【夜明珠2】
外面的雪终于停了下来，久违的太阳露出了笑脸，阳光透过窗棂，照亮整个大厅。向外望去，天地间可谓银装素裹，分外妖娆。
厅里亮堂了不少，我才细看三位公公，发觉他们的袍袖有些破旧，浑身散发的味道特别难闻，而三人还一直在犹豫，一会看珠子，一会互相看着，啰里啰嗦的，三双眼睛转来转去。我渐渐明白他们三人的心思，既害怕木师古报复他们，又舍不得不拿走珠子去领赏。我虽觉得好笑，还是起身说道：“三位公公，这事是我引起的，如果木师古来找人算账，自然会算在我的头上。至于珠子，他们肯定会和我要的，所以，您们尽管放心拿走，所有干系我一并承担！”三人大喜，低声耳语几句，那吕公公忽然尖着嗓子，对众人道：“这事是宫里的大事，你们都是锦衣卫的小崽子，不能胡乱对外说。谁走漏了风声，谁就要掉脑袋！”
我越发觉得好笑，手下弟兄也是憋着劲不笑，我清清嗓子，道：“公公发话了，大家一定要记牢，此事就此结束，权当没有发生！”又对三人道：“公公，敬请放心，我们都是办差的，这事就过去了！”吕公公很是满意地点点头，瞧着雪停，便招呼老邱备马，返回北京。我客气地送他们出来，吕常二人又恢复了来时的严肃，小心地抖抖貂袍，连正眼都没瞧我们，而高公公似乎觉得不妥，看看我，以及其他的锦衣卫，犹豫片刻，只说了一句：“你路上多加小心！”
雪下得很厚，人走在上面，可谓步履蹒跚。而且很冷，马匹吐着白气，三人翻身上马，显得极为笨重，继而挥舞马鞭，雀跃得如同小鸟一样，满面春风，直奔京城方向而去。我目送他们渐行渐远，脑海里还在琢磨那个木师古，不知道他去了哪里？我的人陆续围了上来，他们眼神里能看出对我有了一种敬畏。宁博阳到了我近前，上下打量着，道：“珠子就这样给他们了？”我点点头，道：“不给他们，还留着不成？”
继而想起他认识他们，不觉笑道：“你怎么认识他们？”宁博阳神秘一笑，道：“偶然的机会，在宫外见过他们，只不过他们不认识我罢了！”
我们不禁相视一笑，宁博阳道：“他们就是奔着珠子来的，你若敲他一笔好了！”我吓了一跳，看着他，道：“你疯了，他们是东厂！”宁博阳点点头，道：“我知道呀，虽然是东厂的人，但他们未必比我们厉害！”
我更是纳闷，道：“你当哥哥的，啥事也不说清楚，究竟怎么回事？”宁博阳微微一笑，道：“你真是不知道呀！我以为你清楚呢，是这样的！”他拉着我到别处，细细说来。
原来三位公公都是成化年间进的宫，那批太监当中最有名的太监就是他们常说的汪直。汪直聪明伶俐，而且作风果断，因年幼入宫，被刚刚失去孩子的成化皇帝及万贵妃宠爱，可谓爱子情深，爱屋及乌。汪直年纪虽小，却精明强干，深受重任，经常周游天下，了解天下大事，奉命做了监军，跟随名将王越出征，可谓出生入死。后来组建西厂，令大小官员谈汪色变，在官场搅得天翻地覆。成化皇帝虽然名声不佳，但他统治的末年，大明国力恢复得很好，没有外患，没有内忧，为弘治中兴垫了好底子。
权倾天下，自然会招来祸患，这是亘古不变的道理。无论是治世之能臣，乱世之枭雄的的曹操，还是鞠躬尽瘁死而后已的诸葛亮，功高盖主，必然引起君主的反感。汪直的行为，皇帝开始的时候是支持的，却因文官们的反感，加上东厂、锦衣卫的添油加醋，引起皇帝的警醒，西厂很快便被撤销，汪直最终被安排到南京，做一闲人，后来竟然没了踪迹，谁也不清楚去了哪里，而且听说他走时候，还带走一大批富可敌国的财宝。弘治皇帝登基后，对于宦官，对于东厂、锦衣卫，管束特别严，宦官专权的教训，以及太祖皇帝的祖训，终于在弘治皇帝身上得到了执行。弘治一朝，太监们都是规规矩矩的，不敢越雷池半步。
