“奉太子殿下教令，因刑部工作日渐繁重，刑部右侍郎年久空缺，今特将兵部右侍郎宋滢方改任刑部右侍郎。”
虽然滢方早已从萧旻的口中得知了这件事情，但直至此时教令下来，她才真真切切地感受到自己正在慢慢地，慢慢地融入这个朝堂。
不过，她还是摸不透萧旻的意思。
萧旻当时只说了，皇上当初任她为兵部右侍郎，如今他将她改任成刑部右侍郎，也算是六部间平调，不会有人提出意见。至于其它，萧旻并没有多说什么。
但滢方还是不明白，这么做的意义在哪里？难道刑部另有玄机？
滢方被宋枭抓着问了一番，她老老实实地把萧旻的原话复述给他，他听完之后也没说什么，就让滢方退下了。
滢方从宋枭的院子里退出来，立刻吩咐跟在身后的宋启，邀刘子异来府中一趟。
当初她请刘子异做幕僚，为的就是这一刻。
滢方走在廊檐下，忽闻不远处传来一阵欢声笑语，宛若莺啼。她转了个弯，迎面看到了正在和丫鬟说话玩笑的宋湘，不同于那日在宋枭面前的安静乖巧，她的声音清脆，笑声爽朗，拥有着她这个年纪与生俱来的朝气与活力。
其实说来也稀奇，明明身处同一屋檐下，除了之前在正厅里的匆匆一面，这是滢方重生这么久以来第一次与宋湘正式会面。
滢方率先看到宋湘，等到宋湘不经意间抬头，忽然看到站在不远处的滢方，顿时慌乱了神色，忙假装没看见准备折返回去。
滢方哪能如她所愿，扬声问道:“妹妹这是要去哪里呀？”
因为无法忽略掉滢方的声音，宋湘遂装做一切事情都没有发生过的样子，慢慢向滢方走过来。
她今日穿了件桃红间银白吴棉衣裙，梳着双平髻，头发上别着绯色绢花，娇俏可爱，脸虽还青涩，但已经能看出来长开后定是个花颜月貌的美人了。
面对滢方，宋湘又恢复了在宋枭面前怯怯诺诺的模样，微微福身做礼，继而腼腆笑道：“父亲说今日要查我的女工，因此连着做了三天，缝了几双冬日穿的足衣，也不知道父亲穿着是否合适。”
滢方心中怪异，检查女工这种事情一贯不是赵氏做吗，宋枭一个大老爷们，对女工一窍不通，为何会突然提出这种要求？
滢方把目光投向丫鬟阿岚手中端着的木托盘上，她拿起来看了看，三双白色的羊绒足衣，里侧绣了一个端端正正的“宋”字，用针细密，针脚处也不见线头什么的。
滢方自小在女工上没什么天赋，显而易见，宋湘绣得比她好上许多，这倒让滢方有些意外了。
把足衣放回托盘，滢方见宋湘一副忐忑不安的样子，故意逗弄她道：“你绣工既然这么好，得空了便帮我也做几双吧。”
“啊。”宋湘愣了愣，像是真的被吓到了，随后扯了扯嘴角，道:“自然是可以的。赶明日哥哥让小厮告诉我尺寸来，我立马帮哥哥做。”
“那便谢谢妹妹了。”滢方心里直发笑，宋湘还是太小了，不懂得掩饰自己的情绪，心里想什么，明眼人一看便看出来了。
“哥哥客气了，举手之劳而已。”宋湘指了指滢方身后的方向，不好意思地笑道：“父亲还在等我，就先与哥哥告辞了，若是有空改日再聊。”
滢方点点头，嘴里的再见还未说出口，宋湘就逃也似地从她的身侧绕过去了。
滢方回头，看着宋湘慌慌张张离开的背影，笑着叹了口气，她又不是豺狼虎豹，怎的跑的这样快！
她回静心院的时候，刘子异已经候在了书房门口。她忙邀刘子异进去坐下，沏了上好的茶叶伺候着，她实在是有非常紧要的事情问他。
目光不经意间地一瞥，滢方看到了刘子异玄色袖袍上的一滩污迹。
