钱若水不相信冉续是真的忘了，他只是不愿意在太极殿上提起，等到私下人少的时候，他才假意忘了，匆忙提起，不给她带来太大的压力。对于冉续的这份贴心，钱若水十分感激。
今时不同往日，杜恪辰不在京城，平安年纪尚幼，她要借助辅政大臣的力量和世家对她的支持，巩固平安的统治，不给杜恪辰在外征战徒增不必要的麻烦，不是可以随意任性的时候。
隔日的朝会，钱若水授意管易把和亲一事提了出来，得到多数大臣的支持，又宣了匈奴的使臣进殿，递交邦交国书。如今杜恪辰虽在外征战，但正是需要盟友之时，更何况匈奴有他们十分紧缺的战马良驹，可以增强轻骑兵的战斗力，抵御慕容鲜卑部新的连环马阵。
不如她所料，朝中对这一桩亲事是乐见其成的，对大魏百益而无一害。
她能将后宫的太妃移宫，朝臣也默许她的行为，因为那时战事未开，太皇太后乱政，需要有人重振朝纲，与太皇太后正面交锋。所以，她那时候的任何行为都是被允许的，就算有违礼制，不合礼法，但有些事是可以商榷的。后宫之中，女人是可以随时被牺牲的，那些只会带来麻烦的太妃们，还是趁早移出宫去，斩断太皇太后的爪牙。
如今太皇太后乱政一事已经平息，北境战火重燃，又是不同的局面了。
朝会后，辅政大臣与平安在勤政殿议事，钱若水翩然而至，笑容不变，眸光清冽，那份张扬的威仪只能仰视。她一身绛紫色的衣袍，手里捧着一个暖炉，在平安的身边坐了下来，如意已过了周岁，行走已不成问题，就是懒，都快胖成一个球了。
钱若水轻轻一推，如意滚至平安那边，平安将她抱起，让她坐正，可她啪嗒着小嘴，目光落在案上的瓜果。平安了然，把瓜果放在她面前，她眯着眼睛笑开，圆圆的脸蛋把眼睛挤成了一条缝。
平安问他娘：“如意以后要是嫁不出去，怎么办？”
钱若水不以为然，“小孩子都是这样胖嘟嘟的。”
“可是她这么懒。”平安没有见过比如意更懒的孩子，不过他见过的孩子也不是很多，出云山庄陈家的小鬼头就一天到晚地到处撒欢，不像如意只会腻着他。
“那也没关系，她是公主，公主哪里会愁嫁，你把她的嫁妆准备得丰厚一些便是了。”
平安又问：“为何她的嫁妆是我准备。”
“你是皇帝，你富有四海。”钱若水极力在给平安灌输如意就是他的责任的理念。
“就算是如此，朕也不能拒绝匈奴的和亲。”平安终于有机会说出朝会的议定事项。
钱若水面色如常，伸手掐了一把如意的小圆脸，如意吃得正欢，被她这一打断，生气地挥动手臂，钱若水只好收回手，道：“本宫在想，你会不会成为历史上第一个给自己父亲纳妃的皇帝呢？向来只有父亲决定儿子的婚事，可你倒好，反了过来。”
平安到底是孩子，羞愧地垂下头，“朕知道这样对母后不好，可是父皇他征战未归，朝臣们又极力支持和亲一事，儿臣找不到合适的理由拒绝他们，毕竟这样对眼下的时局颇为有益。”
钱若水说：“你不是找不到理由拒绝，而是不想拒绝。”
管易这时才谨慎地出声：“娘娘与上皇感情深厚，经历生死，不是旁人可以随意摆布的。但若是拒绝匈奴的和亲，会引起不必要的麻烦，毕竟匈奴能主动交好，于边境安危是大益，于北境战事亦是大益。自古以来，远交进攻，方为邦交之上策，而北境战事胶着，不宜再树敌，而且还是劲敌。”
“本宫并没有说不和亲。”钱若水笑容不变，“不过你方才也说了，匈奴主动交好，那是因为冉将军退敌之功，既然我大魏占据主动，又为何要同意匈奴的和亲，若是轻易答应，岂不是显得我们怕了他不成？本宫也不是不想和亲，只是这匈奴的公主能适应大魏的风俗与否，还是个未知数，若是再生节枝，于后宫于朝堂又是一次灾祸。不如这样，太上皇还在远征，匈奴此时和亲也是不太适合，毕竟太上皇不在朝中，让他回朝是不可能的，不如让匈奴把人先送过来，好好调教再说。”
和亲可以，但杜恪辰不在京城，这个亲也是白和。
管易欲言又止。
“怎么？匈奴人还有其他要求？”钱若水没有放过管易的表情变化。
顾征替他开了口，道：“匈奴人说，这时正是冬歇期，两军休战，上皇在北境难免孤单寂寞，要把公主送到北境去陪伴上皇。”