正德皇帝即位，八虎很快得势，特别那位刘瑾，不但执掌东厂，甚至计划恢复西厂，只是碍于司礼监秉笔太监王安。王安颇有正义，与当朝顾命大谢迁、刘健、李东阳等人关系密切，一直看不惯刘瑾等人的嚣张。双方都在寻找机会搬倒对方，扳倒对方的办法，就是找到对方的纰漏。
我开始听了有些茫然，这些事情和我不是太密切，我不过是个当差的，奉命行事而已。虽然有时候在跟踪监视各位官员时，我也知道，指使我们的人，就是东厂，但我们必须服从。刺杀牟斌，可谓是我第一次出手，虽然失败了，但我后来隐隐约约觉得，今后这种情况会更多，我们就是把刀子，别人让我们往哪砍，就要往哪砍吧！
宁博阳没有察觉我的变化，依旧说道：“他们双方对峙，自然所有人都要分清立场，就是所谓站队了。许多人选择了文官，而我们必须跟着东厂。”
我呵呵一笑，不解看他一眼，道：“这个为何？我们不过是小小的锦衣卫而已。跟随哪边，还没有这个地位吧？”
宁博阳压低声音，道：“我们是没有地位，可锦衣卫指挥使有位置，东厂起势，我们能不跟着吗？关键一点，是锦衣卫的大人们，态度不明呀！”
我自然不清楚里面的缘由，不过宁博阳的话，还是让我沉思片刻，道：“我们就是听差的，何必想这么复杂的问题？就算我们想跟东厂，一个百户就能把我们统统弄走！”
宁博阳嘻嘻一笑，道：“记得老季么？他倒是和我说过你，说你是个人才，而且有张永公公的背景，如果能够走马公公的门路，前景一定非常好！”
我听了，心里着实惊讶，这个宁博阳，平日里看不出有多大本事，围着我团团转，不想这东厂事情搞得特别明白，我不得不谨慎起来，装作叹了口气，道：“你做大哥的，什么事情都清楚，我们该怎么办，你看着办吧！”宁博阳点点头，说：“只要你肯答应，什么事情都好办！记住，锦衣卫没有多大油水可捞的！”
【前行】
不知何时，葛总管转了出来，我们忙客气地迎了上去。他看看我们，脸上露出笑容，道：“看来你们歇息的不错，上面吩咐了，我们继续走，天黑之前一定要到居庸关。”我连忙拱手说了声是，然后布置车马。大家都以为下了这么厚的雪，居庸关是去不了的，不想还得出发，不免有些怨言。我赶紧让哈代、宁博阳安抚住众人，然后骑马走在前面开路。
那路上根本没有行人，路旁的小村庄倒是不少，偶尔的犬吠声，在村庄上空飘荡。我一直猜测侯爷府的人会是谁，能是宁溪小姐吗？
不多时，宁博阳从后面赶上来，一脸的兴奋，我奇道：“你不在中间，怎么跑前面来了？”宁博阳低声道：“告诉你一个好消息，宁溪小姐就在轿中，刚才我经过那里时，听见里面说话了。”我心中十分高兴，面上却板着脸，用马鞭敲敲他的后背，道：“是又怎么样？你难道没听说，她性情古怪，不折腾我们就是万幸了！”
宁博阳笑道：“折腾又怎样？别忘了，你还是她的救命恩人！”我猛然想到了向冲，心中一阵酸楚，淡淡道：“过去的事情就算了，我们都是当差的，保护他们都是理所应当的事情，告诉大家小心，注意周围动静！”
我们吃力地行进在雪路上，而身后传来一阵马匹嘶鸣声，我们回过头去，却见三匹快马在雪地上飞奔，饶是雪厚，仍然快步如飞，马上之人戴着毡帽，披着黑色的斗篷，个个腰间戴着兵器，根本没有理会我们的存在，匆匆而过。
我略一迟疑，本来想拦住他们，身边的宁博阳道：“这些人，一定是东厂的人，他们难道也要去居庸关？”我更是奇怪，道：“你怎么知道？”宁博阳道：“看他们的服饰，必定不会错的。”我虽然面上“嗯”了一声，想起廖建忠对我说的话，有时结义兄弟也是不可相信的。我倒没有疑心宁博阳对我做过什么，但我察觉出，这个宁博阳一定背着我，做了许多事情。
