没有难为我们，进了屋，便没有出来。葛总管也告诉我，早点休息。我却不敢大意，安排哈代和宁博阳带领人保护好侯爷府的人，确切讲，是保护好宁溪小姐。我则带着四个弟兄，守护在外间屋子里。外面的人想进去，必须经过这间屋子。
晚饭简单吃一口，我到了外面去查看四周的环境。夜色早已降临，漫天的星斗，忽然发现，这里的星星比北京城里的多。我深吸了一口气，精神了许多，忽然发现一条黑影奔来，悄无声息，我下意识地握住刀柄，喝道：“谁？”
那人呵呵一笑，道：“好机警，咱家是林生。”
我的声音惊动其他人，灯笼聚集过来，果然面前之人是那林生。白天我们并没有说话，但都知道彼此的存在，我拱拱手，道：“原是林公公，外面冷，快快请进屋！”
林生摆摆手，道：“里面是侯爷府的人，咱家就不进去打扰，想和你说几句话。”
我示意其余人离开，林生领着我走了很远，在一僻静处，道：“实不相瞒，咱家是东厂的人，也是为刘瑾公公奔走，自当效犬马之劳。虽然不在八虎之列，但咱家也可以独当一面。你的事情，咱家多少知道一点。”
我一愣，忙道：“不知公公有何吩咐？属下必当尽力而为！”
林生四处望望，低声道：“这几位蒙古人并不是什么客商，实际上是小王子的亲信。他们来我们大明，虽然表面上是拜望刘公公，但暗地里是在窥探地形。刘公公最敬仰王振公公，对于蒙古人一向不留情面，何况他们态度嚣张，狼子野心，但刘公公说了，他们毕竟是客人，如果在大明境内发生意外，那么就是给蒙古口实，所以，他让我们在关外动手。”
我猜出他是让我帮忙，但我没有明点，林生又道：“他们个个都身怀绝技，我们东厂只派来三个人，怕不是他们对手，所以，还请你帮忙。”
我犹豫道：“可我们保护着侯爷府的人，一旦动手，只怕照顾不周呀，万一出点闪失，属下担待不起呀！”
林生一笑，拍拍我的肩膀，道：“我们不会在这里动手，你可以把侯爷府的人留在这里。明天我们继续往前走，出了大明国境，我们一起行动。”
他见我仍然犹犹豫豫，不觉低声道：“这件事，廖指挥使都知道，他以前和你说过一个寿韬公公吧，那就是咱家。之所以让你来，大内和朝中不是太和谐，若动了兵马，一则是因为朝中耳目太多，二则蒙古人会有所戒备。你是生面孔，又护着侯爷府的人，没人注意，就是没有直接告诉你。而且，我们会有援兵。”
我听了只觉得冷风袭面，心里也是冷冷的，而那林生却志得意满道：“我们就是要做出一个样子来给那些文官们看看，我们是大明的基石，牢不可摧！”