钱若水脸色微变，“胡闹！两军阵前，岂能儿戏。”
顾征又道：“匈奴人还说了，他们的公主也能统军打仗，于北境的战事无异于如虎添翼。”
“和亲可以，但参与战事，伴驾北境，本宫绝不同意。”钱若水态度强硬，“宣冉续进宫，本宫有事要问他，几位辅政若是没有别的事情，也都留下来。天色已晚，传膳吧，边吃边聊。”
说是边吃边聊，可几位辅政食不下咽，只希望快点出宫，不必和钱若水面对面。冉续来得很快，一脸春风得意马蹄疾的模样。他和管易堂妹的婚事已经敲定，他在元月前要赶回西北，耽搁不得，婚事就定在他离开前半月。他是氐人，不知大魏风俗，临时抱佛脚和钱忠英商议婚礼仪程，因他对云氏有恩，钱忠英答应当主婚人，顺带帮他筹备婚礼。
从钱府过来，路途不远，冉续进宫时晚膳进行到一半，他坐下来便吃，和几位辅政的难以下咽截然相反。他是饿了，真的饿了，忙了一整日，才发现自己滴水未进。
他风卷残云般吃光案上的菜，发现殿中的目光全都聚集到他身上，他顿时噎了一下，放下筷子，“这不是来吃饭的吗？”
“吃饭！”如意的声音响亮，“好吃！还要！”
冉续察觉到不对劲，小声问管易：“这到底是怎么回事？出什么事了？”
管易挤眉弄眼，什么都不敢说。
冉续略一沉思，当即明白过来，“太后娘娘，这匈奴人虽说要和亲，还自己提了诸多要求，依末将看，无须理会他。若是同意和亲，先娶过来再说，就算她再厉害也越不过太后您。到那时，她不是匈奴的公主，而只是大魏的一个太妃，她的去向但凭太后您一个人作主，又有何惧。”
钱若水觉得他说得在理，但她关心的是另一个问题。
“匈奴剽悍，近年来吞并了西北诸多部落，去岁更是大败另一只鲜卑部族拓跋，这次他们倾巢而来，却是如此不堪一击，委实叫人想不通透。若是按匈奴以往的脾性，必会卷土重来，战至一兵一卒也不轻言放弃。而这一次，他们这么快俯首称臣，递邦交国书并遣公主和亲。这样的举动，诸位不觉得奇怪吗？”钱若水又问冉续，“你与匈奴一战，匈奴可尽遣主力上阵，没有半分保留？”
被钱若水这一问，冉续有些不自在了，“娘娘是在怀疑末将通敌叛国吗？冉续虽为氐人，但蒙上皇不弃，委以大任，命冉续镇守西北要冲。冉续感激不尽，又怎会做出危害大魏之事。”
钱若水默默抚额，冉续的智商都用在兵事上，在这时尤其突出。
“行之。”钱若水点了楼解言，他一直都沉默着，“你对匈奴最是了解，你怎么看待匈奴这一次的失利。”
楼解言缓缓道：“匈奴与慕容部素有往来，二者联合夹击拓跋部，已是不争的事实。慕容部如今与上皇在北境胶着，匈奴趁虚袭击西北，想必也是提前计划好的。但匈奴被冉续所败，转投我大魏也不是不可能，毕竟匈奴与慕容部在利益的分配上发生了小小的分歧。其实也不算是小，游牧民族以抢掠为生，就算只是一头羊的差距，都能引发一起部族大战。所以，这一次匈奴被慕容占了便宜，心中不服，想与我大魏结盟，打击慕容部也不是不可能。若臣是匈奴单于，也会想依附强者，打击弱者。若果真是如此，匈奴的下一步计划，应该是联军夺回幽州，并要求分一杯羹。”
“若如你所分析的这般，倒也不足为惧。”钱若水听罢才放下心来，“冉将军，本宫不是不相信你，而是信不过匈奴人。如行之所言，匈奴想与我联合，这一战只怕没有尽全力，造成战败的假象，以向我投诚，继而提出和亲的要求。所以说，冉将军还是轻敌了。”
冉续的脸都烧了起来，他领军出征，生平未遇劲敌，只一个杜恪辰与他堪称敌手，从未将匈奴人放在心里，这一战的胜利，他认为是十拿九稳，事实上他也赢了，可钱若水却告诉他，这不是他打赢的，是人家让他的。
他不服！
“若是这样的话，这和亲先缓一缓。”钱若水说：“匈奴人还会有后招的，起码对我们来说，不是有任何的损失，反而会有很好的收获。”
如钱若水所说，朝中没有消息传回匈奴，匈奴就急了，没过几日，单于就带着公主和千匹良驹进了京城。当然，前提是钱若水允许他们进京。