刘子异也意识到了她的注视，脸微微有些红，拂了拂袖子，道：“李员外新建宅邸，适才邀子异帮其院落题写对联，一不小心沾了些污迹，见大人叫得急，也未来得及回家换套衣服便赶来了，实在是失礼。”
滢方忙摇头道：“这有何失礼？刘先生学识渊博，能得刘先生相助，滢方之幸也。”
有官员专找刘子异写对联，不就说明了她的眼光没错，刘子异是有才之人吗？
“能为大人所用，才是子异之幸也。”刘子异的目光真诚，虽然一开始他因为京城流言轻视于滢方，但从这些日子的相处中，他看到了滢方身上的谦虚和好学，也从滢方身上得到了从来没有过的体谅和尊重，他为自己之前的浅陋感到惭愧，也下定决心，以后绝不听信坊间谣言。
滢方被刘子异盯得有些不好意思。自她成为了宋滢方，方方面面受到男子碾压，她曾经是那么骄傲的一个人，如今每日都自怨自艾，刘子异的这句话让她多多少少受到了鼓舞。
她轻声咳了咳，言归正传，将自己改任刑部右侍郎的事情告与了刘子异。
果然，刘子异沉吟片刻，黑眸在某个瞬间犹如流星划过天际。
滢方忙问：“先生可是想到什么了？”
刘子异并没有直接回答她，而是反问道：“大人，今日您上朝，可发现了什么奇怪的事情，又或者说，不能理解的事情？”
“奇怪的事情或者不能理解的事情？”滢方喃喃道，她撑着脑袋想了好一会儿，才踌躇着说：“其实，我不知道是不是我的错觉，我总觉得，太子在朝中的威望好像……并不是很高。”
“怎么说？”刘子异饶有兴致地看着她。
滢方纠结了一阵，妄议太子可是要杀头的。但刘子异向来性格孤傲，应该不屑于做出那些等小人行径。况且，用人不疑，疑人不用。
在刘子异似是鼓励的目光下，滢方索性心一横，将今日所见所感全都说了。
“我不明白，在这种皇上不理朝政，太子总揽政务的情况下，不当是太子的威望最高吗？但今日诸臣谈及逐流民出城的事情，摆明了是想打太子的脸。而且这个提议如此不仁不义，却有一大帮的人支持，站在太子一方为他说话的却寥寥无几。若不是魏清野最后拿出的那份奏折，恐怕太子就真的会向他们妥协了。”
刘子异满意地点点头，继续问道：“那大人觉得究竟是谁有这么大的胆子竟敢打太子的脸呢？”
滢方心一惊，她没想到这样的话会从刘子异的口中问出。她一直以为，刘子异虽然满腹经纶博学多才，但他骨子里还是个规规矩矩墨守成规的文人，这一问，倒让滢方对他有些刮目相看了。
但这样的惊讶并没有持续多久，滢方的思绪就被正事拉了回来。究竟是谁想让太子下不来台呢？
她记得自己曾向刘子异讨教学识时，刘子异说过的一句话，熙熙攘攘，皆为利来。人们总是在做对自己有利的事情。所以归根究底，还要看这件事的最大受益者是谁。那么，这件事究竟对谁有利？
二皇子萧珏！滢方的脑海中突然蹦出了这个人。上朝时她就觉得萧旻问萧珏的那句话很不一般，萧旻心里肯定是明白的，所以才有此一问。
她像是被打通了任督二脉似的，脑袋转得飞快。
这件事定是跟夺储之争有关！
当初皇上册封太子时，皇后还是萧旻的生母曲涟漪，萧珏的母亲蓝溯光是当时的贵妃，曲涟漪去世后，蓝溯光过了两年才被册封为皇后。但不同于曲涟漪出自小门小户，蓝溯光父家和母家均是江南一带的豪门望族，势力极大。萧珏本就年长，其母又是当朝皇后，势力滔天，怎会不生异心！毕竟一切还没有盖棺定论。
滢方只觉得瞬间柳暗花明。
她并没有说出那个名字，只是问刘子异：“看目前的形势，太子处于劣势，可这和我调任又有什么关系呢？即便太子想让我为他所用，但为什么不让我仍留在兵部，而是选择了刑部？”
