钱若水记得，匈奴从未有遣公主和亲中原的记录，只有与中原公主婚配。匈奴虽然剽悍，但游牧民族的侵袭并不足以为惧，大都是抢点吃的，让他们真正入主一座城池，怕也会被夷为草原，过着放牧的生活。而大魏是主属国，为表示对他们的招安，才会让公主下降，却从没有匈奴主动让公主和亲的先例。
匈奴果然是游牧民族，一路南下脚程极快，月余已到京城。建康的雪也在他们到来时，纷扬而至。
一进城，建康的百姓纷纷退避三舍，不是没见过异族人，相反，自土门关的茶马互市繁盛之后，有很多西域的客商在经过允许后，也在建康、洛阳等地开设商铺。可这帮匈奴人身上裹着厚重的动物皮毛，发出阵阵难言的膻臭味，而他们的头发因赶路而落满了风尘，远远看过去，都能隐约看到打结成片，甚至在那个领头汉子密实的胡须上看到沙土的颗粒。
霍青遥凑趣，知道匈奴人今日要入城，便在沿途的云氏商铺守着，为了一睹匈奴公主的风采。
这不看不知道，一看还真的吓一跳。
何风在入秋来了京城，他如今负责各处商社的情报交换，钱若水把他叫进京，是为了让他尽快成亲。他入宫见过钱若水，对此十分抗拒，一度让钱若水以为他不喜欢女人，要给他介绍男人。他只能拒实相告，已有心仪女子，只是不知她现下在何处。
她赶紧把安歌抱回堂内，“不要让安歌儿看到这么奇怪的东西。”
何风本来是兴趣缺缺，见状也探头看了一眼，拍着胸口说：“这公主真是绝色啊！”
霍青遥深表赞同，“真绝色！”
“娘娘应该会有压力的！”
“我很期待她们俩未来的对决。”
“我赌娘娘赢！”
霍青遥摇头，“不一定不一定。”
“赌一把？”
“赌什么？算我一份。”钱若水从内堂走出来，一袭男装清雅，眉不点而翠，唇不染而嫣，她从二人中间走过去，在门口张望，只看到匈奴人的背影，遗憾地说：“咦，匈奴人走了……”
“你着急什么，不是马上就能看到了。”霍青遥面色揶揄，“这公主非常人也，乃是真绝色。”
钱若水还能依稀看到背影，匈奴人的衣饰都差不多，动物皮毛裹身，每个人看着都五大三粗的样子，实在不像是霍青遥所的所谓绝色，还有那些奇怪的味道，或许是路途太远，未及梳洗所致。
“哪有那么容易见啊！”钱若水皱鼻子，“本宫是想见就能见的吗？再说了，来了一个想跟本宫抢男人的女人，本宫还不得耗着她，摆足架子才能见她。”
“不就是太后，有什么好神气的。”
钱若水扬起下颌，“不好意思，这大魏朝如今就本宫一个太后。皇后还得看人脸色，随时都有被废的危险，本宫这个太后可是独一份，只要大魏江山稳固，本宫就是铁打的太后。”
何风忍不住捅她一刀，“就算是太后也要跟人抢男人，真是丢人丢到家了。以前呢，你还能恃宠而骄，太上皇能护你周全，后宫嫔妃都是一众的摆设。可现下你是太后了，还要替自己的男人张罗小老婆，不接受还不行，你男人在打仗，你儿子还小，你要权衡利弊，不得不忍气吞声。你真是越活越窝囊了！”
何风那表情有一种恨铁不成钢的无奈，他宁愿她隐居于出云山庄，不必看人脸色，起码自在逍遥，无人约束。虽然那时候她隐姓埋名，但总比现下表面风光。
“日后你若是要让我看你的窝囊样子，就不要叫我来京城了，看着来气。”何风甩袖转身，正欲离开。
钱若水却未把他的话放在心中，莞尔一笑，叫住他，“你到底要不要成亲啊？你找不到你心仪的女子，说明你俩没有缘份，既是无缘，就该重新开始，你也不小了，老何家还指望着你延续香火。”
“你想让我娶谁？”何风回眸，冷冷地瞪她，“你一味地委屈自己，如今连我的婚事也要当作筹码，你这个太后当得还真是风光！”
“我只是让你成家而已！”钱若水恼了，“你年纪还小，又饱满圣贤书，何家的罪名已除，你也能考取功名，让你娶个有家世的姑娘，也好为日后铺路。”
“我不想！”何风背脊僵直，“不劳娘娘费心，我只要当一介布衣，自在逍遥，不必看人脸色。”