我们缓慢地前行着，大约一个时辰，便可以看见那群山了。居庸关处于北京城西北群山峻岭当中，蜿蜒延绵的长城如同巨龙一样，飞跃在群山之巅。
又走了小半个时辰，那关城近在咫尺，却看见一伙官兵，围着十几匹骆驼，以及几位蒙古人！而宁博阳说的那几位东厂的人，赫然站在不远处，冷冷地看着这边，我们过来时，只是略瞟了我们一眼。
其中一蒙古大汉，年约三十余岁，身材魁梧，满脸络腮胡须，穿着一身青色锦袍，牵着一匹黑马，旁边是一白衣女子，却是汉人模样，长得俊俏，神态举止，极为华贵。其余几个蒙古人，也是壮汉，面上带着笑，目光里却有着不易察觉的杀气。
骆驼上都是重重的货物，为首一个小头目，正指挥士兵检查货物。土木堡之战后，大明和蒙古的关系一直很微妙。虽然开着互市，次数却是有限。大明攻灭了元朝，夺取了中央政权，而元顺帝逃到北方，北元的势力依旧强大。从太祖皇帝开始重修长城，东起山海关，西到嘉峪关，绵延万里，成为对付蒙古的屏障。尽管蓝玉和永乐皇帝横扫了蒙古，但蒙古如同韭菜一样，总是割不尽，总是大的祸患。明英宗的土木堡之变，差点毁掉了大明的百年基业。从成化年间开始，朝廷重视了九边的防御，常年有三十万人马，驻扎在这里，蒙古虽然蠢蠢欲动，但诸部对峙，互不相让，因此，也不敢对大明再有大的造次。
只是最近蒙古孟图可汗，俗称的小王子，本是鞑靼的首领，一直被瓦剌欺凌，后来也先败亡，鞑靼乘机重新把蒙古各部落统一起来，多次骚扰边庭，榆林、大同等地经常有报警，边民也死伤不少。正德皇帝虽然刚刚即位，却也下令九边预警，对于出入的蒙古商人，一定严加盘问。
这几个蒙古人看上去都是商人，只是他们的眼睛里，透漏出一股傲气。那壮汉冷眼看着官兵搜查货物，面露轻蔑之色，而那汉人女子一直含着笑，看着那壮汉，两人不时说几句。
而那几位东厂的人，不仅盯着蒙古人，而且还不时看着我们。我让宁博阳去前面交涉，哈代不知何时过来，低声对我道：“二哥，这伙蒙古人不是商人，那女子称呼那壮汉为大人！”哈代是蒙古族，自然懂得蒙古语，我一愣，道：“他们说些什么？”
哈代道：“他们说这里有锦衣卫！不过不用害怕，有东厂的人在！”我大吃一惊，心道这些人是干什么的？不由自主看着那壮汉，那壮汉和女子这时也把目光投向我们这里。目光碰撞，我隐隐感觉到一股杀气，这时，宁博阳跑回来，对我说：“居庸关郭总兵外出不在关内，暂时由副将张将军管理，我们可以进关歇息，但要出关，必须等郭总兵回来才可以。而郭总兵巡视关隘去了，至于何时归来，三五日，或者十天半个月都有的。”
葛总管听到了，脸色一变，道：“你没和他们说，是谁要出关吗？”宁博阳忙笑道：“我如何不说？只是关上放出话来，就算皇帝老子来了，这里也是一样，没有总兵的命令，任何人不得开关！”
我吓了一跳，瞅一眼宁博阳，心中埋怨他，不该这样说话，这个郭总兵我自然不认识，不过听得出这个人是个负责任的人，毕竟这里是大明的门户，轻轻松松出关，那还了得！
葛总管也是一愣，我想想道：“葛总管，关外就是蒙古，想来那位张将军是为了大家安全着想，才没有轻易让我们出关。”
宁博阳道：‘’时下大明和蒙古友好，这位张将军是不是有些过于谨慎了，多少年不打仗了？！‘’我略迟疑了一下，对葛总管道：‘’葛总管，您们手里可有通关文书？不行，您老人家出面和他们交涉，让我们出关！‘’
葛总管未及开口，一女子笑道：“堂堂大明，三十万虎贲之师镇守这里，还怕它什么蒙古吗？别忘了，这北京城就是天子守国门！”