她隐隐觉得，刑部没那么简单。
刘子异笑着摇头，“大人此言差矣，太子并非处于劣势。”
“哦？”这倒让滢方不懂了，难道太子身后有什么隐藏实力不成？
“大人，你觉得这个世界非黑即白吗？”刘子异浅笑，有种谋士的运筹帷幄。
滢方摇头，“自然不是，黑白相交即为灰。”
滢方刚脱口而出，瞬间一点就通。她看向刘子异，对方轻轻地点了点头，似是印证了她心中的那个想法。
朝堂之上，并非所有人都会站队，相反的，在局势如此不明朗的当下，大部分人都是模棱两可左右逢源的，只要不触及到他们自己的利益，他们仍旧会本分地尽到自己的职责，也就是为正统的当权者——太子办事。
刘子异见滢方倒也不算愚笨，赞许地点了点头。他为滢方解释道：“刑部、都察院和大理寺被合称为‘三法司’，凡有重大案件，皆由这三法司共同会审，俗称‘三司会审’。杜明庭掌管刑部，钱恪和李守义掌管都察院，秦伯渊掌管大理寺。”
“秦伯渊和钱恪都是二皇子的人。”滢方道。今日上朝，提出要逐流民出城的就有他们二人！
刘子异颔首，顿了顿，道：“大人有所不知，这李守义虽才华斐然，但行事畏首畏尾，优柔寡断，所以都察院的大小事宜还是要经过钱恪。至于杜明庭，他也算是两朝元老了，为人倒是正派，光明磊落，铁面无私，但其下的刑部左侍郎廖元也倾向于二皇子一派。”
“所以你的意思是，除了刑部，其他二法司均被萧珏所掌握？”
刘子异再次点头，“杜明庭年迈，不知何时便会告老还乡，太子很有可能就是怕杜明庭一走，整个国家的司法全部落入萧珏手中。”
“可是左侍郎的权利向来大过右侍郎，即便杜明庭走了，也应是廖元接替他，又何来我的事情？”
纵是萧旻想让她当这个刑部尚书，也没那么简单。
刘子异捏着梅子青茶杯，鲜绿的茶叶在清水间微微荡漾，他幽深的眸子投向了窗外，声音有些缥缈：“要是这廖元不在了呢。”
滢方发现，刘子异虽然平时看着一本正经，但谈及朝政时整个人的气质都变了，清瘦的脸上绽放着异样的神彩，让人挪不开眼来。
她有些好奇，不自觉地问了出来：“刘先生如此有才华，为何屡次考试不中，难不成是因为没有银钱打点？”
假若真是如此，她不介意帮扶他一二。
刘子异刚刚还和颜悦色的脸瞬间冷了下来，他敛下眸子，“不是。”
滢方见刘子异这副态度，知道自己问错话了。或许这件事背后另有隐情吧。只是刘子异不说，她也没必要自讨没趣。
刘子异本是滢方突然间叫过来的，他还有事在身，滢方也不好再拖着他的时间问些其他的事情，于是亲自送刘子异出府。
刚出静心院没走几步路，滢方迎面便撞上了一个模样有些熟悉的婆子，她神色匆匆地说：“少爷少爷，不好了，姑娘出事了！”
“出什么事了？”滢方的心登时提了起来，刚才她见宋湘的时候还不是好好的么？一眨眼的功夫，到底出了什么事情！
婆子看了滢方身侧的刘子异一眼，踌躇着不知当说不当说。这都是些府里的内宅之事，如何能让外人看了笑话去。
滢方会意，转头对刘子异道：“先生，实在不好意思，府里还有要事处理，就不送先生出门了，望先生见谅。”
刘子异自然懂得这些高门大户的规矩，躬身作礼，“那便与大人告辞了。”
滢方遣了宋启，让他把刘子异送至府外。遂跟着嬷嬷一起去宋枭那里了。
在路上，滢方仔细向嬷嬷询问了事情的来龙去脉，心下了然。