钱若水走到他面前，“你既是不想，先时为何还要帮兄长谋反，若是兄长功成，你也有一官半职，这不正是你希望的吗？我如今把机会摆到你面前，你又何必拒绝。”
云氏有五大长老。秦仲卿年事已高，儿孙都有自己的营生，虽还是在云氏的商社奔走，但已经习惯商旅之路，多少年来秦家从武将之家变成了普通的生意人，无人再习武。陆解、虞珂的先祖也是武人，但并未放弃习武，只是再也没有报效家国的理想，一心经营云氏的商社，等着有一日云氏平反，不必再躲躲藏藏，隐姓埋名。而唯陈豫照与何风的先祖都是文臣，官居六部，若非与云逍一起被处斩，国之栋梁也不过如此。陈、何两家先祖极重视教育，代代传承，只为能有一日，后世子孙能出人头地，光耀家门。
各人有各人的因缘际会。陈豫照机缘巧合，习了医术，家中又有沉疴已久的妻子，钱若水要他到太医院任职，京中名医聚集，药材不缺，能让他更快的治好妻子，以他的医术很快就能在京城站稳脚根。而何风就比较困难，他是五人当中难得的文武全才，可世家朝臣最不缺读书的人，他只有以才名扬名天下，继而位列朝堂。
杜恪辰出征前，他曾写来书信，愿随军出征，一展所长，被钱若水拒绝了，何风至今耿耿于怀。
“我不想像你现下这般……”何风在云家顺风顺水，没有受过委屈，对她的现状他很是不平。
“我不觉得有什么不好，人总是要有取舍，有舍必有得，有得必有失。”钱若水说：“说一句直白点的话，天下的好事岂能让你一个人都尽了。”
何风不语。
霍青遥见他们僵持，说道：“云氏百年蛰伏，也是为了能有一日能再入朝堂。如今，大当家已经死了，其他人都安于现状，致力于做大云氏商社，也是为了不让后世子孙忘了云家的存在。至于你，留在云氏商社太屈才了，你应该有更广阔的天地。以往是不能考取功名，不能入朝为官，如今云氏重出，各家的罪名已除，你再不趁着年轻有所作为，岂不是让近百年来的努力徒劳无功。”
“为何一定是我？”
“不仅仅是你，还有其他的族人也都在各郡准备，只是你与我亲近一切，我才把你叫来京城，可先跟着我爹或是管易做做文章，我会让人把你的户籍落在京城，我和遥遥也能照应一二。”钱若水的气也消了，语重心长地说：“小字辈中，我最看好你，你也是跟着我时日最长的一个，平安幼时也一直跟着你，感情自不必说。你要是不想成亲也就罢了，专心准备功课便是了。”
何风清疏的眉眼渐渐化开，“你的意思是，我能还像从前一样跟着你？”
“那你是答应了？”
何风忙道：“让我再想想。”
钱若水一口气上来，作势要揍他，“何风，你这个臭小子……”
钱若水没见到匈奴公主，遗憾地回宫，宫中正在准备明日乌拉单于和曼丹公主进宫面圣的事宜。
萧长信正在操练，羽林卫换了新的甲衣，寒光凛凛，铁骨铮铮，在殿前执戟来回演练，甲衣铿锵，让人想起远在北境的杜恪辰，他穿甲衣的样子永远都是那么气势如虹，初见时他一身银衣于雨夜中向她伸出手，凌厉的眉眼似镀了一层微芒，吸引她的目光驻足。
她一时呆立当场，直到萧长信跪地行礼的甲衣相撞声才把她唤醒。
“萧将军请起。”钱若水收回心神，“将士们辛苦了，明日匈奴人进宫，同往日一样便是，不必刻意为之。”
萧长信道：“娘娘还不知今日在驿馆的事情吧？”
钱若水自然是不知道的，“何事？”
“匈奴人入住四方会馆，把馆内的各国使臣都吓跑了，连馆中伺候的人都被吓得不轻，不敢轻易上去服侍。馆丞派人来报时，匈奴人已经宰了馆中备好的牲畜，自己烤了吃，弄得四方会馆一片狼籍，各国使臣都不敢回去，纷纷在城中的客栈入住。”
“匈奴人茹毛饮血，不过是虚张声势罢了，何必吓成这副样子，丢人！”
“末将也是这样说的，可馆丞说那些人确实可怕，问他究竟有何可惧，他只是摇头，一脸讳莫如深的表情，想必是吓得不轻。”萧长信说：“娘娘，要不要末将带一队人马夜探四方会馆，给他们点苦头吃吃。”
钱若水冷哼，“这种把戏就算了，明日大殿之上，还怕没有机会吗？”