宋湘原有一奶娘，叫做苏妈妈，孤儿寡母，三年前去世了，留下孤零零一子，名曰苏臣，与宋湘年龄相近。宋湘常借了由头出府见他，前几天东窗事发。当时宋枭忙，没时间收拾她。他也怕事情流传出去坏了名声，所以故意拿女工这事开刀。宋湘也是脑子糊涂，本不擅长女工，为了应付宋枭，让屋里的丫鬟替她做，正撞在风口浪尖。
滢方了解宋枭的脾气，他现在正在气头上，谁撞上去谁就倒霉。但赵氏适才用过饭便回了娘家，明日才可回来。这府中能为宋湘说话的，也唯有她一人了。虽说她与宋湘并没有多少感情，但就算看在赵氏的面子上，她也要为宋湘争上一争。
滢方到了院外，好几个身形粗壮的护院挡在门口不肯让她进去。好在她是主子，即便是硬闯，也没人敢伤她。
“你这个孽障！”
宋湘跪在地上，只听一声怒喝，一个巴掌就从上方落了下来，她下意识地脖子一缩，闭上了眼睛。
没有预想中的疼痛。
“父亲这是在做什么？女孩子如何能够伤及到脸？”清亮的声音出现在上方。
宋湘抬眸，只见滢方站在她的身前，一只手将父亲的手给挡了下来。她的身形并不算大，甚至在宋枭面前显得极为瘦小，但有那么一刻，宋湘突然觉得眼前的人就像从天而降的神祇一样，身形无比高大。
“谁让你来的！这里没有你的事，快给我滚开！”宋枭勃然大怒，竟然敢违逆他，谁给她的胆子。难不成是因为今日上朝了就胆大了不成！
滢方缓和了语气，试图抚平宋枭的怒气:“父亲，湘儿还小，做什么事情心思单纯，您就消消气，我还有重要的事情找您商议。”
“能有什么事情，你不就是想帮她开脱吗？”滢方难得的妥协让宋枭的怒气缓了缓，但脸色依旧青黑。
“湘儿做错了事情，父亲罚她是应该的。要我说，就让她跪上三天祠堂，三个月不许出门！”滢方先是故作恼怒地瞪了一眼宋湘，然后对宋枭继续道:“父亲，孩儿确实是有重要的事情找父亲商议……是关于太子殿下的。”
最后几个字，滢方压低了声音。
闻言，宋枭看了滢方一眼，果然冷静了不少，他转头对宋湘道:“你就依你哥哥所说，去祠堂跪着吧，要是以后还让我发现你跟那小子来往，我就把你打死在宋家的祠堂上！下去吧。”
宋湘立刻抹了抹哭得通红的眼睛，起身离开了。
滢方悬着的心终于落下了。
她将刚才和刘子异所说的又说与了宋枭，宋枭面色平静，应是早就想到这一层了。他虽是武官，可也不是那种无谋无略的，很多事情他都看在眼里，只是选择置身事外罢了。
刚才刘子异走得匆忙，有些事滢方还没来得及问，如今和宋枭敞开了谈，她索性问他个明白:“父亲，如今太子似乎是有意扶持孩儿，孩儿已被视为太子那边的人，孩儿既不敢忤逆了太子，又不想连累父亲和宋家，以后该当如何自处？”
“这有何妨，太子本就是正统，为太子办事是我们的本分。不过……”宋枭沉吟了片刻，道:“在外你我仍旧要像京城传言那样父子不和，要把这个传言坐实了，这样即便太子登基失败，你也不会累及宋家。”
滢方心里冷笑，宋枭根本不担心她的安危，只怕她累及了自己和宋家！
回到静心院后，滢方马上问阿毓：“我和湘儿之间是不是发生过什么事情？”
滢方早就发现了，宋湘看她如同豺狼虎豹，走路都要躲着走，若是中间没什么故事，她可不信。
阿毓望着滢方欲言又止。
滢方叹了口气，道：“我的好阿毓啊，你也知道，自我伤好之后性情大变，我想对湘儿好一点，肯定要先弄清楚，我到底是哪里得罪了她吧。”
阿毓看了一眼滢方，慢吞吞道：“也不是什么大事。”
滢方坐在罗汉床上，悠悠地倒了一杯茶水喝，静等着阿毓的下文，怎知她的下一句话，直接让她将嘴里的茶水吐了出来。
这还不是大事！
